Trong thời gian ở trên đảo này, Si Nguyên và Minh Dục Thiên đã biết được rằng đảo được chia thành hai bộ lạc: bộ lạc Chim Lửa và bộ lạc Rắn Khổng Lồ. Có lẽ đây là phong tục truyền thống của hòn đảo này… Giống như buổi lễ này vậy.

“Anh trai, chúng ta nhanh lên đi! Mọi người đang chờ chúng ta rồi.”

Đôi tay mềm mại của Nhiệt Nhã kéo Si Nguyên chạy về phía nơi diễn ra lễ hội. Cô bé cũng đã trang điểm rất kỹ lưỡng; chiếc khăn đầu màu đỏ tinh xảo khiến khuôn mặt tròn trịa của cô càng trở nên đáng yêu hơn.

Tiêu Nhã mặc chiếc váy màu xanh nhạt, trông càng thêm trong sáng; còn Si Nguyên và Minh Dục Thiên chỉ mặc áo sơ mi thông thường kèm quần âu, không hề cầu kỳ gì cả.

Khi họ đến nơi diễn ra lễ hội, tất cả mọi người trên đảo đã có mặt rồi. Cô bé hiếu động, vui vẻ chạy đi chơi với bạn bè ngay lập tức.

Tiêu Nhã không hề nói quá; có rất nhiều người từ bên ngoài tham gia vào lễ hội này. Dù dân số trên đảo không đông lắm, nhưng vào ngày diễn ra lễ hội, số lượng người tham gia lại tăng lên đáng kể. Đây cũng là ngày sôi động nhất trên đảo trong những ngày qua, và khách sạn của gia đình Tiêu Nhã cũng đạt doanh thu cao nhất trong thời gian này.

Si Nguyên không nhịn được mà hỏi Tiêu Nhã: “Tại sao lễ hội Đá Thần trên đảo Ngọc Y lại được mọi người ưa chuộng đến vậy?”

Tiêu Nhã trả lời: “Lý do đầu tiên là chỉ vào ngày này thì mọi người mới có cơ hội được nhìn thấy viên đá thần này.”

Minh Dục Thiên và Si Nguyên đồng loạt ngạc nhiên: “Báu vật ư?”

“Các bạn không biết à?” Một giọng nói sắc bén vang lên phía sau.

Bốn người quay đầu lại, thấy một người phụ nữ mặc chiếc váy màu tím lam, mái tóc hơi xoăn, đang bước đến gần. Lớp trang điểm dày đặc trên khuôn mặt cô khiến tuổi tác trẻ trung của cô trông già hơn ít nhất mười tuổi; ấn tượng mà cô để lại chỉ có thể diễn tả bằng bốn từ: cay nghiệt và khắc nghiệt.

Người phụ nữ đó tên là Vương Tư Hàn, cùng ở khách sạn với Minh Dục Thiên và nhóm người khác. Trước đây họ cũng đã gặp nhau và biết tên cô, nhưng chưa bao giờ trò chuyện trực tiếp như lúc này.

Sĩ Nguyên mỉm cười nhìn cô ấy và hỏi: “Vậy cô Vương cũng đến đây vì kho báu à?”

  Cô ấy trả lời một cách thẳng thắn: “Nghe nói kho báu ở đây có thể nuôi sống cả một quốc gia. Mặc dù chưa ai tìm thấy nó, nhưng hàng năm vẫn có người đến đây để thử vận may.”

  Trong ánh mắt cô ấy, sự khao khát và ham muốn hiện rõ ràng.

  Minh Dục Thiên tiếp tục hỏi: “Vậy lý do thứ hai là gì?”

  “Bởi vì việc dùng đá thần ở đây để bói toán cũng rất nổi tiếng! Cũng có người đến đây chỉ vì điều đó.”

  Người nói ra điều này là một người đàn ông xuất hiện phía sau Vương Tư Hàm. Anh ta cao ráo, phong thái oai vệ; anh ta cũng là khách ở nhà trọ Tiêu Nhã và tên của anh ta là Mạnh Phiên. Anh ta là bạn trai của Vương Tư Hàm.

