Khi ba người mỗi người đều mang trong lòng những suy nghĩ riêng, họ chứng kiến trực tiếp cảnh Châu Phương từ từ lấy ra một cây kim bạc ngắn trên chiếc túi vải hình quả cầu đó.

Trong khoảnh khắc ấy, bốn người đều nhìn nhau, truyền đạt những suy nghĩ của mình cho nhau.

Cây kim bạc này khác biệt so với những cây kim bạc thông thường; không chỉ ngắn mà còn rất mảnh mai, và nó quá quen thuộc với họ.

Chiếc kim bạc đã được tìm thấy dưới cây cầu đá ở ranh giới giữa huyện Đông Thành và huyện Bắc Thành, là công cụ gây ra cái chết của thi thể vô danh kia, và nó hoàn toàn giống hệt với cây kim này.

Châu Phương vội vàng mở túi ra, và bên trong còn có tám cây kim bạc giống hệt như vậy nữa.

……

Tần Huyền? Một kẻ sát hại Lữ Nguyên! Trước khi trở thành người canh gác đêm, hắn thực sự là ai? Hắn đã làm những việc gì mà không thể để lộ ra ngoài?

Châu Phương bỗng nhiên nhớ lại lời cuối cùng mà Xu Y đã nói: “Tôi khuyên bạn, ban đêm hãy đi bộ nhiều hơn một chút; bạn sẽ gặp phải rất nhiều thứ kỳ lạ đấy.”

Xu Y có thể nói ra điều đó, chứng tỏ rằng dù lúc đó ông ấy không thể nhìn rõ người làm ra những cây kim bạc đó là ai, nhưng qua giọng nói, ông ấy nhận ra rằng nó giống hệt với giọng nói của Tần Huyền – người canh gác đêm kia.

Lúc đó, Châu Phương nghĩ rằng Xu Y đang chế giễu mình, nhưng bây giờ mới nhận ra rằng đó thực sự là một manh mối… Chỉ là mình đã không suy nghĩ sâu sắc về ý nghĩa của lời đó.

Nhìn những cây kim bạc trong tay mình, Châu Phương tự trách mình: “Tìm mãi không thấy, vậy mà lại dễ dàng có được.” Nếu Tần Huyền chính là kẻ sát hại thi thể vô danh dưới sông, vậy thì người đã điều khiển những chiếc đèn lồng trên mái nhà trong vụ án gia đình Vương Nhị Liên, liệu cũng chính là Tần Huyền sao?

Không đúng… Lúc đó, khi Lưu Nham nhìn thấy bóng người màu trắng, Tần Huyền đang ở bên cạnh anh ta; rõ ràng trên mái nhà còn có người khác nữa.

Sau đó, giữa chừng, Tần Huyền đột nhiên biến mất… Hắn đã đi đâu? Làm gì vậy?

Theo lời mô tả chi tiết của Lưu Nham, từ đầu giờ canh thứ hai đêm hôm đó, Tần Huyền luôn ở bên cạnh anh ta để gác canh, chẳng hề rời xa dù chỉ một bước.

Chính xác là sau khi bóng người da trắng xuất hiện, Tần Huyền đột nhiên biến mất; cho đến khi Lưu Nham phát hiện ra xác chết của gia đình bốn người Wang Erlian, khoảng thời gian đó quá ngắn để Tần Huyền có thể thực hiện hết các bước giết người.

Tất cả những dấu hiệu này cho thấy vụ án giết hại gia đình Wang Erlian không liên quan đến Tần Huyền.

Còn việc xác chết trong sông có phải do Tần Huyền gây ra hay không, vẫn cần phải thông qua các cuộc thẩm vấn tiếp theo mới có thể kết luận được.

Về người đang ở trên mái nhà, liệu họ có phải là thủ phạm trực tiếp gây ra vụ án giết hại gia đình Wang Erlian hay không, hiện vẫn chưa thể xác định được.

Ngoài ra, về vụ việc kỳ lạ kia – kẻ trộm đã lợi dụng lúc các viên chức nhà nước đi ăn để lục soát trong tủ đựng bằng chứng ở kho hồ sơ – thì Tần Huyền chắc chắn là nghi phạm số một.

Làm sao có ai có thể biết rõ lịch sinh hoạt hàng ngày của các viên chức nhà nước, nếu không phải là những người có thể tự do ra vào tòa án huyện? Hầu hết mọi người trong tòa án huyện đều là những người già, tính cách và thói quen của họ đều đã được biết rõ; chỉ có Tần Huyền là người mới đến, và mọi người cũng chẳng biết gì về quá khứ của anh ta.

Có vẻ như, muốn làm sáng tỏ những điều kỳ lạ đó, chỉ có thể thông qua lời giải thích của chính Tần Huyền mà thôi.

……

Đến giờ canh thứ hai, Tần Huyền cuối cùng cũng tỉnh lại từ trạng thái hôn mê. Điều đầu tiên anh ta nhìn thấy chính là bốn người Châu Phương, Châu Thanh Hỉ, Liễu Lăng và Từ Vận đang đứng bên cạnh giường mình. Ánh mắt họ nhìn anh ta rất sắc bén, như thể coi anh ta là một con quái vật vậy, khiến Tần Huyền có cảm giác muốn trốn tránh.

Liễu Lăng vươn vai và ngáp một cái: “Tần Huyền, cuối cùng bạn cũng tỉnh rồi. Để chờ đợi khoảnh khắc bạn tỉnh dậy, mắt tôi gần như muốn lòa ra ngoài rồi đấy.”

“Thật tốt rồi, giờ thì tôi không cần phải đứng vất vả như vậy nữa.”

