Lần gặp gỡ này kết thúc một cách không vui vẻ, nhưng tâm trạng của Yang Miao rõ ràng đã tốt hơn nhiều so với trước đây. Sau khi tiễn Tạ Miễn đi, trên đường trở về khách sạn, cô ấy cảm thấy vô cùng hào hứng, giống như một con hổ con đang hung hăng và náo nhiệt.

“Tôi dám chắc là Quan Tiêu Đồ này chắc chắn có vấn đề!” Lúc này, Yang Miao đã lấy lại được sự bình tĩnh, “Nhưng tôi nghĩ những lời anh ấy vừa nói cũng chưa chắc đã phản ánh suy nghĩ thật của anh ấy. Có vẻ như anh ấy chỉ đang cố tình đối đầu với chúng ta thôi… Và khi anh ấy thua cuộc trước sự kết hợp giữa tôi và Tạ Miễn, biểu hiện của anh ấy quá thực sự!”

Điều mà Bạch Tùng lo lắng nhất chính là Yang Miao có bị ảnh hưởng bởi vụ việc này hay không. Chỉ cần cô ấy vẫn có thể suy nghĩ một cách bình thường và lấy lại tinh thần như bây giờ, anh ấy sẽ yên tâm.

“Dù sao đi nữa, việc anh ấy dàn dựng ra vụ này chắc chắn không phải là sự trùng hợp,” Bạch Tùng nói, “Nếu không thể tiến triển được từ phía anh ấy, chúng ta vẫn cần tìm cách gặp Quan Lão.”

Lần này, Yang Miao không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của anh ấy. Cô ấy suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi thực sự cảm thấy Quan Tiêu Đồ này không hề xảo quyệt như chúng ta ban đầu tưởng tượng. Dù anh ấy tỏ ra rất đáng ghét, nhưng tôi vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

Cháu trai lớn do Quan Lão dạy dỗ; nếu nhân cách của nó tồi tệ đến mức này, ông ấy chắc chắn sẽ thà để bí quyết này bị lãng quên hoặc chọn người thừa kế khác, cũng không muốn để nó phá hỏng công sức cả đời mình.

Đúng lúc Yang Miao chuẩn bị nói gì đó, điện thoại của cô ấy bất ngờ rung lên. Cô ấy nhìn xuống và lập tức mỉm cười vui sướng.

“Tạ Miễn cũng nghĩ đến điều này giống như tôi,” cô ấy cười nói với Bạch Tùng, “Cô bé đó đang chuẩn bị làm gì đó đấy.”

Phản ứng đầu tiên của Bạch Tùng chắc chắn là phản đối: “Cô ấy vẫn còn là sinh viên; điều duy nhất cô ấy cần làm lúc này là học tập chăm chỉ. Đây là chuyện của chúng ta, đừng kéo cô ấy vào.”

“Tôi hiểu điều đó, nhưng bạn có thể ngăn cản những gì mà người trẻ muốn làm không?” Yang Miao cho anh ấy xem màn hình điện thoại, “Cô ấy chỉ muốn đưa các tác phẩm thiết kế của mình đi tham gia cuộc thi thôi… Chúng ta không thể phá hỏng niềm đam mê của cô ấy trong lĩnh vực chuyên môn của cô ấy được chứ?”

Cuộc thi mà Tạ Miễn định tham gia này đã được Quan Lão dẫn đầu nhóm người chuẩn bị từ lâu rồi; mục đích của cuộc thi là tìm ra thiết kế hình ảnh phù hợp nhất cho loại hình kịch bóng rổ mới này. Cuộc thi hoàn toàn không có gì bí mật cả, mọi quyết định đều dựa trên phiếu bầu của khán giả thông thường. Tạ Miễn vốn là một sinh viên xuất sắc chuyên ngành mỹ thuật; cuộc thi này có thể giúp cô ấy nổi tiếng ngay lập tức, vì vậy không ai có quyền thuyết phục cô ấy từ bỏ.

Sau đó, Tạ Miễn kể lại: “Tôi đã tham gia cuộc thi từ lâu rồi, chỉ là ban đầu không ngờ mình sẽ vào vòng trong thôi. Các bạn chắc chắn không thể ngờ được đâu… Người liên lạc với tôi lại chính là Quan Tiêu Đồ! Anh ấy nhận ra giọng nói của tôi, suốt một lúc không nói được gì cả… Chắc anh ấy rất bực mình.”

Thực ra, lúc đó Quan Tiêu Đồ không hề cảm thấy bực mình, mà là sợ hãi. Hình ảnh của cô ấy và Yang Miao cùng nhau chế giễu anh ấy vẫn còn ám ảnh trong đầu anh ấy. Khi nghe thấy giọng nói của cô ấy, đầu óc anh ấy lập tức “nổ tung”, và toàn thân anh ấy bắt đầu run rẩy nhẹ; qua điện thoại, anh ấy lập tức la mắng: “Cô muốn làm gì thế?!”

Tạ Miễn ngạc nhiên: “Ông Guan, nghe nói là ông đã gọi điện cho tôi trước? Tôi còn chưa hỏi ông muốn gì cơ… Ông gọi cho tôi, tôi có thể làm gì được chứ?”

Quan Tiêu Đồ sau khi bình tĩnh lại, mới nói với cô ấy theo giọng điệu công việc: “Chúc mừng cô đã vào vòng chung kết. Nếu có thể mời cô đến hiện trường, không biết cô có thời gian không? Dĩ nhiên, nếu không có thời gian, chúng tôi cũng sẽ không ép buộc cô đâu.”

