**Rồng Edmonton**, được đặt tên theo nơi phát hiện hóa thạch của chúng ở Edmonton, là một trong những loài khủng long có kích thước lớn nhất trong nhóm các loài khủng long thuộc nhóm Hell Creek. Những con rồng Edmonton trưởng thành có thể đạt chiều dài lên tới 9 mét và cân nặng khoảng 4 tấn.

Đầu của rồng Edmonton có hình dạng phẳng, mỏ giống như mỏ vịt, đây là đặc điểm tiêu biểu của gia đình Khủng long mỏ vịt. Trong miệng chúng có hàng trăm chiếc răng hàm sắp xếp chặt chẽ, tạo thành bề mặt cắt mài giống như một cái máy xay, giúp chúng có thể nghiền nát thức ăn một cách dễ dàng.

Lúc này, gần mười con rồng Edmonton nhỏ tụ tập lại với nhau để ăn thực vật dọc theo đường đi. Những chồi non mới mọc cũng không thoát khỏi “tay” chúng; chúng ăn sạch từng cây cối, khiến những cành lá trở nên héo úa.

Do tầm nhìn thường bị che khuất bởi rừng rậm, những con rồng Edmonton luôn giữ thái độ cảnh giác cao độ. Chúng ngẩng đầu cao, quan sát xung quanh; ngay cả khi dừng lại ăn uống, cũng có những con rồng đứng gác cảnh giác.

Bên kia, con mẹ rồng đã phát hiện ra dấu vết của con mồi nhưng không vội vàng hành động. Nó giữ khoảng cách an toàn với đàn rồng Edmonton, vừa không để bị phát hiện vừa không mất tầm nhìn, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp để tấn công.

Mặc dù rồng Edmonton trưởng thành có kích thước lớn, nhưng chúng không sở hữu những vũ khí tự vệ đặc biệt như khủng long ba sừng, khủng long bọc giáp hay khủng long đầu to. Chỉ có những túi mũi ở trên mũi có thể phát ra tiếng động, giúp chúng đe dọa kẻ thù. Những loài động vật săn mồi cỡ nhỏ có thể bị tiếng gầm của rồng Edmonton làm cho sợ hãi và bỏ chạy, nhưng những con khủng long ăn thịt lớn như khủng long T-Rex thì không hề sợ hãi điều đó.

Tuy nhiên, rồng Edmonton chạy rất nhanh; với kích thước lớn, chúng có thể đạt tốc độ trên 45 km/h trong những đợt lao nhanh ngắn, khiến những con khủng long ăn thịt lớn như khủng long T-Rex, vốn có tốc độ lao nhanh tối đa chỉ khoảng 20 km/h, không thể theo kịp.

Vì vậy, để đảm bảo thành công trong cuộc săn mồi, con mẹ rồng phải tìm đúng thời điểm thích hợp, tấn công bất ngờ để giành chiến thắng ngay từ lần đầu tiên.

Trong không khí yên tĩnh của khu rừng, Chu Xu – người đang theo sau con mẹ rồng – cũng cảm thấy hơi lo lắng.

Theo thời gian, khi mặt trời đã lên cao, đàn rồng Edmonton sau một hành trình dài đã tạm dừng lại bên bờ sông để uống nước. Một con rồng Edmonton già yếu sau khi uống xong nước thì cảm thấy ngứa ngáy khó chịu; có lẽ là

Cây bạch dương này chắc hẳn đã từng được rất nhiều loài khủng long cọ xát để gãi ngứa; lớp vỏ cây đã bị mòn đi phần lớn, và từ đó chảy ra những dòng nhựa cây dính quánh. Một số loài côn trùng không may bị dính phải nhựa cây thì sẽ dần bị đóng băng lại thành nhựa đá, và sau đó chúng sẽ hóa thành hổ phách.

Con khủng long Edmonton già tuổi tựa lưng vào thân cây bạch dương, cọ xát mạnh mẽ để gãi ngứa. Với thân hình to lớn, sức mạnh của nó thực sự không thể xem thường; toàn bộ cây bạch dương đều rung chuyển mạnh mẽ theo từng động tác của con khủng long Edmonton già tuổi đó.

Trong khi con khủng long Edmonton già tuổi đang say sưa cọ xát, đàn khủng long Edmonton khác vẫn tiếp tục cuộc hành trình mà không ai để ý đến việc nó bị tụt lại phía sau.

Thiên nhiên là vô cùng tàn nhẫn; quy luật “sinh tồn của kẻ mạnh” luôn tồn tại ở mọi thời đại.

Một con khủng long Edmonton già tuổi như vậy đối với cả đàn khủng long Edmonton mà nói chỉ là một gánh nặng – nó chạy chậm, lại còn phải cạnh tranh với chúng cho những thức ăn ít ỏi, nên bất cứ lúc nào cũng có thể bị bỏ rơi và đuổi đi.

