Sau đó, khi ra ngoài để tìm hiểu tin tức, Du Yuan – người vẫn còn bối rối trước hành động của Lý Sinh – đã biết được những gì Lý Sinh đang làm.

Đứng ở rìa quảng trường, Du Yuan nhíu mày nhìn người kia đang vung tay phía xa. Có vẻ như mình đã bị coi thường quá mức… Mặc dù điều này có lợi, nhưng thật sự khiến anh tức giận.

Mình đã hy sinh bản thân để đối phó với cuộc chiến này, trong khi kẻ kia lại chỉ lo tổ chức các hội đoàn hỗ trợ và kéo mọi người ra quảng trường?

Du Yuan vừa nhai miếng răng vừa lắc đầu… Thôi thì cũng được, nếu kẻ đó không coi trọng mình, thì cứ để nó như vậy đi. Hiện tại, những người thuộc phe mình thực sự cần thời gian để phát triển. Tốt nhất là sự coi thường này nên kéo dài lâu hơn nữa…

So với những thứ hào nhoáng bề ngoài, Du Yuan quan tâm nhiều hơn đến những điều thiết thực và hữu ích hơn.

………………

Trong thế giới của những người thuộc phe mình, việc đào hang động diễn ra rất suôn sẻ. Chỉ trong thời gian ngắn, ba hang động – hai lớn và một nhỏ – nằm sâu trong núi đã được những con chuột nô lệ đào xong.

Các loại rêu phát sáng và nấm hang động đã được trồng xuống đó.

Tuy nhiên, khi công việc trồng trọt tiến triển, một vấn đề nghiêm trọng đã phát sinh: nguyên liệu cần thiết để nuôi trồng những loại cây này đang dần cạn kiệt.

Mặc dù những loại nấm và rêu mà Du Yuan chọn không phải là những thứ khó trồng, và yêu cầu để nuôi chúng cũng rất đơn giản – từ xác thối, đất màu mỡ cho đến cây cối, cỏ dại… tất cả đều có thể dùng để trồng chúng.

Nhưng những ngọn núi hoang vu này lại không có gì cả; trong khi khu rừng gần đó dù giàu nguyên liệu, nhưng những căn cứ canh gác và bức tường gỗ lại ngăn cản Du Yuan tiếp cận chúng.

Để giải quyết tình huống này, Du Yuan quyết định sử dụng phần lớn giá trị đức tin được lưu trữ trong bàn thờ của mình. Những nguồn năng lượng được dùng để chữa bệnh và tạo ra phép màu ấy đã được Du Yuan sử dụng một cách có chủ đích để hỗ trợ quá trình trồng trọt nấm hang động trong hai hang động lớn.

Còn hang động nhỏ thì được sử dụng làm nơi sinh nở; cái hang tự nhiên nơi Du Yuan đặt bàn thờ đã được tách riêng ra, dùng riêng để thực hiện nghi lễ hiến tế và trồng trọt loại nấm đặc biệt.

Hành động của Du Yuan quả thực là một sự lãng phí không thể chối cãi. Không chỉ việc sử dụng những phép thuật chữa bệnh để trồng trọt thực vật khiến hiệu quả trở nên kém, mà việc tiêu hao giá trị đức tin cũng đủ khiến những vị thần mới nổi khác đau lòng.

Mỗi điểm giá trị đức tin đều vô cùng quý giá, đặc biệt đối với những vị thần mới nổi. Bước quan tr

Bước này gặp phải một vấn đề: niềm tin cần thiết để thực hiện quá trình này không có giá trị chuẩn cụ thể nào, mà là một con số không giới hạn; nói cách khác, bạn càng sở hữu nhiều niềm tin thì càng tốt.

Hơn nữa, những niềm tin này cũng chưa phải là yếu tố then chốt duy nhất. Một linh hồn hoàn mỹ và sự thịnh vượng của gia tộc người được thờ phượng cũng là những yếu tố quan trọng không kém.

Còn với Du Yuan, anh ta vẫn còn lâu mới đạt được bậc “bán thần”. Về điểm linh hồn hoàn mỹ, có lẽ không thành vấn đề; kể từ khi Du Yuan tỉnh ngộ được tiềm năng của mình, anh ta đã cảm nhận rõ ràng rằng linh hồn mình đang nhanh chóng tiến gần đến trạng thái hoàn mỹ.

Quá trình này diễn ra nhanh chóng và tự nhiên, vì vậy Du Yuan sẽ sớm đáp ứng được yêu cầu này. Tuy nhiên, việc thúc đẩy sự thịnh vượng của gia tộc người được thờ phượng lại là một thách thức lớn. Trong nghi lễ trở thành bán thần, ít nhất cần có 10.000 tín đồ cùng nhau cầu nguyện và hy vọng mãnh liệt, thì mới có thể hình thành nên hình ảnh của vị thần trong thế giới này.

Nghi lễ này không cần những tín đồ yếu ớt, mà cần những người thực sự sùng đạo; 10.000 người chỉ là yêu cầu tối thiểu mà thôi.

