Từ Nguyên và Tạ Khai Thịnh không ở cùng phòng, mặc dù cả hai đều tham gia lớp học toán của trường vào năm ngoái, nhưng mối quan hệ giữa họ không quá thân thiết.

Ít ra là không bằng Dương Bình và Vương Dũng Kiệt.

Ngược lại, Vương Dũng Kiệt và Tạ Khai Thịnh còn từng là bạn học cùng trung học cơ sở, nên khi trò chuyện với nhau họ không gặp phải bất kỳ rào cản nào.

Đúng lúc này, họ tình cờ nhìn thấy đối phương đi ngang qua, liền hỏi thăm một câu:

“À, Kỷ Thịnh, kết quả kiểm tra của em thế nào?”

“Bài kiểm tra này chắc không khó cho em đâu, trong lớp chúng ta thì chỉ có em là giỏi toán nhất mà.” Nói xong, Vương Dũng Kiệt vô thức đặt tay lên vai Tạ Khai Thịnh.

Là người duy nhất trong trường từng giành được huy chương ba cấp tỉnh trong cuộc thi toán, thực lực của anh ấy được mọi người công nhận.

Không chỉ Vương Dũng Kiệt nghĩ rằng bài kiểm tra này không khó đối với Tạ Khai Thịnh, mà Dương Bình bên cạnh cũng có suy nghĩ tương tự.

Tạ Khai Thịnh không đẩy tay Vương Dũng Kiệt ra, suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Có lẽ độ khó ở mức chấp nhận được thôi, tôi đoán lần này mình chỉ đạt khoảng 140 điểm thôi.”

Khi anh ấy nói xong, Vương Dũng Kiệt không hề có phản ứng gì, coi đó là điều bình thường.

Còn Dương Bình thì không nhịn được mà thốt lên: “Những câu hỏi khó như vậy mà vẫn đạt được 140 điểm à?!”

Nhưng ngay sau đó, anh ấy chợt nhận ra điều gì đó, liếc nhìn Từ Nguyên và thấy biểu hiện của anh ấy vẫn bình thường như mọi khi, liền thở phào nhẹ nhõm và im lặng lại.

Từ Nguyên thực sự không có phản ứng gì, bởi vì anh ấy không ngờ Tạ Khai Thịnh lại đoán mình chỉ đạt 140 điểm.

Điều này hơi khác với hình ảnh mà anh ấy luôn hình dung về Tạ Khai Thịnh – người thường xuyên đạt điểm tuyệt đối trong các bài kiểm tra toán.

Chẳng lẽ lần này độ khó của bài kiểm tra thật sự rất cao sao?

Nhưng theo anh ấy thì cũng bình thường thôi mà.

Trong đầu anh ta vẫn đang suy nghĩ về những điều đó, chẳng hề có biểu hiện bên ngoài nào cả.

Chẳng mấy chốc, sau khi đi được vài bước, Tạ Khai Thịnh đã rẽ trái vào nhà vệ sinh, còn Từ Nguyên thì quay lại ký túc xá trước.

Không biết do lý do gì, trên đường về sau, Dương Bình và Vương Dũng Kiệt đều không nói chuyện gì nữa.

Từ Nguyên không thích học trong môi trường thiếu sáng, vì vậy anh ta thường là người đi ngủ sớm nhất trong ký túc xá, dù có những người khác vẫn lén lút đọc sách dưới tấm chăn vào ban đêm.

Thời gian để ngủ vào năm lớp 12 vốn đã rất hạn chế; thà rằng nên dành sức lực để học tập hiệu quả vào ban ngày còn hơn.

Có lẽ sẽ có người thắc mắc rằng việc học vào ban ngày và ban đêm có gì khác nhau.

Sự khác biệt nằm ở chỗ kỳ thi đại học diễn ra vào ban ngày.

Hơn nữa, trong cái nóng như này mà phải nằm trên giường và đọc sách dưới tấm chăn, ngay cả anh ta cũng khó có thể tập trung được. Hiệu quả học tập chắc chắn sẽ rất kém.

Nhưng điều mà anh ta không hề biết là, vào buổi tối, khi đèn trong ký túc xá đã tắt và mọi người đều đi ngủ, Vương Thanh Đào mới vừa trở về nhà cùng với bài kiểm tra.

……

“Sao vẫn chưa ngủ à? Nàng ở đâu vậy?”

Vương Thanh Đào mở cửa và thấy vợ mình vẫn đang ngồi trong phòng khách, liền tiến lại gần và hỏi nhẹ.

“Vừa mới cho con Nguyệt Nguyệt ngủ yên thôi.” Lâm Y Lan đứng dậy và rót cho chồng một cốc nước, lo lắng hỏi: “Trong nồi vẫn còn thức ăn, anh muốn ăn gì không?”

“Không cần đâu.”

Anh ta vẫy tay từ chối sự chu đáo của vợ, rồi lấy bài kiểm tra ra khỏi cặp sách.

Nhưng chưa kịp vào phòng làm việc, Lâm Y Lan đã nhanh tay giữ lấy bài kiểm tra đó.

“Đã muộn thế này mà vẫn phải chấm bài à? Để mai hãy làm đi.”

“Yên tâm, chỉ xem một phần thôi.”

Vương Thanh Đào mỉm cười, nói một cách âu yếm: “Nàng đi ngủ trước đi.”

“Đừng làm việc quá muộn nhé.”

Lâm Y Lan rõ ràng hiểu tính cách của chồng mình, đành phải quay người đi về phía phòng ngủ.

Ngay lập tức, Vương Thanh Đào quay trở lại phòng đọc sách của mình, sau khi tìm kiếm kỹ lưỡng, anh đã tìm ra bài thi thuộc về Từ Nguyên và lấy nó ra riêng.

