“Tiêu Quốc Cường là do bạn giết sao?”

Lope cười lạnh: “Tiêu Quốc Cường là do Trương Xuân giết, nhưng đó là theo chỉ thị của tôi.”

Tôi rất sốc: “Tại sao vậy?”

“Bởi vì Trương Xuân mạnh hơn tôi! Nếu tôi tự mình đi, chưa chắc ai sẽ giết được ai đâu!”

“Tôi không hỏi điều đó!” Tôi rất bực mình khi Lope nói những chuyện này theo giọng đùa cợt, “Tôi muốn biết, tại sao bạn lại muốn giết Tiêu Quốc Cường?”

Lope nhìn tôi qua khóe mắt: “Thật sự muốn biết à?”

“Ừ!”

Lope thở dài: “Lý do đầu tiên là Tiêu Quốc Cường thuộc phe Chín Con; anh ta là người được phái đến lẩn tránh trong hàng ngũ của La Mính, với mục đích theo dõi chúng ta để tìm ra Gái Nhĩ · Diệp. Lý do thứ hai…”

Lope dừng bước lại, ngập ngừng nói tiếp: “Tôi cần một kẻ chịu tội thay cho mình.”

“Gì cơ?”

“Chỉ có khi anh ta chết đi, kẻ thực sự giết người mới có thể sống sót.”

Tôi nhìn anh ta một cách nghi ngờ: “Bạn đang bảo vệ kẻ sát nhân đó à?”

Lope tháo kính xuống, ánh mắt vẫn đầy sự tự tin bí ẩn: “Kẻ thực sự giết người đã dùng điện thoại của La Mính để gọi những cuộc điện thoại đó; mục đích thực sự là để kéo một người khác vào vòng xoáy vụ án. Người đó là ai cũng không quan trọng—miễn là anh ta là đàn ông, một người đàn ông mạnh mẽ, một người có thể khiến cảnh sát nghi ngờ… Kết hợp với việc ‘xảy ra cuộc ẩu đả dữ dội tại hiện trường’, cảnh sát sẽ nghĩ rằng kẻ sát nhân là một người đàn ông mạnh khoẻ và quen biết với La Mính.”

Tôi ngạc nhiên: “Ý bạn là, kẻ sát nhân thực sự là một người phụ nữ?”

“Không phải sao?” Lope nhìn tôi một cách sắc bén.

“Lỗ Dực, Shasha, Tuyên Linh và Tô Hy…”

Lope từ từ giải thích: “Thực ra, kẻ sát nhân không hề có kế hoạch giết người từ trước; lý do cô ấy hành động là do bản năng tức thời thôi.”

Lý do là vì sợi dây câu mà kẻ giết người sử dụng để thiết lập hiện trường sau khi gây án được lấy ngay tại chỗ, chứ không phải đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Hơn nữa, kẻ giết người không hề biết rằng trong phòng của La Mính có dao, nhưng khi cô ấy đến tìm La Mính, trên người lại mang theo một vật sắc nhọn.”

Những thắc mắc trong đầu tôi càng lúc càng nhiều: “Nếu theo cách bạn giải thích, việc kẻ giết người gây án là do tình cờ, vậy tại sao cô ấy lại mang theo máy ghi âm?”

Lopez cười và nói: “Vì vậy, suốt quá trình gây án, kẻ giết người chưa bao giờ sử dụng máy ghi âm đó.”

Kiên nhẫn của tôi gần như cạn kiệt: “Vậy thì, trong khoảng thời gian từ 9 giờ 20 đến 9 giờ 40 tối, người phụ nữ nói chuyện với La Mính trong phòng đọc sách là ai?”

