“Anh có thể giúp tôi nói chuyện thật kỹ lưỡng với Châu Châu không?” Mạc Ly hỏi.

“Anh đã bao giờ nghĩ rằng, nếu làm như vậy, trong trái tim Châu Châu, anh sẽ không còn là một người xa lạ hay chỉ là một người bạn bình thường nữa… Anh sẽ trở thành chồng của cô ấy, là người gần gũi nhất trong đời cô ấy?”

Lâm Tiên Nhi cảm thấy mình nên nói rõ những điều này.

Mạc Ly ngập ngừng một lát. Anh từng nghĩ rằng khó khăn lớn nhất chính là việc Châu Châu phải giữ gìn sự trong sạch của mình; cái chết của bản thân anh dường như cũng không quan trọng lắm… Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ đến những vấn đề này.

Anh im lặng.

Anh không biết câu trả lời cho những câu hỏi đó. Anh chỉ là một kẻ sát thủ sinh ra trong thế giới này mà không có gì để gắn bó; sau khi chết, có lẽ cũng sẽ không ai nhớ đến anh… Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình lại quan trọng đối với người khác đến thế.

“Hãy cùng suy nghĩ thêm một lần nữa,” Lâm Tiên Nhi thở dài và nói.

“Nhưng thời gian của Châu Châu không còn nhiều nữa, phải không?” Mạc Ly lo lắng hỏi.

Ánh mắt Lâm Tiên Nhi tối lại. Thực tế, theo tình hình hiện tại, nhiều nhất là trong bảy ngày nữa, Châu Châu sẽ không thể sống sót được nữa. Nếu không phải vì sự can thiệp của anh bằng máu, chỉ những loại thuốc uống đó thôi, Châu Châu đã chết từ lâu rồi.

Cô rất muốn thấy cả Mạc Ly và Châu Châu đều có thể sống hạnh phúc… Cô hiểu rõ nỗi đau của sự chia ly và tử vong.

“Châu Châu sẽ tỉnh lại trong chốc lát nữa… Hãy đến bên cạnh cô ấy đi,” Lâm Tiên Nhi nói nhẹ nhàng.

“Nhưng tôi không biết nên nói gì…” Mạc Ly cảm thấy bối rối. Anh không phải không muốn ở bên Châu Châu, nhưng thực sự anh không có kinh nghiệm trong việc trò chuyện với con gái.

“Tôi nghĩ chỉ cần anh ở bên cạnh cô ấy, cô ấy sẽ rất vui lòng.”

“Được thôi, tôi sẽ thử xem.” Mạc Ly nói xong, rồi quay người bước vào phòng.

Lâm Tiên Nhi nhìn theo bóng lưng anh, không khỏi thở dài. Công chúa nhỏ Tính Hương bước đến bên cạnh.

“Cô Lin, cô cần gì không ạ?” Nàng hỏi một cách lịch sự.

Lâm Tiên Nhi lắc đầu, rồi bỗng nhiên nhớ đến vụ án hôm qua.

“Vụ án của A Liên… Phía Tòa Án Đại Lý có tiến triển gì chưa?”

“Sáng nay tôi thấy ông Dương cùng mọi người đến phòng của A Liên để điều tra… Có lẽ vẫn chưa tìm ra manh mối gì.”

“Phòng của A Liên ở xa đây không?”

“Không quá xa đâu.”

“Hãy dẫn tôi đến đó xem thử.”

Lâm Tiên Nhi theo Tính Hương đến nơi ở của các cung nữ… Ông Dương

Nhìn thấy người phụ nữ hôm qua lại xuất hiện, ánh mắt Yao Yuanlang lóe lên vẻ ngạc nhiên. Anh không hiểu tại sao lại có người phụ nữ này quan tâm đến việc điều tra vụ án.

Chẳng lẽ cô ấy có liên quan gì đến vụ án này sao?

Nghĩ đến điều đó, Yao Yuanlang lập tức bước về phía Lin Xiàn Nhi.

“Xin hỏi cô tên là gì ạ?” anh nói một cách lịch sự, bởi trong cung này, ngoài các công chúa và phi tần ra, thì chỉ có những người như vậy mới được gọi.

