Nhật báo The Times và New York Times, như hai tờ báo nổi tiếng, đều đã đưa tin về hội nghị khoa học mật mã quốc tế này, đặc biệt là thông tin về việc thuật toán mật mã MD5 đã bị phá vỡ.

Thêm vào đó, Cục Kỹ thuật Tiêu chuẩn cũng chính thức tuyên bố sẽ không sử dụng thuật toán MD5 nữa trong tương lai, điều này đã gây ra khá nhiều sự chú ý trong giới khoa học mật mã.

Vào buổi tối hôm đó, tại Viện Công nghệ Massachusetts, trong một văn phòng của giáo sư, ánh đèn vẫn sáng rõ. Bên cạnh chiếc bàn dài màu đen, có một người đàn ông trung niên với bộ râu ngắn màu xám đang cúi đầu viết lách; cái trán đầy đặn và gần như phản quang của ông ta là điểm nổi bật nhất. Nếu Biham ở đây, chắc chắn ông ta sẽ nhận ra người đó.

Đó chính là Giáo sư Rivest – người đã thiết kế thuật toán mật mã MD5 và gặp phải nhiều khó khăn trong hơn mười năm qua.

Giáo sư Rivest vừa mới nhận được Giải Turing vào năm 2002. Ông đã đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực khoa học mật mã và công nghệ máy tính, nhưng hiện tại, ông đang tập trung vào công tác giảng dạy, nhằm đào tạo các sinh viên sau đại học xuất sắc cho trường học của mình.

Khi chiếc đồng hồ trên tường tích tắc điểm xuyết, lại thêm nửa giờ trôi qua, ông mới ngừng viết, đứng dậy đi đến chiếc máy pha cà phê trong văn phòng và pha cho mình một tách cà phê, sau đó quay lại ghế để tiếp tục công việc còn dang dở.

Khi vừa cầm bút chuẩn bị viết, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

“Mời vào.”

Một người đàn ông với mái tóc dài màu nâu bước vào. Vừa nhìn thấy Giáo sư Rivest, anh ta liền nhanh chóng nói: “Người bạn cũ ơi, có một chuyện mà chắc chắn anh sẽ không biết đâu.”

Trong lúc nói chuyện, bộ râu dày đặc của anh ta vẫn không che giấu được vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Rõ ràng, Giáo sư Rivest không hề xa lạ với người đến thăm này.

Nghe vậy, ông ngước mặt cười và hỏi: “Có chuyện gì xảy ra mà khiến anh phấn khích đến thế?”

“Anh có biết về hội nghị khoa học mật mã quốc tế được tổ chức tại Santa Barbara hôm nay không?” Người đàn ông kia không trả lời trực tiếp, mà lại đặt ra một câu hỏi.

“Tất nhiên rồi.”

“Họ cũng đã mời tôi.” Giáo sư Rivest gật đầu.

“Hôm nay, tại hội nghị đó, có người đã công bố việc phá vỡ thuật toán mật mã MD5 do anh thiết kế, và điều này đã được xác nhận rồi.” Người đàn ông tiến lại gần hơn một bước và nói: “Cục Nghiên cứu Kỹ thuật Tiêu chuẩn cũng đã chính thức tuyên bố sẽ thay thế thuật toán MD5 bằng một thuật toán mật mã mới.”

“Bây giờ, cả giới khoa

Anh ấy tự nhiên biết rằng nhà mật mã học hàng đầu thế giới, ông Biham, coi việc phá vỡ thuật toán MD5 là ước mơ lớn nhất của mình. Bây giờ, khi nghe tin rằng thuật toán MD5 do chính mình thiết kế đã bị phá vỡ thành công, anh ấy vô thức cho rằng đó là công trình của ông Biham.

Dù sao thì MD5 cũng là tác phẩm xuất sắc của anh ấy, và anh ấy hiểu rõ nhất mức độ khó trong việc phá vỡ nó.

Đâu phải ai cũng có thể làm được điều đó.

