“Nhanh lên đi ăn cơm đi, suốt giờ tự học này em cứ mải mê ngẩn ngơ thế, lúc này chắc đã tỉnh táo lại rồi chứ.”

Từ Nguyên nghe thấy giọng nói quen thuộc bên tai và cảm nhận được sức đẩy từ vai mình, dần dần trở lại với hiện thực. Anh nhẹ nhàng xoay đầu sang phải và thấy một chàng trai có mái tóc ngắn xoăn tự nhiên, làn da màu nâu nhạt và khuôn mặt tròn trịa xuất hiện trước mắt.

Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi ngắn có hoa văn sọc xanh trắng.

Từ Nguyên không hề lạ gì với người này – đó chính là bạn học cùng bàn của mình từ thời trung học, Dương Bình.

Nhớ lại những gì đã xảy ra vào buổi sáng hôm đó, anh vẫn không thể tin nổi: “Mình thật sự đã trở lại thời trung học!”

Anh nhớ rõ rằng tối hôm qua vì phải hoàn thành công việc ở trường, anh ngủ muộn hơn bình thường; không ngờ khi thức dậy, anh lại không thấy mình ở trong phòng riêng, mà là trong một căn phòng ngủ gồm bảy chiếc giường sắt hai tầng quen thuộc. Dương Bình đã gọi anh dậy, anh chỉ vội vàng rửa mặt một chút rồi chạy đến lớp học để tham gia giờ tự học buổi sáng.

Chính vì vậy, suốt giờ học đó, anh cảm thấy rất mơ hồ và lạc lõng. May mắn thay, giáo viên tiếng Anh không đến lớp; nếu không, với tình trạng như vậy, chắc chắn anh sẽ bị đưa ra hành lang để “thở không khí trong lành”.

Thời gian tự học buổi sáng bị lãng phí, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, trong lòng anh chỉ còn lại niềm hào hứng và mong đợi về tương lai. Dù cuộc sống hiện tại ra sao đi nữa, ai cũng luôn có những điều hối tiếc về quá khứ… Có thể quay trở lại thời trung học và bắt đầu lại từ đầu – đó chính là điều mà biết bao người mơ ước!

Khi những suy nghĩ này nhanh chóng lướt qua tâm trí mình, ánh mắt của Từ Nguyên đã trở nên sáng suốt trở lại. Anh nhìn bạn học cùng bàn đã đồng hành cùng mình suốt thời trung học và nói bằng giọng vẫn còn hơi non nớt: “Em đi ăn trước đi, anh cần nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm một chút.”

“Cần anh đi mua cơm giúp em không?” Dương Bình không hỏi thêm gì nữa, đứng dậy và trả lời một cách nghiêm túc.

“Anh sẽ đến ngay sau đây.”

“Được thôi.”

Nghe thấy câu trả lời của Từ Nguyên, Dương Bình gật đầu rồi đi về phía cửa ra. Lúc này, trong lớp chỉ còn lại vài người thôi.

Từ Nguyên cũng không do dự nữa, ra khỏi lớp và đi theo hành lang về phía tòa nhà văn phòng chung nơi các giáo viên làm việc.

……

Đi trên con đường trong khuôn viên trường học, mọi thứ xung quanh và bóng dáng của những người bạn đang vội vàng đi về phía căn tin dần dần hiện lên trong ký ức sâu thẳm của anh.

Vào thời đại đó, giá nhà chưa tăng cao, điện thoại di động còn là thứ xa xỉ. Áo khoác đồng phục trường học thì là điều kiện tiêu chuẩn ở các trường đại học thành phố. Nhưng tinh thần của mọi người đều tràn đầy sức sống, nhiệt huyết và hy vọng.

Rất nhanh sau đó, Từ Nguyên nghĩ đến việc cần phải làm tiếp theo, và không còn thời gian để suy nghĩ hay cảm thán nữa; anh liền bước nhanh hơn.