“Tôi tên là Lin Xiàn Nhi.”

“Aha, là cô Lin à!” Yao Yuanlang có chút ngạc nhiên. Anh chỉ nghe nói rằng trong cung có một người phụ nữ rất bí ẩn, không phải phi tần cũng không phải người được hoàng đế sủng ái, dù không có chức vụ nào nhưng lại có thể tự do đi lại trong cung… Không ngờ đó chính là cô ấy.

“Cô Lin cũng quan tâm đến vụ án này sao?” Yao Yuanlang hỏi một cách thăm dò.

Lin Xiàn Nhi mỉm cười nhẹ nhàng và trả lời: “Trước đây tôi từng làm công việc của một người làm nghề khám nghiệm tử thi, nên tôi muốn xem liệu mình có thể giúp ích được gì không.”

Yao Yuanlang lại một lần nữa cảm thấy ngạc nhiên. Anh chưa bao giờ nghe nói rằng Bích Vân có người phụ nữ làm nghề này; chẳng lẽ cô ấy là người của triều đình sao? Nhưng vì cô ấy được hoàng đế tin tưởng, anh không dám đặt ra những câu hỏi trong đầu mình.

“Chúng tôi đã kiểm tra rồi, căn phòng của A Lian dường như không có điều gì đáng ngờ,” Yao Yuanlang nói, nhìn quanh căn phòng.

Lin Xiàn Nhi gật đầu và tiến lên gần hơn. Cô không làm phiền những người lính canh, mà chỉ chọn những góc khuất mà không ai để ý đến để quan sát kỹ lưỡng.

Yao Yuanlang cũng không hiểu cô ấy đang nhìn cái gì, nhưng vì điều đó không ảnh hưởng đến việc điều tra, anh cũng để cô tự do làm theo ý muốn.

Kể từ khi nhận trách nhiệm điều tra vụ án này, Yao Yuanlang đã cảm thấy rất áp lực. Hiện tại, manh mối duy nhất của vụ án nằm ở Hoàng Phi Lệ, nhưng bà lại đang ốm yếu và không thể gặp anh. Vì vậy, anh cảm thấy rất lo lắng, sợ rằng vua mới sẽ cho rằng anh không đủ năng lực và giáng chức anh.

Lúc này, một người lính canh tìm đến một cung nữ từng vào cung cùng với A Lian và yêu cầu cô kể lại những gì mình biết.

Thấy vậy, Lin Xiàn Nhi cũng tiến lên để lắng nghe. Người lính canh ban đầu muốn cô không đứng ở đó, nhưng Yao Yuanlang vẫy tay bảo anh ta không cần quan tâm đến điều đó.

Cung nữ A Hội từ từ kể lại rằng gia đình A Lian rất nghèo khó, nên cô ấy đã vào cung từ rất sớm và chưa bao giờ học hành ở trường học nào, nên không biết chữ.

Theo nhớ của A Hội, vào buổi tối hôm đó, A Lian trông giống như mọi khi, và

Cô ấy nức nở khóc lóc: “Chúng tôi cùng là người trong một làng; chị A Lian bình thường rất tốt bụng, không ngờ lại có người gan dạ đến thế.”

Yao Yuanlang nhíu mày và vội vàng ngăn cô ấy khóc, rồi bảo người ta đưa cô ấy đi.

Lâm Tiên Nhi tiến đến bên cửa sổ và mở chiếc hòm trang điểm của A Lian ra.

Tầng đầu tiên của hòm trang điểm rất gọn gàng, chỉ chứa vài lá thư bình thường, toàn là tin tức về gia đình và anh em cô ấy.

Trong hộp bên trái tầng thứ hai có một túi thơm nhỏ. Cô ấy lấy nó ra xem, ngửi mùi rồi lại để trở vào. Đó chỉ là một túi thơm bình thường, không có gì đáng ngờ.

Bên phải là vài món trang sức được cất giữ rất cẩn thận, lấp lánh ánh sáng; điều này khiến người ta bắt đầu nghi ngờ. Theo lý thuyết, lương hàng tháng của A Lian không nhiều, làm sao cô ấy có tiền mua những thứ đó?