  Mạnh Phiên mỉm cười lịch sự và nói tiếp: “Tư Hàm, lễ hội sắp bắt đầu rồi, chúng ta mau đi thôi! Ngài trưởng tộc cũng đã đến rồi.”

  Họ vẫn đang muốn hỏi thêm thì tiếng kèn hùng vĩ vang lên, lễ hội đã bắt đầu. Tiếng kèn của hơn mười người cùng lúc thổi thật là hoành tráng. Sau đó, hai vị trưởng tộc bộ lạc xuất hiện trước đá thần và bắt đầu nghi lễ. Lớp son phấn dày đặc trên khuôn mặt họ tạo thêm vẻ huyền bí cho họ; một người đội chiếc mỏ chim làm từ cỏ, mặc áo lông vũ; người kia đội đầu rắn làm từ cỏ, mặc trang phục in hình rắn.

  Mọi người xếp thành hàng ngay ngắn, ngài trưởng tộc dẫn dắt người dân trên đảo tham gia lễ bái đá thần. Ngay cả những người ngoại lai như Sĩ Nguyên cũng phải cùng tham gia. Lễ hội chính thức bắt đầu.

  Nghi lễ trang nghiêm và thiêng liêng khiến cả người dân trên đảo lẫn những người ngoại lai đều cực kỳ thành tâm. Sĩ Nguyên cảm thấy họ không chỉ đơn thuần là tham gia nghi lễ mà còn thể hiện sự thành tâm chân thành từ tận đáy lòng, điều đó khiến anh ta cảm thấy hồi hộp và căng thẳng. Tiếng thở gấp của mình dường như đang cố gắng chống lại bầu không khí kỳ lạ này.

  Những vị trưởng tộc lẩm bẩm những lời không hiểu được bằng thứ ngôn ngữ nào đó… Không biết nghi lễ này kéo dài bao lâu, nhưng Sĩ Nguyên cảm thấy nó thật sự rất buồn cười.

  Cho đến khi ngọn lửa trại được đốt lên, mọi người mới đứng dậy, tiếng kèn ngừng vang, và người dân trên đảo bắt đầu chơi những bản nhạc vui vẻ, đậm chất biển đảo. Mọi người nhảy múa theo nhạc,

Minh Dục Thiên vốn không giỏi những hoạt động này, chỉ có những món ăn và rượu bia mới khiến anh ta tiếp tục tham gia chúng mà thôi.

   Sĩ Nguyên hoàn toàn không lo lắng về điều đó; trong những dịp như thế này, anh ta luôn là tâm điểm của mọi người, nhanh chóng kết bạn được với mọi người xung quanh. Hầu hết các phụ nữ đều trở thành bạn nhảy của anh ta, và anh ta xử lý mọi việc một cách dễ dàng. Cho đến khi nửa đêm trôi qua, anh ta quá mệt mỏi nên ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.

   Minh Dục Thiên đùa cợt: “Anh nhảy vui vẻ thế này, sợ Tô Qiao biết được sẽ đánh anh cho tàn tật chứ?”

   Sĩ Nguyên thở dài và nói: “Tôi sợ cái gì chứ? Cô ấy đâu có ở đây; ngay cả khi cô ấy ở đây, cô ấy có thể làm gì được tôi chứ? Tôi vẫn sẽ ăn uống bình thường thôi… Và nhảy múa một chút cũng không sao đâu!”

   Minh Dục Thiên nghĩ thầm: Thật sao?

   Bên kia, trong văn phòng, Tô Qiao bỗng cảm thấy rất khó chịu: Có ai đang nói xấu mình à? Sao lại cảm thấy bực bội thế này nhỉ?

   Hòa Dương cùng với Y Xun cũng đến Văn phòng Đặc nhiệm, thấy Tô Qiao tỏ ra rất bận rộn, liền tiến lại gần Đài Tinh và hỏi: “Sếp chúng ta có chuyện gì vậy? Có vẻ như cô ấy đang buồn bã phải không?”

