3

   Bình Lâm là một cảnh sát hình sự giàu kinh nghiệm; đôi khi trực giác của anh ấy không phải là vô cớ. Khi họ tìm thấy Tu Nhan trong tình trạng gần như đã ngừng thở trong căn nhà gỗ nhỏ ấy, các nhân viên bảo vệ khu vực đều hoảng sợ và lập tức gọi xe cứu thương. May mắn thay, dù tình trạng của cô ấy có vẻ rất nghiêm trọng, nhưng vẫn chưa đến mức đe dọa tính mạng.

  Sau khi nhận được tin tức, Bạch Tùng và Tiểu Đường lập tức đến bệnh viện. Họ gặp ngay bác sĩ chính đang giải thích tình hình cho Bình Lâm: “Tình trạng của bệnh nhân khá đặc biệt; việc thiếu nước uống không thể khiến cô ấy hôn mê trong thời gian dài như vậy. Hiện tại chúng tôi đang tìm hiểu nguyên nhân khiến cô ấy bị hôn mê.”

  Sau khi bác sĩ rời đi, Bạch Tùng hỏi: “Họ tìm thấy cô ấy ở đâu?”

  “Bên cạnh quan tài pha lê,” Bình Lâm trả lời, ngồi xuống chiếc ghế trong hành lang và che mắt vì mệt mỏi. “May mắn thay, cô ấy vẫn còn sống; nếu không, tôi sẽ phải giải thích thế nào với cha mẹ cô ấy… Trâu Tĩnh vẫn còn mất tích…”

  “Kẻ sát nhân ban đầu không hề có ý định giết họ; nếu không, chúng ta đã không phải chờ đợi lâu đến thế này,” Bạch Tùng nói một cách bình tĩnh. “Việc chúng ta tìm thấy Tu Nhan cũng không phải là một hành động khiêu khích cảnh sát; chắc chắn họ đã vô tình phát hiện ra điều gì đó, buộc kẻ sát nhân phải hành động. Lý do Tu Nhan vẫn còn hôn mê có lẽ là vì kẻ đó không muốn cô ấy tiết lộ những gì mình đã chứng kiến.”

  Tiểu Đường hiểu ra: “Vậy là Tu Nhan đã bị kẻ sát nhân cố tình để lại… Còn Trâu Tĩnh thì sao?”

  Bình Lâm ngửa đầu dựa vào lưng ghế: “Mặc dù lúc đó chúng tôi tìm thấy điện thoại của cô ấy trong phòng, nhưng tôi luôn nghĩ rằng hai người đã cùng nhau gặp nạn. Với tính cách của Trâu Tĩnh, dù cô ấy có vẻ ngốc nghếch đến đâu, cũng không thể để Tu Nhan hành động một mình được.”

  “Tu Nhan cũng sẽ không yên tâm để Trâu Tĩnh tự mình làm gì đâu,” Tiểu Đường nói. “Ngay cả khi Trâu Tĩnh muốn thoát khỏi cô ấy, với khả năng của Tu Nhan, điều đó cũng khó xảy ra.”

  Nói chung, mọi người đều cho rằng khả năng hai người gặp nạn riêng lẻ là rất thấp. Nhưng vấn đề quan trọng hiện nay là: một người vẫn còn mất tích, còn người kia, mặc dù đã được tìm thấy, nhưng vẫn không rõ lý do tại sao lại bị hôn mê.

Xiao Tang nhìn chiếc điện thoại liên tục phát sáng trên ghế bên cạnh Bình Lâm, và thì thầm: “Trưởng đội ơi, tôi nghĩ bạn nên nghe máy đi, nếu không… sau này cả đội chúng ta sẽ phải viết bản kiểm điểm mà thôi.”

“Nếu không thì cũng chẳng thể trốn tránh được chuyện này đâu.”

Bình Lâm không nói gì cả; anh ta lấy chiếc điện thoại lên và ném cho Bạch Tùng. Bạch Tùng cũng không nhìn kỹ mà lại đưa nó về cho Xiao Tang.

