Gần đây, Thú Chiến gặp phải một số rắc rối nhỏ… À, có lẽ không hề nhỏ chút nào, mà là những rắc rối lớn thực sự.

Rõ ràng, việc chiếm được hai tỉnh không thể khiến lòng tham của hắn được thỏa mãn một cách dễ dàng như vậy.

Nếu muốn tiếp tục tiến lên phía trước, thì có một trở ngại lớn đang đứng trên con đường đó.

Sau tỉnh Vàng, giữa tỉnh Liên Nham và tỉnh mà hiện tại Thú Chiến đang đóng quân, còn tồn tại một trở ngại khó khăn khác.

Trong khu vực này, ba trong bốn tỉnh được xếp vào danh mục các vùng sản xuất lương thực là do điều kiện khí hậu thuận lợi; chỉ có tỉnh ở giữa thôi – không chỉ khí hậu cực kỳ khắc nghiệt mà còn là một trở ngại thực sự nghiêm trọng.

Đất đai ở khu vực trung tâm này đã nhô cao lên, tạo thành một cao nguyên cao vút, nhìn xuống bốn phía.

Thời tiết lạnh giá, môi trường khắc nghiệt, đất đai cằn cỗi… và còn có những mối đe dọa tiềm ẩn nữa.

Nếu muốn tiếp tục tiến lên, thì cao nguyên này là thứ không thể tránh khỏi; bởi vì quân đội loài người trên cao nguyên hoàn toàn có thể dễ dàng cắt đứt tuyến hậu cần của Đội quân Viễn chinh Phương Đông.

Thú Chiến không phải là người không từng tham gia các cuộc tấn công bất ngờ; thậm chí, trong Trận chiến Thần thánh lần thứ hai đã giúp hắn giành được vị trí Tổng tư lệnh Loài chuột, hắn cũng đã thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ vào vùng đầm lầy của loài Thằn lằn.

Nhưng tình hình bây giờ đã khác; quy mô của Đội quân Viễn chinh Phương Đông đã một lần nữa tăng lên đến mức đáng kinh ngạc.

Vấn đề hậu cần đã trở thành một ràng buộc lớn.

Cao nguyên này giống như một cái đinh đã được đóng xuống đất, không thể bỏ qua được.

Tất nhiên, vẫn còn một lựa chọn khác: đó là chiếm lấy tỉnh Liên Nham, sau đó dùng chiến thuật bao vây để từ từ giải quyết vấn đề với quân đội loài người trên cao nguyên.

Nhưng Thú Chiến là một kẻ kiêu ngạo, một kẻ cực kỳ kiêu ngạo và nóng vội.

Những tướng lĩnh loài Chuột khác đều lao vào tỉnh Liên Nham như những con chó tranh giành xác thối… Nhưng hắn sẽ không trở thành một trong số đó đâu.

Hơn nữa, cách làm đó quả thực quá chậm.

Quyết định của hắn đã trở nên rõ ràng.

Dưới những lá cờ đen bay phấp phới, vô số binh lính loài Chuột bắt đầu leo lên vùng đất cao vút này.

Việc leo lên không hề dễ dàng chút nào; bởi vì cao nguyên… đặc điểm nổi bật nhất của nó chính là độ cao.

Ban đầu, họ vẫn có đường đi để leo lên; nhưng dần dần, con đường trở nên ngày càng dốc đứng hơn. Lúc này, các chiến binh loài Chuột buộc phải cất lại vũ khí và bắ

Trên suốt chặng đường này, những người chuột không hề gặp phải sự chặn trở nào từ kẻ thù; không có các con đèo hiểm trở, không có trạm canh gác, không có pháo đài, thậm chí còn không có một con đường chính thức nào cả.

Điều này cũng không có gì lạ, bởi trong suốt nhiều năm qua, chính những người dân sống trên cao nguyên này mới là những kẻ thường xuyên xâm lược và cướp bóc người dân ở vùng thấp lưu, vì vậy hầu như không có đối thủ nào dám tiến lên vùng cao nguyên hiểm trở đó. Thế nên, tự nhiên cũng không có trạm canh, pháo đài hay con đèo nào cả – những thứ đó đều vô ích trong hoàn cảnh đó.

