Vua Huyền đã tự sát, và những cuộc xung đột trong hoàng gia cũng dần tan biến.

Long Vô Tạch lặng lẽ lên ngôi lại, vẫn tự xưng là Vua Thiện.

Lâm Tiên Nhi ban đầu dự định lập tức rời đi cùng Mò để giúp Công tước thứ chín, nhưng Vua Thiện mới lên ngôi không muốn để cô ấy đi một cách dễ dàng, nên hứa sẽ cử những điệp viên giỏi nhất của Bích Vân đi điều tra trước, và nếu có thể, sẽ cố gắng cứu Công tước thứ chín ra – điều này cũng an toàn hơn.

Đồng thời, ông ta cho phép Lâm Tiên Nhi ở lại trong cung điện và cấp cho cô rất nhiều cung nữ phục vụ.

Lâm Tiên Nhi xem xét rằng vẫn cần thêm thời gian để loại bỏ loài quỷ máu trên người Châu Châu, nên cũng chỉ có thể chấp nhận việc này. Chủ nhà Lý Thiên Bạch vì che chở họ mà toàn bộ trang trại bị phá hủy; giờ đây chỉ còn lại cô con gái duy nhất của ông, và ông sẽ phải dùng hết sức lực để cứu cô ấy.

Mò lúc này không có việc gì khác, ông đã đưa cha nuôi của mình trở về triều đình; Vua Thiện biết ơn công lao của ông và phong ông làm “Tướng Quốc Bảo”.

Ngày hôm đó, Lý Châu Châu ngồi bên cạnh chiếc lầu trong biệt thự, mơ màng nhìn những con cá bơi lội trong ao, ánh mắt cô ẩn chứa nỗi buồn sâu thẳm.

Nhà cửa tan nát, mọi người qua đời… Tất cả chỉ xảy ra trong vài ngày ngắn ngủi, điều đó khiến cô không thể chịu đựng nổi. Ngược lại, loại độc dược trên người cô lại không hề đáng sợ như Lin Tiên Nhi từng nói.

Cái chết… có thật sự đáng sợ không? Nếu gia đình đã không còn, chỉ còn mình cô sống một mình trên thế giới này, thì điều đó có khác gì cái chết không?

Cô ngồi đó, khuôn mặt trông đỏ hồng, không hề có dấu hiệu bị bệnh.

Nhưng mùi hương kỳ lạ từ cơ thể cô đã tiết lộ sự thật rằng cô đang mắc một căn bệnh nan y.

Mò đi ngang qua, từ xa thấy cô ngồi một mình bên hồ, lòng anh bỗng nhiên tràn ngập sự thương cảm.

Cả hai người dường như đều cảm thấy cô đơn; anh muốn an ủi cô, nhưng lại không biết phải làm thế nào.

Lâm Tiên Nhi cũng đang đi ngang qua đó, thấy anh nhìn Châu Châu từ xa, liền tiến lại gần.

“Cô ấy còn có thể được cứu không?” Mò hỏi nhẹ nhàng.

“Trước đây trong người Châu Châu có loài quỷ máu, nhưng loại quỷ này còn nguy hiểm hơn tôi tưởng; nó đã tạo ra một loại quỷ khác trong cơ thể cô ấy, ẩn náu trong tủy xương, nuốt chửng những tinh hoa trong khí huyết của cô ấy… E rằng khi loại quỷ này bùng phát…” Lâm Tiên Nhi thở dài.

“Ý cô là…!” Mò quay đầu lại.

“Một khi ai đó mắc phải loại quỷ này, hầu như là không thể cứu được,

Hơn nữa, tình trạng sức khỏe của cô gái Liễu Chúc Chúc hiện nay đã rất nghiêm trọng; ngay cả nếu kẻ thực hiện phép thuật độc ác can thiệp, cũng chưa chắc có thể cứu được cô ấy.

