“Cô ấy thật thông minh quá!”

Luo Ning không biết phải nhận xét thế nào về những hành động của Lục Sương Tuyết; tất cả những gì Hàn Minh làm đều do cô ta chỉ đạo, nhưng kể từ khi Xiao Qi bị giết, cô ta chẳng tham gia vào bất cứ việc gì cả.

Nhìn Tần Triệu, Luo Ning lần đầu tiên cảm thấy bất lực và yếu đuối:

“Chắc mình còn điều gì đó chưa làm đúng chăng?”

“Bạn đã làm rất tốt rồi. Đừng tự gây áp lực cho bản thân quá mức. Nếu Lục Sương Tuyết có âm mưu từ trước, thì mọi việc đều được tính toán kỹ lưỡng! Việc tìm ra manh mối sẽ cần thời gian.”

Tần Triệu ước gì có thể ôm lấy Luo Ning để an ủi cô, nhưng xung quanh toàn là người của Đại Lý Sở.

“Bây giờ chúng ta đã biết diễn biến sự việc và cũng biết hung khí ở đâu, nhưng thi thể thì sao?”

Luo Ning lắc đầu mạnh mẽ, ước gì mình có thể vào nhà tù và túm Lục Sương Tuyết ra đánh đập cô ta… Người phụ nữ tàn nhẫn này…

Mạnh Sở Trực và Diêu Sở Trực bước vào từ cửa của Đại Lý Sở và thấy Luo Ning cùng Tần Triệu đang đứng trong sân, liền vội vàng báo cáo:

“Thưa bà Luo, chúng tôi đã tìm thấy một manh mối. Chúng tôi mang theo biên lai gói hàng và bức chân dung đến xưởng may để kiểm tra, và có một nhân viên nhận ra Lục Sương Tuyết.”

“Tuyệt vời! Biết được Lục Sương Tuyết đã mua biên lai gói hàng vào lúc nào chưa?”

“Thưa bà Luo, nhân viên không nhớ rõ ngày tháng cụ thể, chỉ nhớ là Lục Sương Tuyết đã đến mua quần áo nam.”

“Quần áo nam? Vào lúc nào?”

“Vì Lục Sương Tuyết rất xinh đẹp và lại mua quần áo nam, nên nhân viên mới nhớ ra cô ấy. Họ nói là khoảng một tháng trước.”

“Khi Lục Sương Tuyết trả tiền thuê nhà…”

Luo Ning cảm thấy lòng mình như bị nén nặng; Lục Sương Tuyết cuối cùng đang muốn làm gì vậy?

Mạnh Tiêu nhìn Luo Ning với vẻ mặt bối rối:

“Thưa bà, bây giờ chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Hãy mời người vú nuôi của Tiêu Khởi đến đây, gặp gỡ Lục Sương Tuyết xem liệu có thể khơi dậy lòng trắc ẩn của cô ấy không.”

Đã không còn lối thoát nào nữa; dù cho Hàn Minh đã thú nhận tội ác, nhưng bây giờ Lục Sương Tuyết lại đứng ngoài cuộc – cô ấy chính là kẻ chủ mưu, nhưng bằng chứng đâu? Lạc Ninh lại nhíu mày.

Người vú nuôi của Tiêu Khởi, bà Lý, được người quản ngục hướng dẫn đến phòng giam nữ tù. Lục Sương Tuyết vẫn chưa bị kết án, chỉ là nghi phạm; vì vậy căn phòng được bố trí khác so với các buồng giam thông thường, chỉ là một phòng cách ly bình thường mà thôi.

Lạc Ninh ra hiệu cho người quản ngục và cùng bà Lý bước vào phòng. Khi nhìn thấy hai người, Lục Sương Tuyết bất ngờ ngập ngừng một chút.

Lục Sương Tuyết nhận ra bà Lý; cô ấy mới kết hôn với Tiêu Khởi không lâu, và Tiêu Khởi đã lén lút dẫn cô ấy đến gặp bà Lý… Tại sao lại phải lén lút như vậy?

Lục Sương Tuyết cười lạnh trong lòng.

