Cuối cùng thì đến lượt người cuối cùng rồi, đó cũng chính là nhân vật then chốt nhất trong vụ án này.

Chúng tôi đứng bên ngoài phòng khách số mười hai và gõ nhẹ cửa, nhưng bên trong không hề có tiếng trả lời nào.

Lope quay đầu lại nhìn Bạch Tiểu Song, người này bước tới và gõ cửa mạnh hơn: “Vũ Thanh! Vũ Thanh!”

Nhưng bên trong vẫn yên tĩnh không hề có động tĩch gì.

Có điều gì đó không ổn, Lope liền mở cửa bước vào.

Bên trong phòng tối om, Băng Vũ Thanh nằm bất động trên giường, cửa sổ được đóng kín, rèm cửa dang ra, và trên bàn còn để một chai thuốc màu trắng.

Bạch Tiểu Song đặt ngón tay trước mũi Băng Vũ Thanh và thở dài nhẹ: “May mà vẫn còn thở! Vũ Hán, đi gọi Liu Nian đến đây…”

“Khoan đã!” Tôi vừa định chạy ra ngoài thì Lope bỗng nhiên gọi tôi lại. Anh ta nhặt chiếc chai thuốc trên bàn lên xem và nói: “Đây là thuốc chống say sóng, chai thuốc gần như còn đầy đấy. Tiểu Song, thử lay tỉnh cô ấy xem.”

Bạch Tiểu Song bắt đầu lắc mạnh vai Băng Vũ Thanh và gọi tên cô ấy. Một lát sau, Băng Vũ Thanh dần mở mắt, ôm đầu và ngồd dậy từ từ: “Đầu tôi choáng váng quá…”

“Vũ Thanh, em cảm thấy thế nào?”

Cô ấy nhìn chúng tôi một cách mơ hồ: “Chủ tịch? Sao các anh lại ở trong phòng của em?”

“Tối qua em ngủ muộn đến mức nào vậy, bây giờ mới thức dậy à?”

Băng Vũ Thanh lắc đầu: “Tôi ngủ khoảng một giờ sáng… Lúc đó tôi cảm thấy đầu choáng váng, nên uống một viên thuốc chống say sóng rồi liền ngủ thiếp đi.”

Bạch Tiểu Song ngạc nhiên: “Chính là viên thuốc đó đặt trên bàn của em sao? Uống một viên thuốc chống say sóng mà lại ngủ lâu đến thế à?”

“Không, đây không phải là thuốc chống say sóng…” Lope ngửi mùi trong chai và nói: “Đây là thuốc an thần, chỉ là được đựng trong chai thuốc chống say sóng thôi.”

“Thuốc an thần?” Băng Vũ Thanh gãi gáy, “Em tưởng là ai đó biết em hay say sóng nên chuẩn bị sẵn thuốc cho em đấy!”

Tôi rót một ly nước cho cô ấy, cô ấy nhận lấy và uống hết: “Cảm ơn…”

Lope hỏi: “Vũ Thanh, em nhìn thấy chai thuốc này vào lúc nào vậy?”

Băng Vũ Thanh xoa nhẹ hai bên thái dương và trả lời một cách tỉnh táo: “Tối qua khi tôi trở về từ ngoài, chai thuốc này đã được đặt trên bàn rồi.”

“Tối qua em có ra ngoài không?”

“Vâng. Tối hôm qua tâm trạng em rất rối bời, nên đã lên boong thổi gió một lúc, đến khoảng sáng sớm mới trở về… Ồh!”

Băng Vũ Thanh ho khan dữ dội; Bạch Tiểu Song liên tục vỗ lưng cô ấy. Tôi lại rót cho cô ấy một ly nước.

Lope chuẩn bị xong thuốc và nhét vào túi, sau đó bất ngờ tiến hành khám xét kỹ lưỡng phòng số mười hai. Anh ta trước tiên mở ba lô của Băng Vũ Thanh để kiểm tra các đồ đạc bên trong. Khi tôi định trách anh ta thiếu lịch sự, anh ta đã kéo chiếc chăn của Băng Vũ Thanh lên.

