Lực lượng quân đội đầu tiên gồm 200.000 người đã đến nơi, xuất phát từ dãy núi hoang vu; cùng với họ, một loạt những vũ khí chiến tranh khủng khiếp cũng được chuyển đến, trong đó có những cái máy ném đá khổng lồ mà Rèn Thất đã đề nghị sử dụng.

Đội quân người chuột khổng lồ cũng có thể di chuyển đến chiến trường thông qua các đường hầm ngầm được xây dựng, nhưng những vũ khí chiến tranh này chỉ có thể vận chuyển trên mặt đất.

Sau đó, còn nhiều quân đội, nhiều trang thiết bị, hàng tồn vật lớn, cùng với số lượng lớn nấm máu và các linh mục người chuột – từ những linh mục mới vào nghề cho đến những linh mục kinh nghiệm, những linh mục mang móng vuốt lớn, hay những tù nhân người chuột – tất cả những thứ có thể giúp ích cho cuộc chiến này đều đang được vận chuyển đi về phía chiến trường một cách liên tục.

So với các lãnh chúa người chuột, những người canh gác đền thờ thực sự có tầm vóc lớn lao hơn nhiều; những pháo đài cao vút này được xây dựng theo những tiêu chuẩn cao nhất. Chỉ riêng phần trên mặt đất thôi cũng đã sánh ngang với những thành phố trung tâm mà người rừng xây dựng trong những khu rừng rậm rạp, chưa kể đến phần ngầm nữa.

Sau bài học này, những người canh gác đền thờ bắt đầu thu hẹp việc xây dựng đền thờ cho các vị thần; không còn thành phố nào được phép xây dựng đền thờ cho các vị thần vĩ đại nữa.

Quyết định này vẫn đang được thực hiện, nhưng những người canh gác đền thờ đã không còn cho phép những thành phố của người chuột trên đồng bằng – những nơi chỉ mới xây dựng xong nền móng – đặt cột thần hay đào hồ máu nữa.

Từ nay về sau, chỉ có duy nhất một thành phố trong một khu vực được phép thờ phượng các vị thần vĩ đại.

Biện pháp này rất nghiêm ngặt.

Trong thành phố pháo đài mới được xây dựng bởi những người canh gác đền thờ, không hề có chỗ dành để xây dựng đền thờ cho các vị thần.

Dù thành phố pháo đài vẫn chưa được xây dựng hoàn chỉnh, nhưng không ai nghi ngờ về việc xây dựng nó. Nhóm người canh gác đền thờ gồm 10.000 người này, chỉ riêng họ thôi cũng đã có thể tạo thành một bức tường vững chắc.

Trừ khi phe liên minh trên đồng bằng, những người đang đối đầu với người chuột, liều lĩnh điều động toàn bộ lực lượng chính để tấn công những người canh gác đền thờ đang đóng quân ở đây, nếu không thì tuyến phòng thủ này sẽ không thể bị phá vỡ.

Nhưng các vị lãnh đạo, những anh hùng thuộc các chủng tộc trong phe liên minh trên đồng bằng đều không ngu ngốc đến mức làm như vậy; việc kéo dài tuyến đối đầu chỉ sẽ tạo cơ hội cho người

Những người canh gác đền thờ quả thực rất mạnh mẽ, nhưng họ không tuân theo sự chỉ huy của Ratu Chiến Tranh Chuột; và nếu thiếu sự hỗ trợ từ Ratu Chiến Tranh Chuột, hay nói cách khác, nếu không có sự bảo vệ của một lực lượng quân đội lớn, họ cũng không thể trở thành những nhân vật chính trong một trận chiến lớn. Dù họ rất mạnh mẽ, nhưng số lượng ít ỏi khiến họ không thể đối phó được với kẻ thù có số lượng gấp đôi; áp lực phải đối mặt sẽ lớn hơn gấp bội so với trước đây.

Ngay cả những anh hùng, khi đối mặt với những cuộc chiến liên tục không ngừng nghỉ, cũng sẽ phải chịu đựng nỗi thất bại; còn những người canh gác đền thờ thì chỉ là những ứng viên cho vai trò anh hùng mà thôi.

Đó chính là lý do tại sao Ratu Chiến Tranh Chuột, với đội quân gồm hàng triệu chiến binh chuột dưới trướng, lại không sợ hãi trước những người canh gác đền thờ.