Xiao Tang thở dài: “Chắc chắn ai cũng không thể tránh khỏi việc này rồi… Sau khi nghe xong cuộc điện thoại, anh ấy trông có vẻ như đã kiệt sức hẳn; anh ấy trả lại chiếc điện thoại cho Bình Lâm và nói: ‘Cha mẹ của Tu Nhan đã đến rồi; họ có lẽ sẽ yêu cầu chuyển bệnh nhân sang bệnh viện khác. Khi đó, nếu họ tức giận thì cũng là điều bình thường… Chúng ta sẽ phải chịu đựng đi.’”

Tu Nhan là con gái duy nhất trong gia đình, từ nhỏ đã được nuông chiều; nhưng sau khi ra đi làm việc, cô ấy chưa bao giờ mang những tính cách đó vào công việc. Công việc nào cần cô ấy làm, cô ấy luôn hoàn thành xuất sắc không kém bất kỳ ai khác. Bình Lâm biết rằng khi cô ấy chọn ngành nghề, cô ấy đã xảy ra xung đột với gia đình; nhưng sau khi tốt nghiệp và đến làm việc tại đây, nhờ sự điều tiết của mẹ mình, mối quan hệ giữa cô ấy và cha cũng đã được cải thiện đáng kể.

Thế mà giờ đây, mọi chuyện lại trở nên tồi tệ như vậy…

Bình Lâm cười đau lòng: “Giờ thì coi như xong rồi… Khi Tu Nhan tỉnh dậy, có lẽ cô ấy sẽ muốn giết tôi đấy… Cha mẹ cô ấy luôn phản đối việc cô ấy theo đuổi con đường này.”

Hai người còn lại cũng không biết phải an ủi anh ta thế nào; cuối cùng, Xiao Tang chỉ đành nói: “Vậy thì tôi sẽ đi đợi họ ở ga xe đi… Khi họ đến, tôi sẽ giúp đỡ họ một chút, và an ủi họ trên đường đi để họ biết rằng mọi chuyện không nghiêm trọng như vậy.”

Sau khi nói xong, anh ta nhìn Bạch Tùng để mong anh ta chăm sóc trưởng đội đang gần như suy sụp của họ… Nhưng thật không may, Bạch Tùng hoàn toàn không hiểu ý của anh ta; anh ta đã kéo Bình Lâm ra ngoài hút thuốc.

Vào buổi tối đầu thu ở Yue Cheng, không khí đã bắt đầu se lạnh; gió thổi qua không khiến người ta cảm thấy lạnh, nhưng đã không còn cái nóng oi bức của mùa hè nữa. Những người đàn ông ngồi bên ngoài các quán hải sản ven đường đều mặc áo khoác cẩn thận; thỉnh thoảng, có vài sinh viên chạy qua với quả bóng rổ trên tay… Trong gió, không còn mùi mồ hôi nữa.

Những ngày yên bình như thế này, có lẽ đã rất lâu rồi cô ấy không còn trải nghiệm nữa… Giá như lúc này Bạch Tùng ở bên cạnh mình thì tốt biết mấy…

Khi còn trẻ, cô luôn mong chờ người mình yêu sẽ xuất hiện đúng lúc này, để cùng nhau tận hưởng niềm vui giản dị khi ước mơ trở thành hiện thực… Nhưng bây giờ, cô không còn mong đợi điều đó nữa. Trong thế giới của người lớn, phải học cách gánh vác tất cả hy vọng vào chính mình, và đừng để những kỳ vọng ấy trở thành gánh nặng cho người khác, đặc biệt là người mình yêu.

Dù sao thì Bạch Tùng cũng không thể quay về vào lúc này được… Nhưng khi chuông điện thoại reo lên, cô vẫn không kìm được nổi nụ cười. Cô ngồi trên xích đu ở cửa khu dân cư, dùng gót chân đẩy để xích đu đung đưa: “Chắc anh trai em đang nhớ em đấy nhỉ?”