Tôi vội vàng kéo chăn che đôi chân trắng muốt của cô ấy và quát: “Alo! Cậu làm gì thế này!”

Lope không để ý đến tôi; khi anh ta cúi xuống kiểm tra dưới gầm giường, bỗng nhiên anh ta ra hiệu yêu cầu chúng tôi im lặng: “Thật lặng đi!”

Chúng tôi ba người cô gái ngồi trên giường, không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. Lope luồn xuống dưới gầm giường và lôi ra một túi nilon màu đỏ; khi mở túi ra, bên trong chứa một con dao sắc nhọn đẫm máu!

Băng Vũ Thanh vừa định la lên thì bị Bạch Tiểu Song bịt miệng lại.

Lope nói: “Có vẻ như đây chính là hung khí.”

Tôi đứng dậy và nhìn chằm chằm vào con dao đó: “Sao anh biết nó ở trong phòng của Vũ Thanh?”

Lope cười một cách đầy ý nghĩa, không trực tiếp trả lời câu hỏi của tôi.

Anh ta đi đến bên giường và nói với Băng Vũ Thanh: “Vũ Thanh, em hãy bình tĩnh lại đã, anh có vài câu hỏi quan trọng muốn hỏi em.”

Băng Vũ Thanh nuốt nước bọt và gật đầu.

“Hôm qua, em rời bàn chơi là vì nhận được thông điệp từ Lý Vĩ, đúng không?”

“…Đúng vậy.”

“Lý Vĩ đã nói điều gì với em trong phòng số bốn?”

Băng Vũ Thanh dần cúi đầu xuống.

Lope thở dài và tiếp tục: “Chúng tôi đã biết về mối quan hệ giữa em và Liao Vượng rồi; việc em vứt điện thoại của thầy Lý Vĩ cũng có người chứng kiến. Hãy nói thật đi, liệu có phải Lý Vĩ đã lén chụp ảnh em và Liao Vượng, sau đó đe dọa em không?”

Băng Vũ Thanh ngạc nhiên nhìn Lope: “Làm sao… làm sao anh biết được?”

“Trần Mễ Lân nói rằng Lý Vĩ đã từng mượn tiền của anh ta, vì vậy tôi đoán rằng mục đích hành động của Lý Vĩ chính là tiền bạc; anh ta muốn dùng những bức ảnh đó để đòi tiền từ bạn, tôi nghĩ như vậy.” Lope nắm chặt môi lại và hỏi tiếp: “Tối qua, bạn vào phòng của Lý Vĩ lấy điện thoại của anh ta vào lúc mấy giờ?”

Băng Vũ Thanh suy nghĩ một lát, rồi nói trong nước mắt: “Tôi… tôi không nhớ nổi. Nhưng khi ra khỏi đó, tôi thấy Trần Thành đang gõ cửa phòng của Chứa Tử… Tôi không để ý đến điều đó… Rồi tôi liền chạy ra ngoài…” Hai giọt nước mắt bất chợt rơi xuống mặt Băng Vũ Thanh.

“Có lẽ là lúc mười giờ tối, giống như thời gian mà Trần Mễ Lân và tôi nhìn thấy bạn.” Lope lấy ra một gói khăn giấy từ túi quần, mở ra và đưa cho cô: “Lúc đó Lý Vĩ không có trong phòng à?”

Tình trạng cảm xúc hiện tại của Băng Vũ Thanh không ổn lắm, không phải lúc thích hợp để đặt câu hỏi, nhưng những gì Lope hỏi thực sự rất quan trọng, và cô cũng không thể ngắt lời anh ta.

Băng Vũ Thanh dùng khăn giấy lau đi vệt nước mắt trên mặt, hít một số cái vào mũi: “Lúc đó, thầy Lý vừa mới đi ngủ, chiếc điện thoại của ông ấy được để trên bàn.”

