Làng Na Lĩnh.

Trong ngôn ngữ địa phương, “Na Lĩnh” là chỉ những ngôi làng nằm bên cạnh các cánh đồng trồng trọt. Làng Na Lĩnh sở hữu những thửa ruộng bậc thang đặc trưng của vùng này, và vì nằm ngay dưới chân dãy núi Vạn Đại Sơn mà được đặt tên như vậy.

Tuy nhiên, trong vài ngày gần đây, làng Na Lĩnh không hề yên bình chút nào.

Thậm chí có thể nói rằng mọi người đều đang sống trong lo lắng và hoảng sợ.

Bởi vì làng đang gặp phải những vấn đề kỳ lạ.

Theo lời các bậc lão niên trong làng, khả năng cao là do những con quái vật như “sơn tiêu” gây ra.

Lý do là gia súc trong làng đều bị tổn thương ở các mức độ khác nhau; một số con thậm chí chỉ còn lại nửa thân, máu me đẫm đỏ, khiến người ta thấy rất rùng mình.

May mắn thay, cho đến nay vẫn chưa có ai bị thương hay thiệt mạng.

Chỉ cần nghe đến từ “sơn tiêu”, biểu cảm hoảng sợ đã hiện rõ trên khuôn mặt của nhiều người.

Những người sống ở vùng núi đều biết rõ “sơn tiêu” là gì.

“Sơn tiêu” ở đây không phải là loài linh trưởng lớn nhất thế giới, mà chính là những con quái vật được đề cập đến trong các cuốn sách như “Sơn Hải Kinh”, “Bào Phục Tử”, “Liêu Trai Chí Dị”, “Ngọc Điển Thảo Đường Bí Khảo”…

“Sơn tiêu” là những con quái vật sống trong núi.

Chúng thường có thân hình đen thui, sức mạnh phi thường, và vì khuôn mặt đáng sợ, nên ở một số nơi chúng còn được gọi là “khỉ mặt quái”.

Điều này có vẻ hơi giống với những con “sơn tiêu” trong thực tế; không biết đó là sự trùng hợp hay điều gì khác.

Một số sách cổ ghi chép rằng “sơn tiêu” chỉ có một chân, răng nanh sắc nhọn; có sách lại nói rằng chúng có thể bắt chước giọng nói của con người, và nếu không để ý vào ban đêm, người ta có thể nhầm tưởng chúng là con người, sau đó bị chúng tiếp cận và tấn công bất ngờ.

Theo truyền thuyết, “sơn tiêu” thường là những con đầu trọc và rất thích giật tóc người. Một khi bị chúng bắt được, tóc cùng với da đầu sẽ bị xé toạc.

Truyền thuyết dân gian ở khu vực Quảng Đông và Quảng Tây về “sơn nhân hồng” chính là sự kết hợp giữa truyền thuyết về “sơn tiêu” và huyền thoại về “bà lang sói”。

Tuy nhiên, tất cả các cuốn sách đều đồng ý rằng “sơn tiêu” có tốc độ nhanh hơn cả báo, sức mạnh lớn đến mức có thể xé nát hổ và báo bằng tay không; chúng là những con quái vật áp đảo trong núi, và tuổi thọ của chúng cũng rất dài.

Vì vậy, đối với người dân bình thường, việc gặp phải “sơn tiêu” chính là một tai họa lớn.

Không còn cách

Chính là xem đối phương đã có bao nhiêu năm kinh nghiệm và đã dạy bao nhiêu học trò.

Mo Yun mới chỉ làm thầy được khoảng bốn năm, vừa đủ một năm sau khi tốt nghiệp khóa học.

Trước đây, anh ta luôn đi theo sư phụ, giúp đỡ làm việc nhỏ, và đã học hết những gì cần biết; trình độ của anh ta khá tốt, và tài năng của anh ta được coi là nổi bật trong số các thầy thuật. Thêm vào đó, anh ta cũng đã từng xử lý một số tình huống khá nghiêm trọng, vì vậy hiện nay anh ta đã trở thành một thầy thuật đủ tài năng và được người dân trong làng tin tưởng.

Nếu có thể, anh ta cũng muốn tiếp tục ở lại bên cạnh sư phụ và sống một cuộc sống yên bình.

Tuy nhiên, ba tháng trước, sư phụ nói rằng ông sẽ vào rừng để lấy một số thứ, nhưng sau đó không bao giờ trở lại, và Mo Yun biết rằng có khả năng cao là ông đã gặp chuyện gì đó. Những chuyện như vậy không phải là hiếm gặp ở Vùng Núi Hàng Trăm Nghìn Dãy. Bởi vì trong rừng có quá nhiều thứ lạ, và ai cũng không biết mình có thể gặp phải điều gì. Nếu không may mắn, gặp phải một con quái vật hung dữ trong rừng, thì thật sự là rất nguy hiểm.

Có lẽ sẽ không thể tìm thấy sư phụ nữa; ngay cả một thầy thuật mạnh mẽ như sư phụ cũng không thể đối phó được với những thứ đó, thì một thầy thuật bình thường như anh ta, đi vào đó cũng chỉ là đi tìm cái chết mà thôi.