Bà Lý chỉ gặp Lục Sương Tuyết một lần, nhưng vẫn nhớ rõ lần theo dõi cô ấy một cách lén lút… Bóng dáng của người phụ nữ này chính là cô ấy.

Lúc nãy, ông Lạc đã nói với bà rằng người phụ nữ này chính là kẻ sát hại Tiêu Khởi… Vì vậy, khi đối mặt với Lục Sương Tuyết, bà Lý không khỏi run rẩy và nước mắt tràn đầy mắt.

Tại sao cô ấy lại giết Tiêu Khởi? Họ không phải là yêu nhau sao?

Lục Sương Tuyết bỗng nhiên ho mạnh; sau một lúc, khuôn mặt cô ấy trở nên tái nhợt:

“Ông Lạc đến đây, có việc gì muốn nói?”

“Đây là người thân duy nhất của Tiêu Khởi, đến để gặp cô.”

Lục Sương Tuyết ngẩng đầu nhìn bà Lý lạnh lùng:

“Cứ gặp đi!”

“Tại sao cô lại giết Tiêu Khởi?”

Bà Lý nắm chặt đôi tay mình, cảm thấy đau lòng vô cùng.

“Tại sao ông lại nghĩ rằng tôi là kẻ giết anh ấy?” Lục Sương Tuyết hỏi Lạc Ninh.

“Hàn Minh đã thú nhận tội ác rồi.”

Lục Sương Tuyết dùng khăn lau miệng, im lặng một lúc:

“Thưa ngài, ông tin lời anh ta nói, nhưng tôi nói rằng tôi không giết Tiêu Khởi… Tại sao ngài lại không tin?”

Bà Lý càng thêm đau lòng không nguôi…

“Tiểu Shao Qǐ là một đứa trẻ rất hiền lành; sau khi quen biết cô, nó rất vui vẻ. Kể từ khi lão gia qua đời, chúng tôi sống trong khó khăn và không bao giờ thấy nó cười nữa.”

“Vậy thì sao?”

Lục Sương Tuyết tỏ ra khinh thường.

“Còn có thể làm gì được chứ? Nó đã yêu cô, nhưng cô lại giết nó!”

Nhìn thái độ của Lục Sương Tuyết, Lạc Ninh chỉ cảm thấy không hiểu và tức giận:

“Lục Sương Tuyết, dù không có bằng chứng trực tiếp, nhưng dựa vào lời khai của Hàn Minh, tôi vẫn có thể bắt cô.”

“Đúng vậy… Vì vậy, ngài Lạc, dù tôi có hung hăng đến đâu đi nữa cũng vô ích thôi. Hãy bắt tôi đi… Thời gian của tôi không còn nhiều nữa; ở đâu cũng vậy thôi… Chỉ có điều, ngài sẽ không bao giờ biết được điều mà ngài muốn.”

Lạc Ninh nhìn cô ta với ánh mắt giận dữ… Quả thật, mình đã phải vất vả như vậy, chỉ để tìm ra một điều duy nhất: xác của Shao Qǐ ở đâu?

Bà Lý khóc lóc:

“Cô Lục ơi, xin hãy nói cho tôi biết đi… Xem xét đến việc Shao Qǐ từng sống cùng cô… Chỉ có một khả năng thôi… Nó quá…”

Bà Lý khóc thảm thiết.

Lục Sương Tuyết không hề lay động; cô nhìn ra ngoài cửa sổ, những kỷ niệm về quá khứ với Shao Qǐ ùa về trong lòng mình… Nhưng tất cả đều đã quá muộn.

Cuối cùng, Lục Sương Tuyết không nói một lời nào; bà Lý khóc lóc rồi trở về, hy vọng tất cả sẽ được gửi gắm vào Lạc Ninh.

Sau khi tan công việc, Lạc Ninh không trở về dinh thái phụ, mà ở lại trong phòng, một mình mở các hồ sơ ra và đọc chăm chú.

Tống Châu Nhi đọc đi đọc lại, nhưng cuối cùng cũng phải rời đi.