Bởi vì loại giun độc “ăn mòn xương” này, một khi đã phát triển từ loại giun độc trong máu, thì chúng đã gần như hoàn chỉnh và không thể bị kiểm soát nữa; chúng sẽ tiếp tục xâm nhập vào tủy xương.

“Làm sao lại dám sử dụng những biện pháp độc ác và vô nhân đạo như vậy đối với một cô gái nhỏ bé!?” Mặt Mặc Ly đầy giận dữ, khí sát lửa từ trong cơ thể anh ta bùng phát ra ngoài.

Anh ta cảm thấy vô cùng tức giận – Liễu Chúc Chúc là người vô tội, chưa bao giờ làm hại ai; tại sao lại phải chịu đựng loại độc dược quá mạnh như vậy?

“Chúng ta hãy đến bên cạnh cô ấy đi.” Lâm Tiên Nhi cắn môi nói. Thực ra, cô ấy vẫn còn điều gì đó muốn nói, nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Khi hai người họ tiến lại gần, Liễu Chúc Chúc ngẩng đầu lên, mỉm cười với họ; nụ cười của cô ấy rực rỡ như những bông hoa trong làn gió xuân… Ai có thể ngờ rằng cô ấy lại đang ở trong tình trạng nguy kịch như vậy?

“Cảm thấy thế nào?” Lâm Tiên Nhi hỏi nhẹ nhàng, giống như một người chị lớn.

“Cơ thể mình ngày càng yếu đi… Cứ như thể đã ngủ mê và không bao giờ tỉnh dậy được nữa…” Liễu Chúc Chúc cười một cách bất lực. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của họ, cô ấy đã đoán trước được rằng tình trạng bệnh của mình rất nặng.

“Liệu em có còn cơ hội sống không?” Khuôn mặt Liễu Chúc Chúc trở nên nhợt nhạt, cô hỏi nhẹ.

“Chừng nào còn một tia hy vọng, chúng ta sẽ không bao giờ từ bỏ.” Mặc Ly nói một cách thành thật với cô ấy.

Lâm Tiên Nhi do dự một lát rồi nói: “Có… nhưng không ai sẵn lòng thử cách này. Đó là một phương pháp đánh đổi mạng sống bằng mạng sống… Sử dụng mạng sống của người khác để cứu mạng bạn… Và… còn phải…” Cô dừng lại, không dám nói tiếp.

Có vẻ như phần sau câu nói đó khá ngượng ngùng, nên cô không dám nói ra ngay tại chỗ.

Nghe thấy điều này, Mặc Ly và Liễu Chúc Chúc lập tức nhìn chằm chằm vào Lâm Tiên Nhi, muốn biết phương pháp cứu người mà cô đề cập là gì.

Lâm Tiên Nhi nhìn quanh mọi người, cuối cùng đặt ánh mắt vào Liễu Chúc Chúc và từ từ nói: “Phải thực hiện nghi lễ vợ chồng… Đó là sự kết hợp giữa trời và đất… Bằng cách sử dụng mạng sống của người khác, loại độc dược trong cơ thể Liễu Chúc Chúc sẽ được đưa vào cơ thể

“Đúng vậy, chính là ý đó.” Lâm Tiên Nhi nhíu mày và gật đầu. Đây chính là lý do tại sao cô ấy không thể nói ra điều này trước đây.

Ở thời đại này, sự trinh tiết của phụ nữ luôn được coi trọng rất nhiều; hơn nữa, việc hy sinh một mạng sống để cứu một mạng khác cũng là một hành động đáng suy ngẫm. Nếu chỉ vì muốn cứu một người mà lại khiến người khác phải chết, thì liệu đó có thực sự được coi là cách “cứu người” hay không?

Lưu Sở Sở đứng đó bất động, mất một lúc lâu mới tỉnh táo lại được.

Lâm Tiên Nhi do dự một chút, sau đó tiếp tục giải thích: “Thực ra, ngay cả khi hai người thực hiện nghi thức vợ chồng, cũng chưa chắc đã có thể cứu được Sở Sở. Bởi vì việc chuyển hóa con quỷ xương hủy sang người khác là có điều kiện.”

