So với Chen Jingle đang say sưa trong niềm vui từ những phần thưởng mà hệ thống mang lại, tại bộ phận dân sự của thành phố Yongcheng, không khí thì trầm lắng hơn nhiều.

Trong phòng họp, khói thuốc lan tỏa khắp nơi.

“Mọi người cứ nói ra quan điểm của mình đi.”

Giám đốc bộ phận Yongcheng, Yang Yuan, gõ mạnh vào bàn, khuôn mặt không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Tên này nghe có vẻ thanh lịch, nhưng thực tế ông ta lại là người to lớn, mạnh mẽ; nếu hai ngày không cạo râu, khuôn mặt ông ta sẽ giống hệt một tên cướp.

Hôm nay, Yang Yuan triệu tập mọi người để thảo luận về cách ứng phó với vị “thần cao quý” kia.

Dù sao thì Guang C cũng là lãnh địa của ông ta, và ông đã giữ chức vụ giám đốc bộ phận Yongcheng được ba năm rồi. Thành tích của ông không quá nổi bật, nhưng cũng coi là làm việc chăm chỉ.

Bây giờ, khi vị đó xuất hiện, không cần nói đến những điều khác, chỉ riêng việc giải quyết hai vấn đề lớn ở Zhucheng và Anzhou đã là điều đáng ngạc nhiên.

Đặc biệt là ở Anzhou, con quái vật “đổi đầu kỳ lạ” mà mọi người đều lo lắng, đã bị tiêu diệt ngay lập tức.

Làm sao có thể tìm được một người mạnh mẽ như vậy?

Chắc chắn phải giữ chặt lấy họ!

Nếu do dự một chút, đó chính là sự xúc phạm đối với trí tuệ của bản thân mình, và cũng là sự thiếu tôn trọng đối với vị đó!

Nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, phản ứng của họ vẫn còn chậm.

Vị đó đã xuất hiện trong lãnh thổ Guang C được vài ngày rồi, nhưng mãi sau này họ mới chắc chắn rằng vị đó thực sự đã đến, và mới vội vàng báo cáo lên trên. Vì vậy, Yang Yuan chỉ còn cách tức giận mà triệu tập cuộc họp này.

Nghĩ đến điều này, Yang Yuan cảm thấy buồn bã.

……

“Theo tôi thấy, nhóm người ở Guangnan đó hoàn toàn cố tình làm vậy. Bình thường họ luôn nói rằng hai tỉnh Guangdong và Guangxi là anh em, nhưng khi cần thiết thì không ai chịu nói ra điều gì cả. Họ che giấu thông tin một cách kín đáo; nếu được cảnh báo trước, chúng ta sẽ không bị đặt vào tình thế bị động như này.”

Người đầu tiên lên tiếng đã bày tỏ sự bất mãn của mình đối với các tỉnh láng giềng.

“Guangnam là nơi đầu tiên nhận được lợi ích, nhưng bạn không thể chiếm hết tất cả những lợi ích đó. Tại sao không chia sẻ công bằng với các đơn vị anh em khác?”

Vì vậy, khi họ muốn biết thông tin gì đó, họ chỉ có thể hỏi trực tiếp ban tổng quản, và những thông tin đó đều là thông tin thứ ba tay, khác xa so với những thông tin từ phía Guangnan.

“Chất lượng! Phải chú ý đến chất lượng!”

Yang Yuan nghiêm mặt nói.

Người khác lắc đầu: “May mà vẫn chưa quá muộn. Nhìn vào tình hình

Tuy nhiên, dù đi về hướng nào, khu vực phía bắc Quảng Tây cũng chắc chắn sẽ là nơi cuối cùng được xem xét. Chính xác là vì địa hình ở đó quá phức tạp và có rất nhiều dân tộc sinh sống cùng nhau.”

“Bây giờ chúng ta cần thảo luận về việc làm thế nào để người đó có ấn tượng tốt hơn về tổ chức của chúng ta, đúng không?”