Chỉ khi con khủng long Edmonton già tuổi nhận ra mình đã bị tụt lại phía sau, nó mới hoảng loạn và bắt đầu đuổi theo đàn. Nhưng thân thể già yếu khiến nó không thể đua kịp, và nó chỉ có thể nhìn đàn khủng long khác xa dần.

Cơ hội đã đến!

Tình huống này chính là cơ hội cho “Mẹ Rồng” – kẻ đang ẩn náu sẵn sàng tấn công.

“Mẹ Rồng” cố tình cúi thấp người, giảm tốc độ di chuyển, và lợi dụng bóng râm của các cây cối xung quanh để lén lút tiến lại gần con khủng long Edmonton già tuổi.

Con khủng long Edmonton già tuổi vẫn không hề hay biết mối nguy đang đến gần.

“Bùm!!”

Khi khoảng cách giữa hai bên đã thu hẹp lại, “Mẹ Rồng” không còn che giấu mình nữa, bỗng nhiên bước nhanh hơn, những chiếc chân sau nặng nề đập xuống mặt đất, tạo ra tiếng động ầm ĩ như tiếng sấm trên mặt đất!

“Ôi—!!!”

Nghe thấy tiếng động phía sau, con khủng long Edmonton già tuổi mới nhận ra mối nguy hiểm, và nó phun ra một tiếng rít lớn từ cái mũi phồng to của mình, cố gắng dùng âm thanh đó để đe dọa kẻ thù.

Nhưng “Mẹ Rồng” không hề quan tâm đến điều đó, nó lao về phía con khủng long Edmonton già tuổi với tốc độ cao nhất; cái miệng hung ác của nó đã há ra, lộ ra hàng răng dài, to và đáng sợ – trong đó có những chiếc răng dài tới 20 cm, chìm sâu trong nướu, cứng cáp và mạnh mẽ đến mức không chỉ có thể dễ dàng xé nát da thịt mà còn có thể xuyên qua xương!

Những lời đe dọa giả tạo ấy không hề có tác dụng gì; con khủng long Edmonton già yếu vội vàng bỏ chạy, còn liên tục kêu thét gào thét để cầu xin sự giúp đỡ từ đàn của mình.

Thế nhưng, những tiếng kêu ấy lại phản tác dụng – đàn khủng long Edmonton cũng phát hiện ra sự xuất hiện của con mẹ chúng ở phía sau, vì vậy chúng đều tăng tốc chạy nhanh hơn, chẳng ai quan tâm đến con khủng long Edmonton già yếu kia nữa.

Đó là một cảnh tượng rất thực tế. Mặc dù hầu hết các loài khủng long ăn thực vật này đều sống theo bầy đàn, nhưng bản chất của việc sống theo bầy đàn chính là để nâng cao khả năng sinh tồn của từng cá thể.

Dù sao thì, thay vì bị kẻ thù tiêu diệt từng con một, thà cùng nhau đoàn kết lại còn hơn.

Và quy tắc ẩn đằng sau việc sống theo bầy đàn chính là “không liên quan đến mình thì thôi”, miễn là kẻ thù không nhắm vào mình, thì việc người khác bị săn mồi cũng chẳng liên quan gì đến mình cả.

Con khủng long Edmonton già yếu đã không còn sức để chạy nữa; dù cố gắng hết sức, tốc độ của nó cũng dần chậm lại, và rất nhanh thôi, nó đã bị con mẹ mình đuổi kịp.

“Rắc!”

Con mẹ khủng long mở miệng to và cắn thật mạnh vào đuôi con khủng long Edmonton già yếu; tiếng xương đuôi vỡ rõ ràng vang lên trong không trung.

“Ùa!!”

Cái đau dữ dội khi xương đuôi bị gãy khiến con khủng long Edmonton già yếu phát ra tiếng kêu thảm thiết; thân hình to lớn của nó lập tức mất thăng bằng, vấp ngã xuống đất và hoàn toàn trở thành con mồi cho con mẹ mình.

Sau khi hạ gục con khủng long Edmonton già yếu, con mẹ khủng long quay đầu lại, mở miệng đầy máu, và nhanh chóng cắn vào cổ nó.

Sức cắn của một con khủng long Tyrannosaurus rex trưởng thành mạnh đến mức nào? Thông thường, nó có thể đạt từ 90.000 đến 120.000 Newton; lực cắn ở cuối miệng thậm chí có thể lên đến 200.000 Newton, đủ sức nghiền nát ngay cả những bộ xương cứng nhất.

Con khủng long Edmonton già yếu không còn sức để chống cự; xương cổ của nó bị gãy ngay lập tức, máu tuôn ra ào ạt; chỉ trong chốc lát, nó đã mất hết sức sống, thân thể mềm oại, đôi mắt đờ đẫn như ngọn nến tàn trong gió…