Sự từ chối của Hứa Dĩ rõ ràng là bởi vì anh ta vẫn chưa thể quên những chuyện đã xảy ra trước đó. Điều này cũng chính là điều mà Châu Phương đã dự đoán từ lâu: “Anh Hứa, lần đó thực sự không phải tôi là người phản bội anh. Còn việc kẻ sát nhân làm thế nào mà biết được thông tin đó, tôi đến giờ vẫn không hiểu.”

Tất nhiên, ngay cả khi tôi không phải là kẻ phản bội anh, việc không thể bảo vệ anh được cũng là lỗi lầm của tôi. Tôi chỉ mong rằng anh Hứa có thể để qua những chuyện buồn bã trong quá khứ, và vì lý do của người đã khuất, hãy nói thật xem người chế tạo những cây kim bạc đó là ai? Dù chỉ tiết lộ một chút thôi cũng được.”

“Tôi làm vậy vì người đã khuất… Nhưng liệu anh có thể nghĩ đến gia đình chúng ta không?” Hứa Dĩ cười lạnh, khiến Châu Phương không khỏi run rẩy, “Cút đi! Từ hôm nay trở đi, tôi không muốn nhìn thấy mặt ngươi nữa!”

“Tôi… Anh Hứa, xin đừng nóng vội. Nếu hôm nay anh tha thứ cho kẻ ác, không biết nó sẽ gây hại cho bao nhiêu người nữa. Liệu lương tâm của anh có thể yên ổn được sao?”

“Cút đi—! Ra khỏi đây ngay!” Hứa Dĩ nắm chặt thanh kiếm đang đỏ rực, từ từ tiến lại gần Châu Phương.

Dù rất muốn biết kẻ sát nhân là ai và lòng nóng lòng của mình mạnh mẽ đến đâu, nhưng Châu Phương cũng chỉ có thể im lặng và rời khỏi xưởng rèn của Hứa Dĩ.

Ngay khi Châu Phương vừa bước ra khỏi cửa, Hứa Dĩ bỗng nhiên gọi lớn: “Đứng lại!”

Châu Phương cảm thấy như thể mình vừa tìm thấy một tia sáng trong bóng tối, quay người lại và nhìn Hứa Dĩ với ánh mắt đầy hy vọng.

Biểu cảm lạnh lùng của Hứa Dĩ dường như đã dịu bớt đi một chút: “Từ hôm nay trở đi, đừng cố gắng tìm kiếm bất kỳ manh mối nào từ tôi. Người đó mặc áo mưa, khuôn mặt được che kín bằng tấm vải đen; tôi hoàn toàn không nhìn rõ được dung mạo của họ.”

Hứa Dĩ không nói thêm gì nữa, tiếp tục làm việc cùng đệ tử mình.

Châu Phương biết rằng đây chính là giới hạn mà Hứa Dĩ có thể tiết lộ; nếu tiếp tục hỏi thêm, cũng sẽ không nhận được thêm thông tin nào nữa. Vì vậy, anh ta đành phải rời khỏi căn nhà đó. Bỗng nhiên, anh ta lại nghe thấy Hứa Dĩ nói thêm một câu: “Tôi khuyên anh, ban đêm nên đi dạo nhiều hơn… Rất có thể sẽ gặp phải các loại yêu ma quỷ quái đấy.”

Châu Phương không hiểu tại sao Hứa Dĩ, người luôn giữ mãi oán giận đối với mình, lại nói ra câu như vậy… Phải ch

Châu Phương cười khổ một tiếng, thôi thì đã nợ người ta rồi, phải trả thôi.

……

Liễu Lăng và Từ Vận đi qua vài con hẻm nhỏ, cuối cùng đến trước một cổng vòm cao lớn. Hai bên cổng treo đầy đèn lồng, chiếu sáng rực rỡ xung quanh; tấm biển trên cửa ghi dòng chữ “Lý Phủ”.

Đã là giờ ba sáng, Liễu Lăng ôm lấy cái bụng đói meo, dựa vào cánh cổng đóng chặt, trán nhăn lại vì đau bụng.

