Liễu Lăng Cô quét qua lớp bụi trên bàn, đặt tay lên mũi ngửi thử – mùi hôi thối của bụi bặm đã tích tụ nhiều năm thật là nồng nặc; rõ ràng đây không phải là đồ mới.

Liễu Lăng Ngước nhìn những tấm mạng nhện được buộc chắc chắn vào tường, cô biết rằng chỉ trong vòng ba năm ngày thôi là không thể dệt nên những tấm mạng lớn như vậy được.

Mọi đồ đạc trong phòng đều không hề có dấu hiệu bị di chuyển.

Liễu Lăng Cô hoàn toàn bối rối, không thể hiểu nổi tại sao tất cả mọi thứ lại cũ kỹ đến thế này.

Và cái tấm lụa đỏ đêm hôm đó… Làm thế nào mà nó lại được treo lên được?

Liễu Lăng Cô nhớ rằng lúc đó mình đã ngước nhìn lên; từng tấm lụa đỏ dường như mọc lên từ trần nhà và kéo dài xuống đất.

Những chiếc quan tài ấy, mỗi cái đều to lớn như vậy; ngay cả khi bên trong chỉ còn lại xương cốt, thì cũng cần ít nhất năm sáu người mới có thể di chuyển chúng được.

Bây giờ, dưới ánh nắng ban ngày, lại không thấy bóng dáng của những chiếc quan tài đó đâu cả… Chúng đã đi đâu mất rồi?

Liễu Lăng Bỗng nhiên, cô nhớ đến căn phòng bí mật trong Yafang Pavilion… Liệu căn phòng chính cũ kỹ này có tồn tại một căn phòng bí mật để cất giữ quan tài không?

Nếu thực sự có như vậy, chắc chắn sẽ có những ngăn kín hay cơ chế ẩn náu nào đó.

Liễu Lăng Cô cuộn lên hai ống tay áo dày dặn và bắt đầu tìm kiếm!

Trước tiên, cô vuốt ve toàn bộ bức tường trong phòng; bất cứ chỗ nào mình có thể chạm tới, cô đều kiểm tra kỹ lưỡng.

Tiếp theo, cô tiếp tục kiểm tra tất cả các đồ đạc trong phòng, dù chúng lớn hay nhỏ; sau đó, cô cũng di chuyển chúng sang một số vị trí khác nhau.

Chẳng mất bao lâu, cả căn phòng trở nên lộn xộn, và bụi bặm cũng bắt đầu bay lên khắp nơi.

Cuối cùng, Liễu Lăng ho khan liên hồi, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào có giá trị cả.

Đặc biệt là vị trí nơi sáu chiếc quan tài đó đứng… Đó chính là nơi chiếc giường gỗ được đặt; cô đã tìm kiếm đi tìm kiếm lại nhiều lần, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

Toàn bộ căn phòng này… chỉ là một căn phòng bình thường, không hơn không kém.

Nhìn lại tất cả những thứ mà trước đây cô từng hy vọng sẽ tìm thấy, bỗng nhiên, cô cảm thấy vô cùng thất vọng.

……

Châu Phương và Châu Thanh Hỉ bị người hầu đưa đến cửa vòm của sân trong.

   Khi bước vào sân, hai cha con đi thẳng đến phòng chính. Vừa bước vào, họ đã giật mình.

   Bên trong không hề có dấu vết gì của một căn phòng mới; đồ đạc cũ kỹ, khắp nơi là mạng nhện và bụi bặm.

   Hai cha con nhìn nhau, nghĩ rằng mình đã lạc đường.

   Khi họ định quay lại tìm Liễu Lăng ở các phòng khác, họ bất ngờ nhìn thấy một vật màu đỏ nằm yên bất động dưới gầm giường.

   Châu Phương muốn tiến lại gần để xem, nhưng Châu Thanh Hỉ – người e ngại hơn – đã ngăn cản anh và hét lớn: “Này, cái này rốt cuộc là cái gì vậy? Hãy trả lời chúng ta đi!”

   Ngay khi câu nói vang lên, vật màu đỏ đó bỗng chuyển động, phát ra một tiếng rên khàn, sau đó lại im bất động.

   Trong một sân yên tĩnh, với căn phòng cũ kỹ như vậy, việc xuất hiện thứ gì đó kỳ lạ như vậy thực sự khiến Châu Thanh Hỉ run sợ.

   Sợ hãi tăng lên, Châu Thanh Hỉ liền trốn sau lưng Châu Phương và van xin: “Cha ơi, nơi này chẳng giống gì một căn phòng mới cả… Chắc hẳn người hầu đó đang đùa giỡn chúng ta. Thôi, chúng ta hãy đi tìm ở nơi khác đi.”

   Không giống như con trai mình, Châu Phương hoàn toàn không tin vào những chuyện kỳ lạ. Anh cúi xuống nhặt một hòn đá, nhắm thẳng vào vật màu đỏ đó và ném đi.

   Hòn đá làm cho vật đó lay động một chút, lại phát ra một tiếng rên khàn, sau đó lại im bặt.

   Một lúc sau, vật màu đỏ đó bắt đầu to lên dần… và cuối cùng, nó hóa thành một con người.

   Khi người đó quay đầu lại, họ nhận ra đó chính là Liễu Lăng. Tóc anh ấy rối bù, không đeo bất kỳ phụ kiện nào trên đầu, và người anh ấy đầy mạng nhện. Những vết máu từ mũi anh ấy chảy ra, làm đẫm cả khuôn mặt. Anh ấy mặc một bộ áo lụa in họa tiết hoa đào màu đỏ, trên áo có vài vết rách do bị xé.