   Đài Tinh vừa ăn khoai tây chiên vừa nói: “Lúc nãy còn ổn cả đấy… Có lẽ là có một vụ án nào đó khiến cô ấy phiền lòng thôi!”

   Dư Bố Phàn cũng tiến lại gần và nói: “Gần đây cũng không có vụ án nào cả mà! Nhưng Mính ca và Sĩ Nguyên ca đang đi công tác xa, có lẽ vì một ngày không gặp sếp, cô ấy cảm thấy như ba mùa thu trôi qua vậy!”

   Họ nói một cách nghiêm túc, nhưng có vẻ… khó tin lắm!

   Hòa Dương bước vào văn phòng, nơi đó chỉ có một chiếc bàn, hai chiếc ghế, và một đống hồ sơ… Mọi thứ đều được lau dọn sạch sẽ đến mức quá mức.

   Hòa Dương ngồi xuống chiếc ghế đối diện Tô Qiao và nói một cách đùa cợt: “Sao vậy? Nhớ đứa xấu tính của em rồi à?”

   Tô Qiao lập tức phản bác: “Tôi thấy anh mới là người nhớ ông Mính của anh đấy… Anh cứ liên tục đến đây, anh rảnh rỗi lắm à?”

   Hòa Dương lập tức tỏ vẻ buồn bã và nói: “Những ngày gần đây, tôi không hề nhận được tin tức gì từ ông ấy cả… Không thấy khuôn mặt hoàn hảo của ông ấy, tôi còn không thể ăn uống được nữa!”

“Cả người tôi nổi gai ốc, tôi muốn nói với Hòa Dĩ Tầm rằng Minh Dục Thiên chắc chắn không nghĩ như vậy đâu...”

Bên này, Chú Minh run lên một cái; sao bỗng nhiên trời lại se lạnh thế này…

Tiêu Nhã và Tiêu Duyệt cũng đến bên họ. Duyệt dính sát vào Thái Nguyên, nũng nịu nói: “Anh trai ơi, chúng ta đi nhảy tiếp đi nào…”

Duyệt lay lay cánh tay Thái Nguyên, nhưng anh ấy đã không còn sức để nhảy nữa, liền nói: “Duyệt ơi, anh mệt rồi, lần sau chúng ta nhảy lại nhé?”

Duyệt tỏ ra buồn bã, như thể nước mắt sắp rơi ra; Thái Nguyên có phần hoảng loạn. Còn Minh Dục Thiên thì vẫn ung dung tiếp tục uống rượu, chờ đợi xem màn kịch này sẽ diễn ra như thế nào.

Tiêu Nhã kéo em gái mình lại, nói nhẹ nhàng: “Duyệt ơi, hôm nay anh nhảy mệt quá, lát nữa chị sẽ chơi cùng em nhé?”

Nghe chị nói vậy, Duyệt mới mỉm cười và đồng ý: “Được thôi.”

Rồi cô bé lại đi chơi tiếp.

Tiêu Nhã xin lỗi: “Xin lỗi nhé, Duyệt quá nghịch ngợm…”

Thái Nguyên vội vàng nói: “Không sao đâu, Duyệt rất đáng yêu, anh rất thích em ấy.”

Mọi người cùng nhau nói cười, và không lâu sau, có vài người khác đến gần họ và tham gia vào cuộc vui.

Họ đến tìm Tiêu Nhã; trong số đó có một người phụ nữ ngồi xuống bên cạnh Tiêu Nhã, trông rất thân thiết: “Tiêu Nhã ơi, sao không đi nhảy nhỉ?”

Một người đàn ông khác cũng ngồi xuống: “Bạn đang ở đây để phục vụ khách à?”

Phía sau họ còn có một người phụ nữ trông rất ngoan hiền, e thẹn.

Ba người đó ngồi cùng với Tiêu Nhã, trông rất quen thuộc.