Bên kia điện thoại, Bạch Tùng đang bận rộn không có thời gian trò chuyện với cô; anh ta chỉ đơn giản thông báo rằng tối nay sẽ có mưa, bảo cô về nhà sớm và ở yên, đồng thời nhắc nhở cô thu dọn quần áo lại rồi cúp máy. Cô thậm chí còn chưa kịp thổi “bo bo” vào điện thoại một cái.

Cô cất điện thoại lại, nhăn môi nghĩ: “Khi anh trai em trở về, em nhất định sẽ bắt anh ấy mua cho em một quả dứa để bù đắp!”

Một quả dứa thôi chưa đủ… Tốt nhất nên thêm vài quả xoài nữa; ăn chung mới không bị nóng trong người… Chưa kịp nghĩ xong, điện thoại lại reo lên… Nụ cười lại hiện lên trên khuôn mặt cô: “Em biết mà…”

Nhưng cô chưa kịp nói hết thì người đối diện đã ngắt lời: “Em biết cái gì?”

Đó là một giọng nam hoàn toàn xa lạ… Cô lập tức ngừng cười, nhìn xuống màn hình điện thoại và thấy đó là một số điện thoại cố định địa phương.

“Xin hỏi quý vị là ai?”

“Giáo sư Yang, tôi không muốn nói mập mờ đâu… Professor Chung đang nằm trong tay tôi.”

Ngay khi câu nói đó vang lên, trên trời bỗng nhiên có vài tiếng sấm vang lên… Cô run rẩy, đứng dậy từ trên xích đu: “Anh muốn gì?”

“Tất cả phụ thuộc vào việc liệu giáo sư có sẵn lòng hợp tác hay không,” người đó cười nhẹ, “Nghe nói anh trai của giáo sư đang đi khắp nơi tìm chúng tôi… Nhưng tôi lại chọn liên lạc với giáo sư… Giáo sư có biết tại sao không?”

Trong đầu cô, những lời chửi rủa ông ta tuôn ra… Bây giờ, việc bắt cóc người còn phải áp dụng chiến thuật “giả vờ là ông trùm độc đoán” để ép người khác phải đoán à?

“Nói thẳng ra đi!”

“Cô gái trẻ đó nói với giọng đầy tức giận: ‘Tôi không có bất kỳ nghĩa vụ nào phải nghe những lời vô nghĩa của anh. Nếu anh không nói đến điểm chính, tôi sẽ cúp máy.’”

“Anh không lo lắng chút nào về dữ liệu thí nghiệm đang nằm trong tay tôi sao?”

“Nếu anh có thể lấy được dữ liệu đó, anh đã không liên hệ với tôi rồi,” cô gái trẻ trả lời một cách rõ ràng và logic. “Hơn nữa, nếu Professor Chung thực sự đang nằm trong tay anh, anh hẳn biết rằng về việc này, Lục Phóng hiểu biết nhiều hơn tôi. Vì vậy, không cần thiết phải chọn tôi thay vì anh ấy.”

Lúc đầu, Professor Chung chọn cô ấy tham gia vào thí nghiệm này, một mặt là vì ông ấy biết đến nhu cầu cá nhân của cô ấy đối với kết quả thí nghiệm này, mặt khác là vì gia đình cô ấy có nguồn tài chính mạnh mẽ. Bây giờ, khi đối phương đã kiểm soát được Professor Chung, việc họ không liên hệ với Lục Phóng mà lại chọn cô ấy, chắc chắn là do họ đang gặp khó khăn về mặt tài chính.

Quả nhiên, sau khi cô ấy nói xong, đối phương im lặng một lúc lâu, rồi trực tiếp đưa ra yêu cầu: “Ba triệu đô la Mỹ… Đổi lấy sự an toàn của Professor Chung. Anh rõ ràng biết điều đó. Dù dữ liệu thí nghiệm đang nằm trong tay ai, thì chính Professor Chung mới là giá trị cốt lõi của thí nghiệm này.”

Cô gái trẻ trả lời một cách quyết đoán: “Vậy thì cứ cắt đứt cuộc gọi đi.”