Đêm đã khuya; chỉ còn ánh nến le lói. Bóng dáng cao ráo của ai đó hiện lên trên khung cửa sổ… Hai tiếng gõ cửa vang lên:

“Ngài Lạc…”

Đó là Tần Triệu.

Lạc Ninh đứng dậy: “Cô đến đây làm gì?”

“Tôi gặp Vị Sĩ Trực Ngụy; anh ấy nói rằng ngài vẫn đang loay hoay với vụ án này, phải không?”

“Đúng vậy… Dù biết rằng Lục Sương Tuyết chính là kẻ chủ mưu, nhưng tôi vẫn không tìm ra cách nào để giải quyết được!”

Lạc Ninh ngồi xuống và đẩy các hồ sơ cho Tần Triệu.

Lúc này, có tiếng bước chân bên ngoài cửa…

“Thưa ngài, Lục Sương Tuyết lại ói ra nhiều máu lắm; các thầy thuốc bảo cô ấy không qua khỏi được nữa… Cô ấy muốn gặp ngài!”

Luo Ning vội vàng đứng dậy, và Tần Triệu cũng đi theo sau.

Lục Sương Tuyết nằm trên chiếc giường bằng gỗ trong tù, dưới ánh nến trông như một cái xác khô héo:

“Ngài Luo đã đến rồi à?”

Luo Ning đứng từ xa; trong bầu không khí này, anh cảm thấy có những cảm xúc phức tạp khi đối diện với Lục Sương Tuyết.

“Cô ấy có điều gì muốn nói với ngài không?”

Lục Sương Tuyết cười, cố kìm nén cơn ho:

“Ngài không thấy lạ sao? Tại sao tôi lại muốn giết Xiao Qi?”

Luo Ning liếc nhìn Tần Triệu, không hiểu Lục Sương Tuyết đang muốn nói điều gì.

“Tôi yêu anh ấy… Kể từ lần đầu tiên chúng tôi gặp nhau tại phòng thuốc cách đây một năm, tôi đã rung động.”

Khi nhớ lại những khoảnh khắc hạnh phúc, khuôn mặt Lục Sương Tuyết trở nên rạng rỡ hơn, giọng nói cũng dịu nhẹ hơn nhiều.

“Lúc đó tôi đang ở Jinzhou, vẫn đang quen với Hàn Minh… Nhưng vì Xiao Qi, tôi đã quyết định rời bỏ gia đình. Hàn Minh đã nhiều lần cản trở tôi, thậm chí còn đến tìm tôi ở An Dương Thành… Nhưng tôi vẫn chỉ muốn ở bên cạnh Xiao Qi!”

Lục Sương Tuyết lại ho một hồi:

“Có lẽ tôi sắp không qua khỏi được rồi… Ngài Luo, khi tôi chết đi, xin hãy nói với Hàn Minh rằng tôi chỉ đang lợi dụng anh ấy… Chỉ là muốn anh ấy giết Xiao Qi thay mình mà thôi.”

Luo Ning không biết liệu mình có nên kể những lời này cho Hàn Minh hay không… Điều đó thật quá tàn nhẫn… Giống như việc Hàn Minh đã giết Xiao Qi vậy…

“Tôi rời bỏ gia đình, không còn công việc nào để làm… Trong cuộc sống của tôi, chỉ còn có Xiao Qi thôi… Chúng tôi thực sự đã có những khoảnh khắc hạnh phúc… Và chúng tôi cũng đã đến cơ quan hành chính để xin giấy tờ kết hôn được triều đình chấp thuận… Nhưng từ đó trở đi, mọi chuyện bắt đầu thay đổi…”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Tôi đã lén lút trốn khỏi nhà…” Giọng nói của Lục Sương Tuyết trở nên rất nhỏ.

“Sau khi kết hôn một thời gian, Xiao Qi bắt đầu trở nên im lặng hơn. Anh ấy vốn dĩ là người khép kín, không thích giao tiếp với mọi người; tại hiệu thuốc, anh ấy cũng không biết cách xây dựng mối quan hệ với người khác, vì vậy mọi việc anh ấy làm đều trở nên càng ngày càng khó khăn hơn, và tính tình của anh ấy cũng thất thường hơn.”