Nếu những người canh gác đền thờ sẵn lòng tuân theo sự chỉ huy của Ratu Chiến Tranh Chuột và trở thành lưỡi dao sắc bén nhất trong các trận chiến lớn, thì mối đe dọa mà họ gây ra cho kẻ thù sẽ thật sự kinh hoàng.

Thật đáng tiếc, điều này có lẽ sẽ không bao giờ xảy ra, bởi vì những người canh gác đền thờ sẽ không tuân theo sự chỉ huy của Ratu Chiến Tranh Chuột.

Mối quan hệ giữa hai bên không mấy tốt đẹp.

Những người canh gác đền thờ kiểm soát hầu hết tất cả các đền thờ của các vị thần, nhưng lại có một kẻ công khai vi phạm nguyên tắc này.

Ratu Chiến Tranh Chuột thường xây dựng các đền thờ ở những nơi đã dừng hoạt động lâu dài; điều này cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi vì trước đây những người canh gác đền thờ cũng không quá kiểm soát chặt chẽ việc xây dựng đền thờ. Nhưng điều tồi tệ ở Ratu Chiến Tranh Chuột là ông ta không bao giờ thảo luận với những người canh gác đền thờ trước khi xây dựng, thậm chí sau khi hoàn thành việc xây dựng, ông ta còn ngăn cản những người canh gác đền thờ vào đó sinh sống.

Chỉ khi Ratu Chiến Tranh Chuột rời khỏi khu vực đó, những người canh gác đền thờ mới có thể vào để tiếp quản những tình trạng hỗn loạn mà ông ta để lại.

Hơn nữa, Ratu Chiến Tranh Chuột còn là người đầu tiên xây dựng đền thờ ngoài trời, là người đầu tiên xây dựng đền thờ ở ngoại ô thành phố, là người đầu tiên xây dựng đền thờ ở đáy hố sâu nhưng vẫn để nó ở ngoài trời.

Mâu thuẫn giữa hai bên đã kéo dài từ lâu, nhưng những người canh gác đền thờ thực sự không thể làm gì được Ratu Chiến Tranh Chuột. Là một anh hùng mạnh mẽ, Ratu Chiến Tranh Chuột không sợ bị chém đầu; và với tư cách là người lãnh đạo của quân đội chuột

Dưới sự bảo vệ của các chiến binh canh gác đền thờ, trạm trung chuyển quan trọng nhất trên mặt đất này dần được xây dựng xong.

Trong thời gian đó, phe liên minh các bộ lạc thảo nguyên tất nhiên không muốn từ bỏ nỗ lực tấn công, nhưng tất cả các đội quân tiếp cận đều bị các chiến binh canh gác đền thờ tiêu diệt. Sau vài lần thử nghiệm, họ dần không còn ai đến gây rối nữa.

Các chiến binh canh gác đền thờ đã gián tiếp giúp giảm bớt áp lực cho “Cuộc Chiến Rắn Chuột”. Trong khoảng thời gian đó, “Cuộc Chiến Rắn Chuột” phải trải qua rất nhiều khó khăn; tuy nhiên, sau quá trình chiến đấu khốc liệt, phe liên minh các bộ lạc thảo nguyên cuối cùng cũng bắt đầu có được sự phối hợp tốt hơn.

Nhưng đối với “Cuộc Chiến Rắn Chuột” mà nói, điều này thực sự là một gánh nặng lớn, suýt nữa đã khiến họ gục ngã hoàn toàn.

Trong các đường hầm ngầm, lượng người rắn chuột liên tục xuất hiện; nguồn vật tư cũng không hề thiếu trong bối cảnh những tổn thất nặng nề này. Tuy nhiên, những hạn chế của những đường hầm được đào gấp rút dần bộc lộ ra.

Lượng nhân lực được bổ sung ngày càng không đủ để bù đắp cho những tổn thất hàng ngày trong chiến đấu. Mặc dù điều này không khiến cho tuyến chiến đấu sụp đổ ngay lập tức, nhưng họ vẫn phải cố gắng hết sức mới có thể duy trì tình hình.

Mặc dù người rắn chuột đã quen với cái chết, nhưng khi số lượng xác chết ngày càng tăng, lớp tro bụi nhợt nhạt lan tỏa vào mỗi buổi sáng, làm cho mọi thứ xung quanh trở nên trắng tinh; và vào ban đêm, mọi thứ lại chuyển sang màu đỏ thắm.

