Vì cô ấy đã không muốn đi lại con đường của kiếp trước nữa, không muốn kết hôn với Yến Hành Xuyên nữa, thì việc kết hôn với Giang Từ Niên cũng không phải là điều không thể. Ít nhất, trong cuộc đời này, cô ấy sẽ luôn ở bên Tiện Dương Thành, bên cạnh bà ngoại mình.

Thái Tử buông tay ra, những chiếc lá cây bàng rơi xuống đất, sau đó cô quay người bước vào bên trong.

“Chị gái! Chị gái!”

Thái Tử vừa đi được vài bước thì nghe thấy có người gọi mình. Cô quay đầu lại và chợt thấy một cô gái mặc áo hồng, váy hồng đang chạy qua mưa, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy lo lắng.

“Chị gái! Chị gái!”

“Chuyện gì vậy?” Người đến không ai khác chính là em họ của cô, Thái Hảo.

“Có ai bắt nạt em à?”

“Không ai bắt nạt em đâu, chị gái… Em… em nghe Thái Nhuận nói, tối hôm qua, bà chủ đã sai người đến Bình Châu Thành để gửi danh thiếp cầu hôn cho Thái Thị đến Vua Bắc Yên.”

“Chị gái, em đang ở trong danh sách đó… Thái Nhuận muốn em trở thành người hầu cùng đi theo khi cô ấy kết hôn!”

**Chương 18: Nếu thực sự không thể, thì em cứ kết hôn đi thôi**

“Gì cơ?” Khuôn mặt Thái Tử biến sắc, “Thái Nhuận thật sự nói vậy sao?”

Thái Hảo gật đầu mạnh mẽ: “Thật đấy! Chị gái, chúng ta phải làm sao bây giờ? Nếu danh thiếp đó đến tay Vua Bắc Yên và ông ấy đồng ý, thì chị gái sẽ thực sự phải trở thành người hầu cùng đi theo với Thái Nhuận sao?”

Gia tộc Thôi đã chấp nhận Vua Bắc Yên làm chủ, cúi đầu tôn thờ. Mặc dù Vua Bắc Yên cũng đã tôn trọng Gia tộc Thôi và đồng ý cưới Thái Thị làm hoàng hậu, nhưng nếu Gia tộc Thôi đã chọn xong người và gửi đến tay ông ấy, mà ông ấy đồng ý, thì e rằng Gia tộc Thôi sẽ không thể từ bỏ quyết định đó nữa.

Vừa rồi tôi mới được chủ nhân ban tặng một chút ân huệ; vậy mà lại liên tục gây rối, khiến chủ nhân không hài lòng… Việc quy phục bây giờ chẳng khác nào trò cười sao?

Nếu thực sự đến lúc đó, có lẽ các thành viên trong gia tộc tôi sẽ phải cố gắng chấp nhận điều này vì tương lai của gia tộc… Họ có thể sẽ để Thái Tử trở thành người vợ phụ đi kèm với Thái Nhuận.

Chiêu trò của bà Cui và Thái Nhuận – dùng vua Bắc Yên để áp đặt gia tộc tôi – quả thật đã làm chúng tôi bất ngờ.

Thái Tử hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại. Thấy Thái Hảo hoảng loạn đến mức run rẩy cả người, khuôn mặt tái nhợt, cô liền an ủi cô ấy: “Ah Hảo, đừng lo quá. Mọi chuyện cũng chưa đến nỗi tồi tệ đó đâu. Tôi sẽ đi thảo luận với bà ngoại trước; em hãy ở đây chờ một lát nhé.”

“Hãy thay đồ cho vợ em, rồi bảo người trong bếp mang đến cho em một tách trà gừng.”

Sau khi dặn dò xong, Thái Tử ra khỏi nhà, cầm chiếc ô giấy dầu mà Tùng Lục đưa cho, rồi đi dưới cơn mưa xuân trở lại nhà của bà Xu.