Thật là xui xẻo hôm nay… Đúng lúc này lại gặp phải kẻ trộm, lấy mất túi bạc của Từ Vận.

Vì phải chạy theo kẻ trộm, mặc dù Từ Vận có võ công giỏi đến đâu, nhưng vì đường phố đông người, phải lách léo mãi mới đuổi kịp.

Hơn nữa, lại đúng vào giờ kiểm soát ban đêm; sợ rằng sẽ bị lính canh bắt gặp, phải di chuyển một cách lén lút như kẻ trộm vậy.

Cả hai đã vất vả không ngừng, cuối cùng mới đến được Lý Phủ… Nhưng sau bao nhiêu giờ lượn vòng, họ thậm chí còn chưa kịp ăn tối.

Từ Vận khoanh tay, nhìn Liễu Lăng và hỏi lạnh lùng: “Sao vậy? Không chịu nổi nữa à? Muốn quay lại ty phủ để tìm thức ăn trong bếp không?”

Nếu từ Lý Phủ quay về ty phủ, chưa kể đến quãng đường xa hay không, chỉ riêng việc tránh né lính canh thôi cũng chắc phải mất đến sáng mới đến nơi.

Liễu Lăng biết rằng Từ Vận đang chế giễu mình… Cơn đói đã khiến cô không còn sức để tranh cãi nữa; cô chỉ muốn nhanh chóng tìm đến phòng của Lữ Nguyên để xem liệu có manh mối gì không.

Ngay khi Liễu Lăng vừa nói xong, Từ Vận đã đứng bên cạnh bức tường cao.

Liễu Lăng không muốn Từ Vận lẻn vào Lý Phủ vào lúc này… Nhưng thấy anh ta quá nóng vội, cô đành đi theo, không muốn làm anh ta tức giận đến mức không thể làm gì được nữa.

Theo thói quen cũ, Liễu Lăng vẫn ôm chặt lấy eo của Từ Vận.

Mặc dù đây không phải là lần đầu tiên hai người ở gần nhau như vậy, nhưng Từ Vận vẫn cảm thấy rất khó chịu; trái tim cô bỗng nhiên bắt đầu đập nhanh hơn một cách kỳ lạ.

Tuy nhiên, vì vụ án quan trọng, cô chỉ có thể gác lại những cảm xúc này sang một bên và cố gắng kiềm chế bản thân; có lẽ sau này mọi thứ sẽ ổn thôi.

Kể từ khoảnh khắc họ đứng trên mái nhà, dưới ánh đèn lồng treo dọc hành lang, họ đã có thể nhìn thấy toàn bộ cấu trúc của khu vườn này. Đây là một khu vườn được chia thành hai cấp độ: khi bước vào qua cửa nam, hai bên là những bức tường che chắn ánh sáng. Phía nam là một hàng nhà có cửa hướng về phía bắc; đi tiếp về phía bắc, họ sẽ gặp một cánh cửa có hoa văn uốn lượn; bước qua cánh cửa đó, bạn sẽ đến khu vực chính của khu vườn này.

Hai bên khu vực chính là các căn phòng phụ; ở phía bắc cùng là ngôi nhà chính, và hai bên ngôi nhà chính là các căn phòng nhỏ hơn. Mặc dù khu vườn này không thể coi là một biệt thự lớn, nhưng nó vẫn tốt hơn rất nhiều so với nhà của Wei Xuan.

Khi hai người bước xuống sân, trái tim Từ Vận bắt đầu đập loạn xạ. Khu vườn này không quá rộng lớn, nhưng vào ban đêm, trong bóng tối, việc tìm ra chỗ ở của Lữ Nguyên giữa gần hai mươi căn nhà là một việc không hề dễ dàng chút nào.

Tuy nhiên, Từ Vận lại muốn xem Liễu Lăng sẽ đối mặt với tình huống khó xử này như thế nào.

Chỉ thấy Liễu Lăng bình tĩnh đi theo hành lang đến căn phòng phía tây, lắng nghe một lúc rồi quay lại và vẫy tay cho Từ Vận.

