“Như các người vậy, đừng nói là được gả đi làm hoàng hậu, ngay cả làm phi tần cũng đã là sự trọng thị lớn rồi. Nếu Thái Thị gả các người đi, người khác sẽ nghĩ rằng Thái Thị không có một cô gái xứng đáng nào để gả cả.”

“Ngũ Nương, hãy nói xem, tại sao lại chính là em?”

Thái Diệu lại cúi chào một cái, sau đó nói: “Vì Thái Thị muốn gả con gái cho Vua Bắc Yên, tự nhiên không thể gả một cô con gái sinh ra trong gia đình phụ để tránh bị người ta nói rằng Thái Thị quá kiêu ngạo, không coi trọng Vua Bắc Yên, chỉ vì là con gái của gia đình phụ mà muốn trở thành hoàng hậu chính thức.”

“Trong số các chị em nhà Thái Thị, Chị Tứ và em đều có địa vị cao quý nhất. Chị Tứ không thể rời xa phu nhân, nên không dám phiền chị ấy; còn em thì già hơn Cô Sáu, theo thứ tự tuổi tác, việc này thuộc về em.”

“Em sinh ra và lớn lên trong nhà Thái Thị, suốt đời này, sự sống và danh dự của em đều gắn liền với nhà Thái Thị. Nếu việc này vì lợi ích của Thái Thị, Ngũ Nương, em sẽ không do dự chút nào.”

Lời nói của Thái Diệu rất có lý lẽ và đầy tình cảm. Mặc dù bản thân cô ấy không bằng cô con gái chính thức của gia chủ Thái Nhuận, nhưng cô ấy cũng là con gái chính thức theo thứ tự Gia tộc Thôi, và tính cách cùng tài năng của cô ấy cũng rất xuất sắc, thực sự là ứng viên lý tưởng.

Nghe xong, ngoại trừ Cui Wǔ và Cui Mei có vẻ mặt pàn xanh và cảm thấy không thoải mái, mọi người đều gật đầu đồng ý.

Chỉ có Phu nhân Cui vẫn cảm thấy chưa hài lòng.

Người mà bà ấy ưa chuộng nhất không phải là Thái Diệu, mà là Thái Tử.

Trong hai nhánh gia đình chính thức của Thái Thị--, ngoài nhánh lớn, nhánh Thái Tử này chuyên về việc giáo dục và học vấn. Những người trong nhánh này sống thanh khiết, không màng đến danh vọng và tiền bạc, chỉ tập trung vào việc học tập và giáo dục con cái, không hề quan tâm đến quyền lực hay tranh đấu vì lợi ích riêng.

Khác với nhánh Thái Diệu--, họ quản lý công việc kinh doanh trong nhà. Nhờ vào sự phát triển ngày càng mạnh mẽ của Thái Thị trong những năm qua, công việc kinh doanh của họ cũng ngày càng lớn, và họ có ý định muốn cạnh tranh với nhánh lớn.

Bà Châu không muốn những người vợ lẽ hay con gái thứ xuất hiện quyền lực mà bản thân mình lại rơi vào khó khăn; đồng thời, bà cũng không muốn gia tộc của Thái Diệu phát triển mạnh mẽ và áp đảo gia tộc chính thống.

Vì vậy, trong mắt bà Châu, Thái Tử tự nhiên là lựa chọn phù hợp hơn so với Thái Diệu.

Bà Châu nhìn về phía Thái Tử; cô ta đang quỳ sau chiếc bàn, tay cầm một cái chén ngọc được điêu khắc hình hoa sen, ánh mắt nhìn xuống, dường như đang suy nghĩ điều gì đó.

“Lục Nương,” bà Châu gọi cô ta.

Thái Tử bừng tỉnh, đặt chén ngọc xuống và hỏi: “Thưa bà, có việc gì cần chỉ giáo ạ?”

Bà Châu hỏi cô: “Con có ý kiến gì về vấn đề này không?”

“Thưa bà muốn nghe ý kiến của Lục Nương ạ?” Thái Tử ngẩn ngơ một chút, trong đầu cô lập tức hiện lên những ký ức về quá khứ với Yến Hành Xuyên.

Họ từng hứa sẽ đồng lòng cùng nhau suốt đời, cam kết sẽ ở bên nhau cho đến khi già.

