Có người mong đợi, có người kính sợ; dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, hai vị trưởng tộc cùng lúc lấy ra những tấm kim loại hình tròn đen thui. Dưới ánh trăng, chúng lấp lánh mờ ảo. Sĩ Nguyên ngẩng đầu nhìn và thấy trên các tấm kim loại này được khắc họa hình rắn và chim. Tấm kim loại của vị trưởng tộc Rắn Khổng Lồ có con rắn xanh uốn lượn, miệng phun lửa, hai chiếc răng nanh trên hàm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, khiến người ta không khỏi run sợ; còn tấm kim loại của vị trưởng tộc Chim Lửa thì hình ảnh con đại bàng oai phong, đôi cánh rõ nét, đang vươn cao, đôi mắt sắc bén, đôi móng vuốt như muốn lao về phía trước ngay lập tức – quả thực đây là biểu tượng đặc trưng cho hai bộ lạc này.

Chưa kịp hiểu rõ công dụng của những tấm kim loại này, bỗng nhiên vị trưởng tộc Chim Lửa đặt tay lên môi và thổi ra một tiếng huýt sáo vang dội như tiếng đại bàng gầm. Tim Sĩ Nguyên như muốn đông cứng lại; tiếng huýt sáo ấy thật sự rất chói tai. Sau khi tiếng huýt sáo vang lên, từ sâu trong rừng vang lên tiếng gì đó bay qua các tán cây, tiếng đó càng lúc càng gần, bay ngang qua đầu Sĩ Nguyên và đậu trên cánh tay của vị trưởng tộc. Con đại bàng với đôi mắt sắc bén nhìn xuống đám đông dưới đài.

Đó là một con đại bàng y hệt như hình ảnh trên những tấm kim loại; có lẽ con đại bàng này chính là biểu tượng của bộ lạc họ. Mọi người ở đây coi nó như thần linh và hết sức tôn sùng nó. Khi nó xuất hiện, mọi người trong bộ lạc Chim Lửa đều cúi đầu chào hỏi để thể hiện sự tôn trọng; điều này khiến Sĩ Nguyên cảm thấy rằng lúc này anh ta tuyệt đối không được làm phiền họ.

Vị trưởng tộc Rắn Khổng Lồ cũng thổi tiếng huýt sáo; điểm khác biệt là tiếng huýt sáo này giống như tiếng rắn phun lửa, và ngay lập tức, biểu tượng của bộ lạc Rắn Khổng Lồ xuất hiện – một con trăn khổng lồ dài đến mười mét, với lớp vảy màu xanh đen toát ra hơi lạnh lẽo. Chỉ riêng tiếng rắn phun lửa đã đủ khiến người ta sợ hãi, chứ đừng nói đến thân hình to lớn của nó.

Khi con trăn lắc đuôi đi qua đám đông và tiến đến gần Sĩ Nguyên, cậu cố gắng hết sức kiềm chế cảm giác muốn bỏ chạy, nhưng đôi môi vẫn không ngừng run rẩy. Làm sao một con trăn khổng lồ như vậy có thể đứng đó yên lặng chờ đợi anh ta? Nhưng trong hoàn cảnh này, anh ta không thể tỏ ra sợ hãi chút nào; nếu không, anh ta e rằng không chỉ con trăn sẽ nuốt chửng mình, mà những người dân trên đảo này cũng s

“Sĩ Nguyên nhăn mặt lại; bạn này là loài gì vậy nhỉ? Nghĩ lại thì có lẽ cũng giống như Y Tìm Bất Tận, không hề sợ hãi chút nào, thậm chí còn thấy nó rất đáng yêu nữa! Nhưng việc than phiền như vậy cũng chẳng có ý nghĩa gì cả, bởi vì Sĩ Nguyên nhìn quanh và thấy những người dân trên đảo không hề sợ hãi, ngược lại còn rất kính trọng nó, như thể đang chào đón một vị thần vậy; họ vừa hào hứng vừa lo lắng trước sự xuất hiện của nó, trong khi những người ngoại lai dường như đã quen với điều này rồi, nên khá bình tĩnh.”

Nó từ từ bò qua đám đông, tiến lên đến bàn thờ, và từ từ bò lên cổ của thủ lĩnh bộ lạc rắn khổng lồ. Nếu không phải ở nơi như thế này, người bị quấn quanh chắc chắn đã ngất đi ngay lập tức; nhưng giữa con người và con rắn này có một sự hòa hợp kỳ lạ, và những người trong bộ lạc rắn cũng đều cúi chào nó.

Đại bàng và con rắn bên cạnh thủ lĩnh rất ngoan ngoãn; thủ lĩnh nhẹ nhàng vuốt ve chúng, có vẻ như mức độ thuần hóa chúng trên đảo này cũng rất cao, có thể tưởng tượng cuộc sống của chúng ở đây thật tốt lành biết bao.