Hầu hết các giáo viên tại Trường Trung học Phổ thông Cao cấp Gu Yuan đều sống gần trường, vì vậy vào buổi sáng họ thường ăn uống xong rồi mới đến công tác. Điều này khiến cho Từ Nguyên dễ dàng tìm thấy giáo viên chủ nhiệm của mình ngay sau khi lên lầu.

Người đó chính là giáo viên dạy môn Toán – Vương Thanh Đào.

“Sao em lại chưa đi ăn?” Khi nhận thấy Từ Nguyên đang tiến về phía mình, Vương Thanh Đào ngước đầu lên và hỏi đầu tiên.

Đến lúc này, Từ Nguyên tự nhiên không còn e ngại như trước đây nữa; anh trực tiếp nói ra mục đích của mình.

“Thầy ơi, con muốn đăng ký tham gia Cuộc thi Toán học Trung học Quốc gia vào tháng Mười.”

Ngay khi câu nói vang lên, khuôn mặt của Vương Thanh Đào lập tức trở nên nghiêm túc. Anh im lặng một lúc trước khi đưa ra phản ứng.

Nhưng Từ Nguyên không hề ngạc nhiên trước phản ứng này của giáo viên chủ nhiệm mình.

Ngay từ năm ngoái, khi còn học lớp 11, anh đã đăng ký tham gia cuộc thi Toán học, và đó cũng là lần đầu tiên Trường Trung học Phổ thông Cao cấp Gu Yuan thành lập lớp học đặc biệt để tham gia các cuộc thi.

Là một trường trung học hàng đầu của huyện Gu Yuan, tỷ lệ sinh viên đỗ đại học của các lớp chủ chốt không hề kém so với các trường ở thành phố; thậm chí còn nằm trong top đầu của tỉnh. Tuy nhiên, về mặt các cuộc thi, trường vẫn chưa đạt được thành tích gì đáng kể, vì tất cả mọi người đều tập trung vào kỳ thi đại học.

Có lẽ vì muốn tạo ra những thành tựu mới, năm ngoái hiệu trưởng đã quyết định thành lập lớp học đặc biệt để tham gia các cuộc thi Toán học, và yêu cầu Vương Thanh Đào đảm nhận vai trò giáo viên hướng dẫn và huấn luyện các học sinh.

Thật đáng tiếc, sau nhiều nỗ lực, cuối cùng chỉ có một học sinh giành được giải ba cấp tỉnh. Và do một số phụ huynh phàn nàn về việc điểm số của con em họ giảm sút ở các môn học khác, năm nay trường không còn đề xuất tổ chức các cuộc thi nữa.

Điều này cũng là một đòn giáng không nhỏ đối với Vương Thanh Đào.

“Tại sao bạn lại đột nhiên nghĩ như vậy?” Vương Thanh Đào ngắt lời Từ Nguyên, thở dài rồi nói một cách thành khẩn: “Bây giờ bạn đã là học sinh lớp 12; năm tới sẽ có kỳ thi tổng hợp mới. Tôi khuyên bạn nên tập trung hết sức vào kỳ thi đại học.”

“Tôi muốn thử một lần nữa,” Từ Nguyên trả lời một cách quyết tâm.

Trong kiếp trước, dù anh ta rất tiếc nuối vì thất bại trong các cuộc thi, nhưng do áp lực của năm lớp 12, anh ta không tiếp tục tham gia các cuộc thi đó nữa, mà chỉ tập trung chuẩn bị cho kỳ thi đại học theo lộ trình thông thường.

Tuy nhiên, vì có một số môn học yếu, anh ta chỉ vừa đủ điểm để được nhận vào trường đại học cấp một.

Bây giờ, khi trở lại thời gian học trung học, làm sao anh ta có thể đi theo con đường cũ? Anh ta muốn lập kế hoạch cho cuộc đời mình một cách mới mẻ, để bù đắp những điều chưa làm được trong kiếp trước.

