Từ Nguyên trở lại đội tập trung huấn, buổi tối vẫn như thường lệ tự học tại tầng ba của thư viện trường Trung học Phụ thuộc Qinghua.

Mọi chuyện xảy ra vào buổi chiều không ảnh hưởng gì đến cô ấy.

Theo lịch trình tập trung huấn, ngày mai sẽ có bài giảng phân tích các đề thi của hai ngày vừa rồi.

Điều này có nghĩa là kết quả sẽ được công bố vào thời điểm đó.

Nghĩ đến việc thứ hạng sẽ quyết định liệu mình có được tham gia vòng hai tập trung huấn hay không, mọi người đều cảm thấy hơi lo lắng và bất an. Họ tranh thủ trao đổi ý kiến với nhau trong giờ giải lao. Trong số đó, Lưu Dương đã chủ động tiếp cận Từ Nguyên. Anh ấy nhớ lại rằng trong cả hai kỳ thi này, Từ Nguyên luôn nộp bài sớm, và anh ấy cứ nghĩ mình sẽ lại giành vị trí thứ hai.

“Từ Nguyên.”

“Em nghĩ mình có thể đạt được bao nhiêu điểm? Em luôn nộp bài rất nhanh mà.”

“Cũng tương đối thôi.” Từ Nguyên nhìn về phía Lưu Dương ngồi đối diện mình và nói một cách khiêm tốn.

Nghe thấy những lời này, Lưu Dương cảm thấy rằng Từ Nguyên dường như không hoàn toàn tự tin vào khả năng của mình.

Anh ta không khỏi mỉm cười trong lòng.

Bản thân mình chưa bao giờ chọn cách nộp bài sớm; thay vào đó, anh ta luôn suy nghĩ kỹ lưỡng và kiểm tra từng câu hỏi, vì vậy anh ta tin chắc mình có thể đạt điểm tối đa. Như vậy, vị trí thứ nhất rất có thể sẽ thuộc về mình.

Việc chờ đến năm lớp 12 mới tham gia cuộc thi Toán học Quốc tế, nếu không đạt được thành tích xuất sắc thì làm sao có thể chứng minh được năng lực của mình?

Tuy nhiên, dù trong lòng vui mừng, nhưng vì là bạn học và có thể sẽ trở thành bạn cùng phòng sau này, nên trước khi rời đi, anh ta đã đặc biệt an ủi Từ Nguyên vài câu.

“Nộp bài quá nhanh thật sự dễ khiến con người bỏ qua những chi tiết nhỏ. May mắn thay, với khả năng của em, việc được chọn vào đội tuyển quốc gia là chắc chắn rồi.”

Từ Nguyên cảm nhận thấy có một cái gì đó nhẹ nhàng chạm vào vai mình, cô ấy ngẩng đầu lên và thấy lời nói của Lưu Dương có vẻ hơi khó hiểu.

“Tôi đã bỏ qua những chi tiết gì đây?”

Trong lúc đang suy nghĩ về điều này, Lâm Hạo Minh ngồi bên cạnh nhìn theo bóng lưng của Lưu Dương và hỏi với vẻ không hiểu: “Anh Nguyên ơi, trong hai kỳ thi này, anh có phần nào mắc sai lầm không?”

“Làm sao tôi có thể mắc phải lỗi ngu ngốc như vậy chứ.” Từ Nguyên lắc đầu nói.

Nghe vậy, Lâm Hạo Minh càng thêm bối rối: “Vậy tại sao Lưu Dương lại nói như vậy? Việc bạn được vào đội tuyển quốc gia không phải là điều bình thường sao?”

Từ Nguyên giơ tay lên và nói: “Lưu Dương là người khá tốt đấy, chỉ là anh ấy hay suy nghĩ quá nhiều mà thôi.”

“Điểm này tôi đồng ý,” Lâm Hạo Minh gật đầu đồng tình.

……

Suốt đêm họ không nói chuyện gì cả.

Ngày hôm sau.

Sáng sớm, mọi người đều đến lớp đúng giờ.