Điều duy nhất anh ta có thể làm là tu luyện! Học hỏi thêm kiến thức, tiếp nối ý chí của sư phụ, và bảo vệ làng và người dân!

……

Lần này, khi người già của Làng Na Ling đến tìm anh ta, Mo Yun lập tức cảm thấy lo lắng.

“Nếu thực sự là con quái vật trong rừng, thì thật sự là một vấn đề lớn.”

Loại quái vật này khó đối phó hơn nhiều so với những con ma bình thường; ngay cả các thầy thuật cũng không muốn đối đầu với chúng, thường phải có sự hợp tác của nhiều thầy thuật mới có thể đánh bại chúng.

Nhưng không còn cách nào khác.

Theo quy tắc của các thầy thuật, mỗi khi có người đến nhờ vả, họ buộc phải nhận lời giúp đỡ, dù phải trả giá bằng mạng sống đi nữa!

Đó chính là bổn phận của một thầy thuật.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Mo Yun nói với người già đó: “Ông Đa, xin ông đợi tôi một chút, tôi sẽ chuẩn bị một số thứ.”

Sau đó, anh ta quay trở vào nhà.

Mo Yun trước tiên dặn dò cha mẹ, vợ con mình rằng trong thời gian này họ không nên ra ngoài vào ban đêm, phải đóng chặt cửa sổ, và còn để lại cho họ hai tấm bùa hộ mệnh.

Sau đó, anh ta gọi điện cho các người già trong làng mình, thông báo tin tức về khả năng xuất hiện con quái vật trong rừ

Đúng vậy, bây giờ Mạc Vân cũng bắt đầu dạy học trò rồi.

Bởi vì đôi khi, việc thực hiện các nghi lễ cần rất nhiều người, và nếu có ai sẵn lòng học hỏi, thầy tu luôn sẵn lòng dạy họ.

Tuy nhiên, không mong họ có thể đóng góp nhiều; chỉ cần họ có thể giúp bảo vệ người dân trong làng thì đã quá tốt rồi.

……

Các phép thuật của thầy tu thường sử dụng những dụng cụ như cốc Yáo, mặt nạ, lệnh của thầy tu, cây gậy của thầy tu, phù chú, trống ong, cái bát và thuyền rồng, v.v.

Mặt nạ còn được gọi là “khuôn mặt ma quỷ”, “mặt nạ giả” hoặc “mặt nạ thần”.

Nó khá giống với mặt nạ Nuo, nhưng có rất nhiều loại khác nhau, được chia thành 36 vị thần và 72 hình tượng, tổng cộng là 108 nhân vật.

Những nhân vật phổ biến bao gồm Lôi Tổ, Lỗ Bàn, Quan Phán, Tướng Chúa Triệu Nguyên Soái, Tướng Phong Tứ, Năm Tiên Nương, Thần Chăn Bò, v.v.

Thậm chí còn có cả những con quỷ như Ngũ Xương, Sơn Tiêu, Sơn Quân…

Mạc Vân lấy ra ba chiếc mặt nạ màu đỏ, trắng và vàng, nhưng hình dạng giống nhau từ dưới chiếchòm.

Đây là “lệnh của thầy tu”; theo truyền thuyết trong giáo phái, những chiếc mặt nạ này có khả năng trấn áp các con quỷ.

Nếu lần này thực sự là do Sơn Tiêu gây ra rối, mang theo những chiếc mặt nạ này có thể sẽ mang lại hiệu quả bất ngờ.

Trống ong có hình dạng giống con ong, mảnh mai ở giữa và dày ở hai đầu; nó còn được gọi là trống eo.

“Cái bát” là một loại nhạc cụ kết hợp, gồm một cái chuông có mặt lớn bằng miệng bát và một cái trống dài khoảng một thước hai; chuông được gắn vào trống để tiện cho việc chơi nhạc.

Những dụng cụ này đều được dùng để hỗ trợ các học trò của thầy tu.

Còn thuyền rồng thì được dùng trong các nghi lễ, được làm bằng tre, dùng để đưa các linh hồn quỷ dữ đến nơi khác.

Thuyền rồng có nhiều kích thước khác nhau; trong các nghi lễ lớn, thuyền rồng có thể dài đến vài chục mét. Còn trong các nghi lễ xua đuổi tà ma, để tiện lợi hơn, thuyền rồng thường dài khoảng nửa mét hoặc một mét.

Quan trọng nhất vẫn là “lệnh của thầy tu” và “cây gậy của thầy tu”.

Chỉ khi có những dụng cụ này, các vị thần ma quỷ mới sẽ nghe theo lệnh của bạn.

Cây gậy của thầy tu, giống như trong giáo phái Mai Sơn, là dụng cụ của Phản Đàn Ngũ Lang, rất hiệu quả trong việc đối phó với các linh hồn quỷ dữ.

Sau khi chuẩn bị đầy đủ những thứ cần thiết, Mạc Vân cùng với Đạt Công đi đến làng Na Lĩnh.

