Thái Tử gật đầu; mặc dù cô ấy cảm thấy rằng Thẩm Mạc liên lạc với Thái Hảo với mục đích tìm hiểu thông tin về cô ấy cho Yến Hành Xuyên, nhưng điều này không hề mâu thuẫn chút nào. Việc họ trò chuyện nhiều hơn, hiểu biết nhiều hơn về nhau cũng là điều tốt.

“Chị gái, chị không thích em liên lạc với Tướng Thẩm sao? Nếu không thích, vậy thì em sẽ…”

“Vậy em sẽ làm gì?” Thái Tử hỏi một cách đùa cợt.

“Tất nhiên là sẽ không liên lạc với anh ấy nữa.” Thái Hảo nói một cách tự nhiên, khuôn mặt đỏ bừng vì e thẹn nhưng cũng có chút kiêu ngạo và cứng đầu, “Anh ấy đâu sánh được với chị.”

Từ khi còn nhỏ, cha mẹ của cô ấy đã qua đời, và cô ấy lớn lên dưới sự chăm sóc của chị gái mình. Dù không thể nói rằng chị gái giống như mẹ, nhưng tình yêu thương mà chị gái dành cho cô ấy luôn rất nhiều.

So với người chồng chưa cưới xa lạ kia, chắc chắn chị gái quan trọng hơn nhiều.

Thái Tử cười phá lên, ngã xuống chiếc gối mềm; những lo lắng trong lòng cô ấy gần như tan biến hết: “Em nói đúng đấy, trong lòng chị, A Hảo cũng rất quan trọng.”

Còn về việc tại sao Yến Hành Xuyên lại ra quân đến Lai Châu trước… thì cũng kệ đi. Dù sao ông ấy cũng là Vua Bắc Yên; nếu ông ấy không điên, chắc chắn sẽ đưa ra quyết định một cách thận trọng.

Nếu ông ấy điên thì… à, để xác định xem ông ấy có điên không rồi mới tính tiếp.

**Chương 161: Đệ Trình Lễ Cưới**

Ngày 26 tháng 8, gia đình Giang đã đến đệ trình lễ cưới với số lượng lễ vật rất phong phú.

Đối với các gia đình quý tộc, con gái là tài sản quý giá; nếu muốn cưới họ, lễ vật đệ trình chắc chắn phải rất hậu hĩnh.

Lễ vật bao gồm tiền sính, trang sức, vải lụa, rượu, trà… nếu kể ra từng loại, sẽ có tới ba mươi thứ khác nhau.

Trang sức ít nhất cũng có ba mươi bộ, vải lụa không dưới một trăm tấm; nếu không có hàng ngàn kim tệ (vạn lượng bạc), thì không thể chuẩn bị được một bộ lễ vật đàng hoàng.

Giang Từ Niên Khi lúc đó anh ấy và Bách Lý Bá Quân vội vàng chia tay nhau, anh ấy không kịp mang theo nhiều thứ ở Thung Lũng Vua Dược, nhưng cuối cùng cũng mang theo một số loại dược liệu quý giá và tiền bạc. Mặc dù không nhiều, nhưng cũng đủ để anh ấy chuẩn bị một bộ lễ vật đàng hoàng.

Như chính anh ấy đã nói, dù không thể hoành tráng lắm, nhưng cũng đủ để không làm cô ấy mất mặt, không bị người ta chế giễu.

Bà Hứa

“Bạn thật là chu đáo, Gia tộc Thôi ạ. Khi gả con gái đi, tiền lễ cưới quả là cần rất nhiều, nhưng của hồi môn thì còn nặng hơn tiền lễ cưới nhiều lắm. Những thứ bạn mang đến hôm nay, Thái Gia sẽ giữ lại chỉ ba phần trăm, còn bảy phần trăm khác sẽ được dùng làm của hồi môn. Khi Lục Nương kết hôn sau này, chúng cũng thuộc về gia đình bạn.”

“Cứ để bà quyết định.” Khi những thứ đó được đưa đến cho Thái Gia, Giang Từ Niên không hề có ý kiến gì về việc Thái Gia sẽ xử lý chúng như thế nào.