Trong Đế quốc loài người, tỉnh Vàng nằm ở vùng biên giới xa xôi được biết đến với sự giàu có và phồn thịnh. Tuy nhiên, rõ ràng sau tỉnh Vàng còn có hai tỉnh sản xuất lương thực khác, tất cả đều thuộc cùng một khu vực và có điều kiện tự nhiên tương đương nhau; vậy tại sao chỉ có tỉnh Vàng lại được gắn liền với danh hiệu “phồn thịnh” và “giàu có” đó?

Ngay cả tỉnh Lian Yan cũng rất hỗn loạn – các gia tộc quý tộc cai trị tỉnh này và người dân núi rừng luôn xung đột không ngừng. Nhưng tại sao tỉnh này, vốn dĩ dễ dàng bị người chuột chiếm đoạt, lại không nhận được danh hiệu “vàng bạc” và “phồn thịnh”? Rõ ràng nó còn gần hơn với lòng đất của Đế quốc loài người nữa.

Lý do nằm ở chính những người dân sống trên cao nguyên này – họ đã quá quen với việc bị cướp bóc hàng năm đến mức gần như chấp nhận điều đó rồi. Việc người chuột có thể dễ dàng chiếm giữ tỉnh này cũng một phần là do những kẻ man rợ sống trên cao nguyên vừa mới rời đi.

Các gia tộc quý tộc cai trị cao nguyên cũng không hề tử tế với những “hàng xóm” của mình; họ luôn xâm lược mỗi khi muốn. Ngay cả vào thời kỳ Đế quốc loài người hùng mạnh nhất, họ cũng không tìm ra cách nào để kiểm soát những người dân trên cao nguyên này. Ba cuộc viễn chinh chỉ mang lại cho họ sự cam kết miệng thôi, chứ không hơn. Huống chi là vào lúc này, khi Đế quốc đang dần suy tàn và đứng trước bờ vực tan rã…

Người chuột hiện đang dần nhận ra lý do tại sao Đế quốc loài người lại không thể kiểm soát được những kẻ man rợ trên cao nguyên này.

Khi càng tiến lên cao hơn, những cơn gió lạnh buốt bắt đầu thổi về; đó không phải là những cơn gió bình thường, mà là những cơn gió chứa đầy năng lượng nguyên tố, cực kỳ lạnh giá.

Thực tế, những thử thách mà người chuột đang đối mặt lúc này còn khó khăn hơn nhiều so với Đế quốc loài người.

Mặt trời không còn mọc nữa, mặt trăng cũng biến mất theo… Trong tình huống như vậy, thế giới l

Rất nhiều thứ bắt đầu trở nên hỗn loạn; thủy triều và gió trở nên dữ dội hơn, đồng thời cũng bị ảnh hưởng bởi sức mạnh ma thuật.

Trong quá trình leo lên cao nguyên, hiện tượng này càng trở nên rõ ràng hơn. Những cơn gió gào thét lạnh buốt đến tận xương tủy; không, đây đã vượt ra khỏi phạm vi của cái lạnh thông thường – những làn gió lạnh đầy ma thuật thực sự có thể xâm nhập vào tận tủy sống con người.

Vô số người chuột trong quá trình leo lên cao nguyên đã vì không chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt mà rơi xuống từ vách đá hoặc những con đường dốc cheo leo.

Càng đi lên cao, cái lạnh càng tăng dần. Mùa xuân mới chỉ vừa qua, lẽ ra bây giờ phải là mùa hè ấm áp… Tại sao lại lạnh đến thế này?

Người chuột tên Rattler cuốn mình vào tấm chăn mềm mại; ông ta là một con chuột không lông, nên đặc biệt sợ rét.

Những kẻ kiêu ngạo như Rattler ít khi sợ hãi điều gì, nhưng cơn gió lạnh buốt này chắc chắn nằm trong số những điều khiến ông ta e ngại.

Người chuột không thiếu cách đối phó với cái lạnh: mỗi khi tiến lên được một đoạn, họ lại đào những hang động đơn sơ để trú ẩn. Khi ở trong hang, tất cả họ tụ tập lại với nhau, co ro lại thành một khối, nhờ đó mới có thể thoát khỏi cái lạnh khắc nghiệt trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, việc này cũng khiến tốc độ tiến lên của họ bị chậm lại đáng kể.

Không còn cách nào khác… Bởi vì người lãnh đạo của Đội quân Viễn chinh Phương Đông – kẻ săn rồng, kẻ lột da chuột, người được thần linh ban phước, vị đại lãnh đạo vĩ đại của người chuột – ông ta cũng không thể chịu đựng nổi cái lạnh này.

