Bên trong văn phòng.

Chúc Bình An ngồi xuống và giải thích: “Anh Cẩu, tôi biết rằng kế hoạch chiến lược cho nửa cuối năm nay mới vừa được đặt ra.”

“Anh lại giao cho tôi một trách nhiệm quan trọng; gánh nặng trên vai tôi cũng khá lớn… nhưng…”

Chưa kịp để Chúc Bình An nói hết, Thái Câu đã ngắt lời:

“Lão Tứ, chúng ta là anh em ruột thịt; không cần nói quanh co, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra!”

“À!” Chúc Bình An bắt đầu nói:

“Tôi muốn xin nghỉ phép một thời gian!”

“Được thôi, xin bao nhiêu ngày? Có chuyện gì ở nhà à?” Thái Câu không do dự mà đồng ý ngay lập tức.

“Cần tôi trả lương trước không? Có việc gì anh có thể giúp đỡ tôi không?”

Thấy anh em mình không hỏi gì thêm mà đã đồng ý ngay, Chúc Bình An cảm thấy ấm lòng, nhưng cũng biết rằng Thái Câu có thể hiểu lầm điều gì đó, liền vội vàng giải thích:

“Tôi chỉ xin nghỉ vài ngày thôi; nhà tôi không có chuyện gì cả. Hơn nữa, sau khi làm việc cùng anh Cẩu, tiền thưởng từ các dự án thì không nói đến, ngay cả lương hàng tháng cũng thuộc hàng cao nhất trong ngành này; làm sao tôi có thể thiếu tiền được chứ?”

“Anh Cẩu, anh còn nhớ không? Khi tôi đang học năm cuối đại học, tôi đã không đi thực tập mà ở cùng bạn của mình trong đoàn phim, đúng không?”

“Người bạn đó tên là Điền Tín; anh ấy làm việc trong lĩnh vực phim ngắn. Vừa rồi anh ấy gọi điện cho tôi, nói rằng anh ấy không thể tiếp tục làm việc trong ngành này nữa và muốn trở về quê nhà. Trước khi đi, anh ấy muốn gặp tôi một lần.”

“Nói thật ra, anh ấy chính là người đã hướng dẫn tôi bước vào ngành viết truyện trực tuyến; anh ấy luôn rất tốt với tôi. Vì vậy, tôi muốn xin ba ngày nghỉ để đưa anh ấy đi du lịch quanh thành phố này.”

Thái Câu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu anh ấy là bạn của em thì cũng chính là bạn của tôi! Vậy thì tôi sẽ đi cùng em!”

“Ôi không cần đâu, thật sự không cần!”

Chúc Bình An vẫy tay và nói:

“Văn phòng sẽ rất bận rộn trong nửa cuối năm này; nếu bỏ lỡ công việc thì sao đây?”

“Yên tâm đi, chỉ vài ngày thôi, không sao đâu!”

Thái Câu lấy điện thoại và gọi Phí Dương Dương đến, sau khi giải thích rõ ràng mọi chuyện, anh ấy nói:

“Lần này chúng ta ba anh em sẽ đến tiếp đãi họ, cậu phải sắp xếp thật chu đáo để không làm người ta cảm thấy chúng ta lạnh lùng nhé!”

“Ừ, không vấn đề gì đâu!” Phí Dương Dương vỗ ngực cam đoan:

“Bạn của Hoàng thúc chính là bạn của chúng ta, vì vậy phải tổ chức thật hoành tráng mới được!”

Buổi chiều, cả ba người lái xe đến ga tàu và đón Điền Tín – người vừa trở về sau một chuyến đi dài.

Điền Tín trông có vẻ hơn ba mươi tuổi, râu ria um tùm và khuôn mặt đầy nét nam tính. Dù cái tên của anh ấy có vẻ ngọt ngào, nhưng thực ra anh ấy là một người đàn ông mạnh mẽ thực sự.

Điền Tín mang theo rất nhiều hành lí; khi nhìn thấy Chúc Bình An, anh ấy rất vui mừng. Sau khi ôm nhau, anh ấy hỏi:

“Hai anh là ai vậy?”