“Lúc đó, các bạn sống nhờ vào cái gì để kiếm sống?”

“Tôi dùng số tiền tiết kiệm của mình; tôi đi may quần áo cho người ta ở Jinzhou, đồng thời cũng làm những công việc vặt tại các cửa hàng trang sức hay phấn son… Khi số tiền tiết kiệm cạn kiệt, Xiao Qi vẫn không có ý định đi làm gì cả. Lúc này, tôi nhận ra rằng căn bệnh của mình đã trở nên nghiêm trọng hơn.”

“Không có tiền để chữa bệnh à?”

“Đúng vậy… Tôi không có tiền mua thuốc; các loại dược liệu cũng ngày càng đắt đỏ hơn, và tôi không còn khả năng chi trả nữa.”

“Vào thời điểm đó, Xiao Qi có ý định gì?”

“Anh ấy muốn ly hôn với tôi.”

Lục Sương Tuyết nói một cách nhẹ nhàng, như thể đang kể câu chuyện của người khác vậy.

Không chỉ Lo Ning cảm thấy buồn bã, Tần Triệu cũng cảm thấy uất ức vô cùng.

“Xiao Qi giống như một đứa trẻ… Khi gia đình anh ấy sa sút, anh ấy cảm thấy tự ti sâu sắc; ngay cả khi có khả năng làm điều đó, anh ấy cũng sẽ từ chối… Vì vậy, khi không còn tiền, anh ấy sẵn sàng chịu đựng thiếu thốn, và chúng tôi bắt đầu cãi vã liên tục.”

Trong mắt Lục Sương Tuyết có những giọt nước mắt:

“Những gì Hàn Minh đã làm cho tôi, Xiao Qi chưa bao giờ làm được… Nhưng tôi vẫn yêu anh ấy và đã tha thứ cho anh ấy… Cho đến khi tôi không thể chịu đựng được nữa, và tôi quyết định kết thúc mọi thứ.”

“Kết thúc… có nghĩa là giết anh ấy à?”

Lo Ning không thể hiểu nổi.

“Đúng vậy… Xiao Qi đã hủy hoại cuộc đời tôi… Nếu từ đầu anh ấy đã nói rõ rằng không thể yêu tôi, tại sao lại lại gần tôi?”

Lục Sương Tuyết dùng tay che mắt mình, những giọt nước mắt lớn rơi xuống!

“Tại sao bạn lại bán căn nhà ở cửa hàng phấn son đó đi?”

“Tôi muốn giữ lại một khoảnh khắc đẹp đẽ cuối cùng cùng Xiao Qi…”

“Vào thời gian đó, bạn đi đâu vậy?”

Lục Sương Tuyết cười:

“Ngài Lo, tôi đã biết từ lâu rồi… Trong số những người con gái của tôi, ngài là một trong những người xuất sắc nhất… Nhưng nếu ngài không phải là cháu gái của Thái Phụ, liệu ngài có thể có được chức vụ như bây giờ không?”

Lo Ning có thể nói là có, nhưng khi nhìn vào mắt Lục Sương Tuyết, cô không nói g

“Nếu không quen biết với Tiêu Khởi, cuộc đời tôi cũng sẽ hoàn toàn khác; chỉ là những hoàn cảnh đã khiến tôi đi theo con đường trái ngược hoàn toàn so với bạn mà thôi.”

“Xác của Tiêu Khởi ở đâu?”

“Lạc đại nhân, ngày mai tôi sẽ nói cho ngài biết, bây giờ tôi rất mệt.”

Nói xong, Lục Sương Tuyết nằm thẳng xuống giường, không nói thêm lời nào nữa.

Sáng hôm sau, khi Lạc Ninh vừa bước vào Đại Lý Sở, tin tức về cái chết đột ngột của Lục Sương Tuyết vào đêm qua đã được lan truyền.

Chết rồi à? Vậy xác của Tiêu Khởi ở đâu?

