Khi Liễu Lăng gặp phải những vụ án phức tạp và khó hiểu, cô ấy luôn cảm thấy vô cùng lo lắng và bất an.

Cô vội vàng cầm chiếc cốc trên giường, tự rót một ly nước uống hết, sau đó mới tiếp tục hỏi: “Cho đến bây giờ, ông Tang có thể tưởng tượng được tại sao kẻ mặc đồ đen lại chọn bốn người các bạn không? Bạn có điều gì căng thẳng hay mâu thuẫn nghiêm trọng với ai không? Hoặc có phải bạn đã trải qua điều gì đặc biệt?”

Sự khao khát tìm hiểu của Liễu Lăng dường như cũng lan sang Đường Nhất Phương; anh ta vươn tay ra, nhìn Liễu Lăng với đôi mắt cười toe toét.

Liễu Lăng cố gắng nói ra, nhưng cuối cùng vẫn phải rót thêm một ly nước cho Đường Nhất Phương.

Uống xong nước, Đường Nhất Phương đặt chiếc cốc xuống bàn rồi ngồi xuống giường: “Tôi cũng không hiểu tại sao kẻ mặc đồ đen lại chọn chúng tôi bốn người… Tôi cũng chưa từng trải qua điều gì đặc biệt cả. Còn về những mâu thuẫn mà bạn nói đến, bạn cũng biết đấy, trong chính trường, những âm mưu và tranh đấu là điều rất phổ biến; những mối thù hận lớn lao thì có lẽ không ai có thể tưởng tượng nổi.”

Câu trả lời của Đường Nhất Phương không làm Liễu Lăng hài lòng. Người đứng đằng sau những sự việc này chắc chắn không thể chọn họ một cách ngẫu nhiên; có lẽ mục đích của họ là điều mà họ thực sự không biết.

Vì thông tin bên trong quá mơ hồ, việc truy tìm người đứng đằng sau những sự việc này càng trở nên khó khăn hơn.

Liễu Lăng bước ra khỏi phòng; Từ Vận đi theo phía sau, nhìn bóng dáng của cô ấy mà cảm thấy không yên lòng. Người phụ nữ trước mắt anh ta quá giống với một người nào đó… Ngoại trừ giọng nói, thái độ đi bộ và phong cách giải quyết vụ án của cô ấy cũng giống hệt người đó.

Giống với ai?

Tất nhiên là Liễu Lăng – người mà anh ta đã từng quen biết và người luôn đeo mặt nạ.

Nhưng người phụ nữ xinh đẹp, duyên dáng trước mắt này, khi được liên kết với hình ảnh của Liễu Lăng – người thường xuyên hành xử bất chính – dường như khiến hình ảnh đó bị hoen ố.

Vào khoảnh khắc này, dù Từ Vận đã nhiều lần nghĩ rằng người phụ nữ trước mắt mình chính là Liễu Lăng, nhưng sâu thẳm trong lòng, cảm giác áp lực mạnh mẽ đó vẫn khiến anh ta không thể chấp nhận việc họ là cùng một người.

Từ Vận Bước nhanh hơn hai bước thành một, đi cùng với Liễu Lăng và hỏi: “Xin hỏi cô gái này tên là gì ạ?”

  “Những người con gái ở đây đều không có tên riêng; cứ gọi tôi là Tiểu Lăng Tử thôi.” Liễu Lăng dừng bước lại, nhìn Từ Vận một cách cười hiền và hỏi: “Cô có nhận ra ông Đường kia là một người giỏi võ thuật không?”

  “Anh ấy chỉ là một người bình thường thôi; không hề biết võ gì cả.”

  “À, vậy sao… Có lẽ anh ấy thực sự không phải người tôi đang tìm kiếm.”

  “Cô vội vàng đưa ra kết luận quá sớm rồi… Người không biết võ thuật không chắc đã phải là kẻ sát nhân; có thể anh ấy đã dùng những chiêu trò khác để khiến cô nhầm lẫn, cũng hoàn toàn có thể đấy.”

  “Nói hay đấy.” Liễu Lăng gật đầu đồng ý, rồi chợt nhớ lại việc Từ Vận vừa dùng thanh kiếm để đe dọa Đường Nhất Phương; hành động đó thực sự rất oai phong. Cô chỉ vào Từ Vận và hỏi: “Trên người cô không lẽ lại có một con dao găm sao? Tại sao lại đổi thành thanh kiếm vậy?”

  Khi trở về từ phòng của Đàm Hương, Từ Vận thấy một thanh kiếm nằm trong góc phòng; cô cảm thấy thanh kiếm đó uy lực hơn nhiều so với con dao găm bên mình, nên liền cầm lấy và nói: “Tôi nhặt được đấy.”

  “À…” Liễu Lăng hỏi qua loa, không quá quan tâm đến cách Từ Vận nhặt được thanh kiếm, rồi lập tức chuyển đề tài: “Cô nghĩ xem, tại sao người đứng đầu ngân hàng đó lại mang rượu nho đến cho bốn vị quý ông kia?”

  “Tất nhiên là để nịnh hót, điều đó quá bình thường trong giới chính trị rồi… Cô cũng thấy lạ sao?”