“À, chúng tôi là anh em của Hoàng thúc!” Thái Câu bước lên và bắt tay:

“Cảm ơn các bạn đã quan tâm đến Hoàng thúc trước đây!”

“Không sao đâu, không sao đâu.”

Sau khi bắt tay chào hỏi, Điền Tín nhìn kỹ Thái Câu và bỗng nhiên tròn mắt lên:

“Anh… anh là Tinh Công Tướng à?!”

“Lão khốn?! Trời ơi! Anh cũng đến đây à?”

“Anh nhận ra tôi à?”

“Tôi chỉ là một Hoàng Kim Quân bình thường thôi mà!”

Phí Dương Dương vuốt đầu trọc cười nói:

“Ha ha ha, thì ra tất cả chúng ta đều là bạn bè rồi, không cần phải nói gì nữa. Hãy đi ăn uống trước đi!”

“Những ngày tới, anh cứ để chúng tôi sắp xếp cho nhé!”

“Ừ, được thôi!” Điền Tín đáp lại: “Vậy thì tôi sẽ phiền các bạn vài ngày.”

Mọi người cùng nhau lái xe đến khách sạn.

Sau ba vòng rượu và năm loại món ăn, mọi người trở nên thân thiện hơn và bắt đầu trò chuyện.

Hóa ra, Chúc Bình An vào năm cuối đại học đã theo Điền Tín– người lúc đó vẫn đang viết kịch bản phim ngắn – và đã tham gia vào các đoàn làm phim để kiếm được giấy chứng nhận thực tập.

Lúc bấy giờ, lĩnh vực phim ngắn vẫn còn là một “biển xanh” để phát triển sự nghiệp; Điền Tín– nhờ vào việc viết kịch bản phim ngắn mà kiếm được khá nhiều tiền, vì vậy anh ấy mới khuyên Chúc Bình An– người cũng là một tác giả web fiction – cũng nên thử viết kịch bản phim ngắn.

Chỉ là sau đó, Chúc Bình An vẫn quyết định hợp tác cùng Thái Câu. Có thể nói, mỗi người đều có lựa chọn riêng của mình.

Nhưng giữa hai người họ, mối liên lạc chưa bao giờ bị gián đoạn.

Vào nửa đầu năm nay, Điền Tín đã tích góp được một số tiền. Vì biết rõ lợi nhuận khổng lồ từ thể loại phim ngắn trong ngành này, anh ta đã tự mình thành lập một nhóm để sản xuất các bộ phim ngắn.

Tuy nhiên, thị trường phim ngắn – một lĩnh vực còn non trẻ và thiếu sự giám sát – lại đang phát triển một cách man rợ. Hầu hết các bộ phim được sản xuất đều mang tính chất “lướt qua ranh giới” của luật định.

Vì vậy, cơ quan quản lý văn hóa đã đưa ra thông báo, yêu cầu gỡ hơn 10.000 bộ phim ngắn khỏi thị trường do nhiều lý do khác nhau.

Nhiều người đã đầu tư toàn bộ tài sản của mình vào việc này và cuối cùng mất trắng tay. Trong số những người đó, cũng bao gồm cả Điền Tín!

Nghe xong câu chuyện, Phí Dương Dương hỏi: “Vậy anh bạn kia? Sau này anh dự định làm gì?”

“Dự định ư?” Điền Tín cười buồn: “Tôi còn có thể dự định gì được nữa chứ? Chắc chỉ là quay lại với công việc cũ – viết truyện trên mạng thôi.”

“Có một nghề nghiệp vững chắc, ít ra cũng không đến nỗi chết đói.”

“Chỉ tiếc là những gì tôi đã tích góp suốt nhiều năm nay… giờ đây đều tan biến hết rồi!”

Sau khi hiểu rõ toàn bộ sự việc, Thái Câu bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng và hỏi Điền Tín:

“Anh Tiền! Anh có hứng thú tham gia cùng tôi một thời gian không?”