Khi cô theo anh ta đi khắp nơi, anh ta luôn cảm thấy có lỗi với cô và hứa sẽ không phụ bạc cô trong suốt cuộc đời.

Nhưng sau khi lên ngôi, anh ta đã bỏ rơi cô, phong một người em họ làm hoàng hậu; thậm chí trước khi người em họ đó qua đời, anh ta còn hứa với cô ấy rằng sẽ không có hoàng hậu nào khác nữa.

Cô không chỉ bị mọi người chế giễu mà còn bị anh ta phản bội; nhiều năm sau đó, cô vẫn không thể quên được điều đó.

Trong suốt cuộc đời mình, cô từng là hoàng hậu của Bắc Yên, là thái hậu, nhưng thực ra cô chưa bao giờ là hoàng hậu thực sự của anh ta. Trong ngôi mộ hoàng gia kia, chỉ có anh ta và hoàng hậu của anh ta mới được chôn cùng nhau mãi mãi; còn cô, sau khi chết, chỉ mong tìm một nơi yên bình, xa cách anh ta.

Sau khi chết, không cần phải gặp lại nhau nữa.

Bây giờ, khi cuộc đời được bắt đầu lại từ đầu, cô cũng không cần phải tiếp tục những duyên phận cũ nữa.

“Nếu Ngũ Cô muốn như vậy, Lục Nương tất nhiên sẽ tuân theo.”

Trong kiếp trước, người mà Thái Diệu kết hôn cũng không tốt chút nào; bề ngoài là một người đàn ông tử tế, nhưng thực chất là kẻ tham lam và ham mê tình dục; sau khi kết hôn, anh ta liên tục mang các người vợ lẽ vào nhà, và thậm chí còn đánh người khi họ gây phiền toái.

Thái Diệu lại quá coi trọng danh dự nên không chịu ly hôn; hai người sống trong cãi vã và đánh đập suốt nửa đời, tính cách của Thái Diệu cũng ngày càng trở nên hung hăng và cáu kỉnh, không hài lòng với bất kỳ ai.

Cuối cùng, trong một lần cãi vã, cô ta

Lúc bấy giờ, khi đã trở thành Thái hậu, Thái Tử nghe tin này cũng rất tức giận. Mặc dù kẻ xấu xa kia đã bị trừng phạt, nhưng Thái Diệu cũng không thể quay trở lại nữa.

So với điều đó, dù cho cuối cùng Yến Hành Xuyên có chọn một người khác làm Hoàng hậu, thì điều đó cũng tốt hơn nhiều so với mối duyên ban đầu của cô ấy.

“Cô nói gì vậy?” Phu nhân Cui sững sờ.

Thái Diệu cũng nhìn cô với vẻ không thể tin được, nghi ngờ mình nghe nhầm.

Thái Tử hạ mắt xuống, nhìn chiếc đĩa bánh trên bàn và nói một cách bình tĩnh: “Xin thật lòng mà nói, Sáu Nương thực sự không muốn rời Xianyang. Gần đây, bà ngoại tôi đã ốm, sức khỏe hiện tại cũng không tốt lắm; Sáu Nương muốn ở bên cạnh bà để chăm sóc bà.”

“Nếu không ai được gả cho Vua Bắc Yến, Sáu Nương sẵn sàng hy sinh mọi thứ, nhưng vì Ngũ Chị có ý định gả đi, Sáu Nương cảm thấy nhẹ nhõm hơn và vô cùng biết ơn Ngũ Chị vì những gì Ngũ Chị đã làm vì Thái Thị.”

“Tại đây, Sáu Nương chỉ mong Ngũ Chị có chuyến đi thuận lợi và mọi việc đều tốt đẹp.”

Phu nhân Cui suýt nữa không thể nói nên lời; bà không nhịn được mà nhắc nhở thêm một lần nữa: “Sáu Nương, chuyện này không hề đơn giản đâu… Cô phải suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định chứ? Việc kết hôn này có nghĩa là cô sẽ trở thành Phi tần; nếu sau này Vua Bắc Yến thống nhất thiên hạ, thì cô sẽ trở thành Hoàng hậu, người nắm giữ quyền lực tối cao.”

Hoàng hậu, người nắm giữ quyền lực tối cao…

Cô chẳng hề cảm thấy hứng thú chút nào sao?!

