Từ Nguyên có thói quen nộp bài sớm trong các kỳ thi đã trở thành điều mà mọi người đều biết đến ở trường học này.

Nhưng việc một sinh viên năm nhất tham gia kỳ thi của các khóa trên và gần như chưa học bất kỳ môn chuyên ngành nào mà vẫn nộp bài sớm đến thế thì thực sự khiến mọi người rất ngạc nhiên.

Chỉ với khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, e rằng sẽ không thể nghiên cứu kỹ lưỡng các câu hỏi được chứ?

Người giám thi bỗng nhiên nghe thấy tiếng nộp bài và trong chốc lát không nhận ra đó là Từ Nguyên. Họ không khỏi hỏi lại một cách vô thức:

“Đã nộp bài rồi à?”

“Bạn chắc chắn đã hoàn thành tất cả các câu hỏi chưa?”

“Tất nhiên rồi.”

Từ Nguyên gật đầu một cách tự tin: “Bài kiểm tra năm nay khá dễ, toàn là những kiến thức cơ bản thôi.”

Anh ấy nói đúng thật.

Khi hoàn thành bài kiểm tra Toán phân tích, anh ấy chỉ cảm thấy các câu hỏi đơn giản hơn cả những bài tập trong sách ôn tập của Jimmy Dobovich; quá trình giải bài hoàn toàn không mang lại cho anh ấy bất kỳ hứng thú nào. Vì vậy, anh ấy đã hoàn thành bài kiểm tra một cách nhanh chóng nhất có thể.

Tuy nhiên, khi những lời này đến tai các sinh viên xung quanh, tình hình lập tức thay đổi hoàn toàn.

Mọi người đều nhìn xuống bài kiểm tra của mình và cảm thấy muốn than phiền mãnh liệt.

Bài kiểm tra năm nay dễ à?

Tôi để trống ba câu hỏi trong phần trắc nghiệm mà bạn lại nói đây là những kiến thức cơ bản?

Tôi vẫn chưa kịp làm phần trắc nghiệm mà người ta đã nộp bài rồi… Đây chính là sự chênh lệch giữa tôi và “thần đồng” học thuật đấy.

Lúc nãy ai đã nói rằng Từ Nguyên không thể đạt điểm cao nhất chứ?

Những suy nghĩ này khiến mọi người bắt đầu nhìn nhận lại mức độ giỏi Toán của Từ Nguyên theo một cách hoàn toàn mới.

Đặc biệt là những người trước đây từng nghĩ rằng Từ Nguyên không thể đạt điểm tối đa, bây giờ họ thực sự rất ngạc nhiên.

Nếu có thể hoàn thành bài kiểm tra nhanh đến thế, chắc chắn là anh ta rất tự tin vào khả năng của mình. Môn Toán khác với các môn khoa học xã hội; với sự tự tin như vậy, chắc chắn sẽ không xảy ra sai sót hay mất điểm đâu.

Nghĩa là điểm tối đa chắc chắn đã nằm trong tầm tay của anh ta rồi.

Chỉ đến lúc này, họ mới nhận ra rằng Từ Nguyên không phải là một “thiên tài Toán học” như họ từng nghĩ.

Tại Đại học Qinghua – ngôi trường danh tiếng nhất cả nước này, những “thiên tài” như vậy thực sự rất phổ biến; sau khi thấy quá nhiều, mọi người cũng đã quen với sự tồn tại của họ rồi.

Nhưng cũng phải biết rằng ngay cả giữa các thiên tài, vẫn tồn tại sự chênh lệch.

Làm sao có thể hiểu được sức mạnh của những thiên tài xuất chúng chỉ dựa trên những gì ta biết về những thiên tài bình thường?

Đúng vào lúc tâm trạng của mọi người trong phòng thi đang hoảng loạn, giáo viên coi thi trên bục cũng cuối cùng nhận ra điều này. Người ấy vội vàng đi xuống dưới để thu lại bài thi của Từ Nguyên.

“Sau khi nộp bài xong, các bạn có thể rời khỏi phòng thi ngay, sau đó hãy đến tham gia kỳ kiểm tra tiếp theo đúng giờ nhé.”

“Vâng, thầy ơi.”