“Tốt lắm.” Bà Xu thấy anh ta tự nhiên và thành thật như vậy, cũng rất hài lòng. “Anh là người tốt; gả Lục Nương cho anh, chúng tôi cũng yên tâm rồi.”

Giang Từ Niên liền bảo người hầu mang đến một chiếc hộp: “Đây là thứ sư phụ tôi mới gửi đến không lâu trước đây. Ngài nói rằng đây không phải là một phần của tiền lễ cưới, mà là một món quà dành cho bà, xin bà nhận lấy.”

“Ồ?” Thật là lạ thay… Nếu đã là tiền lễ cưới, sao lại còn có thứ không được tính vào số tiền đó mà vẫn được gửi đến?

“Xin bà hãy xem riêng.” Giang Từ Niên nói như vậy.

“Được thôi, theo ý anh.” Mặc dù có chút tò mò, nhưng vì người tặng quà đã nói như vậy, bà Xu cũng không có ý kiến gì khác.

“Lát nữa bà gọi Lão Bát và anh uống thêm vài ly với nhau đi. Anh ta ấy đang mong chờ được gọi bằng cái tên mới đấy… Nói ra thì, anh ta ấy cũng chính là người mai mối cho anh và Lục Nương mà.”

“Đúng vậy.” Thái Xương Dự cực kỳ tự hào, “Tôi còn đang chờ đợi anh ta ấy gọi mình là ‘chú’ đấy, ha ha ha!”

Khi Thái Xương Dự nói ra điều này, mọi người đều bật cười vui vẻ.

Bà Xu hỏi Giang Từ Niên: “Người bạn thân từ xưa giờ trở thành ‘chú’, cảm giác thế nào?”

Giang Từ Niên đáp: “Chắc là phải uống thêm vài ly nữa thì mới cảm thấy thoải mái được.”

Thái Xương Dự lập tức nói: “Anh nói sai rồi… Nếu anh muốn cưới A Si của nhà tôi, thì chính tôi mới là người nên uống thêm vài ly với anh mới đúng.”

Bà Xu cười ha hả: “Vậy thì các bạn cùng nhau uống đi xem ai uống nhiều hơn ai.”

Mọi người đều đồng ý: “Ý tưởng này hay lắm!”

Trong chốc lát, buổi tiệc trở nên náo nhiệt và vui vẻ. Bà Xu ra lệnh chuẩn bị bữa tiệc, và mời tất cả các thành viên trong gia tộc Thái Thị cũng như gia đình Giang đến tham dự bữa ăn.

Ban đầu, mọi người đều vui vẻ, mọi thứ diễn ra tốt đẹp. Nhưng khi bữa tiệc vừa bắt đầu, có người đến báo rằng Chủ nhà họ Thôi đã trở về và đang trên đường đến đây.

Bà Xu nhìn thấy vậy, sắc mặt hơi thay đổi. Bà bảo mọi người tiếp tục ăn uống thoải mái, rồi cùng ông Cui đi gặp Chủ nhà họ Thôi.

Chủ nhà họ Thôi trở về trong tình trạng mệt mỏi, quần áo cũng chưa kịp thay đổi; khuôn mặt anh ta lạnh lùng đáng sợ.

“Tại sao anh lại trở về đột ngột vậy? Chẳng phải anh đã được cử đi Xiangzhou sao? Chuyện ở Xiangzhou đã xong rồi à?” Bà Xu liếc nhìn anh ta và hỏi.

“Dì hai…” Chủ nhà họ Thôi cúi chào bà Xu, khuôn mặt vẫn không mấy tốt đẹp, “Xie thị đã đi đâu?”

Bà Xu ngồi xuống ghế chính, không biểu hiện cảm xúc nào và hỏi: “Anh tìm cô ấy để làm gì?”

“Cô ấy đã làm những việc xấu hổ như vậy, làm sao có thể để cô ấy thoát khỏi hậu quả được?” Khuôn mặt Chủ nhà họ Thôi trở nên u ám, cho thấy anh ta đang kiềm chế một cơn giận dữ lớn.

