“Sau này có muốn đi dạo quanh trường không? Hôm nay đúng lúc các sinh viên mới bắt đầu học kỳ mới mà.”

Trước tòa nhà ký túc xá nam, Dương Bình vớt bộ quần áo vừa giặt xong ra khỏi chậu, vắt chúng lại thành từng sợi rối. Ánh mắt anh ta dán vào người sinh viên mới đang cầm túi phân bón bên cạnh, rồi đề xuất ý tưởng này với Từ Nguyên.

Nói xong, anh ta vội vàng vắt quần áo nhanh hơn nhiều, trông rất hào hứng.

Đã vài ngày trôi qua kể từ khi Từ Nguyên đăng ký tham gia cuộc thi toán học. Theo quy định của trường, mỗi Chủ nhật chiều là giờ nghỉ, những học sinh ở ký túc xá có thể thay ga trải giường, quần áo, giày dép… và cũng có thể đi mua đồ dùng hàng ngày cùng bạn bè.

Vì hôm nay là ngày các sinh viên mới bắt đầu học kỳ, ngoài trường chắc chắn sẽ đông đúc hơn bình thường.

Hai người họ đã ăn trưa xong và đang ở trong ký túc xá để giặt quần áo; sau khi hoàn tất công việc này, chắc chắn họ sẽ nghĩ đến những việc khác để làm.

Nhưng lần này, Dương Bình chắc chắn sẽ phải thất vọng.

“Tôi vẫn còn một bài kiểm tra chưa làm xong, lát nữa e là…”

“Thôi đi.”

Nghe chỉ vài câu đầu tiên, Dương Bình đã cau mặt và vội vàng ngắt lời: “Biết mà, dựa vào bạn là không được gì đâu… Thôi tôi đi tìm Vương Dũng Kiệt thôi.”

Anh ta đã chứng kiến nỗ lực của Từ Nguyên trong những ngày qua và biết rằng bạn học của mình thực sự rất nghiêm túc trong việc học. Đúng là Từ Nguyên rất muốn đạt được kết quả tốt trong cuộc thi này.

Dù không thể giúp đỡ được gì nhiều, nhưng anh ta cũng không thể cản trở bạn mình.

Từ Nguyên hiểu rõ Dương Bình lắm; anh biết rằng bạn mình sẽ không tức giận vì chuyện nhỏ nhặt này. Anh treo chiếc quần áo cuối cùng trong chậu lên lan can, đặt tay lên vai Dương Bình và nói: “Chúc hai bạn vui vẻ nhé!” Rồi bước nhanh vào tòa nhà ký túc xá.

“Nếu không ở trong trường thì chắc chắn sẽ vui hơn.”

“Lát nữa…”

“Cậu cố tình dùng quần áo tôi để lau tay đấy phải không? Nhanh cho tôi lau lại đi!” Dương Bình lẩm bẩm khi nhìn theo bóng lưng của Từ Nguyên, sau vài giây mới nhận ra và vội vàng chạy theo.

……

Từ Nguyên Trong vài ngày gần đây, ngoài việc luyện tập hàng ngày, anh còn dành thời gian ôn lại từng cuốn sách toán học để vững chắc kiến thức cơ bản, nhằm có thể suy luận một cách linh hoạt hơn sau này.

Ngoài ra, anh cũng nhận ra rằng khi vào trạng thái học tập sâu sắc, với sự tập trung cao độ, khả năng ghi nhớ kiến thức của mình cũng được cải thiện đáng kể.

Sau khi Dương Bình và Vương Dũng Kiệt rời đi, Từ Nguyên quay trở lại lớp học một mình. Anh liếc nhìn xung quanh và thấy trong lớp chỉ có ba nữ sinh; một trong số họ vẫn còn mái tóc ướt, rõ ràng vừa gội đầu xong và mới đến từ ký túc xá.

Anh không hề chào hỏi họ mà đi thẳng đến chỗ ngồi của mình, bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch cho tuần sau.

“Về phần học tập trung học phổ thông, tôi đã ôn tập gần xong rồi; giờ có thể tập trung vào các bài tập bổ ích cho giải đấu.” Trong lúc suy nghĩ, anh lấy tờ bài kiểm tra toán học chưa làm xong buổi sáng ra, chuẩn bị tiếp tục giải những bài toán khó.

Đúng lúc anh cầm bút chuẩn bị bắt đầu, anh nghe thấy ai đó gọi tên mình:

“Từ Nguyên!”

Nghe thấy tiếng gọi, anh ngẩng đầu lên và thấy một nữ sinh mặc áo sơ mi cổ vuông màu be đang đứng trước mặt mình. Cô ấy có mái tóc ngắn và khuôn mặt vuông vắn; da không quá trắng, nhưng chiều cao lại cao hơn so với các bạn nữ cùng lớp.

Từ Nguyên tự nhiên biết người này – bởi vì ngoài việc thường xuyên được giáo viên khen ngợi trong lớp tiếng Anh, cô ấy còn là trưởng ban học sinh của lớp họ nữa. Vì vậy, anh dừng lại và hỏi:

“Có chuyện gì à, trưởng ban?”