Giáo sư toán học thuộc Đại học Kim Lăng, người đảm nhận vai trò huấn luyện viên trưởng, Hồ Trí Vĩ, đã bắt đầu công bố kết quả các kỳ thi đầu tiên.

“Kết quả của hai kỳ thi trước đã được công bố rồi,” Hồ Trí Vĩ nói từ bục giảng, giơ danh sách lên cao: “Sau này sẽ còn hai kỳ thi tuyển chọn nữa, vì vậy những bạn chưa hoàn thành tốt trong lần này cũng đừng từ bỏ, vì vẫn còn cơ hội tham gia vòng loại tiếp theo.”

“Bây giờ tôi sẽ đọc tên và kết quả của mỗi học viên.”

Ngay khi anh ấy nói xong, ánh mắt anh ta đã hướng về danh sách và bắt đầu công bố kết quả từ đầu.

“Từ Nguyên… 126 điểm.”

Khi tên Từ Nguyên được gọi đầu tiên, hầu hết các học viên đều không có biểu hiện gì đặc biệt.

Mọi người đều biết rằng Từ Nguyên đã đạt điểm tuyệt đối trong trận chung kết cuộc tập trung mùa đông, vì vậy việc anh ấy vẫn giữ được điểm tuyệt đối lần này cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Tuy nhiên, trong ánh mắt Lưu Dương lại hiện lên vẻ tiếc nuối.

Tối hôm qua, sau khi trao đổi với Từ Nguyên, anh ấy đã nghĩ rằng việc đối phương nộp bài sớm có thể khiến anh ta bỏ sót một số chi tiết, dẫn đến việc mất điểm trong quá trình giải bài.

Nhưng bây giờ, rõ ràng là anh ấy đã đánh giá thấp sự cẩn thận của Từ Nguyên; ngay cả khi nộp bài sớm, Từ Nguyên vẫn có thể đảm bảo độ chính xác của mình.

May mắn thay, cái tên tiếp theo được gọi và kết quả đi kèm đã mang lại cho anh ấy chút an ủi.

“Lưu Dương… 126 điểm.”

Hai người họ đều đạt điểm tuyệt đối và xếp thứ nhất cùng nhau; ít ra thì cũng tốt hơn việc xếp thứ hai mà thôi.

“Có vẻ như phân tích của mình khá chính xác.”

Anh tự nhủ trong lòng và khen ngợi bản thân, đồng thời bỗng nhiên cảm thấy rằng khoảng cách giữa mình và Từ Nguyên đang dần thu hẹp lại. Nếu tiếp tục theo chiều hướng này, anh chắc chắn sẽ vượt qua được Từ Nguyên. Anh tin vào điều đó.

Sau khi biết kết quả, Từ Nguyên hoàn toàn không có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào, như thể mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của anh ấy. Nói một cách không phóng đại, nếu kết quả của anh ấy không phải là điểm tuyệt đối và xếp thứ nhất, thì chỉ có một lý do duy nhất: người chấm bài đã nhầm lẫn.

Tuy nhiên, việc Lâm Hạo Minh lọt vào top 50 đã khiến anh ấy ngạc nhiên; điều này cho thấy dù không theo học ngành Toán học, Lâm Hạo Minh vẫn rất quan tâm đến cuộc tuyển chọn đội tuyển quốc tế này.

Nhưng khi danh sách kết quả được công bố, Lưu Dương bất ngờ cảm thấy nghi ngờ. Bởi trên danh sách, anh ấy vẫn xếp thứ hai, và không hề được ghi rằng anh ấy và Từ Nguyên xếp thứ nhất cùng nhau. Trước đây, anh ấy chỉ giành huy chương bạc trong trận chung kết; vậy tại sao lần này, mặc dù mọi người đều đạt điểm tuyệt đối, anh ấy vẫn phải xếp sau?

Việc này không liên quan đến mối quan hệ giữa anh ấy và Từ Nguyên; khi gặp phải điều gì không rõ ràng, việc đặt câu hỏi là điều cần thiết.

Với suy nghĩ đó, Lưu Dương lập tức giơ tay để yêu cầu giải đáp.