Bạch Tiểu Song tỏ vẻ nghi ngờ: “Làm sao bạn biết được rằng ông ấy vừa mới đi ngủ?”

“Lúc đó trong phòng có mùi thuốc lá rất nặng, cửa sổ cũng mở, vì vậy tôi đoán rằng Lý Vĩ vừa hút xong thuốc lá rồi mới đi ngủ.”

Tôi gật đầu: “Hạ Dạ tối qua thấy mùi thuốc lá thực sự đến từ phòng của Lý Vĩ.”

Lope từ từ lắc đầu: “Không đúng… không đúng… Có vấn đề ở đây!”

Tôi hỏi: “Vấn đề gì vậy?”

Lope lại một lần nữa bỏ qua tôi: “Vũ Thanh, khi bạn trở về vào lúc 0 giờ 20 tối qua, bạn có thấy ai đó vào phòng số ba không?”

“Phòng số ba… phòng của Liao Vượng à?” Băng Vũ Thanh hơi nhíu mày.

Lope gật đầu.

“Không, lúc đó tôi chỉ thấy cửa phòng số hai mở, Vũ Hàn đang nói chuyện với Zoey và những người khác bên trong phòng; ngoài ra, trên hành lang không có ai khác cả.”

Tôi và Bạch Tiểu Song cùng nhìn về phía Lope; anh ta đang tựa cằm xuống, cúi đầu, và ánh mắt… bị kính râm che khuất nên không thể nhìn thấy gì được.

Tôi bày tỏ suy nghĩ của mình: “Có lẽ trước lúc 0 giờ 23 phút, kẻ sát nhân đã có mặt trong phòng của anh ta rồi chăng?”

Bạch Tiểu Song nói: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Bing Yǔ Qing nhíu mày nói: “Chính là Thệ Tử…”

Bạch Tiểu Song hỏi: “Cái gì?”

Bing Yǔ Qing la lên: “Tôi hiểu rồi! Tất cả này đều do Thệ Tử làm! Hôm qua chỉ có cô ấy mới vào phòng tôi, và còn bảo tôi từ bỏ Trần Thành nữa… Đúng rồi, chắc chắn là cô ấy!”

Tôi tò mò hỏi: “Hôm qua khi cô ấy kéo bạn vào phòng, cô ấy đã nói điều gì với bạn vậy?”

Bing Yǔ Qing tức giận nói: “Cô ấy nói đủ thứ với tôi! Cô ấy bảo rằng Trần Thành thích cô ấy, chẳng liên quan gì đến tôi cả, và còn nói rằng Trần Thành đã không còn yêu tôi nữa, bảo tôi từ bỏ anh ấy! Ha, cô ấy còn nói rằng mình không thích Trần Thành nữa… đó đều là dối trá! Tối qua cô ấy bảo tôi từ bỏ Trần Thành, sau đó lại thay đồ để quyến rũ anh ấy vào phòng mình, và còn lén lút để thuốc ngủ trong phòng tôi nữa. Đúng rồi! Chắc chắn là như vậy! Cô ấy thật là đồ đáng ghét! Kẻ ngoại tình!”

Bạch Tiểu Song lập tức ngăn cô ấy lại: “Đủ rồi! Yǔ Qing, trước khi có bằng chứng cụ thể, đừng suy đoán lung tung!”

À... Có vẻ như tối qua Thệ Tử không thể thuyết phục được cô ấy.

Lope đứng dậy, từ từ đi đến bên cửa sổ và chìm vào suy nghĩ.

“Lope…” Bạch Tiểu Song vừa muốn nói với Lope thì tôi đã ngăn cản, bởi vì tôi biết Lope đang cố gắng sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Tuy nhiên, tiếng nói của Trương Xuân lại vang lên vào lúc này: “Alo.”

Lope quay đầu nhìn Trương Xuân đang đứng ở cửa: “Có chuyện gì à?”

