“Cái gì?” Trái tim Su Lệ Xuân bỗng nghẹn lại trong lòng.

“À, lúc nãy tôi đã trả tiền để xuống núi trước rồi; nếu biết họ không đáng tin như vậy thì thà không trả luôn còn hơn… Họ sẽ không vội vàng rời đi chỉ vì trời sắp mưa đâu.” Hiên Phong tỏ ra rất phiền lòng.

“Phải làm sao bây giờ, thưa phu nhân?” Tiểu Nhu có vẻ lo lắng.

“Đừng hoảng, người lái xe của chúng ta chắc chắn đang đợi ở dưới núi. Chỉ cần xuống núi trước khi trời tối là được.” Su Lệ Xuân nói một cách bình tĩnh.

“Nhưng trận mưa này sẽ kéo dài đến khi nào mới tạnh đây?”

“Dù có vội đến mấy, mưa cũng không thể dừng lại đâu.” Nói xong, Su Lệ Xuân ngồi xuống một cách thoải mái và cầm lấy chiếc cốc trà.

“Trà hoa diên vĩ thật là thơm quá!” Cô ngửi mùi trà và khen ngợi.

“Loại trà này do sư phụ tôi pha chế; nó có tác dụng an thần và làm đẹp da.” Hiên Phong giải thích.

“Ngửi mùi trà này mà muốn ngủ quá…” Su Lệ Xuân nói xong, lại đặt chiếc cốc xuống, trông có vẻ mệt mỏi. “Bỗng nhiên cảm thấy mệt mỏi… Liệu có thể nghỉ ngơi một lát ở đây không?”

“Tất nhiên, thưa phu nhân cứ thoải mái.” Hiên Phong đáp, định đứng dậy rời đi thì bỗng nhiên hai người ướt sũng bước vào trong cơn mưa lớn.

Ba người đều sững sờ; không ngờ tại ngôi đạo viện xa xôi này lại xuất hiện thêm hai người nữa.

“Ngôi đạo viện này thật là hẻo lánh… Trên con đường lên núi không thấy bóng dáng ai cả!” Một người đàn ông nói với giọng trầm.

Su Lệ Xuân nghe thấy giọng nói này thì thấy quen thuộc; nhìn kỹ hơn, hóa ra đó chính là Đội trưởng Liu, người từng đến dinh thự để điều tra vụ án vài ngày trước.

Đúng lúc đó, người đàn ông kia cũng ngẩng đầu lên và nhìn thấy cô.

“Thật là trùng hợp… Bà Liang đến đây làm gì vậy?”

“Con gái này đến đây để lấy lại một cuốn sách quan trọng cho chồng mình đã qua đời.” Su Lệ Xuân trả lời.

“Ông Liang lại có liên quan đến ngôi đạo viện hẻo lánh này ư? Thật là không ngờ…” Người đàn ông kia nói.

Bên cạnh, Hiên Phong nghe hai người nói chuyện, khóe miệng không khỏi nhăn lại; ánh mắt anh ta lóe lên vẻ lạnh lùng.

Đội trưởng Liu quay đầu nhìn Hiên Phong và hỏi: “Vị này là đạo sư của ngôi đạo viện phải không?”

“Tôi là Hiên Phong.” Hiên Phong đáp.

Đội trưởng Liu bỗng cảm thấy khát nước; anh ta liền xin Hiên Phong một cốc nước uống.

“Đội trưởng hãy chờ một lát, tôi sẽ đi lấy nước ngay đây.” Nói xong, Hiên Phong quay người rời đi.

“Đội trưởng Liu đến xa xôi đến ngôi đạo viện này… Kh

“Ồ? Vậy thì có manh mối gì chưa?”

“Các đồng nghiệp trong yamen đã điều tra khắp các thị trấn khác nhau, nhưng cho đến nay vẫn chưa tìm ra điều gì quan trọng cả. Chỉ là một tháng trước khi những người phụ nữ này mất tích, vào đúng ngày Qixi của tháng trước, họ đều đến ngôi đền này xin lá bài về duyên phận. Vì vậy hôm nay tôi mới đến đây để xem liệu có thể tìm được vài manh mối gì không.”

“Vị này cũng làm việc ở yamen à?” Su Lệ Xuân nhìn người đàn ông luôn im lặng bên cạnh anh ta.

“Đây là đồng nghiệp, là Đại pháp sư Thiết từ kinh thành được cử đến đây giúp đỡ điều tra vụ án này,” Lưu Pháp sư cười nói.

“Vụ án này đã khiến cả kinh thành cũng phải quan tâm, có vẻ đây là một vụ án lớn!”

Lưu Pháp sư đang muốn nói tiếp thì người đàn ông bên cạnh đã vội vàng trả lời: “Quả thực đây là một vụ án lớn, vì vậy tôi mới được cử đến đây để hỗ trợ điều tra.”

Nghe anh ta nói vậy, Lưu Pháp sư liền gật đầu đồng ý.

Su Lệ Xuân thấy biểu hiện kính trọng trên khuôn mặt Lưu Pháp sư, chắc hẳn người đàn ông này có nguồn gốc không hề nhỏ. Mặc dù những vụ mất tích này cũng không phải là những vụ án nhỏ, nhưng cũng không đến mức khiến một Đại pháp sư từ kinh thành phải tự mình đến điều tra, chắc hẳn phía sau vẫn còn những bí mật khác.