Khi Hàn Minh biết tin, ông ta đau buồn đến tận cùng; ông ta thú nhận việc mình đã giết Tiêu Khởi, và bằng chứng rất rõ ràng. Vì vậy, ông ta bị đưa ra Tư pháp để xét xử vào mùa thu sau.

Nhưng Lạc Ninh vẫn rất lo lắng; vụ án vẫn chưa được giải quyết!

Nhớ lại ánh mắt mỉm cười nhưng đầy thách thức của Lục Sương Tuyết, Lạc Ninh mở lại lời thú nhận của Hàn Minh:

Khi Lục Sương Tuyết lần thứ N gặp cô ấy, thái độ của anh ta bỗng nhiên trở nên dịu đi. Anh ta nói rằng, chỉ cần Hàn Minh giúp anh ta giết Tiêu Khởi, cô ấy sẽ quay trở về bên anh ta và yêu cầu cô ấy đến cửa nam thành vào ngày hôm đó.

Khi Hàn Minh đến nơi, Tiêu Khởi đã bất tỉnh; vì Lục Sương Tuyết, Hàn Minh đã thực hiện “nghề nghiệp” của mình một cách “đầy kinh nghiệm”.

Lục Sương Tuyết đưa cho cô ấy tờ phiếu giao hàng, bỏ đầu Tiêu Khởi vào bên trong, và Hàn Minh đã ném nó xuống con sông phía nam thành phố.

Khi cô ấy trở lại, Lục Sương Tuyết đã biến mất không dấu vết; khi cô ấy về đến nhà của An Dương Thành, Lục Sương Tuyết đang ngồi trên ghế với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

Hai người không bao giờ nhắc đến chuyện vừa rồi nữa; mọi thứ dường như chưa từng xảy ra.

Hàn Minh không bao giờ nói dối, cũng không cần phải che giấu điều gì.

Lạc Ninh đã đưa những lời thú nhận này cho các quan chức của Đại Lý Sở.

“Đại nhân, Lục Sương Tuyết đã giấu xác của Tiêu Khởi sao?”

“”

   Ngụy Yến nhíu mày không hiểu:

  “Đây là tình yêu, hay là hận thù?”

   Mạnh Tiêu lắc đầu: “Vì yêu mà sinh ra hận.”

   Diêu Hoàn nói: “Yêu sâu đậm bao nhiêu, thì hận cũng sâu đậm bấy nhiêu.”

   Tần Triệu bước vào và hỏi: “Các bạn ba người đang chơi trò nói điệp khúc à?”

   Mọi người đều cười ha hả, chỉ có Lạc Ninh là vừa xoa trán vừa tỏ vẻ rất bối rối.

   Thấy Tần Triệu bước vào, Lạc Ninh liền nói với anh ta:

  “Gia đình họ Lý đã mang xác của Tiếu Khởi… đi chôn rồi, nhưng lại không có…”

   Lạc Ninh cảm thấy điều đó quá tàn nhẫn, nên không dám nói tiếp.

   Lúc này, người giám ngục bước vào và nói: “Thưa ngài, trong túi của Lục Sương Tuyết có một tờ giấy, được viết dành cho ngài…”

   Nói xong, người giám ngục đưa tờ giấy đó cho Tần Triệu. Tần Triệu tò mò tiến lại gần Lạc Ninh; Lạc Ninh mở tờ giấy ra và thấy trên đó viết rõ ràng:

  “Thưa Ngài Lạc, cuối cùng ai đã thắng?”

   Đây là một vụ án có thật xảy ra tại Sydney, Úc vào năm 1997, trong đó thi thể nạn nhân bị tách rời thành từng phần. Những nhân vật và diễn biến vụ án còn lại đều do Yếp Bắc Hỉ tự bịa ra. Vụ án đến nay vẫn chưa được giải quyết; gia đình nạn nhân đã già nua nhưng vẫn phải sống trong nỗi đau. Hai vụ án nghiêm trọng liên tiếp như thế này thực sự rất khiến người ta đau đầu… Vậy phần tiếp theo hãy là một câu chuyện nhẹ nhàng, thư giãn và ngọt ngào nhé: 《Người đẹp của Hoàng tử》