“Chúc mừng em Từ Nguyên cùng với 96 người khác đến từ Trường Trung học Phổ thông Cấp cao số một huyện Gu Yuan, thành phố Bình Châu đã giành được huy chương vàng.”

“Hãy cùng chúc mừng họ.”

Người phụ trách công tác thi đấu trên bục giảng, ông Hàn Dữ Chương, đã nhanh chóng công bố danh sách những người giành huy chương vàng. Vì tên của Từ Nguyên đứng đầu danh sách, nên khi tên anh ta được đọc ra trước mặt mọi người, tiếng vỗ tay nhiệt liệt lập tức vang lên phía sau sân khấu.

Phía đội tuyển tỉnh thì càng thêm xúc động; mọi người đều nhìn Từ Nguyên với ánh mắt chúc mừng và ngưỡng mộ.

“Anh Nguyên ơi, nhanh nhìn này! Anh là người đầu tiên giành huy chương vàng đấy!”

“Thật không ngờ anh lại mạnh mẽ đến thế… Xin chúc mừng anh Nguyên!”

……

Lúc này, khuôn mặt của Trương Ngọc Huỳnh cũng đầy niềm vui; tâm trạng của anh ta thực sự khó có thể diễn tả bằng lời. Nếu không phải vì đang ở trong hội trường và cần kiểm soát cảm xúc để duy trì trật tự, anh ta chắc chắn sẽ ôm chặt Từ Nguyên để bày tỏ tình cảm của mình.

“Năm nay, Từ Nguyên đã giúp tỉnh chúng ta giành được vị trí đầu tiên trong trận chung kết… Đây là thành tích chưa từng có trước đây.”

Sau khi nghe xong lời chúc mừng của mọi người, Từ Nguyên đã lần lượt cảm ơn họ.

“Cảm ơn mọi người.”

Cuối cùng, anh ta cũng mỉm cười. Không phải vì anh ta cố gắng giữ bình tĩnh, mà vì hôm qua, Qīng Huá và các giáo viên thuộc ban tuyển sinh của Yên Kinh đã đến gặp anh ta trước đó và thông báo trước kết quả trận chung kết này.

Kết quả vẫn giống như trong giải đấu liên đoàn: anh ta đã đạt điểm tuyệt đối trong cả hai kỳ thi.

Các trường đại học đều đưa ra những điều kiện hấp dẫn để chiêu mộ anh ta, cho thấy sự nghiêm túc của họ. Vì đã biết trước kết quả, nên thật khó để thể hiện sự ngạc nhiên chân thành từ đáy lòng.

Tuy nhiên, đáng chú ý là hiện tại, anh ta vẫn chưa ký bất kỳ thỏa thuận đảm bảo việc nhập học vào trường đại học nào cả. Bởi vì kết quả trận chung kết mới chỉ được công bố, và giai đoạn cạnh tranh gay gắt để chiêu mộ sinh viên giỏi vẫn đang ở phía trước.

Giọng nói của cô ấy run rẩy, như thể không dám tin vào điều đang xảy ra.

Lâm Hạo Minh từng nghĩ rằng việc mình giành được huy chương bạc đã là may mắn lớn rồi; ai ngờ chỉ vì được ngồi cùng bàn với Từ Nguyên trong thời gian tập trung huấn luyện, thực lực của mình lại được nâng cao đến mức có thể giành huy chương vàng.

Vì vậy, khi nhìn thấy tên mình được in trên màn hình, cô ấy còn nghĩ liệu có phải là tên trùng hay không. Cho đến khi nhìn thấy dòng chữ “Trường Trung học Phổ thông Lý Dương Nhất” ở phía trước, cô mới chắc chắn.

Một huy chương vàng nữa đã thuộc về mình, Trương Ngọc Huỳnh nắm chặt chiếc huy chương trong lòng, cảm thấy vô cùng hào hứng. Ông tự hỏi không biết sau bao nhiêu năm dẫn dắt đội, mình có bao giờ cảm thấy hào hứng đến thế này chưa. Dù khác với trường hợp của Từ Nguyên, nhưng Lâm Hạo Minh chính là một học sinh trong lớp thi đấu toán của ông.

Nghe vậy, Từ Nguyên cũng vô cùng vui mừng cho Lâm Hạo Minh và vô thức ngước nhìn vị trí tên cô ấy trên danh sách.

Anh ấy mỉm cười nói: “Tên em ở vị trí khá gần cuối, có lẽ sẽ có cơ hội lọt vào top 60.”

“Chắc là không thể đâu…” Lâm Hạo Minh nói, dù trong lòng không quá tin, nhưng ánh mắt cô vẫn không rời khỏi màn hình.

Không lâu sau đó, danh sách các người giành huy chương vàng được công bố, tiếp theo là danh sách thành viên của đội tuyển quốc gia.

Đúng như Từ Nguyên đã đoán, khi danh sách được hiển thị đến hàng cuối cùng, tên của Lâm Hạo Minh rõ ràng xuất hiện trên đó – đứng ở vị trí thứ 60.

“Anh Nguyên ơi, anh thật là tài ba! Em thực sự đã được vào đội tuyển quốc gia rồi!”

Lâm Hạo Minh suýt nữa thì ngã ngửa; vừa hét lên, cô lại nhận ra mình đã làm sai và vội vàng che miệng ngồi xuống. Chân cô vẫn không ngừng run rẩy.

Còn Trương Ngọc Huỳnh thì lập tức lấy chiếc điện thoại cũ ra khỏi túi, cúi người đi về phía cửa.

“Em sẽ báo tin cho trường biết ngay.” Nụ cười trên khuôn mặt anh không hề biến mất trong suốt khoảnh khắc đó.

