Liễu Lăng vỗ nhẹ vào vai Từ Vận và hỏi: “Nàng trai ơi, em thực sự yêu anh chứ?”

“Nhưng em…” Số tiền chuộc tội khổng lồ khiến Từ Vận e ngại không dám thừa nhận tình cảm của mình. Nói ra hai từ “yêu em” thì dễ dàng, nhưng nếu không có tiền thì thật là xấu hổ.

Liễu Lăng hiểu rõ tâm trạng của Từ Vận và cười nói: “Tiền chỉ là chuyện nhỏ thôi. Em chỉ muốn biết liệu anh có thực sự yêu em hay không.”

Nhìn thấy vẻ đẹp quyến rũ của Liễu Lăng, làm sao một người đàn ông chính thống có thể không xao động được? Nhưng khi phải nói ra thành lời, Từ Vận thực sự cảm thấy rất khó khăn.

Anh ta nuốt nước bọt, lưỡng lự nhiều lần, cuối cùng mới quyết tâm và thốt lên một tiếng “Ừm!”.

Liễu Lăng giơ hai ngón tay lên và hỏi: “Số tiền này, anh chắc chắn có thể đưa ra được chứ?”

Sau khi thương lượng với bà chủ nhà thổ, Từ Vận biết rằng con số này chắc chắn không phải là hai trăm lượng hay hai vạn lượng. Chỉ với hai nghìn lượng bạc, đối với anh ta mà nói, việc chi trả không hề khó khăn chút nào.

Từ Vận lại một lần nữa gật đầu.

Liễu Lăng thở dài một hơi, hài lòng gật đầu, sau đó quay sang nói với bà chủ nhà thổ: “Mẹ ơi, con người phải giữ lời, phải làm tròn bổn phận của mình… Nhưng nếu mẹ cố tình phá vỡ lời hứa, thì con chỉ có thể…”

Bà chủ nhà thổ khoanh tay và cười lạnh: “Cái gì gọi là phá vỡ lời hứa? Tôi đã bao giờ hứa điều gì với cô chứ? Tôi đã bao giờ cam kết gì với cô chứ?”

Đôi lông mày của Liễu Lăng nhướng lên.

“Con đồ già kia, nếu muốn từ chối trách nhiệm, đừng trách con gái này không nhân từ!”

Trong đời này, điều Liễu Lăng ghét nhất chính là bị người khác lợi dụng một cách dễ dàng!

Dù kẻ giết người hàng loạt kia có làm điều ác gì đi nữa, luôn ẩn náu trong bóng tối và tạm thời không thể bắt được, thì cũng chỉ có thể chấp nhận thôi.

Lúc này, bị bà chủ lừa dối như vậy thật sự rất bực bội.

Liễu Lăng cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, cười nhạt và vẫy tay để bà chủ tiến lại gần hơn: “Mẹ ơi, khi vụ án ở Yafang Ge được giải quyết xong, mẹ có cảm thấy yên lòng không?”

“Tất nhiên rồi, cuối cùng viên đá nặng trong lòng mẹ cũng đã rơi xuống đất.” Khuôn mặt bà chủ nở nụ cười rạng rỡ như một bông hoa.

“Chúc mừng mẹ! Tuyệt vời quá! Nhưng viên đá trong lòng mẹ lại bắt đầu nổi lên trở lại rồi đấy…” Liễu Lăng vỗ tay reo hò.

“Cô nói cái gì vậy?” Bà chủ đột nhiên ngừng cười, trợn mắt không hiểu.

Liễu Lăng liếc nhìn xung quanh rồi thì thầm vào tai bà chủ: “Mẹ ơi, mẹ có bao giờ nghĩ đến việc hai kẻ giả mạo Miáo Phương và Mã Phong Tử vừa mới chết kia đã giấu xác thật của Miáo Phương và Mã Phong Tử ở đâu không?”

Đôi mắt bà chủ như muốn lọt ra ngoài: “Xác chúng ở đâu? Cô không phải là người được mẹ thuê để khám nghiệm xác chết sao? Tại sao lúc nãy không báo cho quan lại biết? Nhanh đi báo công an… Người đâu…”

Liễu Lăng bịt miệng bà chủ: “Báo ai cơ? Nếu mẹ dám báo công an lúc này, người bị bắt chắc chắn sẽ là mẹ đấy.”

“Ý cô là gì? Tại sao lại bắt tôi? Tôi chỉ là một người dân bình thường, không giết người, không đốt nhà, tại sao lại bắt tôi? Con gái đồ ngốc, não cô phải là bị đột quỵ rồi sao, lại nói những lời vô nghĩa như vậy…”

“Mẹ ơi, mẹ có biết những gì tôi nói đều có cơ sở không? Xác thật của Miáo Phương và Mã Phong Tử đang được chôn giấu dưới đất của Yafang Ge…”

“Dưới… dưới đất?” Ánh mắt bà chủ hoảng sợ nhìn xuống dưới chân mình, bất ngờ nhảy dựng lên và run rẩy sau lưng Liễu Lăng.

Liễu Lăng quay người cười khúc khích vài tiếng, rồi tiếp tục nói: “Không chỉ vậy, bên cạnh chúng còn có hàng chục xác chết không rõ danh tính nữa.”

“Nếu báo công an, những xác chết đó sẽ nằm trong phạm vi quản lý của mẹ… Mẹ có thể giải thích rõ ràng được không? Nếu cơ quan chức năng không tìm ra thủ phạm thật, họ sẽ đổ lỗi cho mẹ thôi.”