Sau bữa tối, bà Xu cảm thấy mệt mỏi và định đi tắm rửa để nghỉ ngơi thì thấy Thái Tử vội vàng trở về, liền ngạc nhiên:

“Có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì rồi?”

“Ah Hảo vừa đến tìm tôi, nói rằng khi ở ngoài cô ấy đã gặp Chị Tứ; Chị Tứ tuyên bố rằng danh thiếp của cô gái trong gia tộc chúng ta được gửi đến cho vua Bắc Yên vào tối hôm qua.”

“Danh thiếp đã được gửi đi rồi à?” Bà Xu cau mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Ah Hảo nói rằng chính Chị Tứ đã thừa nhận rằng mình sẽ kết hôn với vua Bắc Yên, còn tôi thì chỉ là người vợ phụ đi kèm mà thôi.”

“Gì cơ?! Cô gái nhà họ Tạc đó điên rồi sao? Cô ấy muốn em trở thành người vợ phụ ư?”

“Các thành viên trong gia tộc chúng ta đã đồng ý rồi sao?”

“Bố mẹ anh đã đồng ý chưa? Bà nội tôi cũng đã đồng ý chưa?”

“Không được! Tôi phải đi hỏi bà ấy cho rõ ràng!”

“Bà ngoại, việc hỏi thì cần phải làm, nhưng bây giờ nếu đi hỏi lại, ngoài việc truy cứu trách nhiệm ra, có lẽ không còn ích gì nữa; hơn nữa, bà Cui thậm chí có thể sẽ không thừa nhận. Nếu bà ấy không thừa nhận và chúng ta không có bằng chứng gì cả, thì chúng ta cũng không thể làm gì được. Việc cấp bách hiện nay là phải cử người đi chặn lại tấm thiệp mời đó.”

“Đúng vậy.” Bà Xu cũng bình tĩnh lại và lập tức ra lệnh cho Đặng Cô đi sắp xếp các binh sĩ trong nhà đi chặn tấm thiệp mời đó.

“Hãy cử thêm vài người nữa đi; đồng thời, cũng cần phải cử thêm vài người khác đi tìm Tam Lang để thông báo chuyện này cho anh ấy, để anh ấy kịp chặn lại tấm thiệp mời trước khi Vua Bắc Yên nhận được nó.”

“Nhớ lấy, nhất định phải chặn lại được!”

Nếu Vua Bắc Yên nhận được tấm thiệp mời đó và đồng ý tham gia, thì dù Thái Thị có không đồng ý đi nữa cũng không thể làm gì được. Đây là tấm thiệp mời mà chính Gia tộc Thôi đã tự đưa đến mà! Khi đó, dù người nhà nhánh thứ hai có không đồng ý đi nữa cũng đã quá muộn rồi; trừ khi họ thực sự dám liều lĩnh làm mất lòng Vua Bắc Yên.

Bà Xu tức giận không nguôi: “Tôi biết mà! Tôi biết từ lâu rằng Chị Tứ sẽ nghĩ ra những ý đồ vô lý như thế này và cuối cùng sẽ gặp rắc rối… Không ngờ chuyện này lại xảy ra nhanh đến thế… Thật là đáng chết! Thật sự đáng chết!”

“Gia đình họ Hạc cũng vậy… Họ không hề suy nghĩ gì cả sao? Con gái họ muốn cái gì thì họ đều đáp ứng… Họ đang đặt Thái Thị và các thành viên trong gia tộc vào tình thế nào vậy?”

Bà chỉ nghĩ đến việc con gái mình có thể trở thành hoàng hậu mà không hề nghĩ đến việc lòng người trong gia tộc đang dần tan rã…

“Không được… Tôi phải đi hỏi cho rõ ràng… A Si, em đừng sợ… Mẹ sẽ cùng các bà trong nhà đến nhà chính để hỏi… À đúng rồi… Cha em có chết trong trường học không? Gọi người đến, triệu hồi ông ấy về đây ngay!”

Sau khi ra lệnh xong, bà Xu đã từ chối đề xuất của Thái Tử muốn đi cùng và nhanh chóng rời đi cùng mọi người.

