Trên những cánh đồng rộng lớn này, cuộc chiến không hề đi vào tình trạng bế tắc kéo dài.

Mặc dù sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên đã lên đến một mức đáng kể.

Điều bất ngờ là những con quái vật cừu lại mong muốn một trận chiến quyết định.

Họ đã không thể chịu đựng được tình trạng bế tắc này nữa.

Những con quái vật cừu đang phải đối mặt với rất nhiều vấn đề:

Dịch bệnh, mùa đông, và đội quân ngày càng mệt mỏi do liên tục bị tấn công.

Mùa đông sắp đến; mặc dù những cánh đồng này được che chở bởi những dãy núi cao, nên chỉ có những cơn tuyết rơi thưa thớt, không đủ để phủ kín toàn bộ cỏ đồng.

Tuy nhiên, cái lạnh đi kèm với mùa đông cũng khiến cho cỏ xanh ngừng phát triển.

Đây chính là giai đoạn mà tất cả các tộc thể sống trên cánh đồng đều cần phải bận rộn nhất.

Rất nhiều người phải làm việc ngày đêm để tích trữ cỏ khô, chuẩn bị đối phó với những tình huống bất ngờ có thể xảy ra, và phải chọn ra những nơi thích hợp để qua đông.

Các căn cứ tạm thời cũng cần được xây dựng trên những cánh đồng màu mỡ nhất, để đối phó với cái lạnh của mùa đông.

Tuy nhiên, cuộc chiến với loài chuột lại gây ra nhiều trở ngại trong công tác chuẩn bị đón đông của những con quái vật cừu.

Mặc dù cuộc chiến với loài chuột đã tạm ngừng một thời gian, nhưng những đội quân nhỏ liên tục xuất hiện vẫn tiếp tục tiến sâu vào lòng đồng cỏ, khiến cho những con quái vật cừu vô cùng mệt mỏi.

Chúng phải chạy đua không ngừng ngày đêm trên cánh đồng; những đội quân chuột này thực sự rất đáng ghét.

Ngay cả khi chỉ để thoát khỏi một đội quân nhỏ của chúng, cũng có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng.

Một số bộ lạc nhỏ, vì được bảo vệ bởi uy tín của vị đại tế lễ của những con quái vật cừu, nên đã tự nguyện tập trung ở rìa chiến trường này; tuy nhiên, họ đã bắt đầu gặp phải những tổn thất do những cuộc tấn công của loài chuột.

Những kẻ ranh mãnh và độc ác đó, sau khi phát hiện ra các bộ lạc của những con quái vật cừu, sẽ lặng lẽ ẩn náu, chờ đợi đêm tối đến.

Những đội quân chuột có thể vượt qua được hàng rào do các hiệp sĩ của những con quái vật cừu thiết lập thường không lớn lắm.

Chúng cũng không đủ sức để tấn công trực diện vào các bộ lạc của những con quái vật cừu, dù những bộ lạc đó có nhỏ đến đâu.

Nhưng chúng có thể chọn cách hy sinh những thứ quan trọng để đạt được mục đích của mình.

Vào ban đêm, chúng lén lút tiếp cận các lều trại hoặc chu

Những thứ họ thu được không nhiều lắm; sau khi các hiệp sĩ dã quân cừu tàn phá, những con chuột này so với những bộ lạc mà chúng tấn công thì thực sự không đại diện cho mối đe dọa gì đáng kể cả.

Nhưng chúng thật sự rất phiền phức và xuất hiện liên tục không ngừng. Chúng xuất hiện ở mọi ngóc ngách, dù có khả thi hay không.

Những tiếng ồn ào và hỗn loạn bắt đầu lan truyền phía sau đội quân dã quân cừu.

Tuy nhiên, những vấn đề nhỏ như vậy cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Ngay cả việc tích trữ lương thực cho mùa đông cũng vậy. Chỉ cần quyết tâm giết nhiều con cừu khổng lồ, thì dù không tích trữ đủ vật tư, họ vẫn có thể sống qua mùa đông này.