Nhưng nhóm người chuột mà Du Yuan đang sở hữu thì ba tín đồ chuột mới tương đương với một tín đồ thuộc các chủng tộc thông minh thông thường; vậy nghĩa là ban đầu đã cần đến 30.000 tín đồ, và đó mới chỉ là bắt đầu thôi. Đối với một vị thần mới bắt đầu con đường trở thành thần, số lượng tín đồ càng nhiều thì càng tốt.

Tuy nhiên, điều này không khiến Du Yuan quá lo lắng, bởi vì người chuột cũng không có những ưu điểm nào khác ngoài việc sinh sản nhanh chóng.

Nếu có môi trường thích hợp, tốc độ phát triển của quần thể họ có thể nhanh đến mức khó tưởng tượng; việc tập hợp được 30.000 tín đồ cũng không phải là điều khó khăn.

Nhưng yếu tố “cơ hội” huyền bí kia lại khiến Du Yuan cảm thấy bối rối, bởi vì đây chính là yếu tố mơ hồ nhất trong tất cả các điều kiện cần thiết. Theo lời giáo viên của Học viện Thần linh, nếu bạn đã sẵn sàng để trở thành thần, thì bạn cần bắt đầu chú ý đến những cơ hội này. Đó có thể là một ý định đột nhiên, một hướng dẫn mơ hồ, hay một sự kiện bất ngờ xảy ra… Bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra.

Giáo viên đã kể cho Du Yuan nghe ba trường hợp người ta trở thành bán thần:

Thứ nhất, khi quan sát gia tộc mình xây dựng thành phố, họ đột nhiên có được một sự giác ngộ, sau đó tận dụng cơ hội đó để tổ chức một nghi lễ lớn nhằm cầu nguyện cho sự thành công của thành phố, và cuối cùng đã trở thành thần

Ba cơ hội này hoàn toàn không liên quan đến nhau, khiến người ta khó hiểu, nhưng vì đây là những điều huyền bí, Du Yuan cũng không quá suy nghĩ nhiều, chỉ cần để mọi thứ diễn ra tự nhiên là được rồi.

Hiện tại, điều quan trọng hơn vẫn là cuộc đối đầu với Lý Sinh.

Nói thế nào nhỉ… Dù là người như Du Yuan, người sẵn lòng để thân nhân của mình hy sinh trong các nghi lễ dâng hiến cho thần ác, anh ta vẫn cảm thấy đau lòng khi phải tiêu hao giá trị niềm tin của mình.

Nếu trong một tháng, thông qua việc cúng bái và hiến tế của loài chuột, Du Yuan có thể thu được 500 giá trị niềm tin, thì việc anh ta tự mình chăm sóc các trang trại nấm trong hai hang động lớn lại tiêu hao tới 700 giá trị niềm tin.

Đó là một khoản thâm hụt hoàn toàn; Du Yuan chỉ có thể duy trì tình hình này nhờ vào số giá trị niềm tin đã tích lũy trước đó.

Nhờ vào một số nghi lễ hiến tế máu, hiện tại Du Yuan vẫn còn 4000 giá trị niềm tin, và mỗi tháng anh ta chỉ thâm hụt 200 giá trị, nên vẫn có thể duy trì được tình hình.

Giá trị niềm tin dần dần bị tiêu hao hàng ngày, nhưng Du Yuan không hành động mạo hiểm, mà để người dân loài chuột yên tâm tích lũy sức mạnh.

Người dân loài chuột cũng không làm mất công sức của Du Yuan; số lượng của họ bắt đầu tăng lên nhanh chóng.

Với sản lượng thực phẩm hiện tại, loài chuột có thể nuôi sống tới 8000 con, tức là gấp đôi so với trước đây.

Còn ở rìa rừng, Du Yuan ước tính có khoảng 300 con thằn lằn, trong đó có khoảng 100 chiến binh chuyên nghiệp; chắc chắn còn nhiều thằn lằn khác ẩn náu sâu trong rừng. Bộ lạc thằn lằn dưới sự chỉ huy của Lý Sinh ít nhất cũng có quy mô 800 con.

Dù sao thì, chiến binh chuyên nghiệp là những người không cần lao động mà vẫn cần được nuôi dưỡng; khả năng của thằn lằn trong việc tạo ra chiến binh chắc chắn phải tốt hơn con người nhiều. Không giống như con người, cần đến 20 người nông dân mới có thể nuôi sống một chiến binh chuyên nghiệp.

Tuy nhiên, vẫn cần đến 7 con thằn lằn để nuôi dưỡng một chiến binh thằn lằn.

Còn người dân loài chuột của Du Yuan thì còn cực đoan hơn nữa; việc những con chuột nhỏ mới sinh được đưa ra chiến trường cũng là chuyện bình thường. Trong bộ lạc loài chuột hiện tại, không có ranh giới rõ ràng nào giữa người dân bình thường, nô lệ loài chuột và chiến binh loài chuột; ngay cả những con chuột không thuộc dòng dõi “chuột trắng” hay “chuột giáo mác” cũng không bị phân biệt đặc biệt.