“Giám đốc Tiêu, tôi không muốn nói quá nhiều lời khách sáo nữa; xin vui lòng mô tả lại hành trình của ông sau khi dùng bữa tối tại nhà hàng Yàn Cư vào tối qua.” Trưởng phòng Trần hỏi trước Lope.

Giám đốc Tiêu suy nghĩ một lúc rồi từ từ trả lời: “Chúng tôi chia tay khoảng lúc tám giờ tối; sau đó tôi rời nhà hàng Yàn Cư và đi thăm một người bạn ở phía đông khu vực Đông Ký Đảo.”

Lope hỏi: “Ông đi bằng cách nào? Đi bộ hay lái xe?”

“Lái xe. Tôi đã xin chìa khóa xe từ Thư ký Trương và dùng chiếc xe của Lão La để ra ngoài.”

Tôi tự hỏi: “Thư ký Trương? Là Thư ký Trương nào vậy?”

“Đó là Ngụ Ca đấy. Thực ra anh ta không họ Ngụ mà họ Trương… À, vì cái tên đầy đủ của anh ta có vẻ hơi kỳ lạ nên ít ai biết anh ta họ Trương.”

“Cái tên đầy đủ hơi kỳ lạ… Trương Ngụ…” Chưa kịp nói hết, tôi lập tức bịt miệng cười lớn.

Lope và Trương Xuân cũng không thể giấu nổi nụ cười trên mặt.

Chỉ có Trưởng phòng Trần là nhìn chúng tôi với vẻ không hiểu: “Các bạn đang cười gì vậy?”

Lope vỗ vai Trưởng phòng Trần: “Đây chính là sự chênh lệch thế hệ giữa chúng ta.”

Trương Xuân ngừng cười và nói: “Giám đốc, xin tiếp tục đi.”

“Khoảng chín giờ bốn mươi phút tối, tôi nhận được cuộc gọi từ Lão La tại nhà người bạn đó; anh ấy nói có việc rất quan trọng cần bàn bạc với tôi và yêu cầu tôi ngay lập tức quay trở lại nhà hàng Yàn Cư. Tôi đã thông báo chuyện này với cô Hàm Lâm Vũ rồi.”

Biểu cảm của Lope đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Ông có chắc chắn rằng người gọi điện cho ông lúc đó chính là La Mính không?”

Tiêu Quốc Cường dường như không hiểu ý nghĩa của câu hỏi đó và trả lời một cách ngạc nhiên: “Tất nhiên là chính ông ấy rồi; giọng nói và số điện thoại đều đúng.”

“Đó là giọng nói của chính La Mính à?”

Tiêu Quốc Cường do dự một lát rồi kiên quyết trả lời: “Dù sao thì tôi cũng không nhận ra đó là giọng người khác.”

Trên khuôn mặt Lope lần đầu tiên xuất hiện vẻ bối rối thật sự: “Thật kỳ lạ!”

Tuy nhiên, Trương Xuân lại quan tâm đến một vấn đề khác: “Giám đốc Tiêu, người bạn mà ông đã ghé thăm tối qua tên là gì, ở đâu?”

Tôi thấy biểu cảm trên khuôn mặt Giám đốc Tiêu bỗng nhiên trở nên lo lắng: “Ừm, chuyện này chẳng liên quan gì đến vụ án xảy ra tại nhà riêng của ông Yến chứ?”

“Làm sao có thể không liên quan được? Bạn của bạn chính là người có thể chứng minh rằng anh ta không có mặt tại hiện trường mà!” Trương Xuân tiếp tục gây áp lực, “Nói đi, anh ta là ai?”

Giám đốc Tiêu lúng túng, dường như khá e ngại khi trả lời.

Trưởng phòng Trần nói một cách nghiêm khắc: “Thưa ông Tiêu, ông phải trả lời câu hỏi này!”

“Anh… anh ta tên là Lý Cường, ở trong khách sạn Kim Vân ở phía đông đảo, nhưng giờ thì anh ta chắc đã rời khỏi đây rồi.”

Trương Xuân hỏi: “Vậy anh ta không phải là cư dân của đảo này à?”

“Không, anh ta cũng chỉ đến đây để du lịch thôi.”

“Hãy viết lại thông tin liên lạc của anh ta, sau này cảnh sát sẽ gọi điện để xác nhận.”

Sau khi nhận được thông tin liên lạc của Lý Cường, Lope còn hỏi thêm vài câu không quan trọng nữa, rồi mới cho phép Giám đốc Tiêu rời đi.

Tôi hỏi Lope: “Kết quả thế nào vậy?”

“Khó nói lắm… Chắc chắn là có vấn đề, nhưng nếu bạn của anh ta có thể chứng minh rằng anh ta thực sự đã rời khỏi biệt thự sau 8 giờ tối, thì bằng chứng về việc anh ta không có mặt tại hiện trường sẽ rất đủ thuyết phục.”

Tôi nhăn mày.