“Anh đưa em đến đây như vậy mà không lo lắng cho sự an toàn của cô bé ấy à?”

Bạch Tùng liếc nhìn cô, Tu Nãn vừa phẳng tay vừa nói: “Sao em lại nhìn anh như vậy chứ? Anh cũng quan tâm đến cô bé ấy mà. Ngay cả viên chức ấy còn dùng lý do mẹ cô bé ấy ốm nặng để lừa cô bé trở về, em không sợ họ sẽ trực tiếp đi bắt cô bé sao?”

“Em nghĩ Lão Đinh là người như thế nào chứ?”

Tu Nãn đáp: “Lão Đinh đang bảo vệ cô bé ấy mà.”

Câu hỏi tương tự cũng đã được cô bé ấy đặt ra khi suýt nữa xảy ra ẩu đả: “Anh đang bảo vệ em đúng không?”

Lão Đinh rất coi trọng lời nhắc nhở của Bạch Tùng; ông thậm chí còn tự mình đến thay vì gọi người khác theo dõi cô bé ấy.

“Em yên tâm đi, miễn là em ở trong Châu Thị, sẽ không ai dám làm gì em đâu,” Lão Đinh cất khẩu súng xuống và nói. “Lần sau đừng hành động bốc đồng như vậy nữa; nếu anh buộc phải sử dụng súng, thì mọi kế hoạch thông minh của em cũng sẽ vô ích thôi.”

Điều đó quả là sự thật… Cô bé ấy giảm giọng xuống và hỏi: “Các anh đã điều tra về anh ta chưa?”

“Chúng tôi luôn đang theo dõi anh ta,” Lão Đinh cũng hạ giọng đáp. “Anh ta thực sự có vấn đề, nhưng hiện tại chưa đủ bằng chứng, nên chúng tôi vẫn không thể hành động gì cả.”

Cô bé ấy thực sự không ngờ rằng một ngày nào đó tình hình sẽ trở nên như thế này. Trong ấn tượng của cô, viên chức ấy luôn là một người cha hiền từ; dù cô chưa bao giờ gọi ông ấy là “bố”, nhưng trong trí tưởng tượng của cô, Phùng Triệt chính là người như vậy. Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi cô và mẹ cãi vã, ông ấy luôn đến can thiệp; khi mẹ cấm cô ăn kẹo, ông ấy lại lén mua kẹo cho cô; khi mẹ không cho cô tham gia các chuyến đi ngoại khóa của trường, ông ấy lại lén đăng ký thay cô.

Cô thực sự chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó viên chức ấy sẽ trở thành người như bây giờ.

Lão Đinh biết cô đang nghĩ gì: “Con người là có thể thay đổi đấy. Không thể nói rằng những việc ông ấy đã làm cho em trước đây không phải xuất phát từ tình cảm chân thành; chỉ là khi tình hình thay đổi, con người cũng sẽ thay đổi theo thôi.”

Rốt cuộc tình hình đã thay đổi như thế nào mà viên chức ấy lại trở thành người như bây giờ?

Cô đã từng nghĩ đến điều đó, nhưng câu trả lời quá đáng sợ đến mức cô không muốn chấp nhận… Hoặc có lẽ… cô vẫn chưa thể xác nhận được nó một cách chắc chắn.

Rốt cuộc đã có những thay đổi gì xảy ra mà khiến Yang Li không ngần ngại tự phơi bày sự thật của mình?

Sau khi hoàn thành công việc, Bạch Tùng dẫn Tu Nan đi đến một xưởng khác và trả lời câu hỏi vừa rồi của cô: “Việc dùng từ ‘bảo vệ’ để mô tả hành động của anh ta có lẽ chưa chính xác lắm; cho đến nay chúng ta vẫn chưa thể xác định được mục đích thực sự của Yang Li. Có thể anh ta không hề có ý định làm hại đến Yang Miao.”

“Không phải muốn làm hại cô ấy… Có lẽ anh ta chỉ muốn giữ cô ấy lại thôi.”

Tu Nan cảm thấy rất bối rối: “Theo như những gì tôi biết về Yang Li và mối quan hệ giữa anh ta với mẹ của Yang Miao, anh ta không nên thiếu tự tin đến thế chứ. Sư phụ của anh ta và mẹ Yang Miao đã ly hôn từ rất lâu rồi; Yang Miao từ khi còn nhỏ đã luôn ở bên anh ta… Làm sao anh ta có thể thiếu niềm tin vào cô ấy đến vậy?”

Những lời mà Yang Miao đã nói trong cuộc cãi vã hôm đó… Ngay cả Tu Nan cũng không thể tin được; huống chi là một người đã chứng kiến Yang Miao lớn lên và hiểu rõ tính cách của cô ấy. Yang Miao không thể nào làm những điều như vậy, chỉ vì một mục đích nào đó mà phải hy sinh người khác một cách vô cớ chứ.

Bạch Tùng nói: “Vì vậy, tôi nghĩ rằng anh ta chắc chắn có những lý do khác… Có lẽ có những tiến triển mà chúng ta vẫn chưa nhận ra, nhưng anh ta coi đó là những điều rất nguy hiểm.”