Liễu Lăng chỉ vào Từ Vận bên cạnh mình và ra lệnh: “Nhanh chóng giúp anh ta ngồi dậy đi.”

Từ Vận tỏ vẻ khinh thường, liếc nhìn Liễu Lăng và nói: “Tại sao tôi phải nghe theo lệnh của bạn? Nếu muốn giúp ai thì bạn hãy tự làm đi.”

“Bạn vốn chỉ là một tay sai làm việc vặt mà thôi… Chẳng lẽ…”

“Đủ rồi, hai người đừng cãi nhau nữa.” Châu Thanh Hỉ ngắt lời Liễu Lăng, vẫy tay ra ngoài và nói: “Hai người lại đây, cẩn thận giúp Tần Huyền ngồi dậy.”

Sau khi Tần Huyền ngồi xuống, Châu Phương và cha con ông ta cùng ngồi xuống hàng ghế dựa vào tường trong phòng.

Từ Vận không ngồi xuống mà đứng bên cạnh Châu Thanh Hỉ.

Liễu Lăng ban đầu cũng định ngồi xuống, nhưng cảm thấy rằng bầu không khí này sẽ khiến Tần Huyền cảm thấy như đang tham gia một cuộc họp, thiếu đi sự nghiêm túc cần thiết trong quá trình thẩm vấn; đồng thời, điều đó cũng có thể khiến Tần Huyền trở nên lơ là và thiếu chăm chỉ. Vì vậy, Liễu Lăng quyết định đứng yên.

Liễu Lăng không vội vàng hỏi Tần Huyền gì cả; trong lúc ánh mắt cô ta lướt qua mọi thứ xung quanh, cô tình phát hiện ra trên lưng Từ Vận có một con dao kiếm đẹp đẽ, vỏ dao được trang trí bằng nhiều viên ngọc, màu sắc rực rỡ.

Ánh mắt Liễu Lăng sáng lên, cô tiến lại gần và, khi Từ Vận không để ý, nhanh chóng rút con dao đó ra.

Từ Vận lập tức nắm lấy cổ tay Liễu Lăng và hỏi: “Cô định làm gì vậy? Cô lấy đồ của tôi mà chẳng hỏi tôi có đồng ý hay không?”

Liễu Lăng cười ha hả và nói: “Chỉ mượn tạm thôi… À, nhìn kìa, vỏ dao của bạn bụi bặm quá! Tôi sẽ lau cho bạn, không tính tiền đâu.”

“Lợi dụng lúc Từ Vận đang mải mê suy nghĩ điều gì đó, Liễu Lăng đã kịp thời thoát khỏi sự kiểm soát của Từ Vận và tiến về phía Tần Huyền.

Liễu Lăng kéo một góc váy lên, cẩn thận lau chùi vỏ dao của Từ Vận, rồi hỏi: “Tần Huyền, vết thương trên bụng bây giờ có còn đau không?”

Tần Huyền không trả lời, chỉ nhíu mày, rõ ràng là đang cảm nhận được nỗi đau đó.

Liễu Lăng tiếp tục nói: “Người phụ nữ tên Shen kia thật là… Nói ra thôi mà sao lại dùng vũ lực chứ? Nhìn khuôn mặt bạn này kìa, đã hoàn toàn gầy yếu rồi. Tội nghiệp quá… Nếu bố mẹ bạn thấy thế này, chắc họ sẽ rất đau lòng.”

Trong lúc đang nói, Liễu Lăng bỗng rút dao ra; lưỡi dao lấp lánh, trên đó có những răng cưa đặc biệt.

Liễu Lăng nhìn chằm chằm vào lưỡi dao kỳ lạ đó và hỏi: “Tần Huyền, bạn còn nhớ người phụ nữ tên Shen đã dùng con dao nào để đâm bạn không? Hãy nhìn con dao trong tay tôi này xem… Lưỡi dao này khác biệt, nếu lại đâm vào bụng bạn lần nữa, liệu nó có khiến thịt bạn bị xé thành từng miếng như những cánh hoa không?”

Tần Huyền vẫn không trả lời, chỉ nuốt nước bọt thật mạnh, nhưng vẻ sợ hãi trên khuôn mặt đã lộ rõ.

Lúc này, Liễu Lăng giơ cao con dao và từ từ tiến về phía Tần Huyền. Dưới ánh nến, lưỡi dao phản chiếu ra ánh sáng chói lọi.

Tần Huyền nhìn thấy Liễu Lăng đang tiến lại gần, lòng càng thêm hoảng sợ; hai tay anh ta bắt đầu gãi liên hồi vào ga trải giường và hét lên: “Bạn… bạn… bạn muốn làm gì vậy? Hãy suy nghĩ kỹ đi… Nếu bạn đâm tôi, tôi chắc chắn sẽ chết mất…”

“Tôi biết rằng nếu giết người, tôi sẽ không thể sống sót, nhưng tôi vẫn không muốn chết ngay bây giờ… Bởi vì có người nợ tôi một khoản tiền lớn; tôi phải lấy lại số tiền đó để lo cho bố mẹ mình khi họ già yếu… Đó cũng là cách tôi trả ơn công ơn họ đã nuôi dưỡng mình.”

Liễu Lăng dừng bước lại, cười lạnh: “À, không ngờ một kẻ lạnh lùng như bạn lại còn biết hiếu thảo nữa… Chỉ là không biết ai là người nợ bạn tiền đó… Có muốn chia sẻ với tôi không? Có lẽ tôi có thể giúp bạn đòi lại số tiền đó.”

Tần Huyền lắp bắp: “Không thể nói được… Tôi đã hứa với người đó rồi… Dù bạn giết tôi đi nữa, tôi cũng không thể nói ra được.”