“Điều kiện à?” Mặc Ly ở bên cạnh cau mày, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

“Cơ thể cô Sở Sở đã bị con quỷ xương hủy chiếm hết tinh hoa; con quỷ này rất mạnh mẽ. Nếu muốn thu hút nó rời khỏi cơ thể cô ấy, người kia cũng phải là người có sức sống mạnh mẽ và nguồn năng lượng sống dồi dào. Nếu cưỡng ép thực hiện việc chuyển hóa, một khi con quỷ bùng phát, người đó có thể sẽ chết ngay lập tức.”

Nghe xong những lời này, ánh mắt Lưu Sở Sở lóe lên một tia tuyệt vọng, nhưng ngay lập tức lại trở nên bình tĩnh trở lại.

“Vậy thì dược phẩm kia có lẽ cũng không cần uống nữa… Chết sống là do duyên phận thôi.” Cô nói một cách bình thản rồi quay đầu đi, ánh mắt lại hướng về mặt hồ. Đột nhiên, một con cá lớn nhảy lên khỏi mặt nước, làm xáo trộn sự yên bình của hồ, nhưng ngay khi con cá lại chìm xuống, mặt hồ lại trở nên yên tĩnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

“Sở Sở, đừng tuyệt vọng… Chắc chắn sẽ có cách để cứu em đấy.” Mặc Ly ít nói, nhưng vẫn muốn an ủi cô gái này.

Lưu Sở Sở mỉm cười buồn bã: “Cảm ơn anh Mặc… Nhưng em nghĩ thôi đi. Phương pháp giải độc mà cô Lâm đề xuất, em cũng không thể chấp nhận được. Em không có người mình yêu… Làm sao có thể thực hiện nghi thức vợ chồng với người đó được? Hơn nữa, còn phải hy sinh mạng sống của người ta nữa… Em làm sao có thể lòng dạ đành được?”

“Nhưng…” Mặc Ly vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Lâm Tiên Nhi lắc đầu với anh ta, sau đó cùng anh ta rời đi, để lại sự yên tĩnh cho Lưu Sở Sở.

Đêm hôm đó, Lâm Tiên Nhi trằn trọc không ngủ được trên giường. Cuối cùng, cô thở dài, đứng dậy trong bóng tối và thắp n

Những màu hồng, trắng, đỏ ấy thật đẹp biết bao, tỏa ra một hương thơm nhẹ nhàng.

Sương đọng trên lá sen lăn tăn không rơi xuống, trượt trên những chiếc lá rộng lớn, giống như những hạt pha lê trong suốt.

Lâm Tiên Nhi đứng bên cạnh ao, gió đêm thật dịu nhẹ; mái tóc đen óng ánh phản chiếu ánh trăng, buông rủ xuống hai bên người cô.

Đôi má trắng muốt của cô được chiếu sáng bởi ánh trăng, hàng mi dài che khuất những gợn sóng nhỏ trong đáy mắt.

Vào lúc này, các vệ sĩ chắc hẳn đang ở xa; sau khi hoàng cung vào ban đêm, nơi đây luôn yên bình và khó có ai có thể phát hiện ra cô. Chỉ ở nơi yên tĩnh này, cô mới là chính mình – thực sự và thuần khiết.

Cô cởi bỏ đôi giày xanh trên chân, ngồi xuống bờ ao và từ từ nhúng đôi chân trắng muốt của mình vào dòng nước lạnh.

Những vòng sóng nhanh chóng lan tỏa ra xung quanh, cùng với ánh trăng lung linh và hương thơm của những chiếc lá xanh mướt.

Thời gian dường như quay trở lại quá khứ kiếp trước, khi cô đứng trước hoa Xiu La, bên ngoài cung điện âm phủ, và cả những khoảnh khắc hạnh phúc bên Quỷ Vương Bách Vô Kỵ.