Thái Tử lắc đầu: “Cảm ơn phu nhân đã nhắc nhở. Những ngày qua, Sáu Nương đã suy nghĩ rất kỹ lưỡng rồi. Cuộc đời này, Sáu Nương chỉ muốn ở bên cạnh bà ngoại để chăm sóc bà.”

Mẹ ruột của Thái Tử đã qua đời khi cô mới bảy tuổi; cô lớn lên cùng bà ngoại, bà Xu. Bà Xu luôn yêu thương cô hết mực, luôn giấu những thứ tốt đẹp nhất dành cho cô.

Hai năm trước, bà Xu bị ốm và sức khỏe không còn như trước nữa. Trong kiếp trước, chỉ hai năm sau khi cô kết hôn, do anh họ ra ngoài và gặp phải bọn cướp, cô đã thiệt mạng; bà Xu không chịu nổi nỗi đau đó và cũng qua đời.

Trong kiếp này, Thái Tử chỉ muốn ở lại Xianyang – một mặt để tránh xa Yến Hành Xuyên và sống một cuộc đời yên bình, mặt khác là để ở bên cạnh bà ngoại. Nếu có thể giúp anh họ mình tránh khỏi họa, thì tốt biết mấy; nhưng nếu không thể, ít nhất cô cũng

Thái Tử Nghĩ đến người chú trai lớn hơn mình không bao nhiêu tuổi, người thường xuyên dẫn mình đi chơi khi còn nhỏ, lòng cô cũng đau nhói.

“Thưa phu nhân, không cần phải khuyên nữa, A Si đã quyết tâm rồi, sẽ không thay đổi ý định đâu.”

Phu nhân họ Cui cảm thấy Thái Tử có vẻ không biết điều gì là tốt cho mình, nhưng khi người ta đã nói ra như vậy, việc tiếp tục khuyên nhủ có vẻ hơi quá mức.

Cô suy nghĩ kỹ lại, việc gả cho Thái Diệu dù sao cũng tốt hơn so với hai cô con gái riêng của gia đình mình, nên cô chỉ có thể chấp nhận mà thôi, và sẽ tìm cách giải quyết vấn đề này sau này.

Vì vậy, cô nói: “Thôi được, nếu đã như vậy, thì việc này sẽ để...”

“Đợi đã! Đợi đã!”

Lời nói của phu nhân họ Cui vẫn chưa kịp hoàn thành thì bên ngoài kiến trúc nước bỗng nhiên vang lên tiếng hét, ngay sau đó, một người phụ nữ chạy nhanh từ trong khu vườn vào và lao vào bên trong kiến trúc nước.

Người đó mặc một chiếc áo váy màu tím hoa đinh hương, thân hình gầy yếu; có lẽ vì chạy quá nhanh, khuôn mặt tái nhợt và yếu đuối của cô ấy bỗng nhiên đỏ bừng lên một cách bất thường.

Khi chạy, thân hình cô ấy rung rẩy, giống như những bông hoa đinh hương đang đung đưa trong gió, gần như muốn ngã xuống.

Nhìn rõ người đến, phu nhân họ Cui lập tức sững sờ: “A Nyun, em đến đây làm gì vậy?”

Người đó không ai khác chính là con gái ruột của phu nhân họ Cui, Thái Tứ – con gái út của cô, Thái Nhuận.

“Mẹ ơi!” Thái Nhuận thấy mẹ mình liền vui mừng, vội vàng bước tới và quỳ xuống trước mặt phu nhân, nắm lấy tay áo của bà.

“Mẹ ơi, A Nyun muốn gả cho Vua Bắc Yên, xin mẹ hãy giúp đỡ con…”

Chương 6: Ngày nào đó, em sẽ là vợ, anh sẽ là thiếp

Khi Thái Nhuận nói ra lời này, mọi người có mặt đều sững sờ.

Thái Tử cũng ngạc nhiên và nhìn về phía đó.

Trong khoảnh khắc đó, không gian bên trong kiến trúc nước trở nên yên tĩnh; gió thổi qua mang theo hơi se lạnh, tiếng nước chảy róc rách, và những con bướm đủ màu bay lượn trên khung cửa sổ của kiến trúc nước.

Gió thổi qua mà không phát ra tiếng động nào; trán của Thái Diệu đã đẫm mồ hôi lạnh, và tim anh ta đập thật mạnh.