Thái Tử không còn cách nào khác, chỉ có thể trở về Viện Thanh Ngô. Lúc này, Thái Hảo đã thay đổi trang phục và đang uống trà gừng với vẻ mặt buồn bã, như thể cô ấy vừa phải chịu đựng một nỗi khổ lớn nào đó vậy.

Khi thấy Thái Tử bước vào, c

“Bà nội đã cử người đi chặn đường người mang thiệp mời, đồng thời cũng sai người tìm anh ba để anh ấy ngăn chặn trước khi thiệp mời đến tay Vua Bắc Yên.”

Thái Hảo vẫn lo lắng: “Nhưng… nhưng người mang thiệp mời đã rời đi từ hôm qua rồi, đã một ngày một đêm trôi qua…”

Tiện Dương Thành cách Bình Châu Thành không xa lắm; nếu đi ngựa nhanh, chỉ một ngày là đến được. Nếu họ xuất phát vào đêm qua, có lẽ giờ này họ đã đến nơi rồi. Nếu đi theo đuổi bây giờ, e là đã quá muộn.

Thái Tử cũng trở nên tái nhợt mặt.

Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì chỉ còn hai con đường để chọn: Một là để Thái Nhuận đi lấy chồng và trở thành vợ chính, tiếp tục sống lại cuộc đời của kiếp trước. Hai là… cô ấy nên mau chóng kết hôn. Khi đó, một khi cô ấy trở thành vợ của người khác, liệu các thành viên trong gia tộc Thái Thị có dám ép buộc cô ấy ly hôn và trở lại làm vợ lẻ không?

Còn về việc Gia tộc Thôi sẽ kết thúc ra sao sau này… thì thật sự rất đáng tiếc.

Bà Cui và Thái Nhuận làm như vậy, chẳng hề nghĩ đến việc Gia tộc Thôi sẽ gặp phải những gì sau này. Liệu họ có mong cô ấy, người đã phải chịu đựng nhiều khổ đau, phải hy sinh vì lợi ích của gia tộc, phải cam chịu và nhẫn nhục không?

Điều đó là hoàn toàn không thể!

Trong cuộc đời mình, cô ấy chưa bao giờ biết đến từ “nhẫn nhục”, cũng không bao giờ sẵn lòng hy sinh vì gia tộc đến thế.

“Nếu thực sự không còn cách nào khác, thì tôi cứ kết hôn thôi.”

“Kết hôn?” Thái Hảo sững sờ.

“Ừ, một khi tôi đã kết hôn rồi, thì việc có tên tôi trên danh sách thiệp mời cũng chẳng sao cả. Lẽ nào sau khi kết hôn, tôi lại bị buộc phải ly hôn và trở thành vợ lẻ?”

“Đúng vậy, chị có thể kết hôn.” Thái Hảo thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức lại cau mày: “Nhưng chị sẽ kết hôn với ai đây? Với chàng Tống Gia à?”

“Không.” Thái Tử lắc đầu, “Tôi không muốn kết hôn, và Tống Gia cũng không dám cưới tôi.”

Tống Gia hiện vẫn đang sống dưới sự bảo vệ của Gia tộc Thôi, làm sao dám làm tổn thương đến nhà chính của gia tộc này? Biết đâu khi lễ cưới của cô ấy đến cửa nhà Tống Gia, họ còn có thể đưa cô ấy trở lại với Thái Gia nữa đấy.

Như vậy, bây giờ đi tìm người khác thì chắc cũng đã quá muộn rồi, hơn nữa có lẽ cũng sẽ giống như Tống Gia đó, không dám cưới cô ấy.

Bây giờ xem ra, chỉ còn… chỉ còn Giang Từ Niên thôi……

Anh ta sống một mình, không mong danh vọng hay giàu có, cũng không có gì phải sợ hãi. Hơn nữa, với tình bạn giữa anh ta và Thái Xương Dự, có lẽ anh ta cũng sẵn lòng giúp đỡ cô ấy, giúp cô ấy vượt qua khó khăn này.

