Con người không phải là cây cỏ, làm sao có thể không gặp phải hoang mang; trái tim con người cũng không phải là đá cứng, tất cả đều sinh ra từ tình cảm. Tình yêu bắt nguồn từ sự ngưỡng mộ, còn tình cảm lại xuất phát từ duyên phận. Yêu nhau không chắc đã được ở bên nhau, không có tình cảm có lẽ sẽ sống suốt đời xa cách; nhưng nếu có duyên phận, rồi cũng sẽ gặp lại nhau; còn nếu không có duyên, cuối cùng vẫn sẽ chia tay.

Tôi đã từng hỏi Trương Xuân: “Tình yêu” là cái gì?

Câu trả lời của cô ấy là: “Tình yêu chỉ là một loại ‘lỗi’ do hoạt động của sóng não tạo ra thôi; những cảm xúc vô ích ấy thì nên bị vứt vào thùng rác mà thôi.”

Hỏi một người chưa từng yêu ai, câu trả lời nhận được quả thực không hề đáng tin cậy chút nào.

Vì vậy, tôi lại hỏi Lope, nhưng câu trả lời của anh ấy càng khiến người ta khó hiểu hơn:

“Duyên phận kiếp này là ân huệ của kiếp trước; con người trong bụi đất này không phải là bụi đất; khi duyên phận hết, nó vẫn tồn tại chờ đợi kiếp sau; chỉ cần sẵn lòng buông bỏ kiếp này để tái sinh trong kiếp tiếp theo.”

Hai người này thật sự đang trở nên ngày càng kỳ lạ hơn.

Tôi, một cô gái tên là Lin, họ là Vũ Hàn, biệt danh là Lâm Giang Cư Sĩ, là một sinh viên sắp tốt nghiệp nhưng bị ép buộc trở thành thám tử.

Người bạn thân thiết của tôi, Trương Xuân, là cố vấn an ninh cho công ty Ngân Hà, đồng thời cũng làm việc như một “đao thủ” part-time; vũ khí của cô ấy là một con dao và một cây gậy được bọc bằng vải màu xanh dương.

Người hỗ trợ và cũng là thầy của tôi, Lope, là một thám tử “say rượu”, làm việc đủ thứ trong các quán trọ; vũ khí của anh ấy là một chiếc ô có lưỡi dao bằng vàng đen, nhưng thực ra anh ấy không có nhiều khả năng chiến đấu lắm. Trương Xuân từng nói với tôi rằng, Lope chỉ giỏi làm trò hù dọa mà thôi; nếu không cầm dao, có lẽ anh ấy còn không thể đánh bại được tôi nữa.

Theo lời mời của Trương Xuân, tôi và Lope đã đi xe đến bến cảng Kishimura, chuẩn bị cho một chuyến đi biển ba người, đích đến là đảo Vịnh Đông Nam!

Trương Xuân nói rằng cô ấy muốn vận chuyển một báu vật hiếm có từ đại lục đến vịnh. Vì việc kiểm tra hàng không quá nghiêm ngặt, nên họ đã chọn đường thủy thay thế.

Nhìn vào điều này, có vẻ như thứ mà cô ấy đang vận chuyển không thuộc về danh mục hàng hóa hợp pháp đâu nhỉ?

Tôi đứng ở bến cảng, nhìn chiếc tàu khách mà chúng tôi sắp lên, và nghĩ đến tên của nó: “Dương Phong Hào”.

Đó là một chiếc tàu khách màu tr

“Tôi hỏi Lope, người luôn đi theo sau lưng mình.”

“Ừm,” anh ấy đáp một cách ngắn gọn.

Hôm nay, Lope trông có vẻ khác thường—áo phông trắng, quần áo và giày đen, đeo găng tay đen kéo dài đến các ngón tay, đội mũ len đen và còn buộc khóa lại nữa. Điều kỳ lạ hơn là anh ấy còn đeo kính râm đen và khẩu trang trên mặt; những thứ mang theo chỉ có một con dao, một chiếc ô và một chiếc ba lô đen. Có vẻ như anh ấy không mấy hào hứng và trông rất mệt mỏi.