Sáng mai không có tiết học nào của Từ Nguyên, vì vậy không cần phải thức suốt đêm để chấm bài thi ngay lúc này.

Tuy nhiên, đối với Từ Nguyên, anh thực sự rất băn khoăn; nếu không biết điểm số của cậu ấy vào tối nay, có lẽ anh sẽ khó mà ngủ yên được.

Anh liền xem qua bài thi một cách nhanh chóng và nhận thấy rằng không hề có câu hỏi nào trống. Một vẻ ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt anh.

“Thật không ngờ… Cậu ấy đã làm hết tất cả các câu hỏi!”

Trong giờ tự học buổi tối, anh thấy Từ Nguyên cứ mãi tính toán những câu hỏi khó, nên nghĩ rằng cậu ấy sẽ gặp khó khăn và có thể sẽ để lại câu trống, nhưng hóa ra anh đã đánh giá sai.

Tất nhiên, việc hoàn thành bài thi không có nghĩa là gì cả; điều quan trọng nhất là đáp án có đúng hay không.

Nghĩ đến đây, anh không dám trì hoãn nữa và bắt đầu chấm bài từ những câu hỏi trắc nghiệm.

Theo thời gian trôi qua, biểu cảm trên khuôn mặt anh cũng thay đổi liên tục: từ ngạc nhiên, sang sửng sốt, rồi cuối cùng là hoang mang.

Anh không thể tin nổi.

“Làm sao có thể như vậy… Toàn bộ bài thi mà không có một câu hỏi nào sai!”

Đúng vậy. Khi chấm bài, anh nhận thấy rằng tất cả các câu hỏi trắc nghiệm lẫn câu hỏi trả lời miêu tả đều đúng hết. Ngay cả những câu hỏi giải tích phức tạp ở cuối bài thi cũng không hề có sai sót nào.

Dù sao thì anh cũng đã tự làm bài thi này trước đó, nên rất rõ về nội dung kiến thức và cách giải quyết các bài toán. Thậm chí, anh còn phải thừa nhận rằng cách giải của Từ Nguyên đối với câu hỏi giải tích đạo hàm đó còn phù hợp hơn cả cách giải của mình.

Thông thường, khi học sinh đạt kết quả xuất sắc, người giáo viên như anh lẽ ra phải vui mừng. Nhưng chỉ mới một tuần kể từ kỳ kiểm tra đánh giá ban đầu mà điểm số đã tăng lên đáng kể như vậy, chắc chắn phải có lý do hợp lý cho điều này.

Việc điểm số tăng từ 60 lên 100 có thể là chuyện bình thường, nhưng để đạt điểm tuyệt đối thì không hề dễ dàng. Hơn nữa, độ khó của bài thi lần này còn cao hơn so với những lần trước.

Với những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu, Vương Thanh Đào đành phải xem lại bài thi của Từ Nguyên một cách kỹ lưỡng một lần nữa.

Phải mất hơn mười phút trời, ông ấy mới đặt xuống bài kiểm tra.

Một số suy nghĩ bắt đầu hiện lên trong đầu ông.

“Chẳng lẽ thằng nhóc này đã tìm gia sư giúp dạy vào kỳ nghỉ hè sao? Hay là tôi đã đánh giá thấp quá khả năng toán học của nó…”

Ông tự nhủ khẽ, tựa người vào lưng ghế.

Theo phân tích của mình, có lẽ Từ Nguyên đã tìm gia sư ở thành phố trong kỳ nghỉ hè, vì vậy nó mới tự tin đến mức đề nghị tham gia giải đấu. Có lẽ trong kỳ thi đánh giá trước đây, nó hoàn toàn không chăm chỉ làm bài.

Nhưng ông rất hiểu tình hình gia đình của Từ Nguyên. Bố mẹ cậu bé dù đang đi làm ở thành phố, nhưng lương của họ không cao lắm. Thật khó để tin rằng họ sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để thuê gia sư cho con trai mình.

Nếu đúng như vậy, thì đó chính là sự thiếu trách nhiệm của ông – người thầy này – vì không nhận ra được tài năng của học trò mình kịp thời.

Dù lý do là gì đi nữa, thì kết quả bài kiểm tra này là sự thật không thể chối cãi.

Suy nghĩ đến đây, tâm trạng của Vương Thanh Đào dần trở nên bình tĩnh hơn. Ông lấy bút và viết điểm 150 vào chỗ trống ở giữa bài kiểm tra, quyết định sẽ tìm thời gian nói chuyện với Từ Nguyên vào ngày mai.

“Không ngờ hôm nay lại có một bất ngờ như thế này… Thực sự tôi bắt đầu mong đợi cái cách mà thằng nhóc này thể hiện rồi.”

Ông mỉm cười, sau đó đứng dậy tắt đèn trong phòng học và trở về phòng ngủ.

Ban đầu, ông lo rằng mình sẽ khó ngủ vào buổi tối nên mới ưu tiên chấm bài kiểm tra của Từ Nguyên trước, nghĩ rằng biết được điểm số sẽ giúp ông yên tâm hơn… Nhưng bây giờ, có lẽ ông sẽ càng khó ngủ hơn nữa.

——

Việc các học sinh mới nhập học khiến sân trường vào buổi sáng trở nên sôi động hẳn lên. Khi những học sinh lớp 12 đang ngồi trong lớp học để ôn bài, trên đường chạy bộ bằng bê tông thì những đội hình lớp học được sắp xếp ngăn nắp đang di chuyển qua, từ thời gian đến thời gian lại vang lên những tiếng hô vang dội. Và chính trong bầu không khí như vậy, trường Trung học Phổ thông Guoyuan bắt đầu một ngày mới.