“Ừm, bạn nhớ rất tốt, vẫn chưa quên manh mối này. Để tôi trả lời ba câu hỏi bạn vừa đặt ra. Thứ nhất, kẻ giết người đứng trên sân thượng thì không thể chạm vào sợi dây câu kéo ra từ cửa sổ tầng hai; vậy làm thế nào cô ấy có thể sử dụng sợi dây đó để tạo ra tiếng động lớn? Câu trả lời rất đơn giản: kẻ giết người đứng bên ngoài cửa sổ phòng đọc sách, và kéo sợi dây từ bên dưới cửa sổ.”

“Câu hỏi thứ hai, nếu kẻ giết người có thời gian mang vũ khí đi khỏi hiện trường, tại sao lại không loại bỏ chiếc máy ghi âm đó đi, mà lại để nó trong hành lí của Tiêu Quốc Cường? Về câu hỏi này, tôi sẽ trả lời cùng với câu hỏi thứ ba. Trước hết, sau khi gây án, kẻ giết người không ngay lập tức rời khỏi hiện trường, vì vậy cô ấy không loại bỏ vũ khí. Tôi có thể khẳng định với bạn rằng, cho đến bây giờ, vũ khí gây án vẫn còn ở bên cạnh kẻ giết người. Thứ hai, như tôi đã nói trước đó, kẻ giết người chưa bao giờ sử dụng máy ghi âm, vì vậy cũng không có chuyện loại bỏ nó. Còn về việc chiếc máy ghi âm thuộc về ai… thì càng đơn giản hơn nữa: đó là tôi đã sắp xếp để mọi người tin rằng kẻ giết người chính là Tiêu Quốc Cường, vì vậy tôi đã bảo Trương Xuân đặt chiếc máy ghi âm đó vào hành lí của anh ta.”

Tôi thở dài: “Nghĩa là, toàn bộ những lập luận mà bạn vừa trình bày chỉ là lừa đảo mà thôi?”

“Bạn mới nhận ra à!” Anh ta nhìn tôi một cách không hề khoan dung.

Tôi nhìn anh ta với ánh mắt khinh thường: “Alo, rõ ràng bạn hoàn toàn không biết kẻ giết La Mính là ai, đúng không?”

Anh ta lại liếc nhìn tôi một cái: “Theo lời RosaSa nói, vào lúc 9 giờ 20 phút, có tiếng nói của một người phụ nữ lạ vang lên trong phòng đọc sách; nội dung cuộc trò chuyện liên quan đến việc ‘trang trí’. Vào lúc 9 giờ 40 phút, Lỗ Dực cũng nói rằng có tiếng nói của một người phụ nữ trong phòng đọc sách, nhưng tiếng đó rất nhỏ. Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Người phụ nữ nói chuyện trong phòng đọc sách vào lúc 9 giờ 20 phút và người phụ nữ nói chuyện vào lúc 9 giờ 40 phút có phải là cùng một người không? Nếu là vậy, thì trong khoảng thời gian đó, có cô gái nào trong nhóm Yan Ju không có bằng chứng xác nhận rằng mình không có mặt tại hiện trường không? Thực tế là, không ai trong số họ có bằng chứng như vậy cả; hầu hết mọi người đều hành động một mình. Con đường này không thể đi được, vì vậy tôi bắt đầu phân tích khả năng khác – đó là hai thời điểm đó, người phụ nữ nói chuyện trong phòng đọc sách không phải là cùng một người. Tuy nhiên, giả thuyết này càng khó để kiểm chứng hơn nữa.

Và thế là, một điểm nghi ngờ thú vị nhất trong vụ án này xuất hiện: Trong khoảng thời gian từ 9 giờ 20 đến 9 giờ 40, người phụ nữ nào đã ở cùng La Mính trong phòng đọc sách?

Đầu tiên, tôi loại trừ Lỗ Dực. Bởi vì chính cô ấy là người đề xuất các chi tiết về cửa sổ và sợi dây câu cá. Nếu cô ấy là kẻ sát nhân, chắc chắn cô ấy sẽ không tiết lộ hai chi tiết nguy hiểm này cho chúng tôi, vì chỉ có mình cô ấy mới chú ý đến chúng. Đồng thời, tôi cũng loại trừ RosaSa và Tuyên Linh, bởi vì họ đều không có cơ hội tiêu hủy bằng chứng liên quan trước khi các bạn lần đầu tiên vào hiện trường. Như vậy, mọi nghi ngờ đối với các cô gái đều được loại bỏ.