“Cậu sao vậy? Bị ốm à?”

“À, tôi đang cảm thấy chán nản thôi.” Anh ấy đưa tay sửa lại chiếc kính râm trên mặt.

“Không lẽ cậu bị ai giả dạng đâu nhỉ?” Tôi vô thức muốn kéo chiếc kính râm và khẩu trang của anh ấy ra.

Anh ấy nhẹ nhàng đẩy tay tôi ra: “Là… là bị cảm lạnh thôi, bị cảm lạnh mà! Có thể lây nhiễm đấy!”

“Ồ, nếu cậu không khỏe, muốn quay lại trước không?”

“Quay lại cũng được… Nhưng nếu tôi không đi theo, hai bạn sẽ không biết mình sẽ bị đưa đến đâu đâu!”

Tôi nhăn mặt: “Ý cậu là gì vậy?”

“Yuhuan! Alo!” Giọng nói của Trương Xuân vang lên từ con thuyền.

Cô ấy đứng ở bờ thuyền và vẫy tay gọi chúng tôi. Tôi nhanh chóng nắm tay Lope và chạy về phía thang lên thuyền.

Ở cửa thang lên thuyền, một nhân viên nam đã chặn chúng tôi lại: “Xin hai người dừng lại một chút, cần vé thuyền.”

“Vé… vé thuyền ư?” Tôi ngơ ngác nháy mắt.

Chẳng lẽ còn cái gì gọi là vé thuyền sao? Trương Xuân chưa bao giờ nói đến điều này cả!

Tôi nghe thấy Lope lẩm bẩm: “Ngốc thật!”

Trương Xuân bước xuống từ boong thuyền, lấy ra hai tờ vé thuyền và đưa cho nhân viên nam: “Họ là bạn tôi.”

Nhân viên nam nhận lấy vé, xem qua rồi trả lại cho Trương Xuân và mỉm cười nói với chúng tôi: “À, xin lỗi nhé! Tôi tên là Bồ Lâm, là nhân viên trên con thuyền Yangfan. Nếu các bạn cần bất cứ thứ gì trong suốt chuyến đi này, cứ tìm tôi nhé!”

Anh chàng tốt bụng này… ấn tượng đầu tiên của tôi về anh ấy khá tốt đấy. Tôi vui vẻ đưa tay ra: “Vậy à, cảm ơn nhé! Tôi tên là Lâm Vũ Huan!”

Bỗng nhiên, đôi mắt anh ấy sáng lên, và anh ấy hào hứng bắt tay tôi: “Ah!”

Hóa ra ngài chính là Lâm Giang Cư Sĩ! Rất vui được gặp ngài!

Tôi ngượng ngùng vuốt ve mái tóc mình và hỏi: “À? Tôi nổi tiếng đến thế sao?”

“Ngài quá tự tin vào bản thân rồi đấy! Bây giờ ở Thành phố Thượng Cốc, không ai nổi tiếng hơn ngài cả!”

Được khen ngợi quá mức à? Nếu như vậy, tôi sẽ tự hào lắm đấy!

Anh ấy liếc nhìn Lope đứng phía sau tôi và hỏi: “Vị này là…”

Có vẻ như Lope không muốn nói chuyện, nên tôi giải thích thay cho anh ấy: “Đây là bạn đồng hành của tôi, ông Lope; ông ấy hơi không khỏe, nên được quấn kín lại một chút.”

Bồ Lâm gật đầu và nói: “Ồ, không sao đâu. Trên thuyền chúng tôi có trang thiết bị y tế; nếu cần thêm, các bạn có thể tìm nhân viên phục vụ khác là Liu Nian.”

“Được rồi, tôi biết rồi.” Sau khi cảm ơn anh ấy, tôi dẫn Lope lên thuyền.

