Thời gian trôi qua từng chút một; ở độ sâu bốn nghìn mét, nhóm thám hiểm vượt qua từng tầng hầm một.

Họ thường xuyên sử dụng giày ống để bay qua các đoạn hành lang, giúp rút ngắn thời gian quay trở lại.

Môi trường bên trong các hầm ngầm gần như không thích hợp cho sự sống của sinh vật: nhiệt độ lên tới hàng trăm độ C và khí độc lan tràn khắp nơi.

Dù có áo bảo hộ, cơ thể vẫn phải chịu đựng cái nóng oi bức; lượng nước uống ít ỏi trong áo bảo hộ không thể ngăn được tình trạng đổ mồ hôi.

Sau sáu giờ, Aisha và Bana – hai người dẫn đầu nhóm – lại một lần nữa nhìn thấy hành lang thang máy được chiếu sáng bởi ánh đèn phía xa.

Tiếng va chạm liên tục vang lên, làm cho không khí yên tĩnh của hầm ngầm trở nên ồn ào hơn.

“Aaa…” Aisha thở dài một hơi thoải mái; mặc dù vẫn chưa gặp nhóm, nhưng tinh thần mệt mỏi của cô đã giảm bớt đi rất nhiều.

Chỉ khi thực sự cần sự hỗ trợ của nhóm hậu cần, con người mới nhận ra họ quý giá đến mức nào.

Trên bản đồ được hiển thị trên thiết bị cá nhân, radar cho thấy có hàng chục người đang đi lại trong hành lang thang máy; các thiết bị và vật tư được chứa trong thùng được xếp dọc theo thành tường.

Rõ ràng, nhóm hậu cần đã biến nơi này thành một căn cứ ngầm tạm thời.

Hai phút sau, bóng dáng của nhóm thám hiểm xuất hiện ở cuối hầm.

Những người trong nhóm nhìn thấy họ liền vui mừng thông báo trên kênh liên lạc công cộng:

“Nhóm Thám hiểm số Một đã trở về!”

“Ồ? Thật sao?”

“Tuyệt vời quá! Nhanh đi đón họ đi.”

“Những người ở phía sau, hãy dọn sạch thang vận chuyển để nhường đường cho nhóm thám hiểm.”

“Rõ rồi!”

Wood, người đang ở bên trong hang động, nghe thấy tiếng báo trên kênh liên lạc liền chạy ra ngoài. Là một lính thông tin được Aisha cử về nhóm hậu cần, anh đã dẫn theo hơn mười người cùng thiết bị lắp đặt thang máy trở về, nhưng nhóm thám hiểm đã biến mất từ lâu rồi.

Vì bỏ lỡ cơ hội tham gia nhiệm vụ, anh đành phải quay lại với công việc hậu cần, giúp xây dựng căn cứ. Ban đầu, anh không hề cảm thấy vui vẻ chút nào; chỉ có cảm giác không được như ý… Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mệt mỏi của các đồng đội, trái tim anh bỗng nhiên se lại.

Thà làm một người lao động chăm chỉ còn hơn; tại sao phải tự chuốc khổ vào thân chứ? Hình ảnh họ thật sự khiến người ta xót xa.

Wood nhanh chóng gạt bỏ mong muốn phiêu lưu ra khỏi đầu và tiến lên đón đón đồng đội của mình.

“Thưa Aisha, xin hãy tháo bỏ trang bị và trực tiếp quay về doanh trại đi; tôi sẽ sắp xếp bữa trưa cho mọi người.”

“

Các thành viên trong đội có thể từ bỏ việc suy nghĩ, nhưng cô ấy thì không thể.

Cô từ từ gỡ bỏ những thiết bị không cần thiết; tiếng đặt chúng xuống đất vang lên, và ngay lập tức, Aisha cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Những người khác cũng lần lượt đặt xuống ba lô và thiết bị của mình, sau đó bước vào thang hàng. Một số thành viên, không quan tâm đến hình thức, ngồi xuống đất; bộ đồ ôm sát màu trắng của họ đã bị bẩn đầy vết bụi.

“Mọi người có muốn ăn gì không? Tôi có thể thông báo cho đầu bếp biết nhé.”

“Tôi muốn uống nước ép.” Xing Lai cảm thấy bụng đói meo, cơn đói và khát dâng lên, liền đưa ra yêu cầu của mình.

“Nước ép bí đao.” Người trong đội có khẩu vị ẩm thực mạnh mẽ không chút do dự khi đặt món.

“Quả Roland, để giải khát.”