Cùng với ba thành viên khác trong đội, lần này họ đã giành được tổng cộng năm huy chương vàng, hai suất vào đội tuyển quốc gia, cùng với bốn huy chương bạc và hai giải nhì khác.

Những thành tích này đã có thể được coi là xuất sắc đối với đội tuyển tỉnh của họ rồi.

Và khi danh sách những người đoạt giải được công bố xong, phần lễ bế mạc cũng cuối cùng chạm đến nghi thức trao giải – điều thứ hai từ cuối.

Khác với những nơi mà người ta cố tình mời nhiều cô gái xinh đẹp để phục vụ trong các sự kiện, ở đây những người mang các huy chương lên sân khấu đều là học sinh trung học của trường Thành Phố Nhất; hiệu trưởng, giáo viên chủ trách và các lãnh đạo địa phương đích thân đeo huy chương lên ngực những người chiến thắng và chụp ảnh cùng họ.

Khi đến lượt người đoạt huy chương vàng lên sân khấu, Từ Nguyên nhận ra rằng người trao giải cho mình chính là Chủ tịch Hội đồng Toán học và Giáo sư Viện Khoa học Hoa, ông Mã Trí Minh. Khi bắt tay ông ấy một cách thân thiện, anh còn nghe thấy một lời động viên: “Cố lên nhé.” Điều đó thực sự khiến anh cảm thấy rất tràn đầy động lực.

Khi buổi lễ trao giải kéo dài gần ba trăm người kết thúc, thời gian cũng gần đến trưa. Cuối cùng, hiệu trưởng trường Thành Phố Nhất và đơn vị tổ chức kỳ tiếp theo đã tiến hành nghi thức giao lá cờ, báo hiệu rằng kỳ huấn luyện mùa đông dành cho học sinh trung học về toán học đã kết thúc thành công.

…

…

“Có vẻ như Giáo sư Tang thực sự rất quan tâm đến tôi; bây giờ dù muốn trốn đi cũng không dám nữa.” Trên xe trở về tỉnh thành, Từ Nguyên nhìn vào đống sách giáo khoa và tạp chí về toán học dày cộm trước mặt mình, vẫn cảm thấy ngạc nhiên về những gì đã xảy ra vào buổi trưa.

Trước khi lên đường trở về, Đường Thời Hoàng bất ngờ đến gặp anh và tặng anh một túi đồ rất nặng. Khi mở ra trên xe, anh mới phát hiện rằng bên trong toàn là tài liệu về toán học; trong số đó, có rất nhiều tạp chí liên quan đến lý thuyết số và số Carmichael. Rõ ràng việc tìm đủ những tài liệu này ở Thành Phố Nhất chắc hẳn đã mất không ít công sức.

Dù biết rằng người lớn tuổi tặng đồ thì không nên từ chối, nhưng bây giờ anh thực sự không dám nghĩ đến việc chọn trường đại học Yên Kinh nữa; mặc dù từ đầu mục tiêu của anh vẫn luôn là trường Qinghua.

Xét đến việc hành trình trở về tỉnh thành mất vài giờ, anh không để thời gian trôi qua một cách vô ích; anh lập tức bắt đầu nghiên cứu một cuốn sách giáo khoa về lý thuyết số. Trong quá trình đó, Lâm Hạo Minh và Li Mingliang cũng đã lướt qua vài trang, nhưng sau đó họ lại thất vọng đặt cuốn sách trở lại chỗ cũ.

Sau một buổi chiều dài đầy mệt mỏi trên đường, cuối cùng họ cũng đến trước cổng trường trung học tỉnh thành

“Chúc mừng các học sinh xuất sắc của tỉnh chúng ta đạt được thành tích tốt trong cuộc thi Toán học mùa đông dành cho học sinh trung học cơ sở toàn quốc.”

Trương Ngọc Huỳnh đã thông báo kết quả cho mọi người từ sáng sớm, vì vậy việc nhà trường tổ chức lễ chào mừng cũng là điều bình thường.

Không lâu sau đó, xe buýt dừng lại và cửa xe được mở ra. Mọi người lần lượt bước xuống xe.

Lúc này, Từ Nguyên mới nhận ra rằng trong đám đông có vài người mà anh rất quen thuộc.

“Chị ơi?“

Anh thầm gọi, rồi nhanh chóng bước về phía họ.

“Hiệu trưởng Sơn, cô Vương, sao các người cũng đến đây vậy?”

Từ Nguyên đầu tiên chào hỏi lịch sự Tôn Học Hải và giáo viên chủ nhiệm Vương Thanh Đào, sau đó mới quay sang hai cô gái đang đứng bên cạnh; anh rất ngạc nhiên khi thấy họ ở đây.

“Sao chị biết hôm nay con trở về, và còn đợi con ở ký túc xá vào lúc này nữa? Chắc không đóng cửa đâu nhỉ?”

“Hôm nay là thứ Bảy, không có việc gì, tối nay con ở nhà Lĩnh Lĩnh là được.” Từ Anh vừa nói vừa vẫy tay để xua tan lo lắng của em trai, rồi ánh mắt cô dõi chăm chú vào cổ em trai: “Nhỏ Nguyên, nhanh lên để chị xem huy chương vàng của con đi!”

Trước khi xuống xe, Trương Ngọc Huỳnh đã yêu cầu mọi người đeo huy chương lên, vì nói rằng sẽ tiện hơn khi chụp ảnh cùng lãnh đạo nhà trường sau này.

Nghe vậy, Từ Nguyên không suy nghĩ gì nhiều, liền cởi huy chương ra và đưa cho chị gái mình.