Zhang Fa đã làm việc cả ngày và cuối cùng cũng có thể nghỉ ngơi rồi. Lúc này anh đang dọn dẹp đồ đạc để đi xe máy về nhà.

Anh làm việc tại một nhà máy đường ở huyện Orange, còn nhà thì ở làng Dapu, thị trấn Hengling; quãng đường đi lại một chiều là khoảng 20 km, may mắn thay tất cả đều là đường lớn.

Bạn làm việc cùng anh, He Jun, bỗng nhiên xuất hiện và vỗ vai anh: “Này, Pha! Hôm nay kiếm được nhiều tiền hơn bình thường, tôi sẽ mời mọi người đi uống rượu, cậu có đến không?”

Zhang Fa do dự: “Tôi phải gọi điện báo cho vợ trước đã.”

He Jun cười khinh: “Thật là kém cỏi, chuyện nhỏ như thế này mà cũng phải hỏi vợ, cậu có ý chí gì đâu?”

Zhang Fa lắc đầu, lấy điện thoại ra và đi sang một bên: “Alô, A Qín, He Jun và mọi người mời tôi đi uống rượu, tối nay có lẽ tôi sẽ về muộn một chút.”

Bên kia điện thoại vang lên tiếng chơi mahjong ầm ĩ: “Ồ? Đã biết rồi, đã biết rồi…”

Chưa kịp anh nói thêm gì, cuộc gọi đã kết thúc.

Zhang Fa im lặng; anh đã quen với tình huống này từ lâu rồi.

“Nhanh lên đi, Pha! Có rượu uống mà cứ do dự mãi.”

Một số người khác đã bắt đầu sốt ruột và liên tục thúc giục anh.

Zhang Fa xác nhận mình không quên gì cả, rồi vội vàng chạy theo họ.

……

Phía sau nhà máy đường có vài quán ăn đêm; He Jun chọn quán ở phía trong cùng, nơi ánh đèn hơi tối.

Zhang Fa thấy lạ; tại sao He Jun lại không chọn quán mà họ thường đến, trong khi quán này anh chưa bao giờ đến?

“Không phải tôi muốn can thiệp đâu, Pha… Đàn ông không thể để vợ kiểm soát mọi thứ được. Mỗi tháng lương đã nộp hết rồi, mà đi uống rượu cũng phải gọi điện báo trước, thật là không ổn chút nào.”

Ngay khi họ ngồi xuống, một người bạn làm việc lớn tuổi hơn không nhịn được mà phàn nàn:

“Đúng vậy… Anh làm việc vất vả bên ngoài, còn cô ấy thì ngày nào cũng chơi mahjong ở nhà, không quan tâm đến con cái, để mẹ anh trông nom… Anh này kết hôn với ai vậy? Chắc là kết hôn với một ‘tiên’ chăng!”

“Tốt nhất là tự mình quản lý tiền của mình; nếu không, dù anh kiếm được bao nhiêu tiền cũng không đủ cho cô ấy tiêu.”

“Ai cũng biết ‘chơi cờ bạc thì chín lần thua, chỉ có một lần thắng’ mà… Cẩn thận kẻo nhà cửa cũng bị mất hết đấy. Trong làng tôi có một người phụ nữ, cô ấy chơi cờ bạc đến mức phải vay nặng lãi, cuối cùng không trả nổi nên bị chồng và con cái đuổi ra khỏi nhà, và họ còn tuyên bố sẽ cắt đứt mối quan hệ với cô ấy nữa.”

“Uống rượu thì không sao, nhưng nghiện cờ bạc mới là vấn đề lớ

“……”

Mọi người đều nói lung tung, khiến tâm trạng vốn đã u ám của Zhang Fa càng trở nên bực bội hơn.

Không hiểu sao, anh cứ có cảm giác như các đồng nghiệp hôm nay đang cố tình chế giễu mình.

May mắn thay, lúc này bia và đồ ăn vặt đã được mang lên.

“Nào, nào, cùng nhau uống đi!”

He Jun kêu gọi mọi người.

Zhang Fa do dự nói: “Tối nay phải lái xe, nên uống ít thôi.”

He Jun vỗ mạnh vào đầu anh: “Uống đi! Nói nhiều lời làm gì? Tối nay không ai kiểm tra xe đâu, lại ít xe trên đường nữa; lái chậm một chút là được, sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.”

Những người khác cũng thúc giục:

“Nhanh lên mà uống đi! Mời bạn ra đây uống rượu mà còn lải nhải nhiều thế?”

