Liễu Lăng Hãy cố gắng tiếp cận Từ Trạch thật gần: “Câu hỏi cuối cùng của tôi là, ông Xu có chắc chắn rằng những người đó chính là nhân viên của Yafang Ge không?”

“Tất nhiên rồi. Thị lực của tôi vẫn còn tốt, huống chi họ đã đi lại rất nhiều lần, và lúc đó mẹ tôi cũng có mặt ở đó. Nếu họ không phải là nhân viên của nơi này, làm sao bà ấy có thể không nhận ra họ được.”

Đường Nhất Phương ư?

Lý Nguyên à?

Niu Có Tiền ư?

Trong vụ án này, đã có ba nghi phạm được xác định. Ngoài Lý Nguyên – người đã sớm trở về nhà – thì hai người còn lại bị giam giữ là Đường Nhất Phương và Niu Có Tiền.

Liễu Lăng Chắc chắn phải dành thời gian để thẩm vấn cẩn thận hai người này.

Khi bước ra khỏi phòng, Liễu Lăng bỗng nghĩ đến Từ Vận đang đứng yên bên cạnh. Không nói gì thêm, anh ta nắm lấy tay Từ Vận và cùng cô ấy ra ngoài.

Từ Vận Nhìn vào đôi tay mềm mại, mong manh của người phụ nữ nhỏ bé trước mặt mình, cô cảm thấy lòng mình xao động dữ dội; đầu óc cô lập tức choáng váng, và cô hoàn toàn để mặc Liễu Lăng điều khiển mình.

Đến cửa phòng của Đường Nhất Phương, Liễu Lăng dừng bước lại và nhìn Từ Vận: “Ông Xu, sau này dù tôi gặp ai, em cũng phải quan sát họ kỹ lưỡng. Nếu có ai biết võ thuật, em nhất định phải báo cho tôi biết.”

“Sao vậy? Anh nghĩ kẻ sát nhân biết võ thuật ư?”

“Dựa vào cách thức kẻ sát nhân gây án – vùng sau đầu nạn nhân bị đánh nát tan – người bình thường không thể gây ra những vết thương dữ dội như vậy.” Liễu Lăng mở tay ra, “Thôi, chúng ta vào trong đi.”

Liễu Lăng Bước vào phòng trước, Từ Vận theo sau ngay sau đó. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, họ thấy Đường Nhất Phương đang nằm ngủ say trên giường, mặc bộ áo lụa màu xám.

Theo tiếng ngáy đều đặn, bụng của Đường Nhất Phương cũng đang co bóp liên hồi.

Người đàn ông có thân hình vừa phải, hơi mập mạp, khuôn mặt tròn đầy, râu quai nón rậm rì; nhìn chung, trông anh ta khá giống với vị quan huyện Châu Thanh Hỉ kia – cũng béo phì và tròn trịa không kém.

   Liễu Lăng tận dụng lúc này để tiến lại gần tai Đường Nhất Phương và hét lớn: “Đại nhân Tang—”

   Đường Nhất Phương bất ngờ giật mình, vội vàng đứng dậy: “Ai… ai đang gọi tôi vậy?”

   Liễu Lăng vẫy tay trước mặt Đường Nhất Phương và nói: “Thật là một vị đại nhân khoan dung! Lúc này mà vẫn còn tâm trạng ngủ say được ư? Chẳng lẽ, vị Đại nhân Chu Công đã mơ báo cho đại nhân Tang biết kẻ sát nhân là ai chăng?”

   Đường Nhất Phương nhìn Liễu Lăng một hồi lâu mới hiểu ra, rồi chỉ vào Liễu Lăng và la lên: “Tôi nhớ bạn rồi! Bạn chính là cậu bé Lingzi, kẻ luôn không nghe lời mẹ tôi.”

   Liễu Lăng cười ha hả, vỗ vai Đường Nhất Phương và nói: “Đại nhân Tang nhớ người rất tốt! Vậy đại nhân có nhớ ai là kẻ sát nhân không?”

   Đường Nhất Phương cau mày: “Cái gì vậy? Tôi làm sao biết được kẻ sát nhân là ai chứ. Thôi đi, đừng làm phiền nữa; việc điều tra và xác định kẻ giết người không phải là việc của một cô gái như bạn đâu.”

   Liễu Lăng cố gắng nói rõ hơn: “Xin lỗi, nhưng mẹ tôi đã đặc biệt giao nhiệm vụ điều tra vụ án này cho tôi. Nếu bạn không hợp tác, tôi sẽ buộc phải coi bạn là kẻ sát nhân.”

   “Gì cơ? Tôi là kẻ sát nhân? Thật là vô lý!” Đường Nhất Phương la lên, suýt nữa nhảy dựng lên, “Nhanh chóng gọi mẹ tôi đến đây! Nếu còn để bạn buộc tội tôi là kẻ sát nhân, tôi sẽ san phẳng cả cái nhà Yafang Ge này!”

   Từ Vận không biết từ khi nào đã cầm một thanh kiếm trên tay, đe dọa đặt nó lên cổ Đường Nhất Phương và nói lớn: “Đại nhân Tang, hãy xem liệu bạn có thể làm gì để san phẳng nơi này không?”

   Nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của Từ Vận, Đường Nhất Phương trong lòng run sợ: “Bạn… bạn muốn làm gì vậy?”

