Vào ngày đền thờ được hoàn thành, tất cả các lãnh chúa và linh mục của tộc chuột đều được những con chuột trắng triệu hồi về.

Những đội quân chuột cũng từ rừng trở về, ngay cả những con chuột nô lệ làm việc không ngừng nghỉ suốt đêm cũng dừng lại mọi hoạt động của mình.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cả đều thành kính cúi đầu, dâng lời cầu nguyện và niềm tin cho vị Chủ nhân vẫn chưa được đặt tên cho họ.

Vào lúc này, vô số những sinh vật ngoại lai bị giam cầm trong lồng cũng được đẩy lên bàn thờ. Những kẻ thuộc các tộc loài như người sói, yêu tinh đất, gấu hung dữ, người sừng xám, người cá nước trong… cùng với đủ loại thực vật và vật phẩm kỳ lạ cũng đều bị đẩy lên bàn thờ.

Những con chuột, vốn luôn náo nhiệt, giờ đây đã trở nên yên lặng hoàn toàn; không một tiếng động nào vang lên.

Họ lặng lẽ chứng kiến cảnh tượng trước mắt mình. Trong số các linh mục, có không ít người đầy lòng sùng đạo và cuồng nhiệt đến mức cơ thể họ không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Họ say mê nhìn vào cây cột thiêng liêng kia – cây cột đã được nuôi dưỡng bởi niềm tin và còn được “Tiểu Xuân” bao phủ, khiến nó trở nên vô cùng đặc biệt.

Cứ như thể họ có thể nhìn thấy vị Thần vĩ đại của mình bên trong đó, hoặc trong ánh mắt mơ hồ ấy, họ thấy chính bản thân mình thật sự.

Những con chuột khiêm tốn biết rõ mình nhỏ bé đến mức nào; vì vậy, chúng dâng hiến ham muốn và linh hồn của mình cho Đấng Vĩ đại, để chúng trở thành ngọn lửa trong tay Ngài.

Những linh mục cuồng nhiệt ấy nhìn thấy điều đó… Họ như thấy chính mình trong bàn tay vị Đấng oai nghiệp ấy – ngọn lửa thuần khiết nhưng đầy bất an ấy.

Họ không thể kiềm chế được mà quỳ xuống đất, khuôn mặt đầy mơ màng, muốn dùng đôi tay của mình để nắm lấy ngọn lửa ấy… ngọn lửa của ham muốn và khát vọng của chính họ.

Nhưng trong khoảnh khắc trang nghiêm này, những hành động quá đà như vậy không hề được chấp nhận.

Những người canh gác đền thờ – những chiến binh chuột tinh nhuệ nhất, giàu kinh nghiệm nhất, vừa mới được điều động từ đội quân chuột – đã lập tức can thiệp.

Họ kéo những linh mục mơ màng kia ra, và trong chốc lát, bàn thờ lại có thêm một “lễ vật” mới.

Cho đến khi đầu họ bị chặt đi, những người đó vẫn không thể thoát khỏi ảo giác trước mắt mình… hay nói cách khác, họ không muốn thoát khỏi nó.

Có lẽ đây chính là lúc họ gần gũi nhất với ngọn lửa trong trái tim mình… Tất cả những thứ mà ngọn lửa ấy tạo ra đều là những điều họ đang theo đuổi, nh

Thật đáng tiếc là cho đến khi họ ngã gục và trở thành một phần của hồ máu ấy, ngọn lửa bắt nguồn từ chính họ vẫn không hề bị lay động chút nào.

Những kẻ vĩ đại còn tham lam hơn họ; khi họ gửi gắm những khát vọng của mình vào Ngài và biến chúng thành niềm tin, những sinh vật bị chiếm hữu ấy đã không còn quyền lựa chọn nào nữa.

Dù là sống hay chết, “Người chăn cừu” cũng sẽ không bao giờ trả lại một sợi lông cừu nào cho những con cừu được nuôi dưỡng bởi mình.

Có lẽ Du Yuan – người nghèo khó này – không phải là người mạnh mẽ nhất trong số những vị thần tập sự này, và những sinh vật thuộc phe ông cũng không phải là những sinh vật phát triển tốt nhất.

Nhưng có một điều chắc chắn: ông là người đầu tiên bước lên con đường trở thành bán thần.

Trong Biển Hỗn Mang, vô số sinh vật lên xuống, vô số vị thần ra đời rồi biến mất… Tại sao những vị thần mới lại dám tự xưng là “thần mới”?

Ngay cả ngày nay, khi đối mặt với sự tấn công của các vị thần bản địa xung quanh, những vị thần mới cũng không dám nói rằng họ hoàn toàn nắm giữ thế thượng phong… Nhưng cái từ “mới” ấy vẫn được họ sử dụng một cách kiêu ngạo.

Là do hiệp ước thần linh ấy sao? Không… Là bởi vì một việc mà mỗi vị thần mới phải làm từ khi bắt đầu con đường trở thành bán thần:

Khiến những sinh vật thuộc phe mình thích nghi với mình, khiến quyền lực và chức vụ thần linh theo đuổi mình, và để bản thân mình tự quyết định con đường mình sẽ đi.