Trong lòng, anh cảm thấy hơi ngạc nhiên, không hiểu tại sao cô ấy lại gọi mình vào lúc này. Việc được vào lớp học chất lượng cao của trường trung học số một đã khiến mục tiêu duy nhất của mọi người trong lớp trở thành việc thi đậu vào một trường đại học tốt; vì vậy, trong lớp không hề có chuyện yêu đương sớm hay việc làm ảnh hưởng đến trật tự lớp học. Chính vì thế, dù là nữ trưởng ban, Đặng Yến Na cũng không cần phải làm gì nhiều, chỉ cần ngồi trên bục giảng trong giờ tự học là đủ.

Chính vì điều này mà anh càng thêm băn khoăn về lý do cô ấy gọi mình vào lúc này.

Nghe thấy đối phương quan tâm đến chuyện này, Từ Nguyên suy nghĩ một lát rồi trả lời:

“Có lẽ là không muốn để lại tiếc nuối cho bản thân.”

“Thực ra điểm khoa học của em cũng khá tốt rồi; chỉ cần ôn tập kỹ lưỡng và nâng cao điểm số các môn yếu thì em hoàn toàn có cơ hội thi vào những trường top trong kỳ thi đại học.” Đặng Yến Na nói với vẻ như đang thực hiện một nhiệm vụ gì đó, rồi tiếp tục: “Đặc biệt là tiếng Anh, nếu em nắm vững phương pháp ôn tập thì có thể cải thiện điểm số một cách nhanh chóng.”

“Điều này chắc chắn an toàn hơn nhiều so với việc tham gia các cuộc thi toán học.”

Sau khi nghe hết những lời của Đặng Yến Na, Từ Nguyên chỉ coi đó là sự quan tâm từ người bạn giám khảo lớp dành cho mình. Dù kỳ thi đại học quả thực là con đường phù hợp nhất với hàng ngàn thí sinh, nhưng đến lúc này này, làm sao anh ấy có thể thay đổi quyết định của mình được?

“Cảm ơn bạn giám khảo lớp đã quan tâm đến em, nhưng em vẫn muốn tham gia cuộc thi toán học. Biết đâu với phong độ xuất sắc, em sẽ may mắn giành được suất miễn thi đại học đấy.”

“Tôi hiểu rồi, chúc em thành công!”

Có lẽ cảm nhận được quyết tâm của Từ Nguyên, Đặng Yến Na không tiếp tục thuyết phục nữa, mà chỉ gửi lời chúc chân thành đến anh ấy. Khi đứng dậy để rời đi, anh ấy quay đầu lại nói thêm:

“Nói thật, kể từ khi em đăng ký tham gia cuộc thi toán học, tính cách của em trở nên vui vẻ hơn rất nhiều.”

“Hy vọng em sẽ duy trì tinh thần này nhé.”

Nói xong, anh ấy không dừng lại mà đi thẳng ra khỏi lớp học. Từ Nguyên cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ mỉm cười nhẹ rồi tập trung lại vào bài kiểm tra của mình. Trong kiếp trước, khi đã gần bốn mươi tuổi mà vẫn không vui vẻ, thì thật là lạ lùng…

Buổi chiều trôi qua nhanh chóng. Dương Bình và Vương Dũng Kiệt rõ ràng đã quyết định ăn tối bên ngoài trường, nên Từ Nguyên không đợi họ mà tự đi ăn ở căng tin. Cho đến khi gần giờ tự học buổi tối, hai người mới lững thững trở về, khuôn mặt đầy nụ cười, trông có vẻ như họ đã có một buổi tối vui vẻ.

Thật không may, niềm vui ấy chẳng kéo dài được lâu, rồi tôi lại không thể cảm thấy vui nữa.

Khi tiếng chuông bắt đầu giờ học vang lên, như mọi khi vào thời điểm này, Đặng Yến Na luôn ngồi lên bục giảng để học bài, nhưng lần này, vừa đứng dậy tôi lại ngồi xuống ngay.

Một vài bạn học nhìn thấy tình hình bên ngoài hành lang liền nhỏ giọng nhắc nhở:

“Giáo viên chủ nhiệm đến rồi.”

Đúng vậy.

Tối hôm đó, Vương Thanh Đào không về nhà với con mà lại đến lớp học.

Khi bước vào lớp, ông ấy còn cầm theo một chồng bài kiểm tra trên tay.

“Mọi người hãy tạm dừng công việc đang làm đi, hôm nay trong giờ tự học buổi tối, chúng ta sẽ làm một bài kiểm tra.”

Mặc dù mọi người đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra, nhưng khi giáo viên chủ nhiệm nói ra thành lời, các bạn học dưới lớp vẫn không khỏi phàn nàn:

“Sao lại kiểm tra nữa chứ, tuần trước chúng ta vừa mới thi xong mà?”

“Không muốn đâu!”

“Có thể để ngày mai thi được không ạ?”

……

Nghe những tiếng phàn nàn này, Vương Thanh Đào vẫn tiếp tục công việc của mình, đưa những tờ bài kiểm tra cho các bạn học ở hàng trước và từ từ truyền xuống sau.

Trên khuôn mặt ông ấy vẫn nở nụ cười:

“Chỉ mới bắt đầu thôi mà, học kỳ tới mỗi ngày đều có kiểm tra đấy.”

“Nhận bài kiểm tra rồi mau làm đi.”

“Cuối giờ tự học buổi tối, chúng ta sẽ thu lại bài ngay.”

Trái ngược với vẻ không mấy mong muốn của những người khác, Từ Nguyên lại rất háo hức khi nhìn thấy những tờ bài kiểm tra đó; ông ấy nghĩ đây chính là cơ hội để kiểm tra lại kiến thức đã học.