Hơn nữa, việc tham gia các cuộc thi và giành được suất vào các trường đại học danh tiếng cũng sẽ giúp anh ta có cơ hội đạt được những thành tựu mà kiếp trước anh ta chưa thể đạt được.

Vương Thanh Đào đặt tay lên thái dương, hỏi một cách không chắc chắn: “Mùa hè này, gia đình bạn đã đăng ký cho bạn học các lớp bổ ích liên quan đến các cuộc thi chứ?”

“Không,” Từ Nguyên lắc đầu.

Nghe câu trả lời đó, Vương Thanh Đào thay đổi cách nói và tiếp tục: “Bạn hẳn biết rằng độ khó của các cuộc thi này rất cao; nếu không có sự hỗ trợ đào tạo chuyên biệt, việc tiếp tục tham gia chỉ là lãng phí thời gian của bạn mà thôi.”

“Tôi hiểu hết rồi.”

Dù không biết điều gì đã thúc đẩy học trò mình thay đổi đột ngột như vậy, Vương Thanh Đào vẫn nhận ra sự quyết tâm của anh ta. Nhìn vào ánh mắt của anh ta, cuối cùng ông cũng giảm bớt giọng nói gay gắt xuống.

Những lời khuyên ban đầu đã biến thành những câu hỏi: “Cha mẹ bạn có đồng ý với quyết định này không?”

Nói xong, ông lại không khỏi thở dài.

Vào thời đại này, không phải ai cũng có điện thoại; việc liên lạc với cha mẹ đang làm công việc xa nhà ở thủ phủ tỉnh cũng không hề dễ dàng.

Nghĩ đến việc cha mẹ mình luôn tôn trọng ý kiến của mình, Từ Nguyên trực tiếp trả lời: “Họ đều ủng hộ quyết định của tôi.”

Và thế là xong.

Cuối cùng, với sự giúp đỡ của giáo viên chủ nhiệm, anh ta đã hoàn thành việc đăng ký tham gia các cuộc thi như mong muốn.

Vì đã có kinh nghiệm tham gia các cuộc thi trước đây, nên anh ấy được miễn bỏ rất nhiều thủ tục. Sau khi điền đầy đủ thông tin và thanh toán phí đăng ký, anh ấy cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng vừa định quay đi ăn cơm thì lại bị giáo viên gọi lại.

“Khoan đã.”

“Đây là bài kiểm tra toán của hôm qua, tôi đã chấm xong rồi; bạn hãy mang về lớp để phát cho mọi người.”

“Ngoài ra, nếu trong thời gian này bạn gặp bất kỳ vấn đề gì, cứ đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Giáo viên nhớ lại rằng sau khi khai giảng, trường đã tổ chức một kỳ kiểm tra sơ bộ, nên không cần phải nói thêm gì nữa. Anh ấy liền cầm lấy bài kiểm tra toán đặt bên cạnh bàn làm việc.

“Cảm ơn giáo viên chủ nhiệm.”

Sau khi một lần nữa bày tỏ lòng biết ơn chân thành với giáo viên, anh ấy vội vàng chạy đến căn tin.

Giáo viên nhìn theo bóng dáng của anh ấy, ánh mắt đầy phức tạp, cho đến khi anh ấy khuất dạng mới thu hồi ánh mắt lại.

Lúc này là thời điểm bắt đầu năm học vào tháng Tám; sinh viên lớp 12 phải đến đăng ký sớm hơn nhiều so với sinh viên lớp 11 và lớp 10. Các lớp học ôn tập lại thì hoàn toàn không có kỳ nghỉ. Mặc dù hiện tại trong trường chỉ có học sinh ôn tập lại và lớp 12, nhưng vì căn tin chỉ mở một số ít quầy hàng, nên mỗi lần đi lấy cơm vẫn rất đông đúc. Tuy nhiên, so với hai năm trước khi phải tự mang bánh bao đi, thì bây giờ đã thoải mái hơn nhiều rồi.