Vị thần thực sự của những vị thần mới sẽ không giống như các vị thần bản địa – bị ảnh hưởng bởi chức vụ, quyền lực, sinh vật thuộc phe, thậm chí là cả thế giới, và trở thành một vị thần theo cách bị động.

Mà là nhận thức rõ bản thân mình là ai, sau đó mới trở thành một vị thần như vậy.

Dù rất khó để phá vỡ những quy tắc của Biển Hỗn Mang – vì ngay khi bước lên con đường trở thành thần, phe phái của mình đã được định sẵn – nhưng trong giai đoạn từ vị thần tập sự đến bán thần, mỗi vị thần mới đều có rất nhiều thời gian để suy nghĩ về hướng đi của mình.

Họ tự lựa chọn con đường của mình, xây dựng triết lý riêng, và biến đổi những sinh vật thuộc phe mình, tích lũy quyền lực và chức vụ thần linh cho mình.

Đó chính là lý do tại sao Du Yuan, dù được coi là ứng cử viên tiềm năng cho vị trí “thần ác” trong tương lai, vẫn không bị học viện đuổi đi.

Trong những quy tắc chung, nhiều vị thần mới đã chọn từ bỏ ảnh hưởng của chín phe phái khác nhau, tập hợp lại với nhau… Mặc dù luôn có những cuộc tranh đấu không ngừng, mặc dù theo từng con đường khác nhau, có rất nhiều vị

Đây chính là lý do tại sao tộc thần mới có thể phát triển nhanh chóng đến vậy.

Tất nhiên, không ai sẵn lòng làm những việc vất vả và không mang lại lợi ích gì cả, như việc biến thành thiên thần từ quỷ dữ.

Khi bạn thực hiện hành động “định vị người thân”, thực ra đó đã là một sự lựa chọn hai chiều rồi. Khi bạn vẫn chỉ là một con người bình thường, hoặc khi bạn quyết định trở thành một vị thần, bạn sẽ không hiểu được mình thực sự là ai, và mình sẽ đi theo con đường nào.

Điều này rất bình thường, nhưng chẳng phải vì có “lõi hồn thần thánh” sao?

Chính những yếu tố này đã được sinh ra từ nội tâm của tộc thần mới, và chúng chính là nền tảng cho tương lai của các vị thần.

Bản thân nó có khả năng hiển thị ra phần chân thật sâu thẳm nhất trong tâm hồn của tộc thần mới, và điều này giúp họ tránh được nhiều sai lầm trên con đường phía trước.

Quá trình lựa chọn “người thân để định vị” đã bắt đầu ngay từ đây; chỉ những người thân phù hợp mới có thể bị sức hút của khí chất định vị của bạn thu hút.

Ví dụ như Du Yuan và loài chuột người… Là một người lớn lên trong thế giới tội ác, liệu anh ta có thể trở nên tốt bụng được không?

Dù bề ngoài có vẻ như vậy, nhưng sâu thẳm trong lòng, có lẽ không phải vậy.

Có lẽ đó chính là lý do tại sao loài chuột người – những kẻ luôn sống trong hỗn loạn và xấu xa – lại chọn Du Yuan.

Nhưng với tư cách là một người du hành thời gian, một người đến từ thế giới đầy rẫy những quy tắc đạo đức và trật tự, Du Yuan tự nhiên lại ưa thích trật tự hơn. Vì vậy, anh ta đã thúc đẩy loài chuột người chuyển đổi sang chế độ nô lệ dựa trên quyền lực thần thánh, giúp họ tiến tới hướng tốt đẹp hơn.

Đây chính là khởi đầu của con đường đó – từ những ý tưởng ban đầu dần dần phát triển thành hành động cụ thể. Mặc dù những lựa chọn này lúc đầu không hoàn toàn chắc chắn, nhưng chỉ khi bạn thực sự trở thành một vị thần, phe phái của bạn mới trở nên ổn định.

Có thể nói, ban đầu, loài chuột người và Du Yuan đã lựa chọn lẫn nhau, nhưng có thể dự đoán được rằng, khi Du Yuan bắt đầu thúc đẩy sự thay đổi ở loài chuột người, và ảnh hưởng của anh ta ngày càng sâu sắc hơn, thì loài chuột người sẽ mất đi quyền lựa chọn của mình.

Nếu Du Yuan muốn họ trở nên tốt bụng, họ sẽ trở nên tốt bụng; nếu Du Yuan muốn họ trở nên xấu xa, họ sẽ trở nên xấu xa… Tất cả mọi thứ của họ đều được quyết định dựa trên sở thích của Du Yuan.

Đây chính là cái giá phải trả khi tiến gần đến thần ác.

Trên đỉnh đền thờ, cùng với sự kết thúc của nghi lễ hiến tế lớn lao, tất cả những con chuột