Bất ngờ, ánh mắt của ba người đối diện nhau, và Liễu Lăng bỗng nhiên giật mình như bị sét đánh, cả người bật dậy.

Nhưng cha con ông ta lại cùng lúc ngã xuống đất.

Liễu Lăng rất ngạc nhiên khi thấy họ xuất hiện, và lập tức nghĩ chắc chắn là Từ Vận đã thông báo cho họ. Cô vội vàng đưa tay ra để giúp đỡ Châu Phương.

Nhưng không ngờ, Châu Phương lại tát vào mặt cô: “Con gái đồ khốn nạn, ban ngày mà lại trang điểm thành ma quỷ để dọa người ta… Ôi trời, làm tôi sợ chết khiếp!”

Liễu Lăng cảm thấy rất oan ức, lau máu còn dính trên mũi: “Sư phụ, ông còn dám nói như vậy sao? Nếu không phải vì ông, mũi tôi có thể bị thương như này không… Tại sao các người lại đến đây? Chẳng phải đã nói rằng sẽ không báo ai sao? Không hiểu Từ Vận có suy nghĩ gì mà lại mời tất cả các người đến đây… Thật không biết ông ta có ý xấu gì không?”

Châu Thanh Hỉ với vẻ mặt dịu lại, nhìn Liễu Lăng và hỏi: “Đệ tử yêu, chuyện gì đã xảy ra vậy? Ngày cưới mà lại trở nên như thế này…”

Liễu Lăng cố gắng nói: “Cũng không có gì đặc biệt cả… Tôi chỉ muốn tìm một thứ gì đó thôi… Các người cũng thấy rồi đấy, sân vườn trống trải hoàn toàn; ngoài những chi tiết trang trí màu đỏ thì chẳng còn dấu hiệu nào của một đám cưới cả. Họ đều không quan tâm, tôi cần quan tâm làm gì chứ? Dù sao tôi cũng không có ý định thực sự kết hôn với anh ta mà… Đi xa đến đây, chắc các người cũng mệt lắm rồi đấy… Đi thôi, vào phòng tôi nghỉ ngơi một lát.”

……

Phòng cưới của Liễu Lăng không nằm trong căn nhà chính, mà ở gian phía tây.

Đối diện cửa là một chiếc giường cũ kỹ, lớp sơn trên nó đã bắt đầu bong tróc.

Hai bên giường được che bằng những tấm rèm đỏ, có ánh sáng rực rỡ.

Bên trong là một chiếc bàn màu nâu, trên đó đặt hai đĩa trái cây.

Một hàng bốn tấm bình phong bằng gỗ, trên đó có nhiều vết nứt.

Phía trong cùng là một chiếc giường, trên đó được phủ bằng một tấm màn đỏ.

Cha con ông ta nhìn thấy căn phòng này và không thể tin nổi rằng đây lại là phòng cưới… Họ đều sửng sốt!

Liễu Lăng rửa mặt qua loa trong chậu nước ở góc tường, sau đó cùng hai cha con ngồi xuống bên chiếc bàn nhỏ, lấy một quả cam ra từ đĩa trái cây và đưa cho Châu Phương: “Sư phụ, thử ăn một quả đi.”

   Châu Phương không nhận quả cam, mà chỉ nhìn Liễu Lăng với ánh mắt giận dữ: “Không ăn đâu, chỉ cần nhìn thấy ngươi là đã no rồi.”

  “Nếu cha không ăn, con sẽ ăn.” Châu Thanh Hỉ giật lấy quả cam khỏi tay Liễu Lăng.

  “Hãy nói cho ta biết xem, chuyện giữa ngươi và Từ Vận rốt cuộc là thế nào? Họ đối xử với ngươi như vậy, rõ ràng là coi thường ngươi. Ngươi có thể chịu đựng mãi như vậy sao?”

   Liễu Lăng liếc nhìn về phía cửa, thấy không ai xung quanh, mới thì thầm: “Sư phụ đừng tức giận, tôi và hắn chỉ đang giả vờ thôi. Hắn không có lòng thành, còn tôi cũng chỉ giả vờ mà thôi. Sau khi vượt qua giai đoạn này, chúng tôi sẽ đi theo con đường riêng của mình, không còn liên quan đến nhau nữa.”

   Châu Phương càng nghe càng hoang mang: “Tại sao ngươi càng nói lại càng khiến tôi không hiểu hơn thế nhỉ?”

   Liễu Lăng không vội vàng trả lời ngay, mà nhìn Châu Thanh Hỉ đang ăn ngon lành, sau đó lấy một đĩa trái cây đặt vào tay Châu Thanh Hỉ: “Anh trai, tất cả những thứ này đều để cho anh. Anh nên đi canh ở cửa đi; như vậy tôi sẽ có thể kể cho sư phụ nghe rõ ràng về toàn bộ sự việc.”

   Châu Thanh Hỉ đang nhai trái cây, nhìn vào đĩa trái cây trong tay mình rồi nhìn Châu Phương, gật đầu đồng ý và đi đến cửa, ngồi xuống đất, dựa vào khung cửa và tiếp tục ăn ngon lành.

   Còn Liễu Lăng thì thở dài một hơi, cười với Châu Phương vài tiếng, sau đó mới kể cho anh ta nghe rõ ràng về những gì đã xảy ra trong thời gian gần đây.