Dã quân cừu không phải là những người ăn chay thuần túy; nói chính xác hơn, tất cả các loài orc đều có thói quen ăn tạp, và thậm chí có xu hướng ưa thích thịt hơn.

Dã quân cừu cũng vậy. Mặc dù họ rất trân trọng những con cừu khổng lồ của mình, nhưng điều đó chỉ vì chúng có thể sản sinh ra sữa cừu một cách liên tục. Khi một con cừu già đến mức không còn thể sản xuất sữa nữa, việc giết nó cũng là điều hoàn toàn bình thường.

Đây chính là số phận của những con cừu cái. Còn những con cừu đực thì có những công dụng khác nhau: để giao phối, để cưỡi ngựa và để ăn thịt.

Ngay cả đối với vị đại tế lễ cao quý nhất trong hàng ngũ dã quân cừu – Feng – thì con ngựa của ông cũng không thể sánh kịp những con cừu đực được dùng riêng cho mục đích giao phối.

Mùa đông là mùa sinh sản của cừu khổng lồ. Việc giết nhiều con cừu vào thời điểm này sẽ gây ra những vấn đề lớn. Lương thực vào năm sau sẽ bị thiếu hụt nghiêm trọng, thậm chí có thể dẫn đến nạn đói.

Nhưng đối với vị đại tế lễ của dã quân cừu, đây lại là một vấn đề có thể bỏ qua tạm thời. Những đồng cỏ không mấy màu mỡ khiến họ không thể nhìn xa trông rộng; họ chỉ có thể tập trung giải quyết những khủng hoảng cấp bách trước mắt mình mà thôi.

Còn về việc phải đối mặt với những tàn tích sau khi đã chiến thắng hoàn toàn trước bọn chuột… thì cũng chỉ là một cuộc chiến khác mà thôi.

Trên đồng cỏ, vị đại tế lễ già của dã quân cừu, Feng, từ xa nhìn về phía đám quân chuột đang tập trung lại với nhau.

Hai bên lại một lần nữa đối đầu với nhau.

Trên khuôn mặt của Rat War vẫn hiện rõ vẻ khinh thường và chế giễu không hề che giấu.

Thực tế, Rat War hoàn toàn có quyền tỏ ra như vậy.

Thời gian trôi qua không lâu lắm, kể từ lần giao tranh cuối cùng giữa hai bên.

Quân đội của tay chân của Rat Battle ngày càng trở nên hùng mạnh hơn.

Trong khi đó, đội quân dưới sự chỉ huy của Đại Tế lễ những con thú dê lại trở nên yếu ớt và thiếu sức sống.

Tất cả là bởi vì một đại dịch bất ngờ ập đến.

Mùa đông vẫn chưa thực sự đến, nhưng đại dịch đã trở nên khó kiểm soát.

Những con thú dê không có biện pháp nào hiệu quả để đối phó với đại dịch này.

Đây là một thảm họa kinh hoàng, nhưng nó lại bị một thảm họa khác đè bẹp và xóa sổ.

Mọi đại dịch trên đồng cỏ đều sẽ tan biến trong cái lạnh giá của mùa đông.

Mùa đông sắp đến, nhưng rốt cuộc vẫn chưa thực sự đến.

Tuy nhiên, đại dịch này đã bắt đầu lan rộng.

Người bị nhiễm bệnh sẽ bị tiêu chảy, nôn mửa, và sau khi bệnh trở nên nghiêm trọng hơn, trên cơ thể họ sẽ xuất hiện những đám nấm màu trắng sữa, và cuối cùng toàn thân họ sẽ bị phủ đầy những cây nấm.

Đó là một cảnh tượng cực kỳ kinh hoàng.

Và đó cũng là lý do duy nhất khiến Đại Tế lễ những con thú dê vội vàng đến thế.

Trong lúc không ai hay biết, hầu hết các hiệp sĩ thuộc phe thú dê đều đã bị nhiễm bệnh.