“Ừm, có thể nói như vậy. Mặc dù “Khoa Phát binh của Thành Hoàng” đã được phân phát khắp cả nước và mọi người đều có thể sử dụng nó để triệu hồi quân đội âm phủ, nhưng rõ ràng vẫn có sự khác biệt về mức độ thân thiết. Nếu chúng ta xây dựng được mối quan hệ tốt với người đó, thì khi anh ta cần gì, chắc chắn anh ta sẽ nghĩ đến chúng ta trước tiên – đó mới là điều tốt nhất.”

Dương Nguyên suy nghĩ một lúc rồi nói.

Những công nghệ như phong ma thuật hay khoa phát binh đều được Quảng Nam thử nghiệm trước, sau đó mới được trung ương phân phát cho các khu vực khác. Dù quá trình này không mất nhiều thời gian, nhưng rõ ràng chúng ta vẫn cảm thấy hơi tụt hậu so với họ.

Bây giờ khi người đó đã đến lãnh thổ Quảng Tây, chúng ta không thể bỏ lỡ cơ hội này được.

Người nào biết khóc thì sẽ được nuôi, đó là quy luật bất biến từ xưa đến nay.

“Dù không thể vượt qua Quảng Nam, thì ít ra cũng không được kém họ quá nhiều, đúng không?”

“Đúng vậy!”

Quảng Nam là quê hương của họ; chúng ta không thể so sánh được với họ, chỉ có thể tìm cách khác để cạnh tranh.

Vì vậy, có người đề xuất: “Chúng ta có thể tu sửa lại các đền Thành Hoàng ở khắp nơi, cũng như các đền thờ ở nông thôn. Quảng Nam cũng đang làm như vậy; chúng ta học hỏi kinh nghiệm tiên tiến của họ thì cũng không thua kém ai.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý.

Còn về vấn đề kinh phí, chắc chắn sẽ có cách giải quyết.

Hoàng đế cũng không thiếu quân lính cần chi trả; chỉ cần yêu cầu thì chắc chắn sẽ được cung cấp.

Nhưng có người e ngại: “Nhưng chúng ta lại không có đền Thành Hoàng của kinh đô. Dù thành phố Ung Cóc có hai đền Thành Hoàng, nhưng một cái thuộc về huyện Tuyên Hóa, cái còn lại thuộc về phủ Ung Cóc.”

Lời này ngay lập tức chạm vào điểm yếu của mọi người; mọi người đều cảm thấy buồn lòng.

Đúng vậy, trong lãnh thổ Quảng Tây không có đền Thành Hoàng của kinh đô.

Tất cả chúng ta đều là các tỉnh, tại sao chỉ có Quảng Nam mới có?

Cảm giác bị lép vế như vậy thật sự rất khó chịu!

……

Vì vậy, lại có người đề xuất: “Sao chúng ta không đổi đền Thành Hoàng của phủ Ung Cóc thành đền Thành Hoàng của kinh đô?”

Miệng Dương Nguyên co giật: “Loại việc này chỉ có thể được thực hiện khi

Không có lý do gì mà một tỉnh lớn như Quảng C lại không thể làm được điều đó!

Để giúp người dân Quảng C sớm thoát khỏi những mối đe dọa kỳ lạ này, và cũng để Quảng C được đánh giá cao hơn trong mắt mọi người, mọi người đều nhiệt tình đưa ra ý kiến.

“Thần Thành Hoàng thuộc văn hóa Đạo Giáo, mà Đạo Giáo chính là văn hóa truyền thống của chúng ta. Hiện nay, giới trẻ thích ăn uống theo phong cách Tây phương, thờ các vị thần Tây phương; tôi nghĩ chúng ta hoàn toàn có thể quảng bá mạnh mẽ văn hóa truyền thống của đất nước mình, để giới trẻ hiểu rõ hơn về lịch sử và văn hóa của đất nước mình. Trên một phương diện nào đó, đó cũng chính là cách chống lại sự xâm nhập văn hóa từ nước ngoài.”

Nhìn này, với danh nghĩa cao cả như vậy, chúng ta đã chiếm được lợi thế rồi đấy!

“Đúng là có lý!”

“Ý tưởng này rất hay!”