Hoặc là những lúc cùng ông ấy trải qua sinh tử, gian khổ.

Tất cả những điều ấy vẫn hiển hiện rõ ràng trong trí nhớ cô… Nhưng liệu Bách Vô Kỵ hay Thượng Quan Vô Cực có thể trải qua những khoảnh khắc như thế này lần nữa không? Được ở bên nhau, cùng sống chết, cùng trải qua mọi giai đoạn của cuộc đời?

Nghĩ đến đây, Lâm Tiên Nhi mỉm một nụ cười đắng cay, vươn tay múc một ít nước và rửa mặt. Dòng nước lạnh buốt khiến cô cảm thấy se lạnh… Đó là cảm giác đầu tiên trong lòng cô.

Lâm Tiên Nhi ơi… Những chuyện của kiếp trước vẫn chưa được giải quyết rõ ràng; không ngờ đến kiếp này, những phiền muộn lại tiếp tục đến. Thật không ngờ, hai người đã trải qua ba lần gian truân, nhưng vẫn không thể ở bên nhau… Phải chăng ông Trời không muốn họ được hạnh phúc?

Nếu có thể quên hết tất cả, có lẽ cũng tốt… Chỉ là không muốn phải nhớ mãi, không thể làm gì được, chỉ biết lo lắng, day dứt trong lòng…

Nếu Thượng Quan Vô Cực không nhớ đến cô nữa… Nếu ông ấy không phải là Bách Vô Kỳ…

Liệu cô chỉ còn lại một mình, ôm lấy những ký ức về hai người ấy, cô đơn và buồn bã cho đến già… Rồi trở về âm phủ để đối mặt với một Quỷ Vương không còn nhận ra mình nữa… Và tiếp tục sống trong nỗi buồn vĩnh viễn?

Cô lắc đầu… Không… Không thể để như vậy… Cô phải cố gắng hết sức mình.

Cái đau nhói khi móng tay cào vào lòng bàn tay khiến cô cảm thấy đau đớn… Nhưng sau đó, cô lại tìm thấy sự

Tiếng “róc rách” vang lên, gió đêm càng thổi mạnh hơn; lúc này cô mới nhận ra hơi lạnh se lạnh len vào người mình – bởi quần áo của cô quá mỏng manh. Cô vội vàng kéo chặt quần áo lại để giữ ấm cho mình, và trong trí óc mơ hồ, cô tự hỏi tại sao vào một đêm hè lạnh giá như thế này, mặt trăng vẫn có thể sáng tròn, còn những vì sao lại không?

Những con bướm đêm bay vòng quanh ngọn nến, dù đã bị thiêu đốt đến mức da thịt tan chảy nhưng vẫn không quay đầu đi chỗ khác.

Quá nhiều thứ rối ren xuất hiện cùng lúc, làm cho đôi mắt cô tràn ngập. Lin Xiānr đã không thể phân biệt được điều gì là thật, điều gì là giả nữa.

“Vô Kỵ, em có ổn không?” Cô lẩm bẩm mà không hề ý thức rằng mình đã gọi tên anh ta.

Giọng nói nhỏ bé ấy nhanh chóng lan tỏa trong gió đêm… Lúc này, họ đang nhìn nhau nhưng không thể nghe thấy tiếng nói của nhau.

Lin Xiānr cúi đầu sâu hơn nữa, đến nỗi hai tay che khuất khuôn mặt. Hơi lạnh buốt chạm vào má cô, nhưng điều đó không thể xua tan nỗi buồn âm ỉ trong lòng cô. Nỗi đau không thể diễn tả bằng lời ấy, giống như việc bạn đặt những thứ đẹp đẽ nhất ngay trước mắt mình, nhưng lại liên tục bị ngăn cản không cho bạn chạm tới chúng.

Mỗi lần hy vọng lớn lao đều kết thúc bằng sự thất vọng cực độ. Theo thời gian, cả trái tim lẫn tâm hồn đều mệt mỏi, nhưng vẫn phải tiếp tục ngước nhìn niềm hạnh phúc ấy từ xa…

Và rồi, niềm hạnh phúc ấy, không ai hay biết, đã trở thành nỗi đau sâu thẳm trong trái tim cô.