Nhận thấy tình hình có vẻ không ổn, e rằng sẽ có chuyện gì đó xảy ra, Thái Diệu lập tức lên tiếng: “Chị gái thứ tư ơi, đừng cứng đầu như vậy. Đây là chuyện lớn liên quan đến sự kết thông gia giữa hai gia đình họ

“Lời này là để nhắc nhở Thái Nhuận, cũng như nhắc nhở bà Cui rằng, dù Thái Nhuận là con gái của mình, nhưng tình trạng sức khỏe của cô ấy như vậy, bà Cui hẳn phải biết rõ.”

Nghe thế, bà Cui quả nhiên tỉnh táo lại từ giữa những giọt nước mắt của con gái mình, cau mày và quát lớn: “Con nói nhảm gì đó! Người ta, đưa cô Tứ về đi!”

Thái Nhuận siết chặt lấy váy bà Cui, lắc đầu liên hồi với vẻ van xin, nước mắt rơi như mưa: “Mẹ ơi, con yêu Vua Bắc Yến tha thiết lắm… Nếu được kết hôn với ngài, con sẽ không hối tiếc gì trong đời này nữa… Xin mẹ hãy… Thành Toàn…”

“Xin mẹ hãy Thành Toàn…”

“Đây là mong muốn duy nhất trong đời con…”

Thái Nhuận liên tục nói lên tình cảm sâu đậm mà mình dành cho Vua Bắc Yến, khao khát được trở thành vợ của ngài. Khuôn mặt tái nhợt yếu đuối ấy đẫm nước mắt; khi nói, cô liên tục nghẹn ngào, suýt nữa không thể thở được nữa.

Những người có mặt ở đó đều nhìn cảnh tượng này mà hoang mang, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Khuôn mặt của Thái Diệu càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn; cô nắm chặt hai tay lại thành nắm đấm.

Thái Tử nhìn thấy Thái Nhuận đang khóc nức nở đến mức suýt ngã, cũng băn khoăn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Phải biết rằng trong kiếp trước, chẳng hề có chuyện gì như thế này cả; cuộc tranh giành về việc kết hôn này chỉ giữa bà và Thái Diệu mà thôi.

Bây giờ bà không muốn tranh giành nữa, còn Thái Gia cũng không thể ép buộc Thái Diệu – người mà cô ấy muốn kết hôn – phải gả cho người khác được… Vậy thì chắc chắn Thái Diệu sẽ là người được chọn.

Nhưng tại sao bây giờ Thái Nhuận lại xuất hiện đột ngột như vậy?

Chẳng lẽ…

Thái Tử bỗng cảm thấy tim mình se lại… Nếu cô ấy có thể du hành qua thời gian và tái sinh, sống một cuộc đời mới… thì liệu Thái Nhuận có cũng có khả năng như vậy không?

Giả sử có một khả năng như thế này: Thái Nhuận biết rằng Yến Hành Xuyên sau này sẽ thống trị thiên hạ và lên ngôi hoàng đế; anh ta chính là một “cổ phiếu tiềm năng” tuyệt vời trong thế giới này. Việc cô ấy muốn kết hôn với Yến Hành Xuyên để trở thành hoàng hậu tương lai cũng hoàn toàn dễ hiểu.

Nghĩ đến đây, Thái Tử cau mày, cảm thấy có một linh cảm không mấy tốt đẹp. Có lẽ mọi chuyện sắp trở nên tồi tệ rồi…

Bà Châu luôn cảm thấy áy náy và đau lòng vì cô con gái yếu đuối của mình. Nếu Thái Nhuận quyết tâm kết hôn, bà Châu chắc chắn sẽ tìm cách giúp đỡ cô ấy… Nhưng với tình trạng sức khỏe như hiện tại, làm sao Thái Nhuận có thể gánh vác trọng trách của gia tộc và trở thành hoàng hậu của Bắc Yên được?

Nếu cuộc hôn nhân này xảy ra, chẳng phải nó sẽ trở thành một trò cười sao?!

Quả nhiên, khi thấy Thái Nhuận khóc đến nỗi tưởng như tim gan sắp vỡ tan, bà Châu lập tức đứng dậy ôm lấy cô bé: “Con gái yêu, đừng khóc nữa… Chỉ là một vị vua của Bắc Yên mà thôi; nếu con thực sự muốn kết hôn, thì cứ kết hôn đi.”