“……” Đối phương bỗng ngập ngừng. “Ông ấy là người hướng dẫn của bạn mà!”

“Ngay cả nếu ông ấy là cha ruột của tôi, tôi cũng không có nhiều tiền đến thế,” cô gái trẻ nói một cách lạnh lùng. “Nếu muốn tiền, hãy đi tìm Lục Phóng đi. Mặc dù có thể ông ấy không có nhiều tiền, nhưng ông ấy quan tâm đến tình cảm hơn tôi, chắc chắn sẽ tìm cách giúp đỡ.”

Nói xong, cô ấy không đợi đối phương nói gì thêm nữa, liền cúp máy.

Chiến thuật này thực ra là Bạch Tùng đã dạy cô từ lâu rồi. Trong các cuộc đàm phán, điều quan trọng nhất là phải giữ vững thế chủ động. Nếu ngay từ đầu đã để đối phương chi phối nhịp độ cuộc trò chuyện, thì từng bước tiếp theo đều sẽ bị họ dắt mũi. Một khi mất đi quyền chủ động, chỉ còn cách để đối phương tiếp tục kiểm soát mình mà thôi.

Nhưng sau khi nói xong, cô gái trẻ bỗng cảm thấy lo lắng: Nếu Professor Chung thực sự bị buộc phải làm theo yêu cầu đó thì sao?

May mắn thay, đối phương đã nhanh chóng cho cô ấy một lối thoát. Trước khi nối lại cuộc gọi, cô gái trẻ hít một hơi thật sâu, chuẩn bị tinh thần

“Nếu có gì cần nói thì cứ nói thẳng ra.”

Rõ ràng đây là lần đầu tiên họ làm việc này, không có kinh nghiệm gì cả; bị cô ấy phản bác như vậy, họ lập tức trở nên hoang mang. Sau một hồi tiếng điện thoại reo ù ù, họ mới tiếp tục nói: “Chuyện tiền chuộc thì tôi không muốn nói nữa; sau này chúng tôi sẽ gửi thông tin định vị vào email công việc của bạn, bạn hãy tự mình đến đón người đó.”

Họ cũng không cần tiền nữa; mục đích duy nhất của họ chỉ là muốn cô ấy tự mình đến đó mà thôi.

Yan Miao: “Tôi cảm thấy chuyện này quá ngu ngốc… Các bạn chắc chắn biết bạn trai tôi làm nghề gì mà? Các bạn thực sự muốn gì?”

Chủ đề này dường như khiến họ quan tâm; có lẽ họ đã chạm đúng vào điểm then chốt: “Vì bạn đã tự mình đề cập đến điều này, tôi cũng không ngại nói thật với bạn: Chúng tôi không chỉ biết bạn trai bạn làm nghề gì, mà còn biết anh ta đang làm gì hiện tại. Nếu bạn vẫn muốn anh ta trở về an toàn, tôi khuyên bạn đừng lãng phí thời gian nữa.”

Lần này, chính họ là người cúp máy trước.

Bạch Tùng chắc chắn quan trọng hơn Professor Chung đối với Yan Miao, nhưng khi cô ấy gọi lại số điện thoại đó, người nghe cuộc là chủ cửa hàng nhỏ; hơn nữa, họ luôn nói bằng giọng địa phương, khiến Yan Miao khó hiểu, và cuối cùng cô ấy đành từ bỏ.

Yan Miao ngồi trước máy tính, liên tục kiểm tra email cho đến 11 giờ đêm mới nhận được thông điệp đó. Mặc dù người gọi không có kinh nghiệm trong việc bắt cóc người, và rõ ràng họ không động cơ từ tiền bạc, nhưng họ khá chuyên nghiệp trong việc che giấu thông tin cá nhân. Yan Miao thậm chí đã nhờ đến một người bạn cũ là chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng vẫn không thể tìm ra địa chỉ IP của họ. Vì vậy, cô ấy đành bỏ qua chuyện này.