Từ Nguyên nộp bài cho giáo viên rồi đáp lại, sau đó cầm đồ dùng học tập của mình và bước ra ngoài.

Mặc dù kỳ kiểm tra mới chỉ bắt đầu không lâu, nhưng vì Từ Nguyên không cần phải đợi ở nơi khác, nên anh ta không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Còn Trương Tuấn Đông, người ngồi ở hàng ghế sau, thì tiếp tục nhìn theo bóng dáng của Từ Nguyên cho đến khi anh ta biến mất khỏi tầm mắt mới quay lại làm bài của mình.

Anh ta hoàn toàn không ngạc nhiên trước cảnh tượng này, bởi vì đây chính là con người mà anh ta từng biết về Từ Nguyên. Mỗi lần gặp anh ta, Trương Tuấn Đông luôn cảm thấy rất kinh ngạc. Nếu Từ Nguyên chờ đến cuối mới nộp bài, thì chính Trương Tuấn Đông mới cảm thấy không thể tin được.

“Bây giờ các bạn đã hiểu cảm giác của tôi rồi chứ? Đây không phải là một thiên tài bình thường đâu… Đây thực sự là một ‘quái vật’ trong số những thiên tài.”

Trương Tuấn Đông nhìn vào bài thi của mình, suy nghĩ như vậy, rồi sau một lúc mới điều chỉnh lại tâm trạng để tiếp tục làm bài.

Đối với Từ Nguyên mà nói, thực ra anh ta mong muốn được nhận toàn bộ bài thi của các môn học cùng một lúc, để có thể hoàn thành chúng một cách nhanh chóng. Nhưng vì không muốn gây áp lực cho trường học và giáo viên coi thi, anh ta vẫn phải tuân theo quy trình thông thường để tham gia kỳ kiểm tra. Sau khi nộp bài xong, anh ta liền đến phòng thảo luận gần đó để tiếp tục công việc của mình, không lãng phí chút thời gian nào cả.

Và như vậy, trong những kỳ kiểm tra chuyên môn tiếp theo, Từ Nguyên luôn chọn cách hoàn thành bài thi nhanh nhất và nộp chúng sớm. Ban đầu, mọi người xung quanh đều cảm thấy kinh ngạc; nhưng sau một thời gian, họ dần trở nên quen với điều này.

Nghe thấy Từ Nguyên hô lên “nộp bài”, ai cũng chẳng buồn nhấc đầu lên nữa.

Và khi kỳ thi cuối học kết thúc, đối với các sinh viên đại học mà nói, cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm được.

Nụ cười lại xuất hiện trên khuôn mặt họ.

Dù sao thì việc được về nhà nghỉ đông và đón Tết cũng là điều khiến mọi người rất háo hức.

Tuy nhiên, đối với một số sinh viên năm ba hoặc năm tư, vì lo lắng cho tương lai công việc, họ không chọn về nhà.

Thay vào đó, họ tìm kiếm cơ hội làm việc trong kỳ nghỉ đông tại Yên Kinh hoặc các thành phố lân cận.

Dù chỉ kiếm được vài trăm đồng, nhưng ít nhiều cũng giúp giảm bớt gánh nặng chi phí học tập cho gia đình.

Dĩ nhiên, không phải ai cũng giống như Từ Nguyên – người không chỉ được miễn học phí, chi phí sinh hoạt mà còn nhận được học bổng đầy đủ, đồng thời còn có thể dễ dàng kiếm tiền trong trường học nữa.

“Chúng ta gặp lại sau kỳ nghỉ nhé.”

“Lúc đó tôi sẽ chuẩn bị sẵn quà Tết cho mọi người.”

Lúc này, trong ký túc xá nam sinh, Lý Chấn Á đang thu dọn đồ đạc của mình; ngay cả trước khi về nhà, anh đã bắt đầu suy nghĩ về những điều sẽ làm sau kỳ nghỉ.

Có lẽ vì kết quả kỳ thi cuối học này khá tốt, mọi người đều trông rất vui vẻ.

Trên khuôn mặt họ, chỉ toát lên niềm vui khi sắp được về nhà.

“Món gà nướng ở nhà tôi rất ngon đấy; khi nhập học lại, tôi sẽ mang hai con về cho mọi người.”