Nói cách khác, mà không hề hay biết, họ đã gần đến một sự thật nào đó rồi.

Tu Nan nhìn quanh xưởng và hỏi: “Bạn nghĩ rằng họ có thể đang tiến gần đến sự thật nào đó chăng?”

“Trước đây, Yang Li luôn bình tĩnh; anh ta đã che giấu khuôn mặt thật của mình suốt nhiều năm như vậy… Tại sao lại phải chọn một lý do dễ bị phát hiện như vậy để mạo hiểm vào lúc này?” Bạch Tùng cuối cùng cũng bắt đầu nói đến vấn đề chính: “Tôi nghi ngờ rằng chuyện của Xiao Xue cũng nằm ngoài dự đoán của anh ta; có thể kế hoạch của anh ta đã gặp phải những biến cố bất ngờ, điều này khiến anh ta bị bất ngờ.”

Đôi khi, những “quân cờ” cũng không muốn chỉ là những con cờ… Thậm chí, chúng còn không hề nhận ra rằng mình chỉ là những con cờ mà thôi.

“Ý bạn là… Việc đưa Xiao Xue đi có liên quan đến anh ta, nhưng lại nằm ngoài dự đoán của anh ta?”

“Đó là giả thuyết có khả năng xảy ra nhất,” Bạch Tùng nói, sau đó bật công tắc và cho cô xem những sản phẩm đã hoàn thành: “Xưởng này chuyên gia công các dụng cụ dùng cho nghệ thuật rối; vì quy trình gia công khá đơn giản nên độ khó không cao lắm, nhưng yêu cầu công việc phải rất tỉ mỉ. Những phụ

**“**

  Tú Nãn cảm thấy mình dần tìm ra manh mối: “Tại sao những người làm công việc liên quan đến hình bóng lại sợ chúng ta điều tra về loại hình nghệ thuật này? Có lẽ ở đây ẩn chứa một bí mật nào đó của họ?”

  “Không chỉ vậy, người đã đưa Xiao Xue đi và Trí Bình cùng Wu Xiaoke cũng không thể nào tự nhiên mà sống trở lại được. Chúng ta đều đã chứng kiến xác họ bị thiêu hủy,” Bạch Tùng nói, “Sư phụ của tôi cũng từng chứng kiến xác người chết bị kéo đi… Tại sao những người đã chết lại có thể xuất hiện trở lại một cách bí ẩn như vậy? Điều này hoàn toàn không thể giải thích được.”

  “Tôi hiểu rồi… Gia đình Nhương luôn đầu tư vào nhiều dự án nghiên cứu khoa học khác nhau… Có thể… thí nghiệm của Nhương Miao cũng nằm trong số đó?”

  “Việc gia đình Nhương đầu tư vào thí nghiệm của Giáo sư Chung là sự thật… Nhưng hướng nghiên cứu của ông ấy là về việc đảo ngược thời gian, hay còn gọi là du hành thời gian,” Bạch Tùng giải thích, “Chỉ là loại du hành này khác với những gì được miêu tả trong tiểu thuyết hay phim truyền hình… Nó không phải là việc một người hiện đại quay trở về thời cổ đại; thời cổ đại không thể tồn tại một người hiện đại được… Vì vậy, dù là ai đi nữa, khi khoảng cách thời gian quá lớn, liệu những hành động của họ có thực sự thay đổi được lịch sử hay không… Người tham gia thí nghiệm cũng không thể nhìn thấy toàn bộ diễn biến, vì vậy họ cũng không cảm thấy áp lực gì cả.”

  Nói cách khác, nếu công nghệ này chỉ cho phép con người quay trở về 20 năm trước, thì rất nhiều người hiện đại đã tồn tại vào thời điểm đó… Giống như Nhương Miao từ tương lai trở về hiện tại… Điều khiến Tú Nãn luôn băn khoăn là… bản thân cô ấy hiện tại đã ở đâu?

  Bạch Tùng nói: “Tôi nghi ngờ Lục Phóng biết rõ mọi chuyện… Lý do anh ta sẵn lòng nhận tội có thể là vì anh ta thực sự đã giết người… Chỉ là người đó có lẽ đã bị anh ta đưa đi… đưa đến tương lai.”

  Tú Nãn bị số lượng thông tin khổng lồ này làm cho sững sờ: “Ý bạn là Lục Phóng đã giết chết Nhương Miao gốc?”

  “Đó chỉ là suy đoán của tôi thôi…” Bạch Tùng nhíu mày, “Tôi đang nghĩ rằng, nếu gia đình Nhương đã đầu tư vào thí nghiệm của Giáo sư Chung, và bây giờ họ lại tỏ ra vô cùng tức giận như vậy… Có thể là vì họ biết rằng thí nghiệm đó đã đạt được những tiến triển nhất định… và điều đó có thể thực sự đe dọa đến cuộc sống của họ hiện tại.”

  Tú Nãn suy nghĩ một lát, rồi