“Đúng vậy, mọi người đều uống cả, chỉ có bạn không uống, phải chăng là không tôn trọng mọi người à?”

“Phát tử, tối nay mọi người đều vui vẻ thế này; đừng nói những lời làm hỏng không khí đi.”

“Nhanh lên mà uống đi! Bạn không muốn về nhà sớm sao? Uống xong là tan đi được ngay mà!”

“……”

Trước những lời thúc giục liên tục, Zhang Fa đành cố gắng nâng ly lên cùng mọi người.

……

“Ôi… ợ…”

Zhang Fa nằm dài trên lan can bên bờ sông, nôn thật mạnh; phải mất một lúc lâu anh mới đứng dậy được.

Những đồng nghiệp cùng uống rượu với anh đã biến mất từ lâu rồi.

Anh quay trở lại quán ăn vặt đêm, xin một cốc nước lọc để súc miệng; cảm thấy tỉnh táo hơn một chút rồi, anh mới đi về hướng nơi đậu xe.

Tối nay anh uống hơi nhiều; trong lòng anh cảm thấy hối tiếc.

Chết tiệt, cái khốn nạn He Jun kia… Hắn cùng với mọi người đã ép anh uống rượu; dù đã nói rõ tối nay phải lái xe mà… Lần sau nhất định phải trả đũa cho hắn!

Anh vỗ vỗ má mình, cố gắng lấy lại tinh thần.

Đeo mũ bảo hiểm, cắm chìa khóa, khởi động xe máy; chú ý xem hai bên có xe cộ nào đi qua không, rồi cẩn thận lái xe vào đường chính.

Vào buổi tối, gió thổi mạnh, men rượu dần tan biến. Zhang Fa cảm thấy mình khá tỉnh táo sau khi nôn xong.

“Lái chậm một chút thì chắc chắn sẽ không sao đâu… Chỉ cần về nhà an toàn là được.”

Vào thời điểm này, lượng xe trên đường đã giảm đi rất nhiều; ánh đèn đường sáng rõ ràng, gió đêm thổi mát làm cho tâm trạng u ám ban nãy của anh trở nên thoải mái hơn nhiều.

Tuy nhiên, khi bước vào những đoạn đường không có đèn chiếu sáng, xung quanh tối om; mãi không thấy một chiếc xe nào đi qua, chỉ còn tiếng ầm ĩ của xe máy là vang lên.

Zhang Fa lại cảm thấy bực bội.

“Thôi đi, lái nhanh lên một chút đi, về đến nhà sớm cũng tốt mà.”

Ông ta vô thức tăng ga lên.

Hừ~ Thật là sảng khoái!

Gió đêm mạnh mẽ thổi vào mặt, khiến cả người ông ta run rẩy.

Nhanh hơn nữa!

Còn nhanh hơn nữa!

Vẫn chưa đủ nhanh!

Tăng tốc lên tối đa!

“Uhhh~~Ha ha ha~~~”

Tiếng cười phóng đãng vang dội trên đường cao tốc.

Lúc này, không còn tiếng la mắng của cha mẹ, không còn lời than phiền của vợ, không còn sự phàn nàn của con trai; dường như chỉ có mình ông ta tồn tại trên thế giới này.

Trong bóng tối, đôi mắt của Zhang Fa sáng lấp lánh đến đáng sợ, như thể đang cháy bỏng; gió đêm làm cho quần áo ông ta bay phồng lên.

Chiếc xe máy ở số 5, với ga được đạt mức tối đa, vẫn di chuyển rất nhanh.

Hừ~

Một chiếc xe hơi nhỏ đang đi ngược chiều từ phía bên kia đường, khi nhìn thấy chiếc xe máy lao qua nhanh như vậy, họ thực sự bị sốc và mất một lúc mới tỉnh táo lại, rồi lẩm bẩm: “Chết tiệt, một chiếc xe 125 cũ kỹ mà lái nhanh như vậy, định đi đầu thai à?”

Zhang Fa cảm thấy mình như đang bay bổng lên trời.

Cảnh vật hai bên đường trôi ngược về phía sau với tốc độ chóng mặt; lần đầu tiên lái xe nhanh như vậy, ông ta không hề sợ hãi, mà ngược lại cảm thấy vô cùng phấn khích.

Cứ như thể ông ta vừa tìm thấy ý nghĩa mới cho cuộc đời mình.