……

Khi bước chân vào làng Na Lĩnh, Mạc Vân li

“Áp Phiêu” chỉ là một thuật ngữ chung, giống như cách chúng ta thường gọi “con người”. Nếu phân tích kỹ hơn, con người có rất nhiều loại khác nhau.

  Người có hiểu biết sâu rộng sẽ biết được đó là người Nile, người Pygmy, người Polynesia; còn những người ít hiểu biết thì chỉ biết đến ba màu da vàng, trắng, đen mà thôi.

  Tương tự như vậy, “Áp Phiêu” cũng vậy.

  Với “sơn tiêu” cũng vậy.

  Chỉ khi trực tiếp trải nghiệm mới biết được “sơn tiêu” là loại gì, sức chiến đấu của chúng ra sao, chỉ số thiện ác của chúng như thế nào, v.v.

  Trước khi đối mặt với chúng, cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng để phòng ngừa từ trước.

  Khi thầy của Mạc Vân còn sống, câu nói ông ấy hay nhắc đến nhất là: “Đừng bao giờ xem thường đối thủ của mình, trừ khi bạn muốn trở thành miếng thịt trên thớt của người khác.”

  Dù vậy, thầy ông ấy vẫn đã hy sinh mạng sống của mình trong núi rừng.

  Huống chi là anh ta…

  Vì vậy, đừng bao giờ đặt hy vọng vào bất kỳ ai hoặc thứ gì khác ngoài chính mình!

  ……

  Mạc Vân là người đầu tiên đến nơi.

  Khi người dân trong làng thấy thầy đến, họ đều thở phào nhẹ nhõm; đối với họ, thầy luôn là người có năng lực lớn, miễn là thầy ở đó thì mọi việc sẽ ổn thôi.

  Nhưng Mạc Vân chỉ biết thở dài trong lòng.

  “Lần này thật sự không dễ dàng đâu.”

  Dù sao thì cũng phải chuẩn bị đàn trước đã.

  Dù theo pháp môn nào đi nữa, đàn vẫn là thứ không thể thiếu.

  Đàn nên được đặt ở giữa làng, tốt nhất là bên cạnh đền thờ hoặc nơi rộng rãi, bằng phẳng, như vậy mới có thể lan tỏa tối đa tác động đến toàn bộ khu vực làng.

  Lúc này, hai vị thầy khác mà Mạc Vân đã mời cũng đã đến. Họ đều là những người từng học pháp cùng thầy ông.

  Khi gặp nhau, mọi người không nói nhiều, ngay lập tức bắt tay vào công việc.

  Trước tiên, họ yêu cầu người già trong làng thông báo cho mọi người trở về nhà và khóa cửa sổ lại.

  Bởi vì lần này họ phải đối mặt với “sơn tiêu”, những sinh vật không hề bình thường, vì vậy để đảm bảo an toàn, không thể để mọi người đứng xem.

  Ba vị thầy đeo mặt nạ ma quỷ.

  Mạc Vân đeo mặt nạ Thầy Đỏ, hai vị thầy kia đeo mặt nạ Thần Sét và Thần Nguy Hiểm Mở Đường.

  Tất cả đều được thiết kế riêng để đối phó với các loại yêu ma quỷ quái.

  Họ thắp hương.

  Ba người

Đây là quy trình thông thường khi tiến hành nghi lễ, cũng là một cách để báo cáo với tổ sư.

Nó giống như việc trước khi hai bên đối đầu, họ sẽ nói rõ nguồn gốc của mình và xác định ai là người có thể bảo vệ họ.

Khi đối phương nghe thấy điều này, họ thường sẽ e dè và mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Nhưng nếu đối phương nói rằng “họ chưa từng nghe đến tên đó”, thì họ sẽ chọn một nhân vật khác.

Đây cũng chính là lý do tại sao ở khu vực Tây Nam, tên tuổi của các vị thần cấp cao như Tam Thanh không được coi trọng bằng những vị thần bản địa như Vua Mạc Đại, Nữ Thần Cam Ngũ Niang hay Vua Khỉ Can Ý…

Nguyên tắc “người quản lý hiện tại quan trọng hơn quan chức cấp trên” luôn đúng ở mọi nơi.

Khi thực sự gặp rắc rối, người ta vẫn sẽ tìm đến những người có uy tín trong địa phương để giải quyết vấn đề.

……

Sau khi các nghi thức ban đầu được thực hiện xong, phần then chốt của buổi lễ bắt đầu.

Mạc Vân đã đốt một tấm bùa, sau đó bắt đầu tung cốc xác định số phận.

Lần đầu tiên, kết quả là cốc âm.

Mặt Mạc Vân hơi biến sắc.

Lần thứ hai, vẫn là cốc âm.

Lần này, hai vị sư huynh cũng có vẻ lo lắng.

Lần thứ ba, vẫn là cốc âm.

Không khí trong căn phòng trở nên yên lặng hoàn toàn.

Máy tính tôi bỗng dưng bị đen màn hình… Thật là sợ hãi! Sau một hồi cố gắng, may mà tài liệu vẫn còn nguyên vẹn. Có lẽ tôi sẽ phải làm việc muộn hơn một chút…