Vì vậy, tôi lại tập trung vào những người đàn ông trong nhóm Yan Ju. Roi, Zhang Yuge, và Tiêu Quốc Cường… Trong số ba người này, chỉ có hai người sau có cơ hội đóng cửa sổ vào lúc lần đầu tiên vào phòng đọc sách, vì vậy tôi tập trung vào Yuge và Tiêu Quốc Cường. Tuy nhiên, kết quả phân tích lại khiến tôi thất vọng. Zhang Yuge đã ở bên ngoài Yan Ju từ lúc 9 giờ 30 phút trở đi; điều này được xác nhận thông qua những chi tiết mà anh ấy chứng kiến về những người ra vào hiện trường. Còn Tiêu Quốc Cường thì vào buổi tối hôm đó, anh ta đã đi xe ra khỏi Yan Ju và không trở lại cho đến khoảng 10 giờ tối; điều này cũng được xác nhận qua lời khai của Zhang Yuge. Cuối cùng là Roi… Bằng chứng chứng minh rằng anh ta không có mặt tại hiện trường còn rõ ràng hơn nữa! Hai cô gái Tô Hy và Tuyên Linh đều có thể làm chứng cho anh ta, rằ

“Và như vậy, mọi nghi ngờ liên quan đến thời gian xảy ra vụ án đều được loại bỏ. Vì thế, tôi lại tự hỏi mình một lần nữa: Trong khoảng thời gian từ 9 giờ 20 phút đến 9 giờ 40 phút, ai mới là người ở cùng La Mính trong phòng đọc sách? Cuối cùng, tôi đã đưa ra một giả thuyết vừa kỳ diệu vừa táo bạo – trong khoảng thời gian đó, không hề có ai ở cùng La Mính cả!”

Anh ấy nói đến nỗi khát nước, nhưng lại không mang theo rượu, vì vậy tôi đã đưa cho anh ấy chai nước duy nhất trong túi của mình.

Sau khi uống nước xong, anh ấy tiếp tục nói: “Dựa trên giả thuyết này, tôi đã đưa ra một suy luận khác: Kẻ sát nhân hoàn toàn có thể đã sử dụng thiết bị ghi âm, chỉ là chúng ta đều không nghĩ đến điều đó; kẻ sát nhân cũng không hề loại bỏ công cụ gây án, mà ngược lại, nó vẫn luôn ở bên cạnh hắn sau khi vụ án xảy ra… À, để diễn đạt khác một cách khác: Thiết bị ghi âm và công cụ gây án mà kẻ sát nhân sử dụng chính là những thứ mà hắn thường xuyên mang theo bên mình, vì vậy, ngay cả khi hắn cầm những thứ đó trước mặt mọi người sau khi vụ án xảy ra, cũng không ai nghi ngờ gì cả!”

“Đừng mất tập trung, đừng nghi ngờ, hãy theo dõi lập luận của tôi, hình ảnh của kẻ sát nhân đang dần hiện rõ ra, và động cơ giết người của cô ta cũng đang dần lộ diện!”

Anh ấy dừng lại một chút, hít một hơi thật sâu.

“Và thế là, tôi bắt đầu tìm kiếm trong ký ức những bằng chứng chứng minh cho suy luận này. Cuối cùng, tôi đã phát hiện ra một chi tiết vô cùng quan trọng… Không! Nên nói là trái tim của toàn bộ vụ án này!”

“Đó là cái gì?” Tôi hỏi.

“Chính là chiếc điện thoại bị kẻ sát nhân lấy đi!”