Dưới tảng đá thần có vẻ ngoài bình thường đó, có hai đường rãnh; hai vị thủ lĩnh cho các miếng khóa vào những đường rãnh đó và nói lên những lời cầu nguyện, có lẽ là để xin tảng đá thần ban phước cho Đảo Ngọc Thạch chăng? Mọi người đều chăm chú theo dõi, mong chờ xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Rồi, một tia sáng màu xanh lam phát ra từ những khe hở không rõ ràng trên tảng đá thần; lúc này Sĩ Nguyên mới nhìn thấy rằng trên tảng đá thần có những hoa văn rất đều đặn, nhưng chỉ có hai miếng khóa này mới có thể kích hoạt cơ chế bên trong; những manh mối về kho báu mà họ nói đến chính là thứ này.

“Anh trai, nhìn kìa, manh mối đã xuất hiện rồi!”

Uy Uy rất hào hứng và chỉ vào tảng đá thần.

Điều này cho thấy kho báu này thực sự rất hấp dẫn; Vương Tư Hàm và những ai muốn tìm kiếm kho báu đều vội vàng ghi chép lại những hoa văn đó.

“Có vẻ như có rất nhiều người đến đây chỉ vì cái này… Chú Minh, anh nghĩ những hoa văn này giống cái gì nhỉ?”

“Có vẻ như là một bản đồ, nhưng không biết nó chỉ về đâu… Có lẽ đây là một loại cơ chế chiếu hình… Thật là không thể tin được.”

Minh Dục Thiên, người luôn rất quan tâm đến những cơ chế bí mật này, nghe thấy cuộc trò chuyện của họ liền nói: “Bản đồ này thực sự có chỉ dẫn đến nơi chứa kho báu, và nó nằm ngay trên Đảo Ngọc Thạ

“Đúng vậy,” Tiêu Nhã nói, “truyền thuyết kể rằng tảng đá này chính là tảng đá thiêng bảo hộ cho Đảo Ngọc Thạch. Rất lâu trước đây, có một con rắn khổng lồ và một con chim lửa – tức là loài đại bàng – có nhiệm vụ canh giữ tảng đá thiêng này. Họ chính là tổ tiên của hai bộ lạc chúng ta. Vì vậy, người dân của bộ lạc Chim Lửa và bộ lạc Rắn Khổng Lồ luôn coi việc bảo vệ tảng đá thiêng là sứ mệnh cao cả nhất của mình. Tảng đá này cũng giấu đi bí mật về kho báu trên Đảo Ngọc Thạch; chỉ có chìa khóa của trưởng tộc mới có thể mở cơ chế bảo vệ của tảng đá. Mỗi năm, vào cuối lễ hội tảng đá thiêng, mọi người sẽ mở nó ra để cầu xin sự phù hộ của tảng đá, và việc này phải được thực hiện trước sự chứng kiến của chim lửa và rắn khổng lồ. Tất cả các hoạt động trước đó đều nhằm mục đích này.”

“Hóa ra là vậy… Thật là một truyền thuyết cổ xưa. Không lạ gì mà người dân ở đây lại có tình cảm đặc biệt đối với đại bàng và rắn khổng lồ,” Si Nguyên nghĩ. “Thời đại này rồi mà vẫn còn tồn tại những truyền thuyết như thế này… Thật là kỳ diệu.”

Phương Tử Đông bổ sung: “Nhưng bây giờ, nó chỉ còn là một nghi lễ mà thôi. Dù có thật sự tồn tại kho báu nào đó, sau bao nhiêu năm như vậy, e rằng chúng ta cũng không thể tìm thấy nó được nữa.”

Jiang Feng phản bác: “Cũng không chắc đâu. Nhiều người đã quan tâm đến kho báu này và đã đến đây tìm kiếm; biết đâu một ngày nào đó họ sẽ tìm thấy nó thật.”

An Yì nhẹ nhàng nói: “Nghi lễ đã kết thúc rồi.”

Lúc này, mọi người mới nhận ra rằng ánh sáng đã tắt đi; có vẻ như lễ hội tảng đá thiêng đã kết thúc. Không ai biết những người đã đi xa xôi đến đây để chứng kiến cảnh tượng này đã thu được điều gì… Nhìn vẻ mặt của mọi người, có vẻ như họ không hề cảm thấy thỏa mãn hay ngạc nhiên chút nào.

Si Nguyên lại cảm thấy hứng thú và hỏi Minh Dục Thiên: “Chú Minh ơi, chú có nghĩ ông Bác và dì Phù đến đây cũng là để tìm hiểu bí mật về kho báu không?”

Minh Dục Thiên không trả lời cụ thể: “Dù có phải vậy đi nữa, bây giờ chúng ta cũng không thể biết được. Có lẽ người dân trên đảo này sẽ biết; chúng ta có thể hỏi họ xem.”

Mặc dù đã ba mươi năm trôi qua, số người biết về chuyện này chắc chắn không nhiều, nhưng điều đó không có nghĩa là không còn hy vọng nào cả.

