Sư Lạc Xuân bỗng cảm thấy lạnh ran trong lòng. Cô đặt cổ tay mình lên bàn, kéo tay áo lên để lộ ra cổ tay trắng như tuyết; trên đó có một hạt ngọc trông giống như ngọc nhưng lại không phải ngọc, và nó hoàn toàn không nổi bật chút nào.

“Vị đầu thám này đang nói về hạt ngọc này sao?”

“Đúng vậy. Vài tháng trước, trong cung điện đã có một vật dữ bị mất. Hoàng đế lo sợ rằng nếu nó rơi vào tay người dân, sẽ gây ra họa, vì vậy ông đã sai tôi đi tìm hiểu tung tích của vật đó. Không ngờ nó lại xuất hiện ở đây… Thật là bất ngờ! Chắc hẳn phu nhân cũng biết một số thông tin về hạt ngọc này, phải không?” Ánh mắt ông ta sâu thẳm, đầy ý nghĩa khi hỏi lại.

Thấy ánh mắt của người đối diện sắc bén, Sư Lạc Xuân biết mình không thể che giấu được, liền gật đầu nhẹ.

“Gần đây tôi luôn cảm thấy mệt mỏi; tình cờ tôi nghe nói rằng hạt ngọc này có thể hấp thụ khí dương của con người… Tôi không biết điều đó có đúng hay không, vì vậy tôi muốn tận dụng cơ hội này để hỏi Đạo trưởng Thanh Hư.”

“Vì đây là vật bị mất từ cung điện, lại còn gây hại cho sức khỏe của phu nhân, tại sao không tháo nó ra ngay?” Đầu thám Lưu bên cạnh vội vàng nói.

“Tôi không biết từ khi nào hạt ngọc này đã được đeo trên tay mình, và bây giờ nó dường như đã “mọc sâu vào da”, không thể tháo ra được.” Sư Lạc Xuân nói và lắc cổ tay mình vài cái; quả nhiên, hạt ngọc vẫn không hề di chuyển, như thể nó đã được gắn chặt vào da vậy.

“‘Hạt Ngọc Ẩn Hồn’ là vật mang tính âm cực mạnh; theo truyền thuyết, ban đầu nó là bảo vật của Địa Tạng Vương, sau đó mới lưu lạc xuống thế gian này. Thông thường, ngay cả trong cung điện, mọi người cũng bị cấm tiếp cận nó. Nhưng có một cuốn sách ma thuật có tên ‘Ẩn Sinh Trường’, trong đó ghi chép rằng nếu kết hợp ‘hoa Xūluó’, ‘hạt Ngọc Dẫn Hồn’ với hoa Diệp Thảo được tưới bằng máu người, thì có thể chế tạo thành viên thuốc bất tử, uống vào sẽ sống mãi không già.”

“Thật là có chuyện như vậy sao!” Sư Lạc Xuân há hốc miệng hỏi.

“Nhưng đó chỉ là truyền thuyết mà thôi; chưa ai kiểm chứng được điều đó. Chỉ riêng ‘hoa Xūluó’ thôi cũng chưa biết liệu nó có thực sự tồn tại hay không. Tuy nhiên, vì phu nhân đang cảm thấy không thoải mái do ‘Hạt Ngọc Ẩn Hồn’, việc tìm cách tháo nó ra càng sớm càng tốt… Nếu không…” Đầu thám Thiết nói đến đây, liền lắc đầu.

“Vậy chúng ta hãy đến phòng của Đạo trưởng Thanh Hư xem sao.” Đầu thám Lưu đề nghị.

Và thế là bốn người cùng nhau rời khỏi phòng khách. Đ

Bạch Vân Tiểu Đạo Sĩ vội vàng gật đầu, dẫn bốn người vào phòng của Đạo Trưởng Thanh Hư ở sâu thẳm trong đạo quán.

Sau khi gõ cửa một lúc, nhưng bên trong vẫn không có ai trả lời.

Đầu thám Lưu không kiên nhẫn nữa, liền đẩy cửa mở ra. Bên trong yên tĩnh không tiếng động; khi họ bước vào, cũng chẳng thấy bóng dáng ai cả. Đúng lúc đó, họ nhìn thấy một bóng người lướt qua bên ngoài cửa sổ.

“Kẻ nào đó đang chạy trốn!” Đầu thám Lưu lập tức nhảy ra ngoài để truy đuổi.

Đầu thám Thiết muốn đi giúp đỡ, nhưng trong phòng lại có hai người phụ nữ yếu đuối, nên anh đành ở lại.

Tô Lệ Xuân âm thầm quan sát tình hình. Dựa vào những gì đang xảy ra, khả năng cao là sư đồ này đã cùng nhau âm mưu phạm tội, nhưng cô vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đang suy nghĩ, bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng kêu thất than của Đầu thám Lưu từ bên ngoài.