Mục tiêu chiến lược của studio Hoàng Thiên trong nửa sau năm nay là phát triển thể loại trò chơi thực tế ảo với công nghệ “ngôn ngữ điều khiển linh hoạt”. Tuy nhiên, do quá trình sản xuất kéo dài, đến cuối năm, họ chỉ có thể hoàn thành được một bản thử nghiệm và đoạn video quảng bá cho trò chơi.

Nhưng Thái Câu vẫn hứa sẽ mang đến một bất ngờ cho người chơi trong năm nay. Ban đầu, anh ta muốn sử dụng các thuật ngữ trừu tượng để tạo ra những trò chơi theo phong cách trừu tượng như [Ai mới là cha] hay [Mario]. Nhưng sau khi nghe xong câu chuyện của Điền Tín, anh ta lại nghĩ rằng những ý tưởng đó còn quá nhỏ bé; thay vào đó, tốt hơn hết là tạo ra một trò chơi thực sự đặc sắc cho người chơi.

“Tham gia cùng anh à?” Điền Tín nghe vậy, tưởng rằng Thái Câu đã uống quá nhiều rượu, liền lắc đầu cười và nói:

“Anh em, cảm ơn lòng tốt của em, nhưng anh chỉ biết viết tiểu thuyết và làm phim ngắn thôi.”

“Trò chơi à? Nếu để anh chơi thì được, nhưng bắt anh làm công việc này… anh hoàn toàn không hiểu gì cả!”

“Nếu vì mặt mũi mà anh đồng ý vào studio rồi lại không làm gì cả, cứ ngồi ăn uống và chờ chết thì anh trở thành cái gì đây?”

Chúc Bình An đã hiểu lầm ý của Thái Câu, tưởng rằng Thái Câu muốn Điền Tín cùng mình tham gia quản lý công việc, theo đúng kịch bản đã được đề ra từ trước.

Chúc Bình An nghĩ rằng đây thực sự là một giải pháp khả thi.

Anh giải thích cho Điền Tín nghe:

“Với nền tảng văn học huyền ảo truyền thống mà anh Tian có, việc xác định các cấp độ, tên vật phẩm, quái vật hay cốt truyện sẽ rất dễ dàng phải không?”

“Anh nghĩ rằng chúng ta có thể làm được nhiều điều lớn lao đấy!”

Nghe vậy, Điền Tín bỗng nhiên hào hứng: “Ồ? Thật sao?”

Thái Câu cười nói: “Chú Hoàng nói đúng là một hướng đi tốt. Nhưng anh nghĩ anh Tian là một tài năng lớn, vì vậy anh quyết định sẽ tận dụng triệt để!”

“Thôi, hôm nay chúng ta đã uống khá nhiều rồi.”

“Em hãy để anh suy nghĩ kỹ lại đã. Ngày mai khi tỉnh táo lại, chúng ta sẽ bàn chi tiết hơn, nhé?”

“Được thôi!” Điền Tín đồng ý ngay lập tức: “Anh sẽ tuân theo sắp xếp của các bạn!”

Sau bữa ăn, Chúc Bình An đưa Điền Tín trở về khách sạn nơi họ đang ở.

Thái Câu và Phí Dương Dương quay trở về studio.

Trên đường về, Phí Dương Dương hỏi: “Anh Cẩu, anh thực sự có kế hoạch gì đó à? Hay chỉ muốn giúp đỡ anh ấy thôi?”

Thái Câu giải thích: “Cả hai đều có!”

“Tối nay anh sẽ suy nghĩ kỹ lại. Ngày mai buổi chiều, anh hãy mời anh Tian đến đây, lúc đó anh sẽ biết tất cả mọi chuyện đấy!”

“Ừ, tùy anh quyết định thôi!”

Về đến studio, Thái Câu mở cửa hàng vật phẩm và chọn một trò chơi cụ thể:

**[Tên trò chơi: Tuyệt vong! Tôi bị các cô gái xinh đẹp bao vây rồi!]**

**[Giá bán: 500.000 điểm cảm xúc]**