Cả đêm, cô ấy không thể ngủ yên; nếu suy nghĩ kỹ, mọi thứ trong vụ việc này đều có nhiều điểm mơ hồ. Đầu tiên, Bạch Tùng, với tư cách là một sinh viên xuất sắc tốt nghiệp trường cảnh sát chuyên nghiệp, không thể dễ dàng gặp rắc rối như vậy. Hơn nữa, hiện tại anh ta đang thực hiện nhiệm vụ công vụ, xung quanh đều là đồng nghiệp mang súng, nên cũng không thể dễ dàng gặp chuyện gì. Thêm vào đó, Bạch Tùng và dự án nghiên cứu của Professor Chung không hề liên quan đến nhau; người gọi điện thoại luôn lảng tránh chủ đề chính, mục đích duy nhất của họ chỉ là muốn cô ấy tự mình đến đó.

Yan Miao không phải là người ngốc; một cái bẫy rõ ràng như vậy, cô ấy không thể nào tự mình đến đó. Cách tốt nhất là không để ý đến nó; nếu họ có ý đồ gì, chắc chắn h

Quả nhiên, không sai như dự đoán của Ye Miao, đến giờ hẹn ngày hôm sau mà người kia vẫn chưa xuất hiện, điện thoại lại lập tức reo lên. Lần này, đối phương cũng không tìm số điện thoại cố định nào cả, mà trực tiếp sử dụng các biện pháp kỹ thuật để bảo vệ số điện thoại của mình. Nhìn thấy chuỗi ký tự lộn xộn đó, Ye Miao lập tức hiểu ra ý đồ của họ, và cố tình trì hoãn một lúc mới bắt máy.

“Tôi đã nói rồi, hãy hủy hợp đồng đi. Tôi hiếm khi được nghỉ ngơi, cho tôi ngủ thêm một lát được không?”

“……” Giọng nói của đối phương cũng đã được xử lý qua công nghệ để thay đổi âm thanh. “Bạn thực sự không quan tâm đến sự an toàn của Professor Chung sao?”

Lần này thì thật sự không còn cách nào khác, Ye Miao cũng không muốn vòng vo nữa, mà thẳng thắn nói: “Giáo sư, nếu có gì cần nói thì cứ nói thẳng ra đi. Bạn mất tích lâu như vậy, Lục Phóng anh trai tôi rất lo lắng. Nếu bạn có mục đích gì đó, thì hãy liên lạc với anh ấy trực tiếp đi. Tôi nghĩ dù thế nào thì cũng tốt hơn là tìm tôi.”

Professor Chung không ngờ rằng điều này lại bị nhận ra, và lập tức cảm thấy bối rối. Phía bên kia, Ye Miao thì bình tĩnh hơn nhiều: “Giáo sư đang muốn làm gì vậy? Nếu không quay trở lại, Lục Phóng sẽ báo cảnh sát đấy.”

“Anh ấy sẽ không làm vậy đâu.” Professor Chung khẳng định một cách chắc chắn, sau đó cũng ngừng sử dụng giọng nói đã được xử lý và trở lại với giọng nói bình thường của mình: “Dù bạn không đến, những điều cần nói thì cuối cùng vẫn phải nói với bạn. Người bạn cảnh sát của bạn đang gặp nguy hiểm.”

Phải đi vòng vè như vậy chỉ để nhắc nhở cô ấy rằng Bạch Tùng đang gặp nguy hiểm sao? Ye Miao không phải là người ngốc, cô ấy vẫn có khả năng phân biệt đúng sai, không thể dễ dàng bị lừa đâu: “Nếu giáo sư chỉ muốn nói điều này với tôi, thì tôi xin cảm ơn. Khả năng của Bạch Tùng mạnh hơn tôi hàng trăm, hàng nghìn lần; nếu anh ấy thực sự gặp nguy hiểm, tôi cũng không thể cứu được anh ấy đâu.”

Cũng giống như lúc người quan trọng nhất đối với giáo sư gặp nạn, giáo sư cũng chỉ có thể đứng nhìn mà không làm gì được mà thôi.

