Việc đối mặt với kết cục của những kẻ đáng thương bị bỏ rơi này chắc chắn sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Thực tế, khi họ nhận ra điều này, nỗi tuyệt vọng và sự hỗn loạn đã trở nên khó có thể kiểm soát được. Trận chiến trên chiến trường này đã kết thúc, và giờ đây chỉ còn lại những công việc cuối cùng kéo dài và phức tạp.

Dù là phe liên minh quý tộc hay các hiệp sĩ hoàng gia, cả hai bên đều không tiếp tục truy đuổi lũ chuột đang chạy trốn trong bóng tối; việc đuổi theo những con người thuộc chủng tộc chuột trong bóng tối quả thật không phải là một ý tưởng thông minh chút nào.

Những công việc cuối cùng thực sự rất phức tạp.

Những con người thuộc chủng tộc chuột bị bỏ lại đó đã tản mác chạy trốn, đôi mắt đỏ hoe; vì muốn sống sót, chúng sẵn sàng làm bất cứ điều gì, kể cả đánh nhau tàn nhẫn với nhau.

Lúc này, tốt nhất là không can thiệp vào chúng; hãy để cho chúng một lối thoát – đó mới là cách xử lý tốt nhất. Những kẻ không may mắn này sẽ tự giết lẫn nhau trong cuộc chạy trốn hỗn loạn, và cuối cùng sẽ biến mất hoàn toàn trong những khu rừng hoang vu.

Tuy nhiên, dù là phe liên minh quý tộc hay các hiệp sĩ hoàng gia, không ai chọn cách đó. Họ đều quyết tâm tiếp tục tiêu diệt càng nhiều con người thuộc chủng tộc chuột càng tốt trong cuộc chiến này.

Họ không hề không biết về sức mạnh khủng khiếp của đội quân chuột và khả năng tấn công của chúng. Nhưng dù sao đi nữa, việc giết hết những kẻ này cũng không ảnh hưởng lớn đến Đế chế Chuột; còn nếu không giết chúng, trong những trận chiến sắp tới, bạn vẫn sẽ gặp lại chúng đang chạy trốn trong tình trạng lộn xộn như hiện tại.

Sau khi những công việc cuối cùng được hoàn thành, các hiệp sĩ hoàng gia và phe liên minh quý tộc đã gặp nhau lại.

Trong hàng ngũ phe liên minh quý tộc, có một nhóm người đã rời đi.

Vị quý tộc lớn luôn tuyển mộ dân chúng của mình chỉ để ngăn chặn đội quân chuột xâm nhập vào lãnh địa của mình đã tức giận rời đi cùng với quân đội của mình.

Có thể hiểu được sự tức giận của ông ta; sau tất cả những nỗ lực đó, ông ta vẫn không đạt được điều gì cả; đội quân chuột đã xâm nhập vào lãnh địa của ông ta.

Có rất nhiều quý tộc lớn đã đưa ra quyết định tương tự; bởi vì sự xâm nhập của đội quân chuột có thể ảnh hưởng đến nhiều khu vực lớn.

Lúc này, ngọn lửa chiến tranh thực sự đang đe dọa đến họ.

Đội quân liên minh quý tộc lớn lao này đã bắt đầu tan rã vào khoảnh khắc đó; cuối cùng, chỉ còn lại bốn vị quý tộc lớn và vị hoàng tử ở lại. Sau những cuộc

Sau một thời gian ngắn nghỉ để sửa chữa và tổ chức lại lực lượng, đội quân này vẫn phải tiếp tục tiến lên phía trước. Tỉnh Vàng đã bị chiếm đóng là mục tiêu tiếp theo của họ; việc chặn đứng các lực lượng hậu cần của bọn chuột và đẩy chúng ra khỏi lục địa chính là những nhiệm vụ cấp bách hiện nay.

Việc nhiều quý tộc lớn rời đi khiến liên minh quý tộc trở nên yếu đi phần nào, và vào lúc này, vị hoàng tử đã đứng ra.

Hoàng gia của đế chế này, trong suốt những năm tháng cai trị dài lâu, đã tích lũy được một khoản tài sản khổng lồ, đủ để duy trì cuộc chiến này. Để đổi lấy điều đó, những quý tộc lớn này chỉ cần phải cúi đầu một lần nữa, thừa nhận sự tồn tại của hoàng gia.

Điều này không phải là sự ép buộc; thực tế, trong cuộc thảo luận đó, vị hoàng tử đã thể hiện sự khiêm tốn, ôn hòa và tôn trọng người khác một cách xuất sắc. Ngay cả người có tính cách nóng nảy nhất, dù không che giấu sự khinh thường đối với những vị vua loài người hiện nay – cũng chính là sự khinh thường đối với cha mình – vẫn không làm mất đi phẩm giá của mình, và có thể được coi là một người có phong thái tao nhã.