Anh ấy nhanh chóng liệt kê những cái tên quen thuộc trong đầu, và chỉ có ông Biham mới có khả năng làm được điều này.

Nhưng người đối diện lại lắc đầu: “Không phải là Giáo sư Biham.”

“Người phá vỡ không phải là Biham…” Li Weistert lẩm bẩm, sau đó lại nói ra một cái tên: “Chẳng lẽ là Desmede?”

“Cũng không phải.”

“Là một nhóm nghiên cứu đến từ Trung Quốc.” Người đối diện không tiếp tục giấu giếm nữa mà nói thẳng ra: “Người trình bày bài báo dường như là một sinh viên đại học.”

Nghe xong, khuôn mặt Li Weistert lập tức đầy sự ngạc nhiên: “Họ dường như không có nhiều nghiên cứu trong lĩnh vực này, vậy mà lại có thể phá vỡ được thuật toán MD5, thật là không thể tin được.” Anh ấy khó có thể chấp nhận kết quả này.

Việc có người có thể phá vỡ thuật toán MD5 do mình thiết kế quả thực là một điều đáng mừng, bởi vì chỉ khi tìm ra lỗ hổng thì mới có thể thiết kế ra những thuật toán mật mã an toàn hơn.

Điều này có ý nghĩa tích cực đối với sự phát triển của nền văn minh xã hội.

Nhưng anh ấy rất rõ rằng trên trường quốc tế, hiếm khi thấy sự xuất hiện của các nhóm nghiên cứu từ Trung Quốc.

Bây giờ họ lại có thể phá vỡ được thuật toán MD5, điều này chứng tỏ rằng họ đang tiến triển rất nhanh trong lĩnh vực mật mã học.

Khi anh ấy đang suy nghĩ về chuyện này, bạn bè bên cạnh lại nói: “Họ đã phát triển một phương pháp va chạm hoàn toàn mới, và chính phương pháp này đã được sử dụng để phá vỡ thuật toán MD5.”

“Phương pháp va chạm mới?”

Nghe vậy, Li Weistert lập tức hứng thú, không kịp nói gì thêm đã vội vàng mở máy tính bên cạnh, đăng nhập vào trang web chính thức của hội nghị để xem bài báo nghiên cứu.

Người bạn kia thì vẫn giữ thái độ bình tĩnh, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, rõ ràng đã quen với thói quen này của Li Weistert.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng Li Weistert mới rời mắt khỏi màn hình và chà xát đôi mắt mỏi nhòa.

Nhưng khuôn mặt anh ấy lại tràn ngập niềm vui.

“Thiên tài.”

“Người đã phát triển ra phương pháp va chạm này thực sự là một thiên tài.”

“Thật mong muốn có thể trò chuyện trực tiếp với họ; những thành tựu của họ đã thúc đẩy sự phát

Anh nói những lời đó với vẻ hào hứng như thể đang tự nhủ với mình, sau đó liền mở hộp thư để viết thư gửi đến nhóm người đã giải mã được mật khẩu MD5, chúc mừng họ và trao đổi quan điểm về các hàm băm.

……

Hội nghị Mật mã Quốc tế kéo dài nhiều ngày đã sắp kết thúc. Trong những ngày này, Từ Nguyên và Vương Tiểu Vân lần đầu tiên cảm nhận được sự nhiệt tình từ các chuyên gia mật mã quốc tế; không chỉ họ chủ động đến giao lưu, mà họ còn mời Vương Tiểu Vân cùng nhóm của anh tham gia vào viện nghiên cứu mật mã của mình.

Còn với Từ Nguyên và Thái Lập thì lại bị bỏ qua là điều dễ hiểu. Bởi vì một người đang là sinh viên tiến sĩ, người kia thì vẫn đang học đại học, nên ai cũng không nghĩ rằng họ có vai trò quan trọng trong việc giải mã MD5.