“Vậy là sẽ cưới ai đây?”

Thái Tử cũng không thể nói hết mọi chuyện ngay bây giờ, chỉ nói với Thái Hảo: “Khi mọi chuyện đã được quyết định xong, chị sẽ nói cho em biết, được không?”

Thái Hảo mặt đỏ lên, hơi e thẹn: “Vậy… vậy thì được…”

Thái Tử đưa tay véo má cô ấy, tâm trạng của mình cũng tốt hơn một chút: “Hôm nay thì ở lại nhà chị đi.”

Chương 19: Đến nhà đòi trách nhiệm

“Làm việc không thành thì còn gây ra rắc rối!”

Bà Châu suýt nữa không kìm được mà tát con gái mình một cái.

“Con… con thật sự làm mẹ tức chết mất!”

Ban đầu, chuyện này được tiến hành một cách bí mật, chỉ có mẹ con họ và vài người tin cậy biết về nó.

Sau khi thiệp mời được gửi đến tay Vua Bắc Yên, mọi chuyện đã được giải quyết. Phía nhà vợ hai không muốn Thái Tử trở thành người vợ phụ, nhưng vì tương lai của Gia tộc Thôi, họ cũng đành phải chấp nhận.

Đến lúc đó, bà có thể sẽ đổ lỗi cho Thái Nhuận là người không hiểu chuyện, hoặc cho rằng Thái Nhuận sức khỏe yếu và buộc phải đi làm vợ của Vua Bắc Yên. Dù dân tộc có ý kiến gì đi nữa, họ cũng không thể làm gì được, chỉ có thể cam chịu và gửi Thái Nhuận đi lấy chồng, sau này phải khuôn phục và gọi cô ấy là “Hoàng hậu”.

Bây giờ thì sao? Thiệp mời có đến tay Vua Bắc Yên hay chưa còn chưa biết, nhưng bà lại tự ý tiết lộ chuyện này, đây chẳng phải là tự chuốc rắc rối vào thân sao?

Có lẽ các thành viên trong gia tộc sẽ nổi giận lên đấy.

“Mẹ, mẹ sợ cái gì chứ?” Thái Nhuận tự hào nói, ngón tay cô vòng qua một chiếc nút thắt hình tròn màu vàng đang được thắt dở.

“Người đó đã đi từ Bình Châu Thành đến Tiện Dương Thành; nếu đi ngựa nhanh, chỉ một ngày là đến nơi. Họ rời đi vào đêm qua, và một ngày trôi qua rồi; chắc hẳn tin tức này đã đến tay Vua Bắc Yên từ lâu rồi.”

“Dù bây giờ họ biết được, muốn cử người đi truy đuổi thì cũng quá muộn rồi.”

Bà Châu nhăn mày không yên, luôn cảm thấy lo lắng: “Trước khi tin tức trở về, mọi chuyện vẫn chưa được giải quyết rõ ràng; mọi thứ đều có thể xảy ra bất kỳ lúc nào. Cậu quá tự mãn rồi… Sao không kiên nhẫn một chút?”

“Hơn nữa, những chuyện như thế này, càng trì hoãn được bao lâu thì tốt bấy nhiêu… Nếu nhà hai biết được và gây rối lên, chúng ta sẽ không biết phải giải quyết thế nào đâu!”

“Kiên nhẫn ư? Tại sao lại phải kiên nhẫn?” Thái Nhuận nghe thấy lời “kiên nhẫn” này, khuôn mặt liền trở nên tức giận.

Cô ấy là người con gái quý tộc nhất trong gia đình Gia tộc Thôi; tất cả các thành viên trong dòng họ Thái Thị đều phải nhường nhịn cô ấy… Chỉ có Thái Tử – người đã kết hôn với Vua Bắc Yên – mới buộc cô ấy phải cúi đầu kính nể… Dù trong lòng có bất mãn hay không, cô ấy cũng không thể bày tỏ ra được.