“…”

Wood ghi lại tất cả các yêu cầu của mọi người; phần lớn là các loại rau củ giàu nước, hoặc đơn giản chỉ là sự kết hợp giữa nước ép và dung dịch dinh dưỡng.

“Có trà không? Tôi muốn uống một tách trà nóng.” Khi đến lượt mình, Aisha nhớ lại các loại đồ uống và bỗng nhiên thèm mùi thơm của trà.

“Chỉ có trà đen được không?” Wood nhìn vào màn hình, nơi liệt kê danh sách nguyên liệu hậu cần có hạn, và nói.

“Loại trà chỉ có Đội Bảy mang theo một thùng; chúng được đóng chung với sản phẩm từ sữa trong cùng một container.”

“Được, trà đen kèm đá.”

Aisha gật đầu, không muốn keo kiệt; dù là trà đen hay trà sữa, cô cũng không phiền lòng. Đặc điểm riêng của chủng tộc cô thể hiện rõ qua cách tiêu xài, nhưng công việc vẫn không làm cô quên đi cuộc sống sang trọng.

Khi thang hàng đến tầng cao hơn, mười một người lại tiếp tục đi qua đại sảnh đá hùng vĩ, băng qua cây cầu đá trên vực sâu. Trên đường, họ gặp gỡ các đồng nghiệp và Wood cũng gửi lời chào đến từng người.

Khi không khí trong lành tràn vào, Aisha và nhóm bạn cuối cùng cũng trở lại mặt đất thông qua mỏ.

Bên ngoài, khu vực xung quanh trại của họ, nằm xa nhóm núi, đã khác hẳn so với trước đây.

Những chiếc máy bay di chuyển ban đầu ở đồng bằng đều đã được chuyển đến trại tạm thời của họ; những hố sâu trong núi giờ đây trở nên rất nhộn nhịp.

Bảy chiếc máy bay di chuyển, lượng vật tư chất đống như những ngọn núi nhỏ; năm mươi thủy thủ đoàn đang dựng lều, sửa chữa máy móc, và tham gia vào những hoạt động vui chơi ngoài trời thú vị.

Khi bước vào lều nghỉ ngơi, vừa mới cởi bỏ bộ đồ bảo hộ, Aisha đã nghe thấy tiếng gọi của một đồng đội:

“Thưa cô Aisha, đây là trà đen mà cô đã yêu cầu.”

“À, cảm ơn.” Aisha quay đầu lại, thấy Wood đang mang theo ba bữa

Cô thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng mới có đủ sức lực để hỏi những việc khác.

“Đội bốn đã xuất phát chưa?”

“Sau khi bạn gửi bản đồ đã được đồng bộ hóa, họ đã rời đi.”

“Ừm.” Aisha gật đầu thư giãn, rồi kéo chiếc túi ngủ ra và nằm xuống trên đó.

Kế hoạch cho chiến dịch khảo cổ đã được quyết định từ hai ngày trước. Sau khi đội của họ hoàn thành nhiệm vụ và trở về trong tình trạng mệt đứt hơi, các đội khác sẽ tiếp tục tham gia khám phá và bổ sung thông tin cho bản đồ.

Vì vị trí di tích chưa được xác định rõ, con đường cần đi qua lại xa xôi và dài đằng đẵng, nên các đội sẽ lần lượt tiến sâu vào lòng đất; càng đi xa, áp lực về hậu cần càng lớn.

Xét đến điều này, cô đã quyết định tiến hành một cách thận trọng, từng bước một. Đó là tìm ra con đường tốt nhất để đến di tích càng sớm càng tốt, và trong quá trình đó, hậu cần sẽ liên tục thiết lập các căn cứ tạm thời dọc theo đường đi. Nếu các đội khám phá làm tốt công việc của mình, thì việc xây dựng các căn cứ hậu cần cho đến tận nơi tồn tại của nền văn minh cổ đại cũng không phải là điều không thể.

Trong lúc suy nghĩ về kế hoạch hành động, cô vẫn tiếp tục ăn miếng dưa hấu lớn. Hai đồng đội cùng phòng cũng ăn nhanh chóng rồi nằm xuống túi ngủ, cố gắng tìm tư thế thoải mái nhất.

“Aaa… Có ai giúp tôi massage một chút được không?” Xing Lai nói một cách yếu ớt rồi chìm vào lớp lông mềm mại trên bề mặt túi ngủ.

Aisha quay đầu nhìn Xing Lai và Bana; cả hai cũng không yên, liên tục xoay tròn trong chiếc áo khoác, muốn ngủ nhưng lại ghét cảm giác mồ hôi bám trên người.