Tất nhiên, việc nhượng bộ là điều có thể xảy ra, đặc biệt khi mối nguy từ bọn chuột đang rõ ràng như vậy.

Nhưng không phải ai cũng có thể nhượng bộ.

Trong cuộc họp đó, những quý tộc lớn nhìn ngắm vị thanh niên đứng trước mặt họ – một vị hoàng tử trẻ tuổi – và suy nghĩ về quyết định của mình.

Cuối cùng, bốn quý tộc lớn đã đồng ý với sự tồn tại của vị hoàng tử này. Mặc dù chỉ có một quý tộc lớn công khai bày tỏ sự tin tưởng và ủng hộ dành cho hoàng tử, ba quý tộc còn lại chỉ đồng ý với việc đẩy bọn chuột ra khỏi đây trước mắt.

Tuy nhiên, điều này đã giúp cho đế chế đang trên bờ vực sụp đổ trở nên vững chắc hơn nhiều.

Trong cuộc chiến này, người hưởng lợi nhiều nhất chắc chắn là vị hoàng tử này. Mặc dù anh ta có lẽ không lường trước được cuộc tấn công bất ngờ của bọn chuột.

Cuộc tấn công bất ngờ của bọn chuột đã mang lại những rủi ro lớn và những phiền toái chưa kết thúc cho kế hoạch ban đầu.

Liên minh quý tộc sẽ tiếp tục tiến lên phía trước, trong khi các hiệp sĩ hoàng gia sẽ theo đuổi bọn chuột về hướng chúng rời đi.

Bọn chuột là một mối nguy lớn không thể bỏ qua; chỉ riêng lực lượng các hiệp sĩ hoàng gia có lẽ sẽ khó có thể đối phó được.

Nhưng đây không phải là vấn đề lớn.

Trong đế chế loài người, có rất nhiều giáo hội thần linh, những tổ chức này hoàn toàn có thể hỗ trợ trong cuộc chiến này.

Thực tế, khi làn sóng ma qu

Chỉ là vào lúc này, có một bên đã đưa ra quyết định hoàn toàn khác biệt so với các gia tộc quý tộc khác.

Hoàng gia của đế chế đang tích cực ủng hộ nhiều giáo hội thần linh.

Không thể nói rằng điều này đúng hay sai, tốt hay xấu; dù sao thì những giáo hội thần linh này vẫn tồn tại cho đến ngày nay, và việc chúng vẫn sống sót được chính là minh chứng cho sức mạnh không hề yếu kém của chúng.

Ngay cả tỉnh Liên Nham cũng sẽ trở thành điểm hậu cần cho liên quân quý tộc; con sông lớn này mang lại khả năng vận chuyển vô cùng lớn, hàng hóa khổng lồ sẽ được dỡ xuống bến cảng này và sau đó liên tục được chuyển đến tiền tuyến để phục vụ cho liên quân quý tộc.

Từ xa, các hiệp sĩ và mục sư thuộc các giáo hội, cùng những người được gọi là sứ giả thần linh, tất cả họ sẽ tham gia vào cuộc chiến chống lại loài chuột này.

Cuộc chiến chống chuột có thể sẽ không hề dễ dàng, mặc dù kẻ ngạo mạn đó có thể sẽ không quan tâm đến những vấn đề này.

……………

Tại tỉnh Liên Nham, trong thành phố Liên Nham, bên ngoài bến cảng, trong bóng tối…

Cuối cùng, “Cờ” cũng đã chờ đợi được thời cơ đó. Kẻ này thật sự rất kiên nhẫn, đã chờ đợi suốt một thời gian dài chỉ vì khoảnh khắc này.

Các hiệp sĩ hoàng gia đã lâu không xuất hiện nữa; nhiều đoàn tuần tra đã đi qua bên cạnh anh ta, nhưng anh ta luôn kiên nhẫn chờ đợi.

Theo thời gian trôi qua, những người canh gác đã không còn cảnh giác như ban đầu, trong khi “Cờ” vẫn tiếp tục quan sát và kiên nhẫn chờ đợi.

Bò lên từ đám bùn lầy, hai bàn tay lau sạch những vết bùn hôi thối bám trên má mình.

Sự kiên nhẫn lâu dài đã giúp tâm trạng hào hứng của anh ta dần dần trở nên bình tĩnh lại.

Phải chăng thật vậy? Không!

Đôi mắt của “Cờ” đỏ rực lên; anh ta đã chờ đợi cơ hội này từ lâu, và bây giờ, anh ta cuối cùng cũng đã đợi đến nó.

Với đôi mắt đỏ hoe, “Cờ” vung mạnh lá cờ trong tay; từ đám bùn hôi thối đó, những con người chuột bò lên một cách liên tục. Sau quá lâu phải kìm nén, những tiếng hét chói tai của chúng gần như không ngừng nghỉ.