Mọi người vui mừng chào mừng sự kết thúc của lễ hội, và tiến hành lễ cúng tế cuối cùng cho tảng

Trưởng tộc cố gắng hết sức để kiểm soát chúng, bảo chúng dừng lại, nhưng không hiệu quả chút nào; ngược lại, chúng càng trở nên điên cuồng hơn…

Yueyue ôm lấy chị mình và nói: “Chị ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy? Em sợ lắm…”

Tiêu Nhã ôm lấy em bé và an ủi: “Yueyue đừng sợ, mọi thứ sẽ ổn thôi…”

Mọi người bắt đầu hoảng sợ và thắc mắc: “Chuyện này là sao vậy?” Nhưng không ai dám tiến lại gần.

Si Yuan và Minh Dục Thiên muốn tiến lên để khống chế hai con vật đó, may mắn thay, cơn điên cuồng của chúng không kéo dài lâu và đã dừng lại trước khi họ kịp hành động. Tuy nhiên, tình hình vẫn không được cải thiện chút nào; chúng chỉ nằm đó trước mặt chúng ta, ngay trên nền lễ hội…

Những người dân sống sót sau tai nạn này đã chứng kiến cảnh các vị thần bảo vệ trở nên điên cuồng rồi đột nhiên chết đi một cách bí ẩn; họ cảm thấy vô cùng hoảng loạn.

“Tại sao chúng lại đột nhiên tấn công lẫn nhau nhỉ?”

“Chắc chắn là bọn người từ bộ lạc Rắn Khổng Lồ đã giết chết đàn én của chúng ta… Thật là hèn nhát!”

“Nonsense! Chắc chắn là các bạn đã làm điều gì đó bất hợp pháp; nếu không, tại sao con rắn của chúng ta lại chết?”

“Các bạn phải bồi thường! Đá Thần sẽ trừng phạt các bạn!”

“Chính các bạn mới là những kẻ xứng đáng bị trừng phạt!”

“Trưởng tộc ơi, chắc chắn là bọn họ đã làm việc đó… Ngài hãy minh oan cho chúng tôi!”

“Trưởng tộc…”

……

Không ngờ một buổi lễ hội tốt đẹp lại biến thành như vậy… Có vẻ như mối quan hệ giữa hai bộ lạc này không mấy tốt đẹp chút nào…

“Hiện tại, việc đưa ra kết luận vẫn còn quá sớm…”

Mọi người ngừng tranh cãi và nhìn về phía nguồn phát ra tiếng nói; một người đàn ông cao ráo đang đứng đó, chiếc kính gọng đen khiến anh ta trông có vẻ thông minh hơn người bình thường; bên cạnh anh ta còn có một người đàn ông trông rất chín chắn và uy nghiêm.

Họ là những điều tra viên từ Liên Minh Lượng Dụng; trong hai ngày qua, nhiều người đã gặp họ và đều biết đến họ.

Ai đó hỏi: “Vậy theo các bạn, chuyện này là do đâu?”

Si Yuan không trả lời câu hỏi đó, mà đi đến bên cạnh xác hai con vật, quan sát kỹ lưỡng và tiến hành kiểm tra chúng… Đây là lần đầu tiên anh ấy làm như vậy.

Si Yuan nhanh chóng đưa ra kết luận: “Trước khi chết, chúng đột nhiên trở nên điên cuồng… Có lẽ có người đã điều khiển chúng, khiến chúng phát điên… Nhưng người đó là ai thì vẫn chưa biết.”

Nghe vậy, hai vị trưởng tộc bước xuống khỏi b

Thủ lĩnh bộ tộc chim lửa: “Nhưng ngoài chúng ta ra, ai có khả năng kiểm soát chúng được chứ?”

“Hiện vẫn chưa biết; chúng thường được giữ ở đâu? Có ai có thể vào đó để tìm hiểu không?”

Thủ lĩnh bộ tộc rắn khổng lồ: “Mọi người trên đảo này đều có thể tiếp xúc với chúng, không hề có bất kỳ hạn chế nào cả. Trước hôm nay, chúng tôi cũng không ngờ sẽ có người dám làm hại chúng.”

Thủ lĩnh bộ tộc chim lửa: “Theo tôi thấy, chỉ có các bạn mới làm điều đó thôi… Nếu không, làm sao mọi chuyện lại trở nên như vậy được?”

Thủ lĩnh bộ tộc rắn khổng lồ: “Bạn phải có bằng chứng mới nói như vậy được. Nếu đó là hành động của người trong bộ tộc chúng tôi, tại sao lại đến mức độc hại cả những con rắn của chính mình nữa?”

Thủ lĩnh bộ tộc chim lửa: “Ai mà biết các bạn đang định làm gì chứ… Giống như những năm trước…”

Có lẽ vì cảm thấy mình đã nói ra điều không nên nói, thủ lĩnh bộ tộc chim lửa liền im lặng không nói tiếp.

“Những năm trước là chuyện gì?” Sĩ Nguyên nhanh chóng nắm bắt thông tin này và quyết tâm tìm hiểu cho rõ.

Ánh mắt thủ lĩnh bộ tộc rắn khổng lồ tránh né, vội vàng đổi chủ đề: “Không có gì đáng lo lắng cả… Sau này, xin giao việc này cho các bạn.”

Có vẻ như họ thực sự không muốn nói ra… Không sao đâu, chúng ta sẽ từ từ tìm hiểu thôi.