“Mỗi khi nhắc đến kẻ sát nhân, anh ta lại sợ hãi đến mức gần chết; nhìn thái độ nhút nhát như vậy, thật không thể nào anh ta quen biết với kẻ sát nhân được.” Bạch Lộ phân tích một cách tỉ mỉ.

Lúc này, Liang Fei đã dàn xếp xong mọi việc tại nhà máy gạch và bước đến bên Bạch Lộ, “Cảnh sát trưởng Bạch, ông muốn hỏi ai tiếp theo ạ?”

“Xin phiền bạn dẫn nhân chứng đến đây, cảm ơn.” Bạch Lộ ngẩng đầu nhìn Liang Fei và nói một cách nghiêm túc.

“Không sao đâu, chúng tôi đều là một gia đình mà, không phiền đâu.” Liang Fei liền vội vàng đi tìm nhân chứng.

Mạc Hàn nhìn thấy cách Liang Fei phục vụ Bạch Lộ một cách nhiệt tình, có vẻ khá không hài lòng; cái gì mà gia đình chứ? Chính họ mới là gia đình đích thực của Bạch Lộ mà.

“Đã đưa đến rồi, cảnh sát trưởng Bạch, đây là nhân chứng Wang Tian.” Chẳng mất bao lâu, Liang Fei đã dẫn một ông lão trông rất già đến trước mặt Bạch Lộ.

Ông lão ấy gầy guộc, mặc chiếc áo phông trắng, đứng trước mặt Bạch Lộ.

Thấy ông lão như vậy, Bạch Lộ lấy một chiếc ghế từ xe khám hiện trường để ông ngồi xuống và trò chuyện.

“Chào ông, tôi là cảnh sát hình sự thành phố Thanh Mộc, Bạch Lộ. Xin hỏi ông bao nhiêu tuổi rồi?” Bạch Lộ hỏi.

“Cảnh sát trưởng Bạch Lộ, chào ông… Tôi… tôi năm nay đã 60 tuổi rồi.” Ông lão ngập ngừng, run rẩy trả lời.

“Chú ơi, ở tuổi này mà vẫn ra ngoài làm việc à?”

“Không còn cách nào khác đâu… Nhà tôi nghèo khó, chỗ khác không ai cần tôi… Chỉ có nhà máy gạch này thiếu người thôi.”

“Vậy chú có con cái không? Sao lại để chú ra ngoài làm việc một mình như vậy?”

“Con cái ư… Tôi bị bệnh, không thể có con được… Tôi sống một mình thôi… Suốt đời này tôi chưa bao giờ lấy vợ.”

“Vậy chú kiếm tiền để lo cho ai đây?”

“Cho mẹ tôi… Bà ấy đang ốm nằm trên giường… Tôi phải kiếm tiền để chăm sóc bà ấy.”

“Vậy thì ông quả là một người hiếu thảo thật đấy. Được rồi, chúng ta hãy vào vấn đề chính. Ông có thể kể cho tôi biết làm thế nào mà ông phát hiện ra xác chết không?”

“À, tôi chỉ là tình cờ thôi… Sáng sớm hôm đó tôi muốn mang thêm vài viên gạch đi bán để kiếm tiền, ai ngờ lại gặp phải chuyện này.”

“Chú ơi, dù không phải do ông phát hiện ra, thì rồi cũng sẽ có người khác tìm thấy xác họ thôi. Không phải lỗi của ông đâu. Nhưng ông có quen biết họ không? Có bao giờ thấy họ nói chuyện với người lạ không?”

“Ôi trời, tôi cũng là công nhân lâu năm ở đây rồi. Người này đi, người khác đến; đã có rất nhiều người thay đổi rồi. Tôi cũng không quen biết họ lắm đâu… Họ đều đến đây để kiếm tiền thôi; công việc nặng nhọc, cũng không có thời gian để trò chuyện nhiều.”

“Còn những người lạ thì tôi chưa từng gặp bao giờ đâu. Chỉ là số phận tôi không may mắn lắm… Họ chết một cách thảm thiết như vậy, và tôi, một người già như tôi, lại chứng kiến được.”

“Ông đã mang gạch từ trên xuống dưới để vận chuyển phải không?”

“Đúng vậy. Nếu mang từ dưới lên trên thì gạch sẽ rơi đầy nơi mà.”

“Vậy thì gạch mà ông mang đi hôm nay có gì khác biệt so với những ngày trước không?”

“Khác biệt à… Ý ông là gì cụ thể vậy?”

“Tôi muốn hỏi là hình dạng, màu sắc của những viên gạch mà ông phát hiện ra xác chết có khác gì so với những viên gạch bình thường không…” Chưa kịp Bạch Lộ nói hết, người đàn ông già dường như nhớ ra điều gì đó và ngắt lời ông.

“Nói đến màu sắc… Tôi nhớ ra rằng màu sắc của đợt gạch này đậm hơn nhiều so với những đợt gạch được nung trong vài ngày trước.”

Nghe người đàn ông già nói vậy, Bạch Lộ lập tức nghĩ đến điều gì đó và liền hỏi:

“Chú ơi, ông có thể lấy những viên gạch được nung trong vài ngày trước đến cho tôi xem không?”

Nghe vậy, người đàn ông già liền chạy vào kho để lấy những viên gạch đó. Một lát sau, ông mang chúng ra. Bạch Lộ lấy những viên gạch đỏ ra so sánh với những viên gạch được dùng để bịt xác chết… Quả nhiên, màu sắc của những viên gạch bịt xác chết đậm hơn một chút… Nói thế nào nhỉ… Màu sắc đó giống như… “Máu người.” Mạc Hàn nói, đồng thời nhặt lên những mảnh gạch vỡ trên đất và chỉ vào chúng.