Tuy nhiên, Từ Nguyên cũng không phiền lòng về điều đó. Vì khi trở về nước, anh sẽ phải lo lắng cho luận văn tốt nghiệp của mình, và anh hoàn toàn không muốn bị quá nhiều người chú ý đến.

Vào ngày 20 tháng 8 năm 2004, thứ Sáu, buổi tiệc kết thúc Hội nghị Mật mã Quốc tế diễn ra.

Giáo sư Vương Tiểu Vân bị một số chuyên gia mật mã hàng đầu thế giới như Bihamd Smeed bao vây, và anh phải trò chuyện với họ khá lâu mới thoát khỏi đám đông đó.

Sau đó, anh đi đến bên cạnh Từ Nguyên – người đang say sưa thưởng thức món ăn – và nói: “Buổi báo cáo của bạn đã giúp uy tín của chúng ta trong lĩnh vực mật mã tăng lên đáng kể; những đối xử như thế này trước đây thật sự là không thể tưởng tượng được.”

Nghe vậy, Từ Nguyên đặt xuống đồ ăn trong tay, ngẩng đầu cười nói: “Thế nào, Giáo sư Wang? Cảm thấy thích nghi với sự chào đón nhiệt tình này chưa?”

“Ban đầu thì có hơi không quen, nhưng được trò chuyện với những nhà khoa học hàng đầu thế giới này, tôi thu được rất nhiều điều bổ ích.” Vương Tiểu Vân suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Điều này khiến tôi càng tin tưởng hơn vào việc thiết kế ra những hàm băm riêng của chúng ta.”

Việc giải mã được mật khẩu MD5 – một công nghệ hàng đầu thế giới – không chỉ là minh chứng cho điều gì đó… Điều quan trọng hơn là thông qua đó, chúng ta có thể tìm ra những điểm yếu và bổ sung chúng, giúp đất nước mình sở hữu những algoritma mật mã an toàn hơn.

Từ Nguyên cũng hiểu rõ mong muốn của Vương Tiểu Vân; điều này được chứng minh qua việc trong hai ngày qua, anh ấy đã từ chối rất nhiều lời mời từ các viện nghiên cứu mật mã ở nước ngoài.

Và ngay sau khi hội nghị kết thúc, khi họ chuẩn bị trở về, tin tức về việc nhóm Vương Tiểu Vân đã giải mã được thuật toán mật khẩu MD5 cũng cuối cùng đã lan truyền khắp trong nước. Các cơ quan chính thức như Hãng Tin Thông tấn Hoa Xinh cũng đã đưa tin về sự kiện này. Trên các nền tảng như Sina và Sohu, người ta cũng có thể thấy rất nhiều bài báo liên quan.

Trước khi tham gia hội nghị mật mã học quốc tế này, nghiên cứu về hàm băm trong nước gần như không có gì đáng kể. Giờ đây, khi họ bỗng nhiên trở thành những tên tuổi uy tín trong lĩnh vực mật mã học, điều này tất nhiên xứng đáng được chúc mừng và tôn vinh. Tuy nhiên, không lâu sau đó, mọi người đã phát hiện ra một cái tên quen thuộc trong nhóm giải mã đó.

——

Kể từ khi tin tức về việc Từ Nguyên giải quyết được vấn đề về khoảng cách giữa các số Carmichael gây ra nhiều tranh luận, trên diễn đàn Tianya cũng có rất nhiều fan của Xu Yun. Khi họ biết rằng Từ Nguyên không chỉ đã tham gia hội nghị mật mã học quốc tế tại California mà còn giải mã được thuật toán MD5, họ lập tức chia sẻ tin tức này với mọi người.

“Học sinh xuất sắc của trường Qinghua, Từ Nguyên, lại một lần nữa chứng minh tài năng của mình bằng cách giải mã được thuật toán MD5 – đây là một thành tựu hàng đầu thế giới! Đính kèm hình ảnh tại hiện trường.”