“Cờ” dẫn đầu đội quân của mình lao vào bến cảng đang hoạt động sôi động đó; mọi người đều không kịp phản ứng, mọi thứ diễn ra quá đột ngột.

Thời điểm mà “Cờ” chọn thực sự rất tốt: một bên là các hiệp sĩ hoàng gia và lượng lớn binh lính canh gác; một bên khác là đội quân viễn chinh phía Đông của phe chống chuột, đã tấn công từ phía sau; còn một bên nữa thì ở lại đó, canh giữ nơi mà loài người chuột trên lục địa chính đã gây ra biết bao

Vị trí của khu vực đau thương ấy quả thật rất lý tưởng; nếu không, họ cũng sẽ không bị đặt ở đó để tự thiêu mình đâu.

Để phòng ngừa những cuộc tấn công của loài chuột người, và cũng để ngăn chúng xâm nhập vào tỉnh Liên Nham một cách tùy tiện, rất nhiều binh lính canh gác đã ở lại khu vực núi hoang vu này.

Đó là một vị trí vô cùng quan trọng.

Tuy nhiên, sự ra đi của họ lại tạo ra cơ hội cho “Kỳ”.

Những cuộc giết chóc máu me bắt đầu ngay khi loài chuột người xâm nhập vào bến cảng này.

Chúng di chuyển rất nhanh; những người bị giết đều được nhanh chóng mang đi và chất chồng lại với nhau.

Những thủy thủ, người kéo xe hay những người khác đổ về bến cảng này đều không hề yếu đuối, mà còn khá dũng cảm. Tuy nhiên, trước mặt những đám chuột người mặc áo giáp và cầm giáo dài, họ không hề là đối thủ đáng ngại.

Dưới sự chỉ huy của “Kỳ”, những chiến binh chuột người nhanh chóng đánh bại được sự kháng cự yếu ớt của những người này. Xác chết của họ cũng được thu gom lại và chất chồng một cách vội vã.

“Kỳ” không hề cố gắng tấn công thành phố lớn nằm ngay gần đó; sức mạnh hiện có của hắn hoàn toàn không cho phép hắn làm điều đó.

Điều duy nhất hắn có thể và cần phải làm là thực hiện một nghi lễ tế thần quy mô không hề nhỏ.

Để làm được điều này, không cần phải chiếm giữ thành phố lớn kia.

Cuộc giết chóc mới chỉ bắt đầu, nhưng “Kỳ” đã bắt đầu chuẩn bị địa điểm cho nghi lễ tế thần.

Trên bến cảng, ngọn lửa bắt đầu bùng cháy; có lẽ là do một chiến binh chuột người vô tình gây ra, hoặc cũng có thể là cố ý.

Những con người này thường rất dễ mắc phải những hành động kỳ lạ khi trong trạng thái hứng thú cao độ.

Ngọn lửa không hề làm gián đoạn việc “Kỳ” chuẩn bị địa điểm cho nghi lễ tế thần. Mặc dù cách bày trí của hắn còn khá sơ sài, thậm chí có thể nói là rất đơn giản so với các nghi lễ tế thần thông thường của loài chuột người, nhưng ít ra thì “Kỳ” cũng mới chỉ bắt đầu tìm hiểu về những nghi lễ này gần đây mà thôi.

Hắn cảm thấy vô cùng hứng thú.

Các chiến binh chuột người bắt đầu mang những sinh vật sống làm vật hiến tế đến nơi diễn ra nghi lễ tế thần này.

Trên tường thành thành phố không xa đó, những binh lính canh gác đang theo dõi tình hình ở bến cảng. Họ nhìn thấy những con chuột người bỗng nhiên xuất hiện và lao nhảy lung tung trên bến, nhưng không ai trong số họ dám bước ra khỏi thành phố.

Quân phòng thủ của thành phố này không hẳn là không thể chống lại những đội quân xâm lược kia, chỉ là họ không thể dự đoán được những tình huống có thể xảy ra sau khi rời khỏi thành phố mà thôi. Lực lượng phòng thủ trong thành phố không đủ mạnh, và trong bóng tối, có thể vẫn còn tồn tại những con người chuột ẩn náu; điều này khiến họ trở nên do dự hơn. Trong tình hình hiện tại, sự do dự đó đã biến thành việc e ngại quá mức, dẫn đến việc họ không hành động gì cả.

Ngọn lửa đang thiêu rụi bến cảng. Thông thường, ngay cả khi ngọn lửa bùng phát, nó cũng sẽ nhanh chóng bị dập tắt, bởi vì ngay phía trước đó là một con sông rộng lớn; việc dập lửa chỉ cần thực hiện vài lần đi lại là đủ. Nhưng lúc này, không ai cố gắng dập lửa cả. Tiếng hét hoảng sợ và lời chửi rủa giận dữ vang lên từ hai đầu khu vực này.