Tầng thứ ba chứa các loại son phấn. Cô ấy lấy một hộp phấn màu đen ra, mở nó và ngửi mùi… Mùi này! Lâm Tiên Nhi bỗng giật mình.

Tại sao nó lại xuất hiện ở đây?

Đúng lúc đó, Yao Yuanlang bước đến.

“Cô Lâm, cô có phát hiện gì không?” Anh ấy chỉ hỏi qua loa, nhưng không ngờ Lâm Tiên Nhi lại gật đầu suy tư.

Cô ấy mở tầng thứ ba của hòm trang điểm: “Son phấn là thứ mà phụ nữ thường xuyên sử dụng, nhưng nhìn vào đây, tầng thứ ba này dường như đã lâu không ai động đến.”

Cô ấy dùng ngón tay trỏ quét quanh mép ngăn kéo và chỉ cho mọi người thấy: “Nhìn kìa, toàn bụi bặm; chứng tỏ A Lian không hề vệ sinh tầng này cẩn thận.”

Yao Yuanlang ngạc nhiên. Anh ấy cũng đã kiểm tra nơi này trước đó, nhưng không nghĩ sâu về khía cạnh tâm lý của phụ nữ. Ai mà không yêu thích việc chăm sóc vẻ ngoài của mình chứ? Việc A Lian không chăm sóc cẩn thận những thứ quý giá của mình thực sự rất đáng ngờ.

Đúng lúc họ chuẩn bị tiếp tục cuộc điều tra, bỗng nhiên có một người lính canh vội vàng bước vào.

“Thưa ngài, hoàng hậu Lệ đã gặp tai nạn!”

Nghe vậy, khuôn mặt Yao Yuanlang lập tức thay đổi: “Chuyện gì vậy?”

“Hoàng hậu Lệ đã bị nhiễm độc sau bữa sáng!”

Nghe tin này, Lâm Tiên Nhi bỗng cảm thấy lo lắng. Hôm qua A Lian bị đầu độc, hôm nay lại có người khác bị nhiễm độc… Có vẻ như trong cung này thực sự có kẻ đang âm mưu xấu xa. Nếu không tìm ra họ sớm, e rằng sẽ còn nhiều người khác bị hại nữa.

Mọi người vội vàng dừng cuộc điều tra tạm thời và đến cung của hoàng hậu Lệ.

“Các vị thái y đâu rồi? Các đầu bếp trong bếp hoàng gia thì sao?” Yao Yuanlang hỏi những người dưới quyền bên cạnh mình.

Vị thái y tiến lên, những giọt nước mắt rơi lả tả xuống đất: “Thưa Ngài Yao, sau khi khám nghiệm kỹ lưỡng, thần xin báo cáo rằng Nương phi Lệ chắc chắn đã bị độc, có nguy cơ tử vong. Loại độc này… thần thực sự không biết phải làm thế nào.” Giọng ông run rẩy không ngừng.

“Đó là loại độc gì mà lại kỳ lạ đến thế?” Yao Yuanlang cau mày và hỏi một cách nghiêm túc.

“Loại độc này… Thần đã làm nghề y ba mươi sáu năm rồi, chưa bao giờ thấy trước đây. Nó không màu, không mùi, giống như một loại độc vô hình, xâm nhập vào cơ thể Nương phi Lệ, khiến bà ấy liên tục sốt cao nhưng không khiến người ta chết ngay lập tức… Có vẻ như nó đang từ từ phá hủy tinh thần con người từ bên trong.”

Mọi người xung quanh đều không dám thở mạnh. Lông mày của Yao Yuanlang càng nhíu lại; lòng ông như đang rơi xuống vực sâu… Một loại độc chưa từng được biết đến, tự nhiên sẽ không có thuốc giải… Nếu không có thuốc giải, Nương phi Lệ sẽ chết.

Bây giờ, có vẻ như Nương phi Lệ chính là manh mối then chốt để giải quyết vụ án này… Nếu bà ấy chết đi, việc tìm ra kẻ sát nhân sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Nếu không tìm ra kẻ sát nhân, không chỉ vị trí của ông sẽ bị đe dọa, mà tính mạng của Nương phi Lệ cũng sẽ gặp nguy hiểm… Chắc chắn sẽ có người phải trả giá bằng mạng sống của mình.