Khi đại dịch này được phát hiện ra, thì đã quá muộn.

Rất nhiều kế hoạch đều buộc phải bị từ bỏ.

Ông ta không còn nhiều lựa chọn nữa.

Chỉ có thể kiên trì đợi đến khi mùa đông đến, và trong cái lạnh giá đó, hy vọng rằng đại dịch sẽ tự thuyên giảm.

Hoặc là tận dụng lúc hầu hết các chiến binh vẫn còn khỏe mạnh, để tiến hành trận chiến sinh tử với loài chuột.

Nếu ông ta còn trẻ hơn một chút, ông ta sẽ không do dự gì cả.

Ông ta sẽ lập tức chọn phương án thứ hai.

Nhưng bây giờ, ông ta đã không còn trẻ nữa.

Vì vậy, ông ta vẫn chọn phương án thứ hai.

Tuy nhiên, ông ta không còn sự tự tin và ngạo mạn như khi còn trẻ nữa.

Ông ta không dám đưa ra quyết định một cách dễ dàng. Vị lão thú dê già này đã triệu tập các chiến binh của mình lại.

Trong căn lều rộng lớn đó, ông ta do dự và trình bày suy nghĩ của mình, đồng thời chờ đợi ý kiến của những người trẻ tuổi phía trước mình.

Thất bại lần trước trước Rat Battle khiến ông ta càng thêm do dự.

Nhưng những người dưới quyền ông ta vẫn tin tưởng vào ông, thậm chí còn khích lệ ông.

Vì vậy, một lần nữa, ông ta đứng trên đồng cỏ này, đối đầu trực diện với Rat Battle.

Cờ chiến đã được dựng lên.

Lần này, ông ta vẫn quyết đoán như mọi khi.

Vẫn là người dẫn đầu xông pha trước hết.

Chỉ khác một điều, lần này, tất cả các hiệp sĩ dân tộc Dê Quái vật đều theo sau ông ta.

Tất cả đồng loạt rút ra những thanh kiếm cong của mình.

Thậm chí không cần có lệnh nào; ngay khi lá cờ bắt đầu động, cuộc xông pha đã bắt đầu.

Bốn mươi nghìn hiệp sĩ dân tộc Dê Quái vật đối đầu với kẻ thù gấp mười lần số lượng họ.

Đây là một trận chiến gần như không thể giành chiến thắng được.

Đúng vậy, gần như không thể giành chiến thắng… chỉ là “gần như”, chứ không phải hoàn toàn bất khả thi.

Bốn mươi nghìn hiệp sĩ dân tộc Dê Quái vật đột nhiên chia làm hai đội; ba mươi nghìn người trong số họ rời khỏi đội ngũ và lao về phía một hướng khác.

Còn lá cờ ấy thì vẫn được để lại.

Vị đại tế lễ của dân tộc Dê Quái vật đang đánh cược… đánh cược vào một khả năng – khả năng duy nhất có thể nắm bắt được trong tình huống cấp bách này.

Ông ta đang đánh cược vào việc rằng, so với những nỗ lực phòng thủ phía sau của mình, thì chính quân đội của người Chuột mới là những kẻ luôn canh giữ phía sau một cách nghiêm ngặt.

Chỉ cần đội quân chính của dân tộc Dê Quái vật có ý định xâm nhập phía sau doanh trại của người Chuột, hoặc chỉ cần họ xuất hiện gần đó, thì rất nhanh chóng, một lượng lớn quân đội người Chuột sẽ được điều động đến đó.

Phía sau doanh trại ấy dường như có thứ gì đó vô cùng quan trọng đối với người Chuột.

Điều đó đã đủ.

Ba mươi nghìn hiệp sĩ dân tộc Dê Quái vật đi vòng qua quân đội người Chuột và lao thẳng về phía sau họ.

Còn mười nghìn hiệp sĩ dân tộc Dê Quái vật khác thì tập trung dưới lá cờ ấy và xông pha vào trận chiến với người Chuột.