Khu vực gần bến cảng không hẳn là không có gì cả; ở đó có một thị trấn nhỏ. Thị trấn này tồn tại nhờ vào bến cảng này, và nhờ vào vị trí thuận lợi của mình, cuộc sống ở đây khá yên bình, mặc dù không xa đó có một con suối nhánh được đào ra, nối thẳng vào thành phố. Tuy nhiên, rõ ràng là chi phí sinh hoạt ở đây không phải là những người thủy thủ hay người kéo xe bình thường có thể chi trả nổi. Vì vậy, các loại dịch vụ phục vụ con người cũng tự nhiên mà phát triển ở thị trấn này.

Lúc này, tiếng hét vang lên. Mặc dù thế giới đang chìm trong bóng tối, nhưng miễn là con sông này vẫn chưa bị cắt đứt, bến cảng vẫn hoạt động bình thường, thì cuộc sống dường như vẫn không có gì thay đổi. Cho đến khi những con người chuột xâm nhập vào.

Những con người chuột gầy gò đó tàn nhẫn đập phá cửa sổ, vỡ kính, và xâm nhập vào thị trấn nhỏ này để tìm kiếm “lễ vật”. Đôi mắt đỏ thẫm của chúng liếc nhìn mọi thứ bên trong qua những ô cửa sổ vỡ nát. Lúc này, tốt nhất là không nên phát ra bất kỳ âm thanh nào; bất kỳ tiếng động nào cũng có thể bị những con người chuột này phát hiện.

Một tiếng hét vang lên; một người phụ nữ mập mạp đã nhìn thấy những con người chuột đang nhìn qua cửa sổ. Trong nỗi sợ hãi, cô ta la lên to… Những con người chuột đã nhìn thấy cô ta!

Một cây giáo dài được đâm xuyên qua cửa sổ vỡ vào bên trong căn nhà; trong lúc giáo đó đang quay tròn, những mảnh kính còn sót lại đều rơi xuống, và một cái đầu màu xám đen hiện ra. Khuôn mặt hung ác hiện rõ trên khuôn mặt nó… Cho đến khi một thứ đen kịt bắt đầu lớn dần trước mắt nó… Con người chuột chiến binh đó muốn rút đầu lại, nhưng rõ ràng là đã quá muộn rồi.

À, có vẻ như chủ nhân của căn nhà

Những người phải đối mặt với những kẻ thô lỗ ấy chắc chắn cũng không hề tử tế gì cả.

Mặc dù chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này, nhưng người phụ nữ mập mạp kia lại thực sự rất gan dạ.

Những cây gậy sắt liên tục được đánh xuống, từng cái một; những chiến binh chuột đen tối dần không còn động tĩnh nào nữa… Người phụ nữ thở hổn hển không ngừng.

Nhưng điều này vẫn chưa phải là kết thúc.

Bên ngoài cửa, tiếng động vẫn không ngừng; người phụ nữ lấy hết can đảm đẩy những xác chiến binh chuột đang kẹt bên ngoài cửa sổ ra ngoài… Tiếng xác chúng rơi xuống đất vang lên.

Đôi đôi đôi mắt đỏ thắm trong bóng tối đồng loạt nhìn về phía cô ấy.

Cô ấy ngã quỵ xuống đất… Rõ ràng, chỉ có sức mạnh thôi là không đủ để giải quyết tình huống này.

Không lâu sau đó, ngọn lửa đã bùng cháy khắp thị trấn nhỏ này.

Những tù nhân, lớn nhỏ, bị xích lại và kéo đến trước cái bàn thờ méo mó kia… Những bức tranh trên bàn thờ đã được hoàn thành.

“Qí” rất hào hứng – đây là lần đầu tiên anh ta tự mình chủ trì một nghi lễ hiến tế.

Những chiến binh chuột dưới tay “Qí” cũng rất háo hức, bởi đây là nghi lễ mà họ được tham gia.

Nhưng đối với những con người bị bắt làm tù nhân, cảnh tượng này hoàn toàn không hề thân thiện chút nào.

Nghi lễ của loài chuột từ lâu đã gắn liền với những yếu tố cố định ấy… Máu me và cái chết.

Những sinh vật hiến tế đủ loại bị “Qí” chém đầu một cách hăng hái… Vì vội vàng, họ thậm chí còn không kịp đào một cái ao máu; máu còn ấm hổi, chảy tràn xuống mặt đất…

Cảnh tượng thật là máu me… Nhưng “Qí” lại cẩn thận sắp xếp từng cái đầu đó một cách tỉ mỉ…

Đây là lần đầu tiên anh ta tổ chức một nghi lễ hiến tế… Một nghi lễ đẫm máu, bình thường như bao nghi lễ khác…