Chết… Chết… Chết…

Tinh thần chiến đấu của quân đội người rắn chuột bị giam cầm trong “Hố Đỏ Thắm” ngày càng suy yếu. Để duy trì cuộc chiến khốc liệt này, “Cuộc Chiến Rắn Chuột” buộc phải liên tục sử dụng loại nấm máu đó; chỉ khi có nấm máu, tinh thần chiến đấu của họ mới có thể được củng cố, và cuộc chiến mới có thể tiếp tục diễn ra. Trong tình huống căng thẳng này, “Cuộc Chiến Rắn Chuột” thậm chí không có thời gian để quan tâm đến tin tức về việc con chuột trắng đã đến vùng thảo nguyên rộng lớn.

Nhiều lần, họ đã gửi thông điệp kêu gọi mọi người cung cấp nấm máu, bao gồm nhưng không giới hạn ở Hội đồng Người Rắn Chuột, các chiến binh canh gác đền thờ, các lãnh chúa người rắn chuột, thậm chí cả những vị linh mục người rắn chuột kinh nghiệm mà họ ghét bỏ nhất.

Thôi thì, dù là xin giúp đỡ từ các lãnh chúa người rắn chuột hay từ những vị linh mục kia, cũng chẳng có gì khác biệt cả.

Nói chung, ngoại trừ việc không tr

Khi sức mạnh ở đây tập trung đến một mức nhất định, chúng sẽ cố gắng xâm lược chiến trường để hợp sức với quân Đông Phương bị bao vây và phe Chuột Chiến.

Liên minh các vùng thảo nguyên cũng vậy.

Trong tình trạng giằng co kéo dài này, đợt hỗ trợ tiếp theo sắp đến; các vị thần của thảo nguyên đang gây áp lực lên Du Yuan, nhưng Du Yuan cũng đang gây áp lực lên họ không kém.

Thù hận giữa hai bên đã không thể xóa bỏ được nữa; càng mạnh mẽ, Du Yuan càng đáng bị tiêu diệt. Những sự e dè ban đầu, những nghi ngờ đối với các vị thần khác của thảo nguyên, tất cả đều đang bị bỏ qua; mọi sức mạnh đều đang được tập trung lại.

Chỉ có một kẻ thù mạnh mẽ mới có thể tạo ra một liên minh thực sự.

Dù sau khi Du Yuan chết, liên minh thảo nguyên sẽ đi về đâu… thì cũng phải đợi đến lúc đó mới biết được. Dưới áp lực mà Du Yuan tạo ra, những kẻ này cuối cùng đã bắt đầu quyết tâm hành động một cách mãnh liệt.

Một cuộc chiến tranh toàn diện thực sự sắp bắt đầu.

Họ không hề biết rằng những hành động của mình đang đẩy bản thân họ vào cái chết.

Cái chết, sự giết chóc, máu me, chiến tranh… tất cả những điều đó sẽ trở thành bậc thang dẫn đến sự thống trị của Du Yuan, và cũng sẽ trở thành những cái lưới siết cổ các vị thần thảo nguyền.

Họ không hề hay biết rằng, có lẽ chỉ khi phải rời bỏ sân khấu một cách đầy u sầu, họ mới chợt nhận ra rằng chính họ đã tự tay đưa những sợi dây đó vào tay mình…

……………

Trong dãy núi hoang vu, con chuột trắng vẫn chưa trở về.

Nhưng một sinh vật đã yên lặng từ lâu bỗng nhiên trở nên hứng thú… Bàn chân dài không phải là biểu hiện của sự dũng cảm, nhưng lại rất quyết đoán.

Sự nhút nhát nhưng quyết đoán… Một tính cách kỳ lạ và phức tạp.

Trong Vương quốc Người Chuột, không thiếu những vật phẩm chứa đựng sức mạnh thần linh; thậm chí còn rất nhiều.

Các cột thần và bàn thờ trong đền thờ dưới lòng đất của thành phố Người Chuột, những cây giáo Chuột Chiến được trưng bày trong đền thờ, những xác chết của những vị thánh… Tất cả những thứ này đều được bao phủ bởi sức mạnh thần linh dày đặc. Các cột thần và bàn thờ thì không cần phải nói thêm nữa; ánh sáng phát ra từ chúng rực rỡ và chói lọi. Cây giáo Chuột Chiến bị đánh cắp cũng không hề đơn giản; người ta truyền tai rằng nếu nắm giữ nó, thần linh sẽ đáp ứng hai lời cầu nguyện của bạn.

Trong đền thờ dưới lòng đất, vật phẩm thần linh đơn giản nhất có lẽ chỉ là những xác chết của những vị thánh đã cúi đầu trước thần linh mà thôi.

T