Ngài Phong, người già nua ấy, vẫn giữ được lòng tự hào và tin tưởng như xưa.

Đây là một cuộc thử nghiệm… một cuộc thử nghiệm mà ông ta sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình cho nó.

Nếu ông ta đánh cược sai… nếu thứ ở phía sau doanh trại đó không quan trọng đối với người Chuột như ông ta tưởng… thì ông ta sẽ chết trên con đường xông pha, chết trong quá trình lao về phía người lãnh đạo đối diện.

Và ba mươi nghìn hiệp sĩ dân tộc Dê Quái vật kia cũng sẽ rời đi ngay lập tức, rút về những cánh đồng phía sau và dẫn theo tất cả các bộ lạc dân tộc Dê Quái vật trên những cánh đồng ấy bắt đầu di cư.

Địa điểm di cư cũng đã được ông ta chọn sẵn.

Rời bỏ những cánh đồng cỏ này, họ sẽ tiến về phía trung tâm của những cánh đồng rộng lớn ấy… về nơi mà quân đội Người Sói đang chiếm giữ.

Những con thú man rợ thuộc bộ tộc cừu dù có được người thú man rợ sói chấp nhận, cũng định mệnh sẽ trở thành nô lệ. Ngày xưa, Feng đã phải quỳ gối van xin trước vị vua sói trẻ tuổi, chỉ để ngăn chặn điều này xảy ra.

Anh ấy đã làm được.

Bằng lòng tự hào và phẩm giá của mình, Feng đã bảo vệ được tự do cho bộ tộc cừu; ít nhất sau trận chiến đó, trên những đồng cỏ này, họ vẫn có thể đứng ngang hàng với bộ tộc dê núi.

Và bây giờ, Feng vẫn đang cố gắng ngăn chặn điều đó xảy ra.

Dù đối phương có mạnh gấp mười lần, dù hy vọng mong manh đến đâu...

Chỉ vì một khái niệm mơ hồ, một thứ hư ảo... anh ấy vẫn quyết định lao vào chiến đấu.

Phẩm giá và tự do à?

Quả thực, anh ấy là một anh hùng thực sự – một anh hùng của bộ tộc cừu. Những kẻ quyền lực chỉ quan tâm đến quyền lực, những kẻ chiến binh say mê chiến tranh và chinh phục, còn anh hùng thì luôn trong sáng nhất...

Nhưng cũng ngu ngốc nhất...

Tuy nhiên, đôi khi những người như anh ấy lại có thể tạo nên những điều kỳ diệu.

Chỉ cần những thứ ẩn sau căn cứ đó quan trọng đối với người chuột, chỉ cần những thứ đó khiến họ không thể từ bỏ...

Thì đối với các tướng lĩnh người chuột đối diện, họ chỉ có một lựa chọn duy nhất:

Huy động quân đội đi chặn đường những hiệp sĩ cừu đang lao về phía hậu phương.

Và đội quân được điều động cũng không có nhiều lựa chọn khác.

Bởi vì bộ binh hoàn toàn không thể theo kịp những hiệp sĩ cừu đang chạy như điên.

Chỉ có thể là những hiệp sĩ người chuột mới được điều động.

Và việc Feng cần làm cũng rất đơn giản: dù những thứ ẩn sau đó quan trọng đến mức nào đối với người chuột, chúng cũng không phải là mục tiêu của anh ấy.

Anh ấy cần phải giành chiến thắng trong trận chiến này, chứ không phải hy sinh bản thân một cách vô nghĩa, khiến cho tướng lĩnh đối phương tức giận đến điên cuồng.

Những hiệp sĩ người chuột bị điều động đi sẽ mang đến cho anh ấy một cơ hội – một cơ hội mong manh nhưng vẫn có chút khả năng thành công.

Giết chết tướng lĩnh đối phương.