Anh ấy nhìn quanh, đảm bảo rằng không ai đang nghe lén: “Hãy suy nghĩ xem, tại sao kẻ sát nhân lại cắt bỏ ngón tay trỏ bên phải của nạn nhân và mang đi?”

“Tất nhiên là để mở màn hình điện thoại của La Mính rồi…” Lúc này, tôi cuối cùng cũng hiểu ra, “Ôi! Đúng rồi! Tôi biết rồi! Nếu kẻ sát nhân luôn ở trong phòng, hắn chỉ cần cầm ngón tay của La Mính là có thể mở màn hình điện thoại được, nhưng việc hắn cắt bỏ ngón tay nạn nhân và mang đi lại chính là thông điệp ngược lại: Hắn đã sử dụng điện thoại của La Mính ở một nơi khác để gọi điện cho người khác! Nói cách khác, lúc đó kẻ sát nhân thực sự không có mặt tại hiện trường vụ án!”

“Đúng rồi!” Anh ấy vỗ tay, “Nhưng đó vẫn chưa phải là điểm then chốt của vụ án!”

“Vậy điểm then chốt cuối cùng là gì nhỉ?” Tôi bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn với lời giải thích của anh ấy nữa.

“Phần quan trọng nhất chính là hành động ‘kẻ sát nhân lấy đi điện thoại của nạn nhân’! Ban đầu, tôi chỉ nghĩ rằng kẻ sát nhân lấy điện thoại của nạn nhân là để giả mạo giọng nói của nạn nhân và gọi điện, khiến chúng ta nhầm lẫn về thời điểm nạn nhân qua đời; sau đó, tôi lại nghĩ rằng kẻ sát nhân làm vậy để gọi điện cho người bên ngoài, khiến họ đến Yanju nhằm mục đích làm xao trộn sự chú ý của cảnh sát. Tuy nhiên, sau khi suy luận đi suy luận lại một cách kỹ lưỡng và tỉ mỉ, tôi mới cuối cùng hiểu được mục đích thực sự của kẻ sát nhân khi lấy điện thoại của nạn nhân!”

Tôi nhìn anh ấy mà không biểu lộ cảm xúc gì, lặng lẽ chờ đợi câu trả lời của anh ấy.

“Lý do chính khiến kẻ sát nhân phải lấy điện thoại của nạn nhân, chính là vì cô ta muốn để lại chiếc điện thoại của mình tại hiện trường vụ án! Sau khi vụ án xảy ra, cô ta đã ở một mình trong phòng đọc sách trong một thời gian. Trong khoảng thời gian đó, cô ta đã đóng cửa sổ phòng đọc sách, đổi chiếc điện thoại của La Mính với chiếc điện thoại của mình đang để trên bàn làm việc, rồi cắm chiếc chìa khóa phòng đọc sách – thứ mà chúng ta nghĩ là cô ta đã mang theo khi rời đi – vào sau cánh cửa phòng đọc sách. Đến đây, tất cả các manh mối đã được ghép lại với nhau. Thế nào, bạn vẫn chưa nghĩ ra sao?”

Anh ấy dừng lại một lát.

“Khi bạn ghép tất cả các đặc điểm của kẻ sát nhân lại với nhau, bạn sẽ nhận ra rằng tất cả các manh mối đều một cách không thể chối cãi chỉ về cùng một người – một người đứng bên ngoài cửa sổ phòng đọc sách vào lúc kệ sách đổ xuống; một người không biết họ của Yu Ge là Zhang; một người mang theo hung khí rời khỏi phòng đọc sách nhưng không hề gây chú ý; một người chưa bao giờ rời khỏi Yanju; một người có cơ hội sử dụng điện thoại để ghi lại cuộc trò chuyện của mình với La Mính; một người đã ở một mình trong phòng đọc sách trong một thời gian ngắn sau khi vụ án xảy ra; một người có đủ động cơ để giết người nhưng lại không hề bị ai chú ý… Thực tế, người đó chính là bạn!

“Lâm Vũ Hán, bạn chính là kẻ sát nhân!”