Vương Hải Đào, đang cúi người đứng bên giường, cũng bổ sung vào lời nói của Lý Chấn Á.

Nghe vậy, Từ Nguyên cũng cười đồng ý:

“Vậy thì tôi thật sự may mắn rồi.”

Không lâu sau, mọi người đều thu dọn xong đồ đạc và cùng nhau mang hành lí ra ga.

Lưu Dương vì nhà ở Yên Kinh nên không cần vội vàng, anh ấy đi trước để giúp mang hành lí.

Từ Nguyên không đặt vé tàu trước, đến ga Yên Kinh mới mua một tấm vé đi Luyang.

Hiện tại vẫn chưa đến đỉnh điểm mùa cao điểm du lịch, và số lượng chuyến tàu đi tỉnh thành cũng khá nhiều, nên không cần lo lắng về việc không mua được vé.

Lý do anh ấy không trực tiếp về thành phố Pingzhou là vì bố mẹ anh vẫn đang ở tỉnh thành để quản lý cửa hàng.

Thà đợi đến lúc đó cùng bố mẹ và chị gái đi còn hơn là về nhà trước một mình.

Vì thời gian khởi hành của Từ Nguyên và Lý Chấn Á khác nhau, không lâu sau đó họ đã tách ra và Từ Nguyên cũng kịp lên chuyến tàu đi về thành phố tỉnh.

……

So với quê nhà nơi giao thông cực kỳ bất tiện, ở thành phố tỉnh thì hoàn toàn không cần phải lo lắng nhiều về việc đi lại.

Sau khi ngồi tàu suốt đêm và an toàn đến nơi, Từ Nguyên không gọi điện cho bố mẹ để họ đến đón mà đi xe buýt thẳng đến địa điểm có cửa hàng của gia đình.

Đó coi như là một món bất ngờ dành cho bố mẹ.

Cửa hàng của họ đã được trang trí lại một cách đơn giản và bắt đầu kinh doanh vào nửa cuối năm; ngoài việc bán rượu thuốc lá, còn có các loại đồ ăn vặt và quà tặng, có thể được coi là một siêu thị nhỏ phục vụ cư dân trong khu vực xung quanh.

Diện tích và bố cục của cửa hàng cũng khá tốt; vào ban đêm, bố mẹ anh cũng có thể ở lại đó.

Có lẽ trong thời gian đầu sẽ không có nhiều khách hàng, nhưng khi các khu chung cư xung quanh bắt đầu bàn giao nhà và mọi người chuyển đến sinh sống, tình hình sẽ thay đổi hoàn toàn.

Khi Từ Nguyên đến trước cửa hiệu rượu thuốc lá, anh nhìn vào bên trong và lập tức thấy bà Lương Diện Lệ đang ngồi phía sau quầy kính.

Anh liền lẻn vào và nói với giọng điệu của một khách hàng:

“Chủ cửa hàng ạ.”

“Ở đây có bán loại rượu nào không ạ?”

Nghe thấy có người vào, bà Lương Diện Lệ vội vàng ngẩng đầu lên muốn giới thiệu, nhưng ngay lập tức nhận ra khuôn mặt quen thuộc đó.

Bà hơi ngạc nhiên một chút rồi nhanh chóng nhớ ra:

“À, là Tiểu Nguyên à!”

“Con về nghỉ phép rồi sao?”

“Tại sao con không gọi điện cho bố trước để chúng ta đến ga đón con nhỉ?”

Nhìn thấy con trai mình trở về, bà Lương Diện Lệ vội vàng đứng dậy, ra khỏi quầy và giúp con mang hành lí, đồng thời còn gọi người bên trong:

“Quốc Kiến ơi, con trai bạn về rồi đấy, nhanh lên đây một chút!”

Xu Quốc Kiến, người đang sắp xếp hàng hóa ở phía sau kho, nghe thấy tiếng vợ mình liền vội vàng bỏ công việc ra ngoài.

Nhìn thấy Từ Nguyên, ông cũng nói điều tương tự.

“Những ngày gần đây tôi cứ nghĩ rằng các bạn sắp nghỉ phép, nên tôi đã đợi ở ga để đón bạn đấy.”