Tầm nhìn của anh ấy thật sự rất sắc bén; nếu anh ấy có thể giết chết tướng Rat War, thì dù quân đội xâm lược phía Đông của người chuột có đông đảo đến đâu, sự thất bại cũng sẽ xảy ra trong chốc lát.

Chỉ có một vấn đề là...

Liệu anh ấy có thể làm được không?

Feng, vị đại tế lễ của bộ tộc cừu, quả thực là một anh hùng… Nhưng Rat War cũng vậy.

Mặc dù so với anh ấy, Rat War giống như một tấm gương xấu – hung hãn, điên rồ, tàn bạo…

Nhưng Rất Chiến vẫn là một anh hùng… Một anh hùng trung thành với những khát vọng của chính mình… Một anh hùng đáng ghê tởm.

Vị đại tế lễ của bọn quái vật cừu đã đoán đúng chứ?

Anh ta đã đoán đúng.

Khi Rất Chiến nhìn thấy đội quân quái vật cừu chia làm nhiều nhóm và đi theo hướng đó, khuôn mặt anh ta biến thành màu xanh lá. Đặc biệt khi thấy ba vạn kỵ sĩ quái vật cừu dễ dàng phá vỡ đội ngũ thu gom rác của loài chuột đang bám sát sau lưng quân đội Rất Chiến, rồi tiếp tục tiến về phía trước… Những kẻ hỗn loạn và không hề đoàn kết này… Chỉ có thể dùng làm con tin để hy sinh mà thôi.

Khuôn mặt Rất Chiến lập tức trở nên tồi tệ. Dù anh ta rất táo bạo, nhưng anh ta không dám giao tất cả vào tay lực lượng vệ binh đền thờ đó. Nếu thực sự có chuyện gì xảy ra… Con chuột trắng chắc chắn sẽ không tha cho anh ta đâu. Hơn nữa, nếu những vị thần vĩ đại cũng chú ý đến chuyện này… Thì coi như xong đời rồi.

Rất Chiến thực sự không dám liều lĩnh. Trong những lá cờ đang được giương cao kia… Những kỵ sĩ chuột do Rất Chiến điều động đã xuất hiện. Giống như những gì gió đã dự đoán… Lựa chọn của Rất Chiến không nhiều lắm… Và anh ta hiểu rõ ý định của họ chứ? Không khó để đoán đâu… Anh ta không phải là người đầu tiên liều lĩnh như vậy để đối đầu với Rất Chiến đâu… Đánh giá của Rất Chiến về những hành động như vậy chỉ có một từ duy nhất: Ngu ngốc!

Giống như con thằn lằn màu đỏ kia… Nghĩ rằng mình đang hy sinh vì điều đúng đắn… Nếu lúc đó, trước thành phố Lò Luyện Khoáng Chất, con thằn lằn đó không quay đầu lại… Mà chọn cách cưỡi rồng bay đi, không quan tâm đến những kẻ thuộc phe thằn lằn hay rắn… Thì bây giờ, nó có lẽ vẫn đang khiến Rất Chiến đau đầu… Việc không còn gì phải lo lắng và có thể kiểm soát ngọn lửa của rồng… Là điều mà ngay cả khi Rất Chiến điều động bao nhiêu quân đội cũng khó có thể đối phó được… Nhưng con thằn lằn ngu ngốc kia đã chọn quay đầu lại… Còn kẻ quái vật cừu này thì lại chọn lao vào đối đầu với anh ta một cách quyết liệt… Những hành động tương tự như vậy khiến Rất Chiến cảm thấy ghê tởm, buồn nôn… Và cũng khiến anh ta nổi cơn giận dữ vô cớ… Bởi vì những ký ức không muốn nhớ lại lại ùa về trong đầu anh ta… Khuôn mặt Rất Chiến không tự chủ được mà trở nên hung ác và méo mó…

“Trông thật là ghê tởm!”

“Ngươi tưởng mình là cái gì chứ?”

Rất Chiến nghiến răng và nói từng từ một cách căng thẳng… Anh ta muốn giết ch