“Có bạn học sinh nào muốn hỏi gì không?” Hồ Trí Vĩ nhanh chóng nhận thấy hành động của anh ấy và lập tức hỏi.

Lưu Dương đứng dậy và nói: “Giáo sư Hồ ơi, tôi và Từ Nguyên đều đạt điểm tuyệt đối; tại sao tôi lại xếp thứ hai?”

Lúc này, Từ Nguyên cũng nhìn về phía anh ấy, rất tò mò muốn biết giáo sư Hồ sẽ trả lời thế nào.

“Mặc dù cả hai bạn đều đạt điểm tuyệt đối, nhưng cách giải quyết vấn đề của Từ Nguyên lại tinh tế và phù hợp hơn,” Hồ Trí Vĩ mỉm cười và giải thích chi tiết: “Nói một cách đơn giản, Từ Nguyên đạt 126 điểm vì tổng số điểm chỉ có 126 điểm thôi.”

Sau khi kết thúc giải thích, anh ta vẫn không quên hỏi lại Lưu Dương: “Bây giờ em còn điều gì thắc mắc về các điểm số không?”

“Không còn nữa.” Lưu Dương lắc đầu và ngồi xuống với vẻ chán nản.

Anh ta vừa nghĩ rằng mình đã bắt kịp Từ Nguyên, thì huấn luyện viên lại phá hỏng tất cả những hy vọng đó. Hơn nữa, anh ta hoàn toàn không tìm được lý do nào để phản biện.

Trong khi đó, trên sân khấu, Hồ Trí Vĩ không hề chú ý đến Lưu Dương; tất cả sự chú ý của anh ta đều dành cho Từ Nguyên. Rồi đột nhiên, anh ta đưa ra một lời mời:

“Bạn Từ Nguyên…”

“Hay là bạn hãy giải thích cho mọi người về những câu hỏi này nhé?”

“Bạn nghĩ sao?”

Nghe thấy mình bị huấn luyện viên gọi tên, Từ Nguyên hơi ngạc nhiên nhưng sau đó nhanh chóng reag lại. Anh ta tiến thẳng về phía bục giảng.

Từ Nguyên không từ chối lời đề nghị của Hồ Trí Vĩ; dù sao thì trong thời gian học trường, anh ta cũng đã giải thích bài tập cho nhiều bạn cùng lớp rồi. Với chỉ sáu câu hỏi chọn lọc này, chắc chắn không mất nhiều thời gian đâu.

——

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, và tất cả các học sinh trong lớp đều tỏ ra rất tập trung. Lần đầu tiên, họ nhận thức được một khía cạnh mới về Từ Nguyên. Trước đây, mọi người luôn coi anh ta là một học sinh giỏi toán, người có thể giải quyết mọi bài tập dù có độ khó đến đâu một cách dễ dàng và luôn đạt điểm cao nhất. Nhưng hôm nay, họ mới nhận ra rằng Từ Nguyên cũng rất giỏi trong việc giải thích bài tập; những dạng bài có công thức phức tạp và biến đổi liên tục cũng trở nên dễ hiểu và rõ ràng khi được anh ta giải thích.

Còn Lưu Dương thì càng ngày càng ngạc nhiên; anh ta cuối cùng cũng hiểu tại sao Từ Nguyên có thể giải quyết các bài tập một cách nhanh chóng và hiệu quả như vậy. Những khả năng toán học mà Từ Nguyên sở hữu thực sự vượt xa so với anh ta.

“Quả thật, ngay cả giữa những người đạt điểm cao nhất cũng vẫn có sự chênh lệch… Tôi thật sự còn kém xa quá.” Ý nghĩ này hiện lên trong đầu Lưu Dương, và anh ta bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Trong suốt quá trình Từ Nguyên giải thích và trình bày cách giải bài, ánh mắt của Hồ Trí Vĩ càng trở nên chăm chú hơn; anh ta càng thêm ngưỡng mộ Đường Thời Hoàng vì đã giành được một thiên tài toán học như vậy cho đội của mình.