Còn Du Yuan muốn đối phó với tám trăm người thằn lằn này, ít nhất cũng cần ba nghìn chiến binh chuột. Trước khi gặp Du Yuan, nhóm người chuột này chưa hề có khái niệm hay sự phân loại “chiến binh chuột”, nhưng không sao cả, bây giờ đã có rồi.

Việc nuôi dưỡng ba nghìn chiến binh chuột này và những linh mục chuột cũng đang ngày càng tăng lên đòi hỏi phải biến tất cả những con chuột còn lại thành nô lệ chuột. Dựa vào lượng lương thực mà những con nô lệ chuột tiêu thụ, có lẽ cần phải có hơn bốn nghìn con nô lệ chuột mới đủ để duy trì số lượng chiến binh và linh mục chuột này.

Nhưng thực tế, do việc bóc lột những con nô lệ chuột một cách tàn nhẫn và lượng lương thực cung cấp quá ít ỏi, mỗi khẩu phần lương thực có thể phải chia cho từ ba đến năm con nô lệ chuột. Vì vậy, số lượng nô lệ chuật thực tế có thể lên đến mười nghìn đến hai mươi nghìn con mới đủ để nuôi dưỡng ba nghìn chiến binh chuột này.

Hiện tại, Du Yuan đã thu thập được gần một nghìn chiến binh chuột. Hai nghìn con còn lại, Du Yuan ước tính sẽ cần khoảng sáu tháng nữa trong thế giới của gia tộc mình thì mới có thể thu thập đủ.

Du Yuan rất mong Li Sheng sẽ còn lơ là mình vài ngày nữa, nhưng hôm nay, tình hình đã thay đổi. Ở rìa khu rừng, những người thằn lằn bất ngờ rời bỏ bức tường đó và bắt đầu tập trung đông đúc ở phía dãy núi hoang vu.

Chỉ trong chốc lát, một đội quân người thằn lằn gồm ba trăm người đã xuất hiện ở rìa khu rừng, trong đó có một trăm chiến binh thằn lằn và hai trăm lính dân quân thằn lằn đã sẵn sàng ra trận.

Gần như ngay lập tức sau khi sẵn sàng, đội quân này đã lao về phía đội quân người chuột do những con chuột mang giáo dẫn đầu.

Tuy nhiên, những con chuột mang giáo cũng không ngu ngốc; chúng hoàn toàn không có ý định đối đầu trực tiếp với đội quân người thằn lằn. Khi thấy tình hình nguy cấp, chúng đã dẫn theo đám người chuột và bỏ chạy về phía sâu trong dãy núi.

Lần này, hành động của những người thằn lằn khác hẳn so với trước đây. Thay vì truy đuổi những con chuột đang bỏ chạy, hoặc tỏ ra hung hăng tại nơi những con chuột mang giáo bỏ lại, họ lại tiếp tục tiến sâu vào lòng dãy núi.

Trong khu rừng, một đội quân người thằn lằn nhỏ bé hơn nhiều cũng xuất hiện và mang theo các khúc gỗ lớn nhỏ để xây dựng các trạm canh tại nơi những con chuột mang giáo đã bỏ lại.

Du Yuan nhận ra sự thay đổi này – những người thằn lằn đã bắt đầu hành động một cách quyết liệt.

Trong những ngày tiếp theo, đội quân người thằn lằn đã tiến công một cách điên cuồng, như thể không

Chỉ trong chốc lát, những người thú bò sát đã tiến sâu vào nội địa của dãy núi.

Từ điểm xuất phát của đội quân này, họ đã đi được một nửa quãng đường đến đền thờ của Du Yuan.

Trước tình hình ngày càng nguy hiểm này, Du Yuan không ban ra bất kỳ lệnh nào cho những con chuột; ông chỉ chăm chú theo dõi những gì đang xảy ra ở đây, và cũng để ý đến những hành động tự nguyện của chúng.

Nếu không cần thiết, Du Yuan không muốn can thiệp vào kế hoạch tự lập của đám người chuột dưới trướng mình.

Không thể có chuyện gì ông cũng phải tự mình làm hết; đặc biệt là đối với một vị thần kiểm soát số phận của cả một chủng tộc như ông.

Mặc dù trận chiến này rất quan trọng đối với Du Yuan, nhưng suốt những ngày qua, ông vẫn luôn theo dõi sát sao diễn biến của tình hình.

Bên kia, một bóng ma ảo giống hệt cũng đang lơ lửng trên bầu trời rừng, ánh mắt nó đang nhìn về phía đội quân người thú bò sát đang tiến sâu vào núi rừng.