Ông rùng mình một cái, rồi ra lệnh gọi các đầu bếp hoàng gia đến.

“Các đầu bếp có điều gì muốn nói với thần không?”

“Xin thưa Ngài, chúng tôi thực sự không biết gì cả!” Họ kêu lên với vẻ oan ức.

Ánh mắt của Lin Xiàn Nhi quan sát khắp căn phòng của Nương phi Lệ, và bỗng nhiên, ánh mắt cô dừng lại trên một bức tranh không mấy nổi bật treo trên tường.

Thấy Yao Yuanlang đang hỏi chuyện và không có bất kỳ manh mối hữu ích nào, cô lặng lẽ rời khỏi đó và trở lại nơi ở của A Liên.

A Hui vẫn đang khóc trong nỗi buồn bên trong. Lin Xiàn Nhi tiến lại gần và đưa cho cô chiếc khăn tay của mình.

A Hui ngạc nhiên một chút; với địa vị của một cung nữ, người khác lại quan tâm đến mình như vậy… Điều đó thực sự là điều cô chưa bao giờ nghĩ đến.

“Đừng buồn nữa… Cuộc đời này không thể quay trở lại… Nếu A Liên ở trên trời thấy vậy, bà ấy cũng sẽ buồn đấy…” Lin Xiàn Nhi an ủi cô một cách nhẹ nhàng.

“Ừm…” A Hui cố gắng nuốt nước mắt lại và gật đầu.

“Cô và A Liên cùng nhau vào cung… Trong cung, hai người còn có bạn bè khác không?” Lin Xiàn Nhi

“Tất cả đều là những bà lão tuổi tác cao.”

“Ngoài việc phụ trách công việc dọn dẹp trong cung, A Lian còn từng làm những công việc khác nữa không?”

“Có một thời gian, cô ấy được điều đến phục vụ bà chủ nhân Kim Quý Nhân, nhưng sau đó có vẻ như bà ấy không làm tốt công việc, nên lại bị đưa trở về. Hai ngày trước, cô ấy mới được sắp xếp đến phục vụ phi tần Lệ Phu.”

“Bây giờ bà chủ nhân Kim Quý Nhân vẫn còn ở trong cung sao?” Lin Tiên Nhi hỏi một cách tình cờ.

“Có, bà ấy là một trong số ít những người vẫn ở lại hậu cung. Dù không xinh đẹp bằng phi tần Lệ Phu, nhưng bà ấy từng được Hoàng đế yêu quý nhất; chỉ là hiện tại, có vẻ như tình hình của bà ấy không còn như trước nữa, mọi người đều nói rằng có lẽ không lâu nữa bà ấy sẽ bị đưa ra khỏi cung.” A Hội bỗng dừng lại, ánh mắt hoảng sợ nhìn Lin Tiên Nhi, sợ rằng mình đã nói quá nhiều.

Lin Tiên Nhi nhìn cô ấy một cách ân cần và nói: “Tôi chỉ tạm thời ở lại trong cung thôi, nếu bạn còn biết điều gì nữa, hãy cứ nói với tôi, tôi thề sẽ không tiết lộ cho ai khác biết đâu.”

A Hội cắn môi, dường như vẫn đang do dự.

Lin Tiên Nhi lấy chiếc kẹp tóc trên đầu xuống và hỏi: “Bạn thấy chiếc kẹp này đẹp không?”

A Hội nhìn chiếc kẹp tóc đẹp đẽ kia, ánh mắt tràn ngập sự ghen tị: “Thật đẹp, chắc hẳn rất đắt đỏ phải không? Nếu một ngày nào đó tôi cũng có thể mua được một chiếc kẹp như thế này thì tốt biết mấy…”

Lin Tiên Nhi nhẹ nhàng đặt chiếc kẹp vào đầu cô ấy và nói: “Đây là quà tặng cho bạn.”

“Ai dám nhận… Điều này quá quý giá rồi!” A Hội vội vàng muốn tháo chiếc kẹp ra.