Tôi hỏi Trương Xuân: “Trên thuyền này có bao nhiêu nhân viên phục vụ vậy?”

“Cộng thêm người vừa rồi thì tổng cộng là hai người thôi. Không nhiều lắm đâu, vì số lượng hành khách cũng không nhiều.”

Trên mặt Trương Xuân có dán một miếng băng keo; có vẻ như vết thương mà cô ấy bị trong lần trước với Thịnh Quỳ Cồn vẫn chưa lành hẳn.

Khi đi đến khoang khách, một nữ nhân viên phục vụ buộc tóc đuôi ngựa bước đến gần chúng tôi và nói nhiệt tình: “Chào các hành khách, tôi là nhân viên phục vụ Liu Nian.”

Trương Xuân đưa vé thuyền cho cô ấy và nói: “Hai phòng hạng nhất.”

Liu Nian cười và nói: “Không cần phải lo lắng đâu. Lần này, tất cả hành khách, ngoại trừ bốn vệ sĩ mà cô Trương Xuân mang theo, đều ở hạng nhất.”

Tôi liếc nhìn Trương Xuân và nói: “Ngài thật keo kiệt với những người dưới quyền mình đấy.”

“Khi mua vé, chúng tôi vẫn chưa quyết định sẽ mang theo bao nhiêu người; vừa chọn xong người phù hợp thì các phòng hạng nhất đã bị đặt hết rồi.” Trương Xuân nhún vai và nói: “Tôi đi làm việc trước nhé; các bạn cứ vào phòng xem trước đi!”

“Hai ngài xin theo tôi!” Liu Nian dẫn chúng tôi vào khoang thuyền.

Vì là hạng nhất nên chúng tôi ở tầng trên.

Sau khi lên lầu, chúng tôi đến ngã ba hành lang ở cửa thang. Liu Nian đứng ở ngã rẽ và chỉ dẫn: “Đi theo hướng này là khoang khách hạng nhất; cuối hành lang là nhà vệ sinh công cộng. Nếu các bạn đói, có thể đi theo hành lang bên phải để đến nhà hàng; nhà hàng mở cửa từ sáu giờ sáng đến mười giờ tối đấy.”

Ừm, vì hai bạn là những người đến sớm nhất nên có thể tự chọn phòng ở hạng một.

Từ cửa thang đi lên hành lang, bên trái là các phòng từ số một đến số tám, còn bên phải là các phòng từ số chín đến số mười.

Tôi hỏi: “Trương Xuân ở phòng nào vậy?”

Liu Nian trả lời: “Cô Trương Xuân là người đến đầu tiên, nên cô ấy ở phòng số một – phòng gần cửa thang nhất.”

“Vậy chúng ta sẽ chọn phòng số hai và số ba.”

Liu Nian lấy chìa khóa mở cửa phòng số hai và số ba cho chúng tôi.

Khi bước vào phòng số hai, tôi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng giữa phòng này và phòng số một có một cánh cửa thông nhau! Tôi hỏi: “Cánh cửa này là sao vậy?”

Liu Nian giải thích: “À, đây là do trong những năm trước, các phòng liền kề nhau ở hạng một của con tàu Yangfan được thiết kế để phục vụ những nhóm gia đình. Nhưng sau khi hoạt động thực tế, họ nhận thấy rằng số lượng hành khách đi du thuyền theo nhóm gia đình rất ít, trong khi số lượng hành khách đi một mình lại ngày càng tăng. Vì vậy, hai năm trước, công ty vận tải tàu biển đã lắp cửa vào những cánh cửa thông này; cả hai bên đều có ổ khóa, và chỉ khi cả hai ổ khóa đều được mở ra thì cánh cửa mới có thể mở được. Vì vậy, xin yên tâm, ban đêm khi nghỉ ngơi, bạn chỉ cần đóng ổ khóa lại là khách ở phòng bên cạnh sẽ không thể vào được.”

“Vậy phòng số ba…”

“Phòng số ba thông với phòng số bốn, phòng số năm thông với phòng số sáu, và cứ thế tiếp tục.”