Bà Xu nhấp một ngụm trà, không nhìn vào khuôn mặt anh ta và nói một cách bình thản: “Cô ấy đã kết hôn với Gia tộc Thôi được hai mươi năm rồi. Dù năm nay cô ấy đã làm hai sai lầm, nhưng những năm trước cũng chẳng có gì đáng trách cả.”

“Lần này cũng chỉ là tai nạn, không phải ý muốn của cô ấy. Hơn nữa, cô ấy còn sinh cho anh hai người con nữa… Làm sao có thể yêu cầu cô ấy phải chết mới coi như mọi chuyện đã kết thúc được?”

Mặc dù bà Cui xứng đáng phải chịu những hậu quả đó, nhưng vì cùng là phụ nữ, bà Xu và bà Shen cũng cảm thấy thương hại cho cô ấy. Hơn nữa, sau bao năm sống chung, họ không nỡ nhìn cô ấy chết, nên đã cho phép cô ấy ly hôn và đi tu để cứu mạng cô ấy.

Nếu không, có lẽ cô ấy chỉ có thể chờ đợi rượu độc và cái chết mà thôi…

Một người vợ chính thống, giữ gìn phẩm giá như bà Cui thì không thể để xảy ra chuyện gì không tốt được.

Thấy khuôn mặt Chủ nhà họ Thôi càng lúc càng trở nên u ám, bà Xu lại nói thêm: “Hơn nữa, dù sao cô ấy cũng là con gái của gia đình Xie ở Lai Châu. Nếu cô ấy chết đi, e rằng Hạc Thị Nhất Gia cũng sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu.”

“Anh cũng đã nói rồi, đó chỉ là kế hoạch thôi. Nếu Hạc Thị Nhất Gia suy nghĩ kỹ lại, hoặc sợ hãi mà mở cổng thành đầu hàng, dù bây giờ họ không còn mạnh như trước, nhưng vẫn là một gia tộc lớn đã tồn tại hơn một trăm năm. Chỉ cần không có ai chết hết, họ vẫn có ngày phục hồi.”

“Anh quên mất rồi, còn có Tạ Phương Nguyên nữa.”

Đó là một nhân vật uy danh khắp thiên hạ, là trụ cột của Hạc Thị Nhất Gia.

“Chủ nhân, thôi thì dừng lại ở đây đi. Hãy coi như cô ấy đã chết, từ nay về sau không còn người này nữa. Sau một thời gian, nếu anh muốn tái hôn cũng không sao đâu.”

Nghe vậy, Chủ nhà họ Thôi tức giận đến mức mặt đổi từ đen sang đỏ, rồi lại chuyển sang xanh lam… Thật là đáng xem đấy.

Đàn ông trên đời này, thực sự rất khó chịu khi phải đối mặt với tình huống như vậy; huống chi là người như Chủ nhà họ Thôi – người rất coi trọng danh dự như vậy.

“Thôi được, nếu anh có gì muốn nói, có thể nói vào ngày khác. Hôm nay nhà họ Giang đã đến đưa lời cầu hôn; vì anh đã trở về, hãy uống vài ly rượu để tôn trọng cô Sáu trong nhà chúng tôi.”

Chủ nhà họ Thôi hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận trong lòng lại.

Thôi thì được, nếu bà Lão Hứa không nói ra, anh cũng có thể tự mình sai người đi tìm cô ấy mà.

“Bây giờ cô Sáu đã trở thành em gái ruột của Vua Bắc Yên, là Vương Ký của Bắc Yên… Làm sao có thể để cô ấy kết hôn với đứa con trai nhà họ Giang được?”

Về việc hôn nhân này giữa Thái Tử và Giang Từ Niên, ban đầu Chủ nhà họ Thôi cũng không hài lòng chút nào.

Lúc trước, việc đính hôn được quyết định vì bà Cui và Thái Nhuận đã đề xuất cho Thái Tử trở thành thiếp thân; anh cũng không thể can thiệp được. Nhưng bây giờ Thái Tử đã trở thành Vương Ký rồi, lẽ ra nên có những lựa chọn tốt hơn mới phải.