Làm sao Tạ Miễn có thể không nhận ra ý “đừng đến đó” trong giọng nói của anh ấy chứ? Nhưng cô ấy tính cách bướng bỉnh, không muốn làm theo ý anh ấy, và cười ha hả trả lời: “Tất nhiên là tôi có thời gian mà… Tôi luôn có thời gian mà. Lần này tôi đến Châu Thị chính là để vẽ tranh, ông có thể gửi cho tôi thời gian và địa điểm, tôi chắc chắn sẽ đến đúng giờ.”

Quan Tiêu Đồ: “…”

Trong điện thoại, Yang Miao nhắc nhở Tạ Miễn: “Dù sao thì cô cứ làm việc của mình đi… Đừng đi làm phiền anh ta. Nếu có cơ hội, hãy tìm hiểu xem anh ta thực sự muốn gì… Nhưng đừng mạo hiểm, không đáng đâu.”

“Đừng lo lắng, tôi là người sợ hãi nhất rồi; một khi thấy có gì không ổn, tôi chắc chắn sẽ chạy nhanh hơn bất kỳ ai!” Tạ Miễn an ủi cô ấy.

“……Quả là tôi lo lắng quá mức.”

Cuộc thi do Quan Lão tổ chức này được cho là khá ít người tham gia, vì vậy số lượng đối thủ của Tạ Miễn thực sự rất ít. Trước khi biết cô ấy là tác giả, Quan Tiêu Đồ luôn yêu thích nhất các tác phẩm của cô ấy; tất nhiên, bây giờ tình hình đã trở nên hơi khó xử một chút.

“Jiao Tu luôn khen ngợi rằng các tác phẩm của bạn rất có ‘linh hồn’,” Quan Lão nói với nụ cười hiền từ. “Các tác phẩm của bạn đã giành giải nhất; chúng tôi muốn hợp tác với bạn, bạn có ý định không?”

“Tất nhiên là có rồi!” Tạ Miễn hoàn toàn nói ra suy nghĩ thật lòng mà không hề giả vờ; cô không kiểm soát được mình và thốt lên: “Có tiền thưởng không?”

“Mười vạn nhân dân tệ tiền thưởng,” Quan Lão nói với nụ cười. “Nếu chúng ta đạt được thỏa thuận ký kết hợp đồng, sau đó sẽ có thêm các khoản phí bản quyền tùy theo từng dự án cụ thể.”

Trời ạ! Nhiều tiền như vậy sao? Phải mất bao lâu mới kiếm được số tiền đó đây…

Ngay lập tức, cô bắt đầu nhìn Quan Tiêu Đồ bằng con mắt khác đi.

Quan Lão còn nói thêm về một số hoạt động khác; ông không trò chuyện quá lâu với cô ấy, và những chi tiết liên quan đến việc ký kết hợp đồng đều do Quan Tiêu Đồ tiếp tục thảo luận.

Hai người gác lại những mâu thuẫn trước đây; một người khiêm tốn hỏi han, người kia sẵn lòng trả lời; cuối cùng họ đã nhanh chóng ký xong hợp đồng.

Tạ Miễn là người rất biết cách nắm bắt thời cơ; cô hiểu rõ rằng “tiền chính là thứ quan trọng nhất”, vì vậy thái độ của cô đối với Quan Tiêu Đồ cũng trở nên khiêm tốn hơn. Nhưng Quan Tiêu Đồ lại là người không thích sự áp đặt; khi cô ấy cố gắng áp đặt quy tắc, anh ta sẽ đối đầu trả lời; còn khi cô ấy tỏ ra yếu đuối, anh ta lại không biết phải làm thế nào.

“Tôi có thể hỏi bạn một câu được không?” Tạ Miễn trong những ngày qua đã cùng anh ta tìm hiểu về nghệ thuật kịch bóng râm; dần dần, hai người trở nên thân thiện hơn với nhau, và cô cũng bắt đầu nói chuyện một cách thoải mái hơn. “Tại sao bạn lại viết những kịch bản như vậy nhỉ?”

“Và sau đó cũng không tiếp tục biểu diễn nữa; chỉ chiếu màn kia thôi mà đã gây ra quá nhiều rắc rối… Sao lại phải làm vậy chứ?”

Quan Tiêu Đồ không muốn bàn sâu vào chủ đề này: “Sau này tôi suy nghĩ kỹ và thấy các bạn nói có lý; hiện nay, ảnh hưởng của nghệ thuật rối nước ngày càng lớn, thực sự chúng ta cần phải chú trọng đến việc định hướng giá trị đúng đắn trong các tác phẩm. Tôi đã thảo luận với ông nội, và quyết định rằng câu chuyện này cần được sửa đổi; tạm thời sẽ không tiếp tục biểu diễn nữa.”

Lời nói này có vẻ như trả lời cho một loạt câu hỏi dài, nhưng thực ra chỉ lảng tránh điều quan trọng mà không trả lời trực tiếp câu hỏi của cô ấy.

Tạ Miễn kiên nhẫn hỏi tiếp: “Cậu có biết tại sao Yang Miao lại tức giận đến vậy sau khi xem màn kia không? Câu chuyện đó quá giống với chuyện của sư phụ của bạn trai cô ấy; đến bây giờ họ vẫn không tin rằng sư phụ của anh ấy thực sự đã làm những việc đó, và họ vẫn đang cố gắng tìm bằng chứng để minh oan… Nếu là cậu, cậu có tức giận không?”

Câu hỏi này khiến Quan Tiêu Đồ cau mày; anh nhìn vào ánh mắt đầy khích lệ của Tạ Miễn và hỏi: “Bạn trai của Yang Miao là một điều tra viên hình sự à?”