Tôi… tôi chỉ nói thế thôi mà, làm sao có thể nghiêm túc đâu.”

“Tôi hy vọng anh sẽ hợp tác với cô ấy, nếu không…” Từ Vận cầm kiếm trong tay, đã rạch một vết máu dài trên cổ của Đường Nhất Phương.

Đường Nhất Phương nhíu mày, vội vàng vung tay liên tục: “Tôi sẽ hợp tác, tôi sẽ hợp tác.”

Thấy Đường Nhất Phương phản ứng tốt, Liễu Lăng vội vàng đẩy tay Từ Vận ra khỏi vị trí giơ kiếm.

……

Đường Nhất Phương được thả ra, lau vết thương trên cổ, may mắn thoát chết, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Liễu Lăng đi quanh Đường Nhất Phương một vòng, rồi mới hỏi: “Bốn người các ngài, xét về mặt tình cảm, từ lâu đã không còn gì nữa; tại sao bà lại nghĩ đến việc mời họ đến Yafang Ge?”

“Tôi cũng chỉ làm theo ý muốn bản thân, bỗng nhiên nghĩ đến điều đó thôi; liệu có điều gì đáng để nghi ngờ không?”

Liễu Lăng cười lạnh: “Dù là theo ý muốn bản thân, cũng phải có lý do cụ thể chứ? Câu trả lời của ngài Tang quá qua loa rồi đấy.”

“Câu hỏi này của anh thật khó trả lời… Nếu anh không tin, tôi cũng không muốn nói nữa; nhưng anh lại không chịu dừng lại… Chẳng biết cô muốn tôi làm gì nữa? Phải chăng cô muốn tôi thừa nhận rằng mình có mục đích riêng, hành động của tôi hoàn toàn không thuần khiết, thì anh mới hài lòng?”

“Nếu ngài Tang nói như vậy, thì tôi cũng sẽ làm theo. Tiểu Xu, đi thôi, để mẹ tôi ngay lập tức kiện ngài Tang.” Liễu Lăng vẫy tay với Từ Vận, rồi thực sự bước ra cửa.

Nghe vậy, Đường Nhất Phương hoảng sợ, vội vàng ngăn cản Liễu Lăng: “Cô đừng vội, hãy nói chuyện một cách tử tế.”

Ánh mắt Liễu Lăng nhìn Đường Nhất Phương một cách lạnh lùng: “Hóa ra, cô sẵn lòng nói rồi à?”

“Nói đi, tôi sẽ nói hết… Thực sự như cô gái đã nghi ngờ, lời mời của tôi không phải là do tình cờ, mà là vì lợi ích của một người nào đó.”

Khuôn mặt của Liễu Lăng bỗng nhiên nhăn lại: “Người đó là ai?”

“Tôi không biết… Nửa đêm có một kẻ mặc áo đen đến, anh ta bắt buộc tôi phải mời ông Ge, ông Xu và ông Han đến gặp nhau tại Yafang Pavilion. Khi rời đi, anh ta còn để lại một túi bạc cho tôi.”

Lại là kẻ mặc áo đen!

Liễu Lăng càng lúc càng thấy bối rối; không hiểu rõ kẻ này đến từ đâu và muốn gì.

“Cô có hỏi anh ta tại sao lại chọn bạn không?”

“Tôi đã hỏi, nhưng anh ta không trả lời, chỉ bảo tôi phải làm theo ý muốn của mình, nếu không… tôi sẽ gặp họa.” Đường Nhất Phương nói xong, cơ thể bắt đầu run rẩy, trán cũng đổ mồ hôi lạnh.

“Kẻ mặc áo đen có điểm gì đặc biệt mà bạn có thể nhớ được không?”

“Có lẽ… không có gì đặc biệt cả.” Đường Nhất Phương gãi gáy, “Nhưng chiếc vòng ngọc mỡ dê trên lưng anh ta có thể coi là đặc điểm không?”

Rõ ràng, lời mô tả của Đường Nhất Phương đã chứng minh rằng kẻ mặc áo đen chính là người đã giết Tần Huyền tại ty pháp, sau đó giả danh Liễu Hiền Phương để lừa Liễu Lăng lấy chiếc vòng ngọc đó trong vụ án gia đình Vương Nhị Liên. Rõ ràng, đây là cùng một kẻ đứng sau tất cả những việc này.

Vì kẻ đứng sau đã dày công kéo bốn quan chức đến Yafang Pavilion, cái chết của Ngô Ngọc và Đàm Hương, cùng với chiếc vòng ngọc được tìm thấy trong căn phòng bí mật của Đàm Hương, chắc chắn đều có mối liên hệ mật thiết với nhau.

Liệu sau khi giết chết bảy người, mục đích của kẻ đứng sau có đạt được hay không? Có phải sẽ còn người khác phải chết dưới tay hắn?

Nghĩ đến những sinh mạng vô tội đã bị kẻ đó giết hại, Liễu Lăng không khỏi rùng mình.

Có lẽ vì mình đã từ chối đưa ra chiếc vòng ngọc, người tiếp theo sẽ là mình… Liệu mình cũng sẽ chết một cách thảm khốc như họ không?

Liễu Lăng không thể kiềm chế được cơn run rẩy trên người mình.