“Không ngờ cuối cùng bạn lại tự mình trở về nhà thế này.”

“Cũng không mang theo nhiều hành lý gì, không cần các bạn đến đón đâu.” Từ Nguyên nói, đặt hành lý của mình ra sau lưng và nở nụ cười.

Lúc này, Lương Diện Lệ rót cho con trai một cốc nước nóng, đồng thời kể về chuyện gia đình.

“Hãy uống trà ấm lòng trước đã.”

“Ngay mai chị gái bạn cũng sẽ trở về, lúc đó chúng ta sẽ đóng cửa cửa hàng sớm để về quê ăn Tết.”

Nghe vậy, Từ Nguyên tự nhiên đồng ý ngay; dù sao bây giờ cửa hàng cũng không có nhiều khách ghé thăm, thà đóng cửa sớm về nhà ăn Tết còn hơn.

Trong thời gian tiếp theo, Từ Nguyên đi lang thang trong cửa hàng và nhận thấy rằng trên kệ chỉ có không nhiều hàng hóa; tuy nhiên, với số vốn lưu động hiện có và lượng khách hàng ít ỏi, điều này cũng là điều bình thường. Điều khiến anh ngạc nhiên nhất là bà Lương Diện Lệ đã mang theo chiếc huy chương vàng Olympic của anh về nhà. Trên tường còn treo một tờ báo được trang trí đẹp đẽ; theo nội dung trên tờ báo, đó là lúc anh tham gia một hội nghị khoa học về số học. Nghĩ đến việc mình đã sử dụng danh hiệu “thủ khoa” để quảng bá cho dự án bất động sản này, những vật phẩm này chắc chắn sẽ thu hút được nhiều khách hàng ngay từ đầu. Đây quả là một ý tưởng hay. Khi danh tiếng của anh ngày càng tăng, lượng khách đến cửa hàng chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa. Ban đầu, anh còn lo lắng rằng bố mẹ mình thiếu kinh nghiệm kinh doanh nên có thể sẽ thua lỗ và buồn lòng… Nhưng bây giờ, nhìn thấy những thứ này, anh cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều.

Ngày hôm sau, anh tự mình đến trường Sư phạm để đón chị gái về nhà; ban đầu anh còn muốn ghé thăm xưởng công nghiệp bên cạnh Dương Bình, nhưng được biết rằng nơi đó đã kết thúc kỳ nghỉ đông rồi. Sau khi cả gia đình sum họp với nhau, họ không ở lại thành phố lâu, mà ngay ngày hôm sau đã đi xe buýt trở về quê nhà ở huyện Gu Yuan. Đúng vào dịp Tết Nguyên đán, mọi nhà đều bắt đầu chuẩn bị đồ Tết. Giờ đây, Từ Nguyên thực sự được đối xử rất tốt ở nhà; bố mẹ không để anh làm bất kỳ việc gì, thậm chí tính cách của chị gái Từ Anh cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Khi rảnh rỗi và không có việc gì để làm, anh cũng chỉ đành ở trong phòng và tiếp tục nghiên cứu cách bẻ khóa thuật toán mật khẩu MD5.

Chỉ khi thực sự bắt tay vào công việc này, anh mới nhận ra mức độ khó khăn của nó. Mặc dù nhóm Vương Tiểu Vân đã đạt được một số tiến triển, anh vẫn cần phải hỗ trợ cả nhóm giải quyết hàng loạt phương trình phức tạp.

Nhưng đối mặt với hàng trăm phương trình đó, dù tốc độ giải quyết của anh không kém gì so với máy tính, việc xử lý các mâu thuẫn giữa các phương trình vẫn là một công việc vô cùng phức tạp.

Tất nhiên, trước những khó khăn này, anh không hề cảm thấy chán nản; ngược lại, anh càng thêm hào hứng. Anh thậm chí còn rất mong muốn vượt qua những thách thức này và giành chiến thắng – đó chính là lý do khiến anh đồng ý tham gia dự án này theo lời mời của giáo sư Vương Tiểu Vân.

Theo thời gian trôi qua, khi Tết Nguyên đán đang đến gần, anh dần quen với việc giải các phương trình này, và tốc độ cũng như hiệu quả của mình cũng ngày càng tăng lên.