Những người dùng diễn đàn khi thấy bài đăng mới này đều không khỏi bị thu hút và vào xem chi tiết. Mọi người đều ngạc nhiên khi biết rằng Từ Nguyên– người mới chỉ bắt đầu học đại học– đã giải quyết được những vấn đề phức tạp trong lĩnh vực số học; và chỉ sau một năm, anh ta lại tiếp tục đạt được thành tựu mới trong lĩnh vực mật mã học.

Niềm tự hào và ngưỡng mộ tràn ngập trong lòng mọi người, và họ lập tức để lại bình luận để bày tỏ cảm xúc của mình.

“Chẳng lẽ đây chính là tầm cao của một thiên tài sao? Vừa mới nổi tiếng trong lĩnh vực số học, lại tiếp tục thành công trong lĩnh vực mật mã học… Thật là phi thường!”

“Tôi thực sự ngưỡng mộ người đàn ông vĩ đại này.”

“Một năm trôi qua, thần tượng Xu Yun lại một lần nữa báo cáo trước đám đông… Còn tôi thì vẫn chỉ đang post những bài viết vô nghĩa mỗi ngày thôi.”

“Tôi vừa kiểm tra lại và thấy rằng rất nhiều phương tiện truyền thông nước ngoài cũng đã đưa tin về sự kiện này… Có vẻ như nó thực sự rất gây chú ý.”

“Quả thực là một tài năng xuất chúng của trường Qinghua.”

“Giá trị của một thiên tài thật sự đang ngày càng tăng lên… Bỗng nhiên tôi cảm thấy nhớ ông Wu kia… Không biết ông ấy sẽ nghĩ gì khi đọc được tin này…”

“Tôi nhớ người đó học toán mà, sao lại chuyển sang nghiên cứu lĩnh vực mật mã thế nhỉ?”

“Ai có thể giải thích cho tôi về MD5 không?”

“Dù chuyển sang mật mã, trong thời gian ngắn như vậy, chắc cũng khó có thể học được nhiều điều lắm, phải không?”

“Vấn đề về khoảng cách giữa các số Carmichael mà Từ Nguyên đã chứng minh thì vốn dĩ đã rất hữu ích cho nghiên cứu mật mã; việc được mời tham gia vào công cuộc giải mã thuật toán MD5 cũng là điều bình thường. Hơn nữa, xét từ việc Từ Nguyên đứng ra trình bày báo cáo, có lẽ anh ấy đã đóng góp rất lớn cho nhóm dự án.”

“Đây quả thực là một tin tức đáng được thông báo và tuyên truyền.”

Cùng lúc đó, tại một khu dân cư trong thành phố, Yên Kinh đang ngồi trong phòng, đầu gối co lại trên ghế, hoàn toàn không quan tâm đến đôi chân nhỏ của mình đang tiếp xúc với không khí; đôi mắt cô chăm chú nhìn vào màn hình máy tính, tay phải di chuột liên tục. Khuôn mặt cô tràn ngập niềm vui và hạnh phúc.

“Chẳng phải chỉ là đi tham gia một cuộc họp trao đổi cùng giáo sư thôi sao? Ai ngờ còn được lên sân khấu để trình bày và giải mã thuật toán MD5 nữa.” Trần Vũ Nhàn thì thầm khi xem tin tức: “Nhưng Từ Nguyên thực sự rất giỏi.”

Đúng lúc cô đang say mê theo dõi những thông tin đó, bỗng nhiên một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau lưng cô:

“Con đang xem gì vậy, Yurán?”

“Bố ơi.”

Trần Vũ Nhàn đáp lời rồi tự hào nói: “Một sinh viên cùng trường con vừa mới giải mã được thuật toán MD5 đấy, thật là tuyệt vời phải không ạ?”

Nghe lời con gái, Trần Kiến Phương rất tò mò và tiến lại gần hơn để nhìn tên người đó; sau khi đọc xong, ông tự nhủ: “Từ Nguyên từ Đại học Qinghua… Có vẻ như tôi đã từng nghe ai đó đề cập đến tên này trong trường rồi.”