“Chú ơi, khi các chú nung gạch, có để ý đến điều này không?”

“Bình thường thì màu sắc của nguyên liệu có chút khác biệt, cũng khó để nhận ra được. Nếu không phải vì em nhắc nhở, tôi cũng không bao giờ nghĩ đến chuyện này… Nhưng nếu đó là máu người, thật là kinh hoàng quá.”

“Chú đừng lo lắng, chúng tôi chỉ đang suy đoán thôi. Mọi chuyện còn phải chờ đến khi cuộc điều tra kết thúc mới có kết quả. Hiện tại, chúng ta vẫn thiếu rất nhiều manh mối về kẻ sát nhân.”

“Ôi trời, cảnh sát Bạch ơi, tôi cũng không thể giúp gì được cả. Tôi đã già rồi, chỉ đến đây làm việc thôi. Khi gặp phải chuyện như này, tôi cũng không dám về nhà… Tôi sợ mang xui xẻo cho mẹ mình…” Nói xong, người đàn ông già bắt đầu khóc, những giọt nước mắt rơi xuống đất, làm ướt những viên gạch đỏ trên mặt đất.

Bạch Lộ vội vàng lấy khăn giấy ra đưa cho ông già, an ủi: “Chú đừng buồn. Chỉ cần chú giúp cảnh sát giải quyết vụ án này, tôi sẽ tìm cách giúp chú cứu mẹ chú.”

Nghe vậy, người đàn ông già vội vàng đứng dậy, nắm lấy hai cánh tay của Bạch Lộ và hỏi: “Hãy nói cho tôi biết, tôi phải làm gì để giúp các bạn giải quyết vụ án này? Tôi sẽ làm ngay bây giờ!”

“Chú đừng sốt ruột. Hãy cố nhớ xem gần đây có ai lạ mặt đến đây không… Ngay cả những người đi qua đây trước khi hai người đó đến cũng cần được xem xét.”

“Trước khi hai người đó đến à?” Người đàn ông già bắt đầu suy nghĩ kỹ lại.

“Đúng rồi. Trước khi họ đến, có ai lạ mặt tiếp cận khu vực này và có hành động bất thường không?”

“Tôi nhớ rồi… Có một người đàn ông cao lớn đến đây hỏi đường cách một tháng trước. Anh ta nói mình đang giúp người ta vận chuyển gỗ… Vì anh ta rất mạnh mẽ, nên tôi nhớ rất rõ.”

“Một tháng trước ư?” Bạch Lộ nghĩ thầm… Vương Phong đã đến đây hỏi đường từ một tháng trước rồi… Làm sao anh ta lại biết được Trương Nhân và Tiểu Quân sẽ đến đây làm việc chứ? Thật là kỳ lạ…

Bạch Lộ vội vàng lấy điện thoại ra; cô đã chụp lại lời khai của những người này cách đây 28 năm, trong đó có thông tin mô tả ngoại hình của Vương Phong.

“Chú có thể mô tả chi tiết hơn về ngoại hình người đàn ông đó không?”

“Người đó có tóc cắt ngắn, tuổi khoảng bốn năm mươi thôi, thân hình khá săn chắc, có cơ bắp.”

“Cậu có nhìn thấy hình xăm hình cối xay gió trên cánh tay anh ta không?” Bạch Lộ hỏi với vẻ gấp rút.

“Không, lúc đó anh ta mặc áo khoác nên cánh tay không lộ ra, tôi cũng không để ý lắm; ai mà cũng chỉ là người đi làm thuê mà thôi.”

“Anh ta đến đây chỉ để hỏi đường sao?”

“Đúng vậy, anh ta lái xe tải đi lòng vòng quanh đây vài vòng.”

“Cậu chắc chắn rằng ba ngày trước, anh ta không xuất hiện ở đây phải không?”

“Không.”

“Được rồi, chú ạ, cảm ơn thông tin mà chú đã cung cấp. Nếu có bất kỳ manh mối mới nào, nhớ báo cho chúng tôi biết nhé.”

“Vậy còn việc của mẹ tôi…?”

“Chú yên tâm, đây là bác sĩ Mạc Hàn từ Bệnh viện Thành phố Qingmu, ông ấy sẽ giúp chú tìm chuyên gia để kiểm tra bệnh cho mẹ chú.” Bạch Lộ vội vàng giới thiệu Mạc Hàn đang đứng bên cạnh.

Mạc Hàn nhìn Bạch Lộ với vẻ ngẩn ngơ, rồi nghe Bạch Lộ thì thầm với mình: “Phải làm hết sức mình đi, Mạc Hàn… Dù sao thì chú Mo cũng quen biết nhiều người mà, hãy giúp đỡ một tay đi.”

Mạc Hàn nhìn Bạch Lộ một cách bất đắc dĩ, rồi cười và nói với người đàn ông già trước mặt: “Xin chờ một lát ở đây, tôi sẽ liên hệ với các bác sĩ trong bệnh viện cho chú.”

“Cảm ơn các bạn rất nhiều, bác sĩ Mo, cảnh sát trưởng Bạch, và cảnh sát trưởng Lương nữa…” Người đàn ông già vui mừng nắm lấy tay Mạc Hàn; may mà Mạc Hàn đang đeo găng tay, nếu không thì ông ấy lại bị đau tim mất.