Li Sheng nhíu mày; ông không tin rằng một nhóm người chuột có thể vượt qua được rào cản của chủng tộc mình trong thời gian ngắn như vậy, và trở nên mạnh mẽ đến mức đáng sợ như vậy.

Nhưng điều kỳ lạ là mọi thứ diễn ra quá thuận lợi… Quá thuận lợi đến mức khiến người ta phải cảnh giác.

Li Sheng cũng không nghĩ rằng những kẻ dám thách thức mình lại có thể thiếu chuẩn bị hay kế hoạch gì cả.

Vậy thì kế hoạch và âm mưu của đối phương rốt cuộc là gì?

Ông nhìn về phía đội quân người thú bò sát đang tiến sâu vào núi rừng, cùng những trạm gác được thiết lập dọc theo đường đi, và bỗng nhiên nảy ra một suy đoán.

Có phải họ đang cố tình để mặc không? Có lẽ mục đích của đối phương là đưa lực lượng chính của mình vào sâu trong núi rừng… Nhưng điều đó có thể mang lại điều gì?

Liệu họ thực sự tin rằng những con chuột yếu ớt kia có thể đánh bại được đội quân người thú bò sát của mình?

Khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra, nhưng Li Sheng không nghĩ rằng đám người chuột dưới trướng của Du Yuan có thể làm được điều đó… Những dãy núi hoang vu này quá nghèo nàn rồi.

Ngay cả những con goblin – những sinh vật có khả năng sinh tồn không kém gì người chuột – cũng không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào trong những dãy núi này.

Li Sheng không thể hiểu nổi…

Rõ ràng, hắn không ngờ rằng Du Yuan đã chấp nhận nghi lễ hiến máu và vì một ít thức ăn mà đã đốt cháy đi sức mạnh tín ngưỡng quý giá ấy.

Khi lao theo con đường của thần ác, luôn có những phần thưởng đặc biệt được đón nhận…

……………

Đêm xuống, trong dãy núi hoang vu này, những người thuộc bộ tộc Thằn lằn đã đốt lửa trại. Gió khô mang theo cát sỏi bay lên, làm cho phần lớn những chiếc vảy cứng trên cơ thể họ cảm thấy khó chịu; nhưng chỉ là khó chịu mà thôi.

Họ không giống như loài Thủy thằn lằn – những sinh vật lưỡng cư sống gần nguồn nước và đã mất đi phần lớn vảy trên cơ thể – những kẻ phụ thuộc vào nước để tồn tại. Những chiếc vảy cứng và dày đặc trên cơ thể họ giúp giữ nước và tăng khả năng phòng thủ; vì vậy, họ không quá sợ hãi trước môi trường khô hanh hay gió cát.

Tuy nhiên, nếu có sự lựa chọn, những người Thằn lằn vẫn thích hoạt động trong những khu rừng um tùm hơn. Môi trường của dãy núi hoang vu này thực sự không hề thoải mái chút nào.

Trong trại, vị thủ lĩnh mạnh mẽ nhất của bộ tộc Thằn lằn ngồi thiền trước đống lửa, suy tư sâu sắc. Sự tiến triển quá thuận lợi khiến ông ta cảm thấy lo lắng.

Dù những con chuột yếu ớt, nhưng chúng không hề thiếu sức mạnh để chống lại; tuy nhiên, trong suốt cuộc hành quân này, chúng chỉ biết bỏ chạy mỗi khi thấy nguy hiểm.

Những chiến binh Thằn lằn dũng cảm coi thường sự yếu đuối của kẻ địch và tự hào với chiến thắng dễ dàng này.

Nhưng với tư cách là thủ lĩnh, ông không thể chỉ đơn giản là cùng các chiến binh reo hò mà không suy nghĩ gì cả.

Vậy họ thực sự muốn làm gì?

Bỗng nhiên, tiếng ầm ĩ trong trại làm gián đoạn suy nghĩ của vị thủ lĩnh. Ông nhìn theo hướng mà các chiến binh đang quan sát…

Câu trả lời dường như đã được đối thủ cho thấy rồi.

Ở xa, một đám lửa bất ngờ bùng cháy lên và lan rộng theo hướng họ đã đi qua. Đó là tín hiệu cảnh báo từ trạm gác!

Ở phía xa, trên đỉnh những ngọn núi cao, những đôi mắt đỏ rực hiện ra, đông đến mức khó có thể đếm xuể. Dưới ánh trăng mềm mại…

Một tiếng kêu chói tai vang lên.

Những con chuột đang xông tới!