Khi Từ Nguyên đến căn tin, lúc đó đang là giờ cao điểm, nên anh ấy nhanh chóng lấy đồ ăn xong rồi tìm một chỗ trống để ngồi ăn. Đúng vậy, vào thời điểm này, trường Guanyuan No.1 High School vẫn chưa có bàn ăn. Trong suốt thời gian đó, anh ấy cũng không đi tìm Dương Bình, mà sau khi ăn xong thì trực tiếp quay về lớp học. Lớp học của anh ấy thuộc loại lớp chủ chốt; mặc dù hiện nay tỉnh này không còn áp dụng hệ thống phân ban khoa học và văn học nữa, nhưng các bạn học trong lớp đã trải qua vài lần thay đổi thành phần. Ngoại trừ những người quen biết, thì thật sự khó có thể nhận ra ai là ai. Hơn nữa, nhiều người trong số họ đã không gặp nhau suốt hai mươi năm rồi. Vì vậy, anh ấy đã phân phát những bài kiểm tra đó cho những bạn học đã trở lại lớp để họ giúp phát cho mọi người. Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ấy cầm bài kiểm tra của mình trở về chỗ ngồi và bắt đầu hiểu tại sao lúc nãy giáo viên chủ nhiệm lại có vẻ mặt nghiêm túc như vậy.

“Điểm số mới chỉ vừa vượt qua con số ba chữ số thôi; với kết quả này mà tham gia giải đấu thì thật sự là lãng phí thờ

Nhìn ba con số được viết bằng màu đỏ trên tờ bài kiểm tra, Từ Nguyên cảm thấy ký ức về những gì đã xảy ra trước đó lại trở nên rõ ràng hơn một chút. Anh nhớ rằng mình không học tập chăm chỉ trong kỳ nghỉ hè, vì vậy điểm số giảm sút là điều dễ hiểu; việc chỉ đạt 106 điểm trong môn Toán cũng không quá tồi tệ. Tuy nhiên, điểm số này có lẽ khá tốt so với các lớp trung học phổ thông khác trong huyện, nhưng đối với lớp chất lượng cao của trường Trung học Phổ thông Nhất thì lại không được coi là xuất sắc lắm. Chưa kể đến việc muốn đạt thành tích gì đó trong cuộc thi liên đoàn…

Nhưng lúc này, anh hoàn toàn không lo lắng. Trong kiếp trước, dù chuyên ngành học của anh không phải là Toán, nhưng cuối cùng anh vẫn đỗ vào chương trình sau đại học của trường Qinghua và hoàn thành tiến sĩ, trở thành một nghiên cứu viên phụ. Giờ đây, với những điều kiện tốt hơn, anh rất tin tưởng vào khả năng của mình trong cuộc thi Toán sẽ diễn ra trong hơn một tháng nữa.

“Trước hết, hãy làm lại những câu hỏi mình đã sai.”

Với suy nghĩ đó, Từ Nguyên quyết định sẽ giải quyết trước những câu hỏi mình đã làm sai, sau đó mới lập kế hoạch ôn tập phù hợp. Ngay lập tức, anh cầm bút lên và tập trung vào tờ bài kiểm tra.

Kỳ lạ thay, mặc dù lúc đó lớp học không hề yên tĩnh, nhưng anh vẫn nhanh chóng đắm chìm trong việc giải những câu hỏi mình đã sai, không hề bị ảnh hưởng bởi tiếng ồn xung quanh, như thể tất cả âm thanh đó đều bị cô lập bên ngoài. Thậm chí, khi Dương Bình trở về giữa giờ, anh cũng không hề để ý đến điều đó. Và sau đó, anh còn ngạc nhiên khi nhận ra rằng trong tầm nhìn của mình, dường như có thêm điều gì đó nữa…

Cuốn sách mới vừa ra mắt, mọi người hãy đón đọc và ủng hộ nhé!