Thay vì cứ mãi bứt rứt như vậy, thì tốt hơn hết là tắm nước nóng; điều này cũng sẽ giúp họ giảm bớt mệt mỏi. Nghĩ đến đây, cô vươn tay gọi hai người:

“Chúng ta đi tắm suối nước nóng nhé?”

“Được thôi! Cơ thể dính dáng thật sự rất khó chịu,” Xing Lai vui mừng đáp lại, mắt sáng lên.

“Tôi đi gọi mọi người nhé.”

Bana cũng gật đầu, vùng vẫy đứng dậy và ra khỏi lều để thông báo cho các đồng đội khác.

Aisha cầm lấy chiếc áo dài của mình và nhanh chóng dẫn Xing Lai đi về phía suối nước nóng ở phía đông khu trại.

Dù gọi là suối nước nóng, nhưng thực ra nó không hề có hơi nước, cũng không phải là nguồn nước tự nhiên. Tuy nhiên, hiệu quả của nó vẫn rất tốt.

Sau khi tắm xong, tinh thần của cả đội đều trở nên tươi mới hơn; mọi người nhanh chóng đi ngủ trưa.

Aisha kiểm tra lại sự phân bố người trong khu tr

Không lâu sau, một đội thám hiểm khác cũng sẵn sàng lên đường; Wood cũng đi cùng họ, để phụ trách việc xây dựng các căn cứ ở những nơi sâu hơn bên trong hành lang.

Sau khi rảnh rỗi từ guồng công việc bận rộn, cuối cùng cô cũng có được khoảng thời gian nghỉ ngơi vào buổi chiều muộn này.

……

Vào buổi tối, trong phòng họp, Aisha đang ngồi ở vị trí chính và lắng nghe báo cáo của các đội trưởng đội bốn. Đội bốn, đội thám hiểm thứ hai tiến vào hành lang, đã áp dụng lời khuyên của cô khi rời đi: họ tăng cường chức năng tuần hoàn lạnh cho bộ đồ sinh tồn và gắn thêm bánh xe trượt cho giày ống.

Trên đường đi, họ đã thiết lập một căn cứ tiếp tế ở độ sâu một kilômét dưới lòng đất, liên tục bổ sung chi tiết cho bản đồ 3D và ghi chép thêm thông tin về các ngã rẽ phân nhánh. Cần biết rằng hệ thống hành lang này quá phức tạp và có rất nhiều phòng nhỏ; chỉ cần không cẩn thận, rất dễ bỏ sót những manh mối quan trọng.

Cuối bản báo cáo, đội trưởng đội bốn còn đề cập đến phát hiện mới của họ:

“Ý cô là về loại đá khô nóng à? Được rồi, tôi biết rồi.”

Aisha ghi lại thông tin này một cách nghiêm túc; đây là chi tiết mà đội của cô chưa từng phát hiện ra trước đây.

“Hãy xuống nghỉ ngơi đi.”

“Được rồi, cô Aisha.”

Sau khi đội trưởng đội bốn rời đi, rèm cửa lều tự động đóng lại; lúc đó, cô mới thong dong duỗi người.

“Tính!”

Bỗng nhiên, thiết bị cá nhân của cô phát ra âm thanh báo hiệu; có ai đó đã @ cô trên kênh truyền thông.

Aisha ngừng ngay hành động “lười biếng” đang thực hiện, mở tin nhắn và nhận ra rằng lần này không phải là lời kêu gọi “lười biếng” từ những đồng đội ngốc nghếch nào đó.

**[Đội trưởng đội năm: @Aisha lạc quan, chúng tôi dường như đã phát hiện ra một di tích.]**

**[Hình ảnh kèm theo: 11.45MB]**

“Di tích?” Nghe thấy từ này, Aisha lập tức hào hứng; suốt thời gian này, họ đã làm việc chăm chỉ chỉ để có cơ hội nhìn thấy diện mạo thật của nền văn minh cổ đại.

Giờ đây, cuối cùng họ cũng tìm thấy nó rồi… Chắc chắn cô sẽ khiến những kẻ đó phải trả giá đắt!

Cô nhấp vào nút tải xuống, và dữ liệu được nhanh chóng đưa vào thiết bị cá nhân của mình. Độ phân giải của hình ảnh là 9K; nhờ phương pháp nén hiệu quả, kích thước hình ảnh được giảm đi nhưng chi tiết vẫn rất rõ nét.

Thế giới dưới lòng đất u ám nhưng nhờ cách chụp ảnh ban đêm mà trở nên sáng sủa; qua hình ảnh ở mép hành lang, có thể thấy họ đã chụp ảnh từ cửa vào hành lang.

Phía xa, một thành phố bao la, không thấy đầu mút, nằm giữ