“Chúng ta còn có thể kết hợp các hoạt động văn hóa truyền thống với du lịch nữa. Như ở quê tôi ở An Châu, Linh Sơn, ngoài việc trồng vải thì vào tháng Tám hàng năm còn có các hoạt động văn hóa truyền thống như nhảy múa… Chúng ta có thể tổ chức những hoạt động này để quảng bá và tạo ra nguồn thu, mà không ảnh hưởng đến công việc hàng ngày.”

Ưu thế của Quảng C chính là những đặc điểm văn hóa đa dạng của các dân tộc địa phương; lúc đó, chúng ta có thể kết hợp văn hóa dân tộc địa phương với văn hóa Thần Thành Hoàng để thúc đẩy sự phát triển kinh tế du lịch – đó cũng là một ý tưởng rất hay.

“……”

Một thành viên khác cũng đề xuất: “Chúng ta có thể yêu cầu các giáo phái địa phương như giáo phái Sư Gong xem xét việc đưa Thần Thành Hoàng vào hệ thống thờ cúng của họ. Dù sao thì việc thêm một vị thần nữa vào hệ thống thờ cúng của họ cũng không gây ảnh hưởng gì cả; hơn nữa, đây là một vị thần thực sự, mạnh mẽ hơn nhiều so với các vị tổ sư của họ. Với sự ủng hộ rộng rãi của giáo phái Sư Gong tại địa phương, chúng ta có thể thông qua họ để truyền bá văn hóa tín ngưỡng Thần Thành Hoàng cho người dân. Như vậy, chúng ta sẽ thể hiện rằng chúng ta tôn trọng vị thần này nhiều hơn cả Quảng Nam!”

Đúng vậy, chúng ta hoàn toàn có thể làm như vậy!

Mọi người đều cảm thấy rất hứng thú.

Quảng Nam muốn phát triển kinh tế thì chắc chắn không thể công khai thực hiện những điều này.

Nhưng đối với Quảng C, điều đó không quan trọng; miễn là có lợi ích thì được!

Kinh tế à?

Kinh tế cái gì chứ!

Yong Thành chỉ là một “hố không đáy” hút máu tài nguyên; hơn nữa, Quảng C n

……

Trong khi ở phía thành phố Ngông Thành đang bận rộn với các cuộc họp thì Trần Cảnh Lạc đã hoàn tất mọi việc ở phía An Châu.

Thực ra cũng chẳng có gì quá đặc biệt cả.

Thành phố này thuộc cấp độ tỉnh, nhưng thực ra nên được gọi là “châu”; quy mô của nó nhỏ hơn nhiều so với khu vực Quảng Nam. Dân số ở đây cũng khá hạn chế.

Sau đó, anh ta bắt đầu do dự: liệu nên tiếp tục hành trình về phía Phòng Thành hay về phía Úc Lâm… Thực ra cả hai hướng cũng giống nhau; cuối cùng đều phải đi vòng qua một số nơi trước khi vào đến tỉnh lỵ Ngông Thành.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định sẽ đến Phòng Thành trước. Không phải vì lý do gì đặc biệt, chỉ đơn giản là muốn đi dạo trong dãy núi Thập Vạn Đại Sơn, ghé thăm cổng biên giới Đông Tân, và ngắm phong cảnh hai bên sông Bắc Luân. Còn những chuyện liên quan đến “du hành bóng tối” thì… anh ta không hề quan tâm chút nào.

Nói về Phòng Thành, khoảng cách từ đây đến khu vực biển Hào Môn chỉ là 40 cây số; Trần Cảnh Lạc cảm thấy rằng mình chỉ cần đi tiểu xa một chút thôi là nước tiểu của mình cũng có thể “bay” đến tận đó. Những chiếc thuyền đánh cá hàng ngày vẫn cứ xâm phạm lãnh thổ để đánh bắt cá, mà lại còn rất ngang ngược nữa… Không hiểu ai đã cho chúng lòng dám làm vậy.