“Ah…”, tôi suy nghĩ một lúc rồi quyết định ở chung phòng với Lope: “Xin hỏi liệu tôi có thể đổi phòng không? Tôi không muốn ở phòng số hai nữa; tôi muốn ở phòng số bốn để tiện chăm sóc người bạn của mình đang ốm.”

“Tất nhiên là được!”

Liu Nian dẫn tôi đến phòng số bốn và đưa chìa khóa cho tôi. Tôi mở ổ khóa cánh cửa thông và gõ nhẹ cửa. Không lâu sau, ở phía bên kia cũng có tiếng mở ổ khóa; Lope, người đang ở phòng số ba, đã mở cánh cửa thông.

Tôi cười nói với anh ấy: “Hehe, tối nay tôi có thể đến chơi với anh đấy!”

Lope đã tháo khẩu trang xuống, nhưng vẫn đeo kính râm trên mặt; anh ấy hỏi ngạc nhiên: “Ồ? Bạn không phải nên ở bên phải tôi sao?”

“Tôi đã đổi phòng rồi! Để tiện chăm sóc vị thám tử có vấn đề sức khỏe đi cùng tôi mà!” Tôi nhảy nhót bước vào phòng anh ấy và nhìn quanh xung quanh.

“Nhàm chán thật! Mọi phòng trên con tàu này đều giống hệt nhau, có gì đáng để nhìn đâu?” Lope lờ đờ phàn nàn, sau đó nằm xuống giường của mình.

“Có phải anh bị say tàu không?” Tôi đóng cửa sổ đang mở để thông gió cho anh ấy.

“Không.”

“Tâm trạng không tốt à?”

“Không.”

“Chắc không phải anh đang trốn tránh ai đó chứ?” Lope dường như ít nói hơn bình thường, và tôi bỗng cảm thấy lo lắng.

“Bây giờ tôi chỉ muốn tránh xa anh thôi.” Anh ấy nghiêng người lại, quay mặt về phía tường.

“Ồ, vậy thì tôi ra ngoài đây. Anh nghỉ ngơi đi, cần gì cứ gọi tôi.” Tôi quay trở lại phòng của mình qua cửa thông giữa các phòng.

Hừ, thật là kẻ không biết ơn! Phí công tôi quan tâm đến anh ấy như vậy! Chắc là anh ta có vấn đề gì đó rồi… “Chú rể” đã đến chưa nhỉ?

Dù sao thì, dù có than phiền thế nào, nếu suy nghĩ một cách logic, thái độ bất thường của Lope chắc chắn có nguyên nhân sâu sắc đằng sau đó.

Có phải là tan vỡ tình yêu? Hay là anh ấy vừa nhận được một nhiệm vụ không vui gì đó?

Thôi, đoán mò ở đây cũng chẳng có ích gì, tốt hơn hết là hỏi Trương Xuân xem sao.

Tôi một mình đi tham quan khắp con tàu.

Sau khi đi một vòng quanh khoang khách, tôi nhận ra rằng con tàu này lớn và rộng hơn nhiều so với những gì tôi thấy từ bờ biển.

Phía mũi tàu là khu vực làm việc của thuỷ thủ đoàn và buồng lái; ở giữa thân tàu là khoang khách và các phòng chung nối liền với nhà bếp và nhà hàng; phía cuối tàu là sân thượng ngắm cảnh ngoài trời. Bên cạnh sân thượng có một cầu thang dẫn đến khoang chứa đồ bên trong tàu, và hàng hóa của Trương Xuân được để trong căn kho chứa đồ lớn nhất, hướng ra biển.

Do tò mò, tôi lén lút đi theo cầu thang vào khoang chứa đồ, đi qua hành lang và đến căn kho ở cuối tàu.

Tôi nhẹ nhàng mở cửa, vừa mới nhô đầu vào thì bỗng nhiên một vật cứng lạnh chạm vào trán tôi!