Trương Xuân nhìn Lope rồi nhìn chúng tôi, nói một cách đầy ý nghĩa: “Sao các bạn không ra ngoài trước đi?”

Chúng tôi ba người theo Trương Xuân ra khỏi phòng của Bing Yǔ Qing.

Lope hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Trương Xuân nói một cách không biểu cảm: “Sau khi nghe xong, đừng la lên hay nhảy dựng lên nhé.”

“Nhanh lên đi!” Lope vội vàng nói.

Trương Xuân nói bằng giọng điệu bình tĩnh nhất: “Liu Nian đã chết.”

Tôi vội vàng che miệng lại, suýt nữa thì đã la lên. Lúc này, cả Lope và Bạch Tiểu Song đều trông rất sốc.

Tôi quay đầu nhìn vào phòng điều hành, quả nhiên không có ai ở đó cả.

Lope hít một hơi thật sâu; dưới ánh kính râm, không thể nhìn thấy ánh mắt của anh ta, nhưng anh ta vẫn nói bình tĩnh: “Cái chết xảy ra ở đâu?”

Trương Xuân trả lời: “Trong nhà vệ sinh, phòng nữ ở bên trái, gian khoái cảm thứ ba… Xác vẫn còn ở đó; tôi mới phát hiện ra khi đang đi vệ sinh.”

Bạch Tiểu Song nhìn đồng hồ, cau mày: “Làm sao có thể như vậy được? Bây giờ mới chỉ là một giờ chiều thôi… Chỉ mới năm tiếng kể từ khi chúng ta phát hiện ra xác của Lý Vĩ mà!”

Trương Xuân tiếp tục nói: “Cái chết đã xảy ra một thời gian rồi… Cô ấy bị siết cổ bằng dây vải hay thứ gì đó… Hiện trường chắc chắn là trong nhà vệ sinh. Tôi vừa hỏi người bảo vệ đứng ở cửa phòng số ba, anh ta nói rằng có rất nhiều người đã vào nhà vệ sinh… Nhưng anh ta không để ý xem ai cụ thể đã vào phòng nữ.”

Làm sao có thể như vậy được? Người mà hai ba giờ trước vẫn còn nói chuyện với chúng tôi bình thường thôi… Làm sao lại đột nhiên…

Tôi không thể chấp nhận sự thật này được. Liu Nian luôn rất tốt với chúng tôi, trên tàu cũng luôn quan tâm đến chúng tôi… Tối qua, cô ấy còn trò chuyện với tôi hơn hai tiếng đồng hồ… Vì muốn hoàn thành lời nhờ của tôi, cô ấy còn ôm con dao nghỉ ngủ ngay ở cửa phòng số ba nữa…

Tôi không cam lòng và đập mạnh vào tường.

Lope đứng đối diện tôi cũng làm điều tương tự. Anh ta dựa vào tường và tự trách mình: “Lỗi là của tôi… Tôi quá bất cẩn! Không ngờ trong không gian hẹp như thế này, hắn lại dám hành động lần nữa!”

“Tôi cũng có trách nhiệm… Trước đó, tôi đã thề sẽ bảo vệ sự an toàn của mọi người… Thật là xấu hổ…” Trương Xuân nhìn Lope, cúi đầu nói khẽ, “Chuyện này tôi vẫn chưa nói với ai… Việc phải làm gì tiếp theo, tôi sẽ nghe theo bạn.”

Lope suy nghĩ một lúc, nói nghiêm túc: “Yu Han, em hãy thông báo cho thuyền trưởng biết chuyện này… Đồng thời mời ông ấy và phó thuyền trưởng đến đây… Ngoài ra, bảo Bồ Lâm chuẩn bị cho tôi hai chai rượu… Xiao Shuang, ngoại trừ Yển Kỳ, hãy tập trung tất cả hành khách hạng nhất vào phòng ăn… Không được để bất kỳ ai hành động riêng lẻ nữa… Trương Xuân…” Lope nói và