“Lần này tôi ở Xiangzhou, đã gặp một vị tướng họ Nhâm. Vị tướng Nhâm mới chỉ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi, nhưng đã là một tướng lĩnh lớn của Bắc Yên. Ngoài ra, gia tộc Guo ở Xiangzhou cũng có ý định kết thông gia với tôi…”

Bà Xu nhìn qua một cái rồi nói: “Nếu cậu có ý định đó, thì để con gái cậu đi làm dâu không phải tốt hơn sao?”

Chủ nhà họ Thôi bất ngờ ngập ngừng: “Dì hai ơi, chẳng lẽ dì không biết sao? Cô Tứ sức khỏe yếu lại còn bướng bỉnh nữa; bây giờ còn không biết đã đi đâu mất rồi. Nếu là con gái riêng của gia đình, e rằng sẽ thiếu sót quá.”

Bà Xu nói một cách bình thản: “Nếu không thích hợp, thì đừng bàn nữa là xong.”

“Chúng ta, những người thuộc nhánh thứ ba của gia đình này, không có lý do gì phải hy sinh vì gia tộc cả. Con gái nhánh thứ nhất thì cứ bướng bỉnh, muốn làm gì thì làm, không cần quan tâm đến người khác, chỉ biết hưởng lợi mà thôi. Nhưng con gái nhánh thứ hai lại phải hy sinh bản thân vì gia tộc, phải nghĩ đến lợi ích chung.

Gia chủ ạ, việc này thực sự không ổn chút nào.”

Chương 162: Coi như tôi đã giúp cô ấy trang trí đồ sính vậy…

Chủ nhà họ Thôi bị chặn đường đến nỗi không thể nói ra lời nào, cuối cùng chỉ đưa ra lý do “về nhà rửa mặt” rồi vội vàng rời đi, không tham gia bữa tiệc nữa.

Bà Xu tức giận đến mức phát ra tiếng thở lạnh: “Cô ta thật giỏi tính toán… Nếu có khả năng, thì cô ta tự đi làm dâu đi.”

Ông Thúc Hai thở dài: “Cô Tứ thực sự rất bướng bỉnh.”

Là con gái chính thức của gia chủ, theo lý thuyết, cô ấy cũng nên đi đầu trong việc hy sinh vì gia tộc; nếu không, mọi người trong gia tộc sẽ không tôn trọng cô ấy. Dù cô ấy sức khỏe yếu, điều đó cũng có thể được hiểu… Nhưng cô ấy liên tục gây ra rắc rối, sống theo ý muốn của mình, không quan tâm đến người khác, luôn tính toán cho bản thân… Không chỉ các nhánh khác, ngay cả nhánh thứ hai và thứ ba cũng đều có những suy nghĩ riêng.

“Đủ rồi, đừng nói nữa… Hãy quay lại bàn tiệc đi. Đã đi xa quá lâu rồi; ai ngờ rằng chúng ta, nhánh thứ mười bốn, lại không hài lòng với cuộc hôn nhân này…”

Bà Xu và ông Thúc Hai quay trở lại bàn tiệc, tiếp tục tiếp đãi các thành viên trong gia tộc cùng những người từ nhà họ Giang đến mang quà cưới. Khi mặt trời lặn xuống phía tây, mọi người mới rời đi, và họ mới kết thúc bữa tiệc.

Khi trở về Viện Thanh Tùng, bà Xu mở quà mà Giang Từ Niên đã gửi đến và giật mình.

Trong chiếc hộp gỗ sơn đơn giản đó, có rất nhiều hộp nhỏ chứa đầy nhân sâm.

Một cặp nhân sâm ngàn năm tuổi, một cặp nhân sâm tám trăm năm tuổi, một cặp nhân sâm năm trăm năm tuổi, một cặp nhân sâm ba trăm năm tuổi, và một cặp nhân sâm một trăm năm tuổi.

Tổng cộng có năm cặp nhân sâm,