Đôi mắt đầy buồn bã kia đang nhìn vào mình phải không? Những lời hứa dưới hoa Xiu Luo trong giấc mơ, những lời nói nhẹ nhàng dịu dàng, thậm chí cả nụ cười nửa đùa nửa thật kia… Tất cả đều thật sao?

Cô không rõ, nhưng cô cảm nhận rõ ràng một tình cảm phức tạp đang từ từ mọc lên trong trái tim mình. Một nỗi đau và sự hận thù nhẹ nhàng đang nhanh chóng phát triển ở đâu đó…

Cô bỗng run rẩy, run rẩy trong gió lạnh. Khi nhìn vào lòng bàn tay mình, cô thấy một vết nứt nhỏ xuất hiện trên đầu ngón tay; khi ướt nước, nó bỗng nhiên đau rát.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô nhớ ra rằng ban nãy khi múc nước, cô đã vô tình bị một hòn đá sắc nhọn làm trầy tay.

Ài, thật không may… Thôi thì nên quay về ngủ đi, đừng để xảy ra thêm chuyện gì không mong muốn nữa. Ngày nay, càng ít phiền toái thì càng tốt… Cô không muốn gặp phải bất kỳ rắc rối nào nữa; dù sao thì những rắc rối mà cô đang phải đối mặt đã quá đủ r

Tuy nhiên, ai có thể ngờ rằng chính vào đêm hôm đó, một vụ án mạng đã xảy ra trong cung điện.

Sáng hôm sau, tiếng kêu thất thanh đã phá vỡ sự yên bình của hậu cung.

Đây là vụ án mạng đầu tiên xảy ra trong hậu cung kể từ khi vị hoàng đế mới lên ngôi – dù chỉ là một cung nữ không quan trọng bị giết, nhưng ý nghĩa của nó lại rất lớn. Đặc biệt là khi vụ án xảy ra ngay dưới mắt hoàng đế, điều này liên quan trực tiếp đến uy nghiêm không thể bị thách thức của một vị vua.

Vì vậy, Tòa án Đại Lý được giao nhiệm vụ điều tra vụ án này.

Người được giao trách nhiệm điều tra là Thượng thư Yao. Sáng sớm hôm đó, ông đã nhận được nhiệm vụ này và cảm thấy rất lo lắng. Mặc dù vụ án xảy ra trong hậu cung có vẻ nhỏ nhặt, nhưng nếu được điều tra kỹ lưỡng, có thể sẽ ảnh hưởng đến các phi tần trong cung; điều đó sẽ khiến vụ án trở nên nghiêm trọng hơn nhiều. Hơn nữa, những người phụ nữ cao quý đó đều có gia đình quyền lực phía sau, và nếu vụ án liên quan đến các cuộc tranh đấu quyền lực trong triều đình, tình hình sẽ càng trở nên nguy hiểm hơn.

Vì vậy, trước khi lên đường đến cung điện, ông đã ghé nhà để thắp ba nén hương trước bàn thờ tổ tiên, lẩm bẩm: “Các tổ tiên ơi, xin hãy phù hộ con cháu này. Con cháu không có thành tích gì đáng kể trong công việc này, đầu óc con cũng đang lung lay… Xin hãy giúp con bảo vệ danh dự của gia đình.”

Khi vợ ông nghe tin có vụ án mạng xảy ra trong cung và thấy chồng mình vội vàng trở về để thắp hương, bà đã nghĩ rằng có chuyện lớn xảy ra và bắt đầu khóc lóc, dùng khăn lau mặt, dựa vào vai chồng, van nài anh phải trở về vì bà không thể gánh vác được gia đình này nếu thiếu anh.

Hai người đã tạo ra cảm giác như đang chuẩn bị chia ly mãi mãi vậy.