Người đàn bà lớn tuổi nhảy về phía Liễu Lăng, thân thể run rẩy nhưng cũng không kịp quan tâm đến điều đó nữa, vội vàng nắm chặt cánh tay của Liễu Lăng và nói: “Vậy thì con sẽ không báo cáo với quan lại nữa, anh cũng đừng làm vậy.”

Liễu Lăng cố gắng nói ra lời, nhưng đã buông tay người đàn bà kia: “Tại sao? Trước đây tôi cũng từng là một nhân viên khám nghiệm tử thi trong yamen, làm sao có thể vì lợi ích cá nhân mà làm hại đến công việc công cộng được!”

Liễu Lăng chỉ vào Từ Vận và nói: “Thưa chàng trai, chúng ta hãy nhanh chóng đến yamen báo cáo với quan lại. Những kẻ xấu cần bị bắt, những kẻ đáng bị xử tử thì cứ để họ bị xử tử. Đồng thời, chúng ta cũng nên yêu cầu quan lại báo cáo lên triều đình để chính thức đóng cửa cửa hàng Yafang Ge này.”

Từ Vận hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng sau khi nhận thấy ánh mắt của Liễu Lăng, anh ta lập tức hiểu ra ý định của người này và bắt đầu hợp tác với anh ta.

Người đàn bà lớn tuổi đã hoảng sợ đến mức quỳ xuống đất và nói: “Tiểu Lăng Tử, xin hãy tha thứ cho con mẹ… Chúng ta đã sống cùng nhau hơn ba tháng rồi, con mẹ cũng dành tình cảm cho con rồi mà… Con không thể để mẹ phải chết trong đêm tối này được đâu… Con mẹ van xin con, được không?”

“À? Mẹ đang van xin con à? Nếu con không báo cáo với quan lại, lòng con sẽ không yên được… Làm sao bây giờ đây?” Liễu Lăng nắm lấy tay Từ Vận, với vẻ mặt đầy nỗi buồn, “Thưa chàng trai, con biết rằng con không thể cưới con được… Vậy thì bây giờ con hãy đi đi… Khi con báo cáo với quan lại xong, cửa hàng Yafang Ge chắc chắn sẽ bị đóng cửa, và chúng tôi – những người phụ nữ ở đây – có lẽ sẽ bị đày đi biên giới… Có lẽ chúng ta hai người không có duyên phận với nhau, chỉ có thể chờ đợi đời sau mới gặp lại nhau…”

Liễu Lăng kéo lên tay áo, giả vờ đau buồn và lau những giọt nước mắt khô cạn trên khóe mắt mình.

Người đàn bà lớn tuổi dường như nhận ra điều gì đó, bỗng nhiên đứng dậy và hét lên: “Ôi trời! Con mẹ bỗng nhiên nhớ ra rồi… Chúng ta đã thỏa thuận với nhau rằng tiền chuộc là hai nghìn lượng bạc… Con mẹ sẽ ngay lập tức đi lấy giấy tờ chuộc mạng của con!”

“Gì cơ? Chỉ có hai nghìn lượng bạc à?” Liễu Lăng dùng ngón tay gõ mạnh vào tai mình, “Mẹ ơi, tại sao mẹ không nói sớm hơn chứ? Chẳng qua chỉ là hai nghìn lượng bạc thôi mà… Thưa chàng trai, hãy mau lấy ra đưa cho mẹ đi.”

Từ Vận hơi không tin vào tai mình, ng

Khuôn mặt của bà chủ nhà thổ trắng nhợt như giấy, cô ta nhìn chằm chằm vào đồng bạc, run rẩy không ngừng: “Đây… đây…”

“Ôi trời ơi, xem mẹ vui mừng đến mức nào rồi, nói không nên lời nữa.” Liễu Lăng vỗ vai bà chủ nhà thổ và nói với những tay sai đứng gần đó: “Mẹ bảo các con mau đi phòng bà ấy lấy giấy tờ chuộc tôi ra.”

Những tay sai vâng lời và đi ngay; chỉ trong chốc lát, họ quay trở lại với một cái khay trên tay, trên đó có bút mực, giấy và đá mài.

Quá trình ký tên và đóng dấu được Liễu Lăng thực hiện từ đầu đến cuối, cầm tay bà chủ nhà thổ như thể đang dẫn dắt một con rối vậy.

Khi mọi việc hoàn tất, Liễu Lăng cẩn thận gấp giấy lại và cho vào lòng mình.

……

Liễu Lăng và Từ Vận nắm tay nhau, mỉm cười bước ra khỏi phòng Yafang Ge. Trong sảnh chỉ còn lại những tay sai và bà chủ nhà thổ vẫn cầm chặt đồng bạc trị giá mười lượng.

Liễu Lăng ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao sáng, làn gió mát thổi qua khuôn mặt mềm mại của cô, khiến cô cảm thấy thoải mái và tinh thần phấn chấn. Có lẽ đây là lần đầu tiên kể từ khi đến Yafang Ge, cô cảm thấy như vậy.

Một người bị giam cầm suốt ngày, bỗng nhiên được tự do… Thành thật mà nói, Liễu Lăng còn cảm thấy hơi không quen với cảm giác này.

“Chờ đã… chờ đã…”

Liễu Lăng và Từ Vận đang bước đi thì bỗng nhiên nghe thấy giọng nói vội vã của bà chủ nhà thổ. Đầu tiên, Liễu Lăng nghĩ rằng bà ta đã thay đổi ý định.

“Chạy!” Liễu Lăng và Từ Vận nhìn nhau, rồi buông tay nhau và lao đi nhanh như gió.