Bỗng nhiên, Đại pháp sư Thiết hít một hơi thật sâu, ánh mắt anh ta trở nên nghiêm túc; anh ta bước đến bên cửa sổ.

Lưu Pháp sư và những người khác đều cảm thấy khát cháy, không nhịn được mà than phiền: “Vị đạo sĩ này làm việc thật chậm, chúng tôi sắp chết khát rồi.”

Anh ta là người thô lỗ, không quá coi trọng những quy tắc, thấy trên bàn có hai tách trà dường như chưa ai uống, liền cầm lấy một tách và uống hết từng ngụm.

Su Lệ Xuân đứng bên cạnh, chưa kịp ngăn cản thì anh ta đã uống hết cả tách trà.

Đúng lúc đó, Huyền Phong mang đến hai tách trà, thấy vậy mặt anh ta liền thay đổi, đặt tách trà xuống và nói nhanh: “Xin Đại pháp sư hãy ngồi lại một lát nữa, sư phụ tôi muốn tôi qua đó một chút.”

“Huyền Phong đạo sư, xin hãy dừng lại một chút!” Đại pháp sư Thiết đứng bên cửa sổ bất ngờ nói.

Huyền Phong thấy ánh mắt đối phương nhìn mình chăm chú, trong mắt anh ta lóe lên vẻ hoảng loạn.

“Đạo sư, trong ngôi đền của các ngài trồng loại hoa gì vậy?”

“Sư phụ tôi rất thích hoa đào, vừa có thể ngắm nhìn, vừa có thể dùng để làm thuốc hay pha trà, vì vậy chúng

Huyền Phong vội vàng nói xong rồi muốn ra ngoài.

Nhưng không ngờ, Đầu Thợ Sắt lại quay người đứng chặn cửa, khiến anh ta không thể thoát ra được.

“Tôi từng nghe người trồng hoa kể về một bí quyết để nuôi hoa diên vĩ: chỉ cần chôn thịt chín ngay dưới gốc cây, thì năm sau hoa sẽ nở rất um tùm. Nhưng tại sao ở Đạo Quán Linh Tiêu lại ít khách hành hương đến thế? Và những vị đạo sĩ ở đây đều ăn chay; làm sao có thịt để làm phân bón cho hoa?”

“Có lẽ những bông hoa này nở tốt là nhờ vào linh khí của đạo giáo,” Huyền Phong nhìn chằm chằm vào người đối diện và nói.

Đúng lúc đó, bỗng nhiên vang lên tiếng “phập” – Đầu Thợ Sắt vừa quay đầu lại, thì Huyền Phong đã bất ngờ đánh một quả đấm sang một bên, rồi lợi dụng lúc đối phương lùi lại để tránh, anh ta liền nhanh chóng lao ra ngoài từ phía bên trái của Đầu Thợ Sắt.

Thấy đối phương lộ điểm yếu, Đầu Thợ Sắt vội vàng lao theo để truy đuổi.

Sư Lệ Xuân vội vàng đến bên cạnh Liu Bổ Đầu đang nằm trên đất, kiểm tra nhịp thở và mở mí mắt anh ta xem sao.

“Thưa phu nhân, Liu Bổ Đầu đã chết chưa ạ?” Bên cạnh, Tơ Nhu mới tỉnh táo lại và hỏi một cách hoảng loạn.

“May mà chỉ là bị cho uống thuốc mê thôi. Chúng ta hãy đỡ anh ấy lên ghế trước đã.”

Tiếng mưa dần nhỏ lại và cuối cùng cũng tạnh hẳn. Con mèo vàng không biết từ lúc nào đã biến mất.

Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa bên ngoài.

“Mở cửa đi, là tôi đây!”

Nghe thấy là giọng nói của Đầu Thợ Sắt, Tơ Nhu vội vàng đứng dậy mở cửa.

“Liu Bổ Đầu thế nào rồi?” Anh ta vừa bước vào trong phòng đã hỏi.

“Chỉ là bị cho uống thuốc mê thôi, một lát nữa sẽ tỉnh lại thôi.”

Đầu Thợ Sắt nhíu mày nhưng sau đó lại thở phào nhẹ nhõm.

“Còn Huyền Phong thì sao?” Sư Lệ Xuân hỏi.

“Anh ta bị đâm một nhát rồi trốn mất. Tôi lo lắng rằng ở đây không ai canh gác, nên không dám tiếp tục truy đuổi, và đã vội vàng đến đây trước.” Đầu Thợ Sắt nói, trong lúc đó lấy ra một lọ sứ đen nhỏ từ trong lòng áo, lấy ra một viên thuốc, mở miệng Liu Bổ Đầu và cho viên thuốc đó vào.

Anh ta không dám dùng nước trên bàn; may mà viên thuốc tan nhanh ngay khi chạm vào nước bọt.

Ba người ngồi trong phòng, lo lắng chờ đợi Liu Bổ Đầu tỉnh lại. Sư Lệ Xuân càng lúc càng mệt mỏi và không nhịn được mà buồn ngủ. Cô vô thức che miệng lại, nhưng ánh mắt của Đầu Thợ Sắt lại đang nhìn chằm chằm vào bàn tay cô.

Cô cảm thấy không yên và vội vàng đặt tay xuống, dùng tay áo che chiếc “Châu Dẫn Hồn” trên tay