Khi bước vào Phòng Thành, điều đầu tiên khiến Trần Cảnh Lạc chú ý là số lượng các làng của dân tộc Thong tăng lên đáng kể. Nhìn bề ngoài thì chúng không hề khác biệt gì so với người Hạ; dù sao thì họ cũng không mặc trang phục truyền thống của dân tộc mình hàng ngày. Nhưng nếu quan sát kỹ hơn, vẫn có thể nhận thấy những điểm khác biệt. Đặc biệt là khu vực gần dãy núi Thập Vạn Đại Sơn, phần lớn các làng ở đây đều thuộc người Thong.

Điều này buộc chúng ta phải nhắc đến tôn giáo Thong – tôn giáo Thầy Công.

Tôn giáo Thầy Công thuộc nhóm các tôn giáo dân gian phái sinh từ Đạo Giáo; bên trong nó còn có nhiều nhánh khác nhau, trong đó nổi tiếng nhất là tôn giáo Thầy Công Mai Sơn và tôn giáo Thầy Công Mao Sơn. Ngoài ra còn có nhánh tôn giáo Thầy Công của người Thong, nhưng ít người biết đến và không phổ biến lắm.

Dù sao thì tôn giáo Thầy Công của người Thong cũng được phát triển dựa trên nền văn hóa của chính họ; có thể nói đó là sự phát triển tự nhiên, nhưng cũng có thể coi đó là sự bị giới hạn trong phát triển.

Ví dụ, tôn giáo Thầy Công Mai Sơn chủ yếu phổ biến ở khu vực phía nam tỉnh Hồ Nam, tôn giáo Thầy Công Mao Sơn thì ở phía tây nam; còn tôn giáo Thầy Công của người Thong th

Như dãy núi Thập Vạn Đại Sơn – nơi chủ yếu tập trung cộng đồng người Tòng ở khu vực Phòng Thành – thì tín ngưỡng của tôn giáo Thầy Công ở đây càng được phổ biến rộng rãi hơn. Cuộc sống của hầu hết người dân trong làng đều không thể thiếu sự hiện diện của các Thầy Công.

Một mục đích là để tiến hành các nghi lễ hàng ngày nhằm mang lại may mắn và bình an cho mọi người; mục đích khác là để bảo vệ sự an toàn của làng xóm.

Dù sao thì đây cũng chính là dãy núi Thập Vạn Đại Sơn mà!

Con số “thập vạn” ở đây thực ra không có nghĩa là có đúng mười vạn ngọn núi, mà trong ngôn ngữ Tòng, nó có nghĩa là “cao vút chạm tới trời”, ý chỉ những ngọn núi cao vời.

Chúng không giống những ngọn đồi nhỏ bé xuất hiện trên các nền tảng video ngắn; đó là kiểu địa hình karst, thường thấy nhiều hơn ở khu vực Tĩnh Giang. Còn ở các địa phương như An Châu, Phòng Thành, Giang Châu… thì chủ yếu vẫn là những ngọn núi đất liền, kéo dài liên miên.

Dãy núi này bắt đầu từ Quý Đài thuộc thành phố An Châu về phía đông, kéo dài đến biên giới về phía tây, trải dài qua các khu vực như An Châu, Phòng Thành, Thượng Tư và Ninh Minh…

Nếu bạn nhìn từ bản đồ vệ tinh, bạn sẽ thấy rằng khu vực này hoàn toàn không thể được quan sát chi tiết được. Những nơi khác thì có thể phóng to tối đa, nhưng dãy núi Thập Vạn Đại Sơn thì không thể.

Vì vậy, nơi này thực sự còn huyền bí hơn nhiều so với những gì chúng ta tưởng tượng.

Trần Cảnh Lạc gần như đã đi thẳng đến dãy núi Thập Vạn Đại Sơn, và may mắn thay, anh ta lại tình cờ gặp một làng dưới chân núi đang mời Thầy Công đến tiến hành các nghi lễ.

Tối qua, anh ta về nhà sau 4 giờ chiều, ăn tối vào lúc 5 giờ, và vì quá mệt mỏi nên ngủ luôn đến 1 giờ rưỡi sáng mới thức dậy và bắt đầu viết bài này. Xin lỗi nhé… Hôm nay chắc chắn sẽ phải viết đến tận sáng sớm.