“Những thứ này chỉ là vật chất bên ngoài thân thể mà thôi; nếu bạn sử dụng chúng mà cảm thấy vui vẻ hơn, thì tại sao không để chúng thuộc về bạn chứ?” Lin Tiên Nhi ngăn cô lại và nói một cách nhẹ nhàng.

Ánh mắt A Hội lấp lánh vì vui mừng; cô không ngờ rằng một thứ tuyệt vời như vậy lại thuộc về mình.

“Bây giờ chúng ta là bạn rồi, bạn có thể kể cho tôi biết thêm về A Lian không? Ngay cả khi bạn không chắc chắn, cũng cứ nói đi, tôi sẽ không tiết lộ đâu.” Lin Tiên Nhi nói một cách ân cần như một người bạn.

“Thực ra… gần đây tôi cũng cảm thấy A Lian có chút thay đổi. Kể từ khi cô ấy trở về từ nơi phục vụ bà chủ nhân Kim Quý Nhân, cô ấy trở nên kín đáo hơn rất nhiều, đặc biệt là cô ấy bắt đầu sử dụng nhiều trang

Quay trở về nhà, Liễu Châu Châu đã thức dậy và đang nói chuyện với Mặc Ly.

Hai người không biết họ đã nói điều gì, nhưng lại cùng nhau bật cười vui vẻ. Lâm Tiên Nhi đi qua bên ngoài phòng và nghe thấy tiếng cười bên trong, lòng cô cũng cảm thấy vui mừng cho họ, nên không muốn làm phiền họ mà quay trở về phòng của mình.

Có lẽ, tại nơi này của Quý Nhân Kim, có chứa đựng một số bí mật nào đó… chỉ cần có người lén lút điều tra thôi.

Đang suy nghĩ như vậy thì Mặc Ly bước vào phòng.

“Nghe nói hôm nay em lại đi cùng Đại nhân Yáo đi điều tra án mạng à?” anh hỏi.

“Em chỉ đi xem thử thôi.”

“Phi Tần Lệ bị đầu độc, nhưng Đại nhân Yáo vẫn chưa tìm ra hung thủ. Bây giờ trong cung ai nấy đều hoang mang lo lắng; Hoàng đế cũng đã tức giận, nếu ba ngày nữa Tòa Án Đại Lý không tìm ra kẻ thực sự gây án, Đại nhân Yáo sẽ bị bãi nhiệm để điều tra.”

Thấy vẻ mặt suy tư của Lâm Tiên Nhi, Mặc Ly hỏi: “Em có phát hiện ra điều gì đó chăng?”

“Có, nhưng vẫn chưa đủ để tạo thành bằng chứng rõ ràng. Em cần anh giúp em làm một việc.”

“Làm gì vậy?” Mặc Ly hỏi.

Lâm Tiên Nhi không biết phải nói thế nào, “Anh đừng suy nghĩ mãi về chuyện giết người được không? Em chỉ muốn anh đến chỗ Quý Nhân Kim để tìm một thứ gì đó thôi.”

“Chỉ là việc đơn giản như vậy sao?” Mặc Ly nhướng mày, coi thường việc đó.

Nhưng không thể từ chối yêu cầu của Lâm Tiên Nhi, cuối cùng anh cũng đồng ý.

Ngày hôm sau, Yáo Nguyên Lang nhận được thông điệp từ cung, bảo anh đến bên hồ để gặp gỡ. Anh mang theo hai viên cảnh sát đi và thấy Lâm Tiên Nhi đã đợi mình ở đó từ lâu.

“Cô Lâm, không biết tại sao lại gọi tôi đến sớm thế này? Hiện tại tôi đang rất bận rộn với công việc điều tra án mạng, e là không thể làm gì khác được,” Yáo Nguyên Lang nói với vẻ mặt không hài lòng, nghĩ rằng đối phương có việc gì muốn nhờ mình.

“Em chỉ mới phát hiện ra một số manh mối, hy vọng chúng có thể giúp đại nhân trong công việc điều tra,” Lâm Tiên Nhi nói.

Dù lời nói của cô rất nhẹ nhàng, nhưng đối với Yáo Nguyên Lang, đó lại như một tin tức gây sốc.

“Cô đã phát hiện ra điều gì?” anh vội vàng hỏi.