Professor Chung dừng lại một lát: “Tôi biết cách này khiến bạn cảm thấy không thoải mái, nhưng lần này tôi nói thật đấy. Triệu Gia Ruì đã chết rồi. Lúc đầu, tôi đã ký vào biên bản cam kết về sinh mạng trước khi để anh ta tham gia thí nghiệm này.”

Nhưng điều này có mối liên hệ gì chắc chắn với việc Bạch Tùng đang gặp nguy hiểm chứ? Sự im lặng của Ye Miao thể

Mặc dù Tiểu Mẫu không hiểu tại sao Giáo sư Trung lại đột nhiên quan tâm đến Bạch Tùng, nhưng nghe ông ấy nói vậy, cô thực sự rất lo lắng. Sau khi cúp máy, cô không có thời gian để suy nghĩ kỹ hơn, liền cầm túi chạy ra ngoài ngay lập tức.

Trên đường đi, Tiểu Mẫu liên tục gọi cho Bạch Tùng, nhưng số điện thoại của anh ta không ai nghe máy. Bình thường thì Tiểu Mẫu sẽ không lo lắng đến thế; mỗi khi anh ta điều tra và tình hình trở nên căng thẳng, anh ta thường đặt điện thoại vào chế độ im lặng. Nhưng lần này, việc anh ta không nghe máy khiến Tiểu Mẫu càng thêm bực bội.

Lúc này, Bạch Tùng thực sự không có thời gian để nghe điện thoại. Khi Tiểu Đường đưa cha mẹ của Tú Nãn đến bệnh viện, mẹ cô đã khóc đến nỗi gần ngất xỉu. Điều đầu tiên cần làm khi đến bệnh viện không phải là đi thăm con gái, mà là để các bác sĩ kiểm tra sức khỏe trước, sau đó mới nằm cùng con gái trên giường để truyền dịch. Thật là không thể tin được…

May mắn thay, dù rất lo lắng và buồn bã, cha của Tú Nãn vẫn bình tĩnh hơn mẹ cô. Biết con gái mình không sao, ông cố gắng an ủi vợ mình. Vì còn rất nhiều việc phải làm, ông không thể ở bên họ cả ngày; hơn nữa, Bạch Tùng cũng không phải là người giỏi an ủi người khác, vì vậy mọi việc chăm sóc gia đình này đều đổ dồn lên vai Tiểu Đường.

Tiểu Đường cả ngày bận rộn lo liệu mọi thứ cho họ, trong lòng vẫn luôn lo lắng cho Trâu Tĩnh – người vẫn chưa có tin tức gì cả. Lúc này, việc Tiểu Mẫu gọi điện đến làm cho tình hình càng thêm rối ren; Tiểu Đường thực sự muốn gục ngã.

“Cô ơi, sư huynh nhà cô đang đi trừ yêu, diệt ma đấy… Cô có thể đừng làm phiền tôi được không?” Tiểu Đường suýt nữa khóc. “Tôi đang cầm bữa sáng chuẩn bị cho cha mẹ Tú Nãn đây; bạn biết tôi phải vất vả như thế nào mới rảnh tay gọi cho cô không?”

Tiểu Mẫu đã đến bệnh viện, chỉ là không biết họ đang ở phòng nào. Nghe thấy giọng nói cáu kỉnh của Tiểu Đường, cô nhanh chóng tìm đến nơi. Cô cúp máy và ngay lập tức đưa chiếc bữa sáng mà Tiểu Đường chuẩn bị cho mình, rồi đi theo anh ta.

“Tình hình của Tú Nãn thế nào rồi?”

“Kể từ khi tìm thấy cô ấy, cô ấy vẫn đang hôn mê. Bác sĩ chính nói rằng không nguy hiểm đến tính mạng, nhưng việc cứ tiếp tục như this thì cũng không tốt,” Tiểu Đường thở dài. “Bây giờ họ đang tìm nguyên nhân khiến Tú Nãn hôn mê; có lẽ là do tác động của thuốc men. Tối qua họ đã tìm ra một khả năng khá cao và đã bắt