  “Tất nhiên… Bất kỳ ai có liên quan đến vụ án này đều phải được coi là nghi phạm… Kể cả ông Lý Nguyên thuộc Sở Lịch sử Hồ Quảng của Bộ Hộ khẩu, ông ấy cũng nằm trong danh sách các nghi phạm đấy.” Trong lúc nói chuyện, tâm trí Liễu Lăng bắt đầu mơ màng đi.

  ……

  “Ai đang gọi tôi vậy? Ai đang gọi tôi vậy?” Niu Có Tiền chạy ra khỏi phòng, và những người hầu cũng theo sau ngay lập tức.

  Khi nhìn thấy Liễu Lăng ở không xa, trái tim vẫn còn rung động không yên của Niu Có Tiền lại bắt đầu hoảng loạn trở lại; đôi chân cô bắt đầu run rẩy, khuôn mặt thì trắng như giấy.

Người hầu của Niu Có Tiền nằm phía sau chủ nhân, chỉ để lộ hai con mắt ra, lén lút nhìn trộm Liễu Lăng.

Lúc này, Niu Có Tiền kéo theo người hầu, bắt đầu lùi dần về phía sau…

“Cậu muốn đi đâu vậy?” Từ Vận bước nhanh như gió, dùng chuôi kiếm nâng cằm Niu Có Tiền lên.

Liễu Lăng cũng theo sát phía sau, nhìn chằm chằm vào Niu Có Tiền và cười ha hả: “Này công tử Niu, sao lại vội vàng thế? Không muốn nói chuyện với tôi một chút à?”

Niu Có Tiền vội vàng lắc đầu: “Không được đâu, không được… Nhìn công tử kia đi, anh ta đẹp trai hơn tôi nhiều; nói chuyện với anh ta mới phù hợp.”

“Cô chỉ là một người phụ nữ điên thôi… Làm sao có quyền khiến con trai tôi phải nói chuyện với cô?” Người hầu, dù e ngại và yếu đuối, cũng không nhịn được mà muốn bảo vệ chủ nhân của mình.

Vừa nói xong, Từ Vận đã túm lấy cánh tay người hầu và lật ngửa anh ta xuống đất; tiếng kêu đau rát liên tục vang lên: “Ôi đau… ôi đau…”

Ai biết lúc nào nên từ bỏ, người đó mới thực sự khôn ngoan!

Thấy tình hình trở nên nguy hiểm, Niu Có Tiền vội vàng van xin: “Xin tha cho tôi! Cứ việc nói chuyện thoải mái đi… Tôi sẽ tuân theo mọi yêu cầu của các ngài.”

Liễu Lăng bỗng nghiêng người sát vào tai Niu Có Tiền và thì thầm: “Tôi nghe nói cậu mang theo rất nhiều nho ngon từ nơi khác đến đây… Cậu có biết không, thứ tôi thích nhất chính là loại nho này… Còn sót không?”

Niu Có Tiền có vẻ rất ngạc nhiên: “Cô… làm sao cô biết tôi có nho ngon?”

Liễu Lăng giơ tay ra: “Đừng quan tâm làm sao tôi biết… Nhanh lên, đưa nho đó cho tôi đi! Miệng tôi đang thèm thuồng đến mức không chịu nổi nữa…”

“E rằng cô nhầm người rồi… Thực ra những quả nho này không phải của tôi, mà là do cha của chủ nhân cửa hàng lụa Cổ Tinh Tinh lấy từ một người họ hàng đó.”

Liễu Lăng vung tay tát vào trán Niu Có Tiền và la lớn: “Ý cậu là… cậu đã ăn hết rồi, không còn phần nào cho tôi à?”

Ánh mắt e ngại của Niu Có Tiền liếc nhìn Liễu Lăng, thậm chí còn không dám xoa dịu cơn đau trên đầu mình: “Tôi đã ăn hết rồi… Không phải tôi tự ăn đâu; là Cổ Tinh Tinh kẻ khốn nạn đó bảo tôi giao cho người khác.”

“Ý cậu là ông Hàn, ông Từ, ông Cát, ông Đường à?”

Niu Có Tiền trợn mắt lên: “Đúng vậy, chính họ… Làm sao cậu biết được?”

Liễu Lăng đẩy chiếc chuôi kiếm đang đặt trên cằm Niu Có Tiền ra và hỏi: “Hắn quen biết với bốn vị quan đó lắm sao?”

Không còn sự đe dọa từ chiếc chuôi kiếm nữa, lòng Niu Có Tiền cũng bớt căng thẳng đi, và anh ta thở dài một hơi, rồi ngồi xuống đất: “Một người dân thường như tôi, làm sao có thể quen biết với họ được? Nếu muốn nói là quen biết, thì có lẽ chỉ là gặp họ trên đường thôi.”

“Nếu không quen biết, lại cũng không phải là thuộc cấp của bốn vị quan đó… Vậy tại sao lại tự nhiên gửi đồ cho họ như vậy? Phải chăng có ý đồ gì đó khác? Có vẻ hợp lý hơn… Hơn nữa, tại sao hắn không tự mình đi gửi, mà lại bảo cậu đi thay?”

“Chỉ có thể là số tôi xui xẻo thôi… Chúng tôi đã cái với nhau; thua cuộc rồi, tôi đành phải đi làm việc này thôi.” Niu Có Tiền lẩm bẩm, dường như trong lòng anh ta còn rất nhiều uất ức không thể giải tỏa được.