Chẳng hạn, lúc này, trong cái hang vừa được đào ra, những ngọn lửa rực rỡ đang le lói… Nhưng dường như chúng cũng không thể mang lại hơi ấm cho ai cả. Người đàn ông được quấn kín trong tấm lông trắng vẫn đang run rẩy, không ngừng di chuyển lại gần đống lửa hơn… Dù lớp lông trắng của ông ta đang bị lửa làm cháy đen thui, ông ta cũng chẳng quan tâm chút nào.

Ông ta chỉ muốn được gần lửa hơn một chút… để cảm thấy ấm áp hơn một chút mà thôi.

Thôi thì… dù Rattler đã nhận được rất nhiều phước lành, trở thành một anh hùng với sức mạnh vượt trội so với những sinh vật bình thường, ông ta vẫn không thể chống chịu nổi cái lạnh khắc nghiệt này…

Bởi vì ông ta vẫn là một con chuột không lông mà thôi.

Nếu ngay cả vị đại lãnh đạo cũng phải chịu đựng như vậy, thì những người chuột bình thường cũng chắc chắn không khá hơn là mấy. Dù mỗi khi tiến lên cao nguyên, họ đều đào

Bị đóng băng đến mức cứng nhắc, bị bỏ rơi trong những hang động được đào ra khắp nơi này… Những sinh vật đã bị đóng băng này thậm chí còn mất hẳn giá trị để ăn; chúng quá cứng, đến nỗi việc cắn nát chúng cũng là một điều gần như không thể thực hiện được. Trong tình huống này, những loại nấm khô được phơi dưới nắng trời lại trở nên có giá trị hơn hẳn – những loại nấm khô này, sau khi được sấy khô và cứng lại, lại trở thành thức ăn thích hợp hơn cả những loại nấm “đẫm máu” kia. Những loại nấm khô cứng này trở nên giòn hơn trong cái lạnh giá; trong khi đó, những loại nấm “đẫm máu” thì lại bị đóng băng đến mức cứng như đá. Tại sao lại lạnh đến thế này nhỉ? Có lẽ chỉ cần ngẩng đầu nhìn lên bầu trời là sẽ tìm thấy câu trả lời: Mặt trời đã tắt đi, thế giới chìm vào bóng tối; dù làn sóng nguyên tố đã mang lại sự sống cho thế giới, nhưng nó vẫn không thể mang lại ánh sáng và hơi ấm mà thế giới đang thiếu hụt.

Trong khoảng thời gian này, Đội quân Chinh phục Phương Đông đã dừng lại hoạt động. Ratu Chiến Tranh đã bắt đầu cảm thấy hối tiếc, nhưng khi đã leo được nửa đường lên cao nguyên rồi, thì việc hối tiếc cũng đã quá muộn. Đội quân Chinh phục Phương Đông thực sự rất lớn mạnh và đầy uy hiểm; họ thậm chí còn có thể làm cho những vách đá dựng đứng đó chuyển sang màu xám nâu. Vô số người chuột đang cố gắng leo lên, nhưng liên tục bị đóng băng chết hoặc rơi xuống từ vách đá mà chết. Số lượng người chuột bị tổn thất đã lên đến mức đáng sợ. Nhưng dù vậy, Ratu Chiến Tranh vẫn không muốn từ bỏ. Có lẽ họ có thể thử một phương pháp khác, chẳng hạn như dừng lại một thời gian ngắn, chờ đợi các tu sĩ lớn đến và san phẳng con đường dựng đứng này, hoặc thậm chí là đào một cái hang rộng thông thẳng từ vách đá lên cao nguyên. Nhưng việc đó sẽ mất quá nhiều thời gian… Có lẽ đó chính là lý do tại sao Ratu Chiến Tranh vẫn kiên trì dẫn đội quân của mình tiếp tục leo lên, bất chấp mọi khó khăn – anh ta không muốn phải chờ đợi quá lâu. Dù phải run rẩy trong cái lạnh giá, anh ta vẫn không muốn từ bỏ. Việc liên tục đào hang trên vách đá đã làm chậm lại tốc độ tiến lên của họ… Nhưng tốc độ tiến lên của Ratu Chiến Tranh vẫn không hề chậm; cái giá phải trả là vô số người chuột rơi xuống vách đá và chết vì đóng băng. Anh ta thực sự rất nóng vội… Một người đàn ông nóng vội và cũng rất tự tin… Anh ta tin chắc rằng, trong môi trường khắc nghiệt như thế này, mình vẫn có thể