“Họ đang ở nhà trọ của tôi, tôi sẽ giới thiệu họ cho các bạn.”

Sau đó, cô ấy giới thiệu: “Đây là Thái Nguyên, đây là Minh Dục Thiên; họ là những điều tra viên được cử đến từ Lượng Dương Phái.”

Mặt ba người đó trở nên nghiêm túc.

Chốc sau, cô gái ngồi bên cạnh Tiêu Nhã nói:

“Tên bạn là Thái Nguyên phải không? Lúc nãy bạn nhảy rất hay, lát nữa chúng ta nhảy thêm một đoạn nữa nhé?”

Cô gái không hề e thẹn chút nào; Tiêu Nhã tiếp tục giới thiệu về cô ấy và nói: “Tên cô ấy là Phương Tử Đông.”

Người con gái có thân hình nhỏ nhắn, mái tóc xoăn nhẹ về phía trong, trông rất tinh nhanh và tràn đầy sức sống. Cô ấy mỉm cười rạng rỡ với hai người, khiến ai nhìn vào cũng không thể không cảm thấy bị cuốn hút bởi sự ngoại hướng của cô ấy.

Tiêu Nhã lại chỉ vào một chàng trai khác và nói: “Anh ấy tên là Giang Phong.”

Chàng trai đó gật đầu nhẹ; đôi lông mày dày đặc của anh thực sự rất nổi bật, và cách cư xử của anh cũng hoàn toàn chuẩn mực, không hề có điểm gì để chê trách.

Cuối cùng, Tiêu Nhã giới thiệu về người con gái cuối cùng: “Tên cô ấy là An Nghĩ.”

Cô gái này quả thực khá e thẹn, hiếm khi nhìn thẳng vào mắt người khác.

Tiêu Nhã tiếp tục nói: “Chúng tôi đều là bạn thân từ nhỏ, cùng nhau đi học, cùng nhau chơi đùa suốt thời thơ ấu, gần như chưa bao giờ tách rời nhau.”

Mọi người đều khoảng tuổi nhau, nhưng trông có vẻ lớn hơn Tiêu Nhã một chút. Minh Dục Thiên hỏi: “Các bạn đều là học sinh sao?”

Phương Tử Đông trả lời: “Tôi và Giang Phong sắp tốt nghiệp rồi; còn Tiêu Nhã và An Nghĩ thì còn vài năm nữa mới tốt nghiệp. Chúng tôi đã lâu không trở về đây, lần này chúng tôi đặc biệt đến để tham gia lễ hội này.”

Tất cả các trường học và sách vở liên quan đến giáo dục đều dựa trên tiêu chuẩn của Lượng Dãy; các kỳ kiểm tra của trường học cũng phải tuân theo những tiêu chuẩn đó.

Sau đó, mọi người tiếp tục trò chuyện với nhau một lúc. Không biết đã trôi qua bao lâu, âm nhạc cũng kết thúc… Có vẻ như họ sắp tiến hành một việc gì đó nữa, nhưng Si Nguyên và Minh Dục Thiên thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Đã đến rồi!” Giang Phong hào hứng nói.

Nhưng Si Nguyên thực sự không hiểu tại sao anh ta lại hào hứng đến vậy. Không chỉ anh ta, mà cả Phương Tử Đông và An Nghĩ cũng đều rất hào hứng; ngay cả Việt Việt cũng nắm chặt tay chị mình. Tiêu Nhã thì nhìn chằm chằm vào tảng đá thần cao vút trên đảo ngọc này.

Trực giác mách bảo họ rằng điều gì đó sắp xảy ra tiếp theo… Nhưng họ lại không hề biết chuyện gì đang xảy ra. Bầu không khí lúc này càng trở nên kỳ lạ hơn so với lễ hội ban nãy, khiến mọi người đều phải nín thở.

Tất cả mọi người lại tập trung lại với nhau; không còn tiếng ồn ào như trước nữa, dường như tất cả đều đang chờ đợi điều gì đó…