Tuy nhiên, ngay trong giây tiếp theo, tại ngã tư phía trước, một chiếc xe khác đang chậm rãi di chuyển qua giữa đường… Những dây thần kinh đã bị rượu làm mê muội của Zhang Fa có một khoảnh khắc trì hoãn.

Khi ông ta nhận ra điều đó, khuôn mặt ông ta đầy sự hoảng sợ.

Không kịp nữa!

Ông ta cố gắng phanh, nhưng tay chân không tuân theo ý muốn.

“Không—“

Đó là suy nghĩ cuối cùng của ông ta.

Bùm!

Một tiếng nổ lớn!

Chiếc xe máy đâm thẳng vào thân xe đối diện; ngay sau đó, tiếng phanh chói tai vang lên.

Zhang Fa bị văng ra ngoài, đập vào tấm kim loại; những mảnh kính bảo hiểm kém chất lượng văng tung tóe khắp nơi; xương cốt trong người ông ta đã bị gãy nát.

Trước khi ông ta kịp mở mắt, bánh xe đã lăn qua đầu ông ta theo lực quán tính, cùng với những mảnh kính bảo hiểm vụn vặt, như thể đang nghiền nát một quả dưa hấu vậy…

Máu đỏ và máu trắng vương vãi khắp nơi.

Những người dân đứng ven đường, chứng kiến cảnh tượng này, đều hoảng sợ và lùi lại liên tục, thậm chí còn la hét hoặc che mắt cho trẻ em mình và bế chúng vào nhà.

Có người chết rồi!

  Chuyện lớn quá!!

  ……

  “Nghe nói là bị xe ben cán thẳng vào đầu, chết thật thảm thiết.”

  “Nhưng cũng đáng đời mà, say xỉn lại lái xe vượt tốc độ kinh khủng, qua giao lộ còn không giảm tốc, lao thẳng với vận tốc 120 dặm/giờ… Nếu anh ta không chết thì ai sẽ chết? Theo tôi thấy, tài xế chiếc xe ben đó thực sự rất xui xẻo.”

  Anh Kê trong điện thoại tỏ ra tiếc nuối.

  Một huyện nhỏ bé như Orange County, chỉ là một chuyện nhỏ thôi mà đã lan truyền khắp nơi; huống chi khi có người chết. Chưa đầy nửa giờ, tin tức này đã nhanh chóng lan tràn khắp các nhóm chat và mạng xã hội.

  Trần Cảnh Nhạc bắt đầu suy nghĩ. Không biết liệu đây có phải là một sự kiện đặc biệt hay không… Phải xem xét thêm mới biết được. Nhưng trực giác của anh ta thực sự cho thấy có điều gì đó không ổn.

  “Cảm ơn bạn, bạn cứ tiếp tục công việc đi, tôi sẽ đến thăm sau.”

  “Được thôi, vậy tôi đi tắm trước nhé.”

  Lần đầu tiên giúp Trần Cảnh Nhạc thu thập thông tin, Trần Chấn Cơ cũng hơi lo lắng, không biết liệu mình có làm đúng yêu cầu của anh ta hay không.

  ……

  “Ai vậy? Gọi điện vào lúc này muộn thế?”

  He Jun mơ màng nghe thấy tiếng chuông điện thoại, vừa mở mắt vừa ngáp ngủ.

  “He Jun phải không?”

  “Đúng, anh là ai vậy?”

  “À, tôi muốn hỏi xem tối nay anh có đi uống rượu với Zhang Fa không?”

  He Jun hoàn toàn tỉnh táo, chỉ cảm thấy ngạc nhiên: “Ai vậy? Zhang Fa? Tôi tan ca lúc 7 giờ đã về nhà rồi, hôm nay mệt lắm, tắm xong lúc 8 giờ rưỡi là ngủ liền… Uống rượu cái gì chứ?”

  Bên kia điện thoại im lặng vài giây: “Zhang Fa đã chết rồi, chỉ cách đây một giờ thôi. Nguyên nhân là do say xỉn và lái xe vượt tốc độ kinh khủng. Vợ anh ấy nói rằng chính bạn là người đã rủ chồng mình đi uống rượu, và đó là lý do khiến Zhang Fa gặp tai nạn… Bây giờ họ muốn truy cứu trách nhiệm của bạn.”

  He Jun hoảng loạn: “Đùa à! Tôi tan ca là về nhà ngay mà, uống rượu cái gì chứ… Không tin thì cứ xem camera giám sát của nhà máy đi!”

  Thôi, đi ngủ thôi. Mọi người nếu có phiếu bầu, xin hãy giúp đỡ tôi một tay nhé, cảm ơn!