“Không hay rồi! Chắc là Đầu thám Lưu gặp chuyện gì đó? Chúng ta phải nhanh chóng đi xem!”

Đầu thám Thiết hoảng sợ, lập tức rút kiếm. Cùng với Bạch Vân Tiểu Đạo Sĩ, bốn người ra ngoài tìm kiếm. Đạo quán Lăng Tiêu không lớn lắm; sau khi tìm khắp nơi mà không thấy ai, họ đang băn khoăn thì Bạch Vân bất ngờ chỉ vào một cánh cửa nhỏ khuất ở sân sau.

“Chẳng lẽ họ ở bên ngoài à?” Đầu thám Thiết theo anh ta ra ngoài, hóa ra đó là con đường tắt dẫn xuống núi sau.

Một bên là sườn núi dựng đứng, một bên là con đường nhỏ hẹp dẫn lên núi.

Dưới sườn núi cao hơn hai mươi thước, họ thấy hai thi thể nằm đó, bên cạnh là đống đá vụn. Một người nằm sấp, mặc áo trắng, trông giống như Huyền Phong; người kia nằm ngửa, chính là Đầu thám Lưu.

Cả hai người đều không còn dấu hiệu sống; họ nằm im bất động, xung quanh là vũng máu lớn.

Tiên Nhi hét lên vì sợ hãi; Tô Lệ Xuân đã quen với những cảnh tượng như thế này, nhưng để không làm người khác nghi ngờ, cô cũng cố tình tỏ vẻ sợ hãi, quay mặt đi một bên.

Đầu thám Thiết kiểm tra hiện trường bên đường, thấy có dấu vết bàn chân lộn xộn và vết đá lăn xuống dưới, “Có vẻ như cả hai người đều vấp ngã cùng lúc, hoặc một người vấp ngã trước và kéo theo người kia xuống dưới. Nếu người dưới kia là Đầu thám Lưu và Huyền Phong, thì chỉ còn lại Thanh Hư đang lẩn trốn ngoài kia.”

Lúc này trời đã tối; nếu đi xuống núi trong bóng tối thì rất nguy hiểm, vì vậy bốn người đành tạm thời ở lại trong phòng của Thanh Hư qua đêm.

Thấy mọi người chưa ăn tối, Bạch Vân li

Sau khi ăn xong, Juàn Nhi đã giúp Bạch Vân dọn dẹp bát đĩa trên bàn, rồi cả hai cùng nhau mang chúng vào bếp. Vừa mới bước vào, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng kêu thét của Juàn Nhi; Sư Lệ Xuân vội vàng chạy tới.

Họ thấy Juàn Nhi đã ngất xỉu trên đất, trong khi cánh tay của Bạch Vân cũng đang chảy máu.

Đầu sát thủ sắt tiến lên kiểm tra vết thương của Juàn Nhi; may mắn thay, không có gì nghiêm trọng, ông liền xé quần áo ra để cầm máu cho Bạch Vân.

“Tại sao kẻ này lại hung hãn đến thế, dám tấn công đệ tử và người hầu của mình!” Đầu sát thủ sắt ôm Juàn Nhi vào trong nhà, đặt cô lên giường, rồi cau mày tự nhủ.

Sư Lệ Xuân suy nghĩ một lúc, sau đó tiến đến bên Bạch Vân và hỏi: “Tiểu đạo sư, con rất khát, có nước uống không ạ?”

Bạch Vân vội vàng gật đầu, rồi đi lấy nước nóng.

Không lâu sau, Bạch Vân trở lại với nước nóng; Sư Lệ Xuân rót một cốc và ngồi xuống bên bàn để uống.

Một lúc sau, Sư Lệ Xuân che miệng và buồn ngáy.

“Nếu phu nhân mệt thì cứ ngủ đi, tối nay tôi sẽ canh gác ở đây.” Đầu sát thủ sắt nói.

Vậy là Sư Lệ Xuân liền mặc quần áo và ngủ xuống bên bàn.

Đầu sát thủ sắt ngồi trong nhà, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ; chỉ cần qua được đêm này, ngày mai chắc chắn sẽ có người đến giúp đỡ. Nhưng liệu họ có thể an toàn vượt qua đêm này không?

Bỗng nhiên, một bóng đen hiện ra bên ngoài cửa sổ; trong bóng đêm tăm tối, nó trông thực sự rất kỳ quái.

Đầu sát thủ sắt hoảng sợ, đứng dậy mở cửa sổ và thấy một người mặc đồ đen đứng bên ngoài, nửa khuôn mặt được che kín bằng vải đen.

Người đó dường như không có ý định trốn tránh, mà còn nói với họ một cách ma quái: “Các ngươi đều sẽ chết.”