Từ Vận vẫn còn nghi ngờ, nhưng vẫn bước đến gần: “Em chắc chứ? Nếu bị ai phát hiện thì mọi chuyện sẽ tồi tệ lắm đấy.”

“Đừng nói nhiều nữa, theo em đi thôi.” Liễu Lăng không thích việc Từ Vận nghi ngờ khả năng của mình. Cô đi đến cửa chính, rút ra một chiếc kim thép dày và từ từ đưa nó vào ổ khóa; chỉ trong vài giây, cánh cửa đã được mở.

Từ Vận nhìn Liễu Lăng với ánh mắt ngạc nhiên, thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, Liễu Lăng là người làm việc trong cơ quan chính quyền; nếu như người khác, những kẻ bình thường, có khả năng mở khóa như vậy, thì cả thành phố này chắc chắn sẽ rối loạn mất.

Nhìn người phụ nữ trước mắt, Từ Vận thấy cô ta chẳng biết gì về những quy tắc trong phòng the, nhưng lại rất am hiểu về những điều “ngoài luồng”. Không biết nên khen hay chê cô ta mới đúng?

   Hai người bước vào căn phòng, Từ Vận dùng que diêm thắp sáng chiếc đèn nến gần đó; căn phòng ba gian bỗng chốc sáng lên rực rỡ. Những tấm rèm màu hồng được treo lên từng tầng, và chiếc lò đựng hương màu đồng đã không còn tỏa ra mùi thơm nữa, đứng giữa căn phòng.

   Hai bên có hai cái bàn sơn đỏ; trên bàn bên trái đặt một tấm gương đồng lớn, bên cạnh là đủ loại kẹp tóc bằng ngọc trai. Ngay cạnh đó, xếp thành hàng là tất cả những dụng cụ cần thiết để phụ nữ trang điểm: phấn, kẻ mày, son môi...

   Trên bàn bên phải, có đầy đủ bát đĩa và dụng cụ uống rượu; bên cạnh là một chiếc bình hoa làm từ gốm Ru, bên trong có cành hoa khô đã héo úa.

   Phía sau là một hàng màn cửa màu sắc rực rỡ, che chở một chiếc giường lớn; những tấm màn màu hồng ôm chặt lấy chiếc giường.

   Ngay cạnh giường là hai cái tủ sơn đỏ lớn, đầy ắp các loại áo váy màu sắc rực rỡ.

   ……

   Liễu Lăng kéo màn ra khỏi giường và ngồi xuống, hành động của cô ta quá mạnh nên chiếc mặt nạ trên mặt suýt rơi xuống.

   Liễu Lăng buộc chặt lại dây mặt nạ rồi vỗ về phía bên cạnh: “Này, sao em không ngồi thử xem?”

   Từ Vận bước vào và không ngồi xuống, mà hỏi: “Làm sao anh biết căn phòng này chính là phòng của Lữ Nguyên?”

   Liễu Lăng cười nhẹ: “Rất đơn giản thôi! Một sân vườn không quá lớn, chỉ có khoảng mười mấy căn phòng; căn nhà chính chắc chắn là nơi Thẩm thị sinh sống, còn các phòng bên cạnh thì chắc chắn là nơi ở của người hầu.

   Còn về các phòng bên đông và bên tây, theo thông lệ dân gian, ngoại trừ căn nhà chính, phòng bên đông được coi là quan trọng hơn phòng bên tây. Vì con trai của Thẩm thị sẽ là người thừa kế gia sản nhà Lü, nên chắc chắn anh ta sẽ ở phòng bên đông.

   À, căn phòng bên tây mà chúng ta đang ở này chắc chắn là phòng của Lữ Nguyên. Nhưng việc một sân vườn không quá lớn lại có một căn phòng riêng tư ấm cúng như thế này, chứng tỏ Lữ Nguyên có gu thẩm mỹ rất tốt. Nếu có cơ hội, thật sự muốn gặp cô ấy một lần... Thật tiếc...

   Đội trưởng Tư, anh cũng thấy rồi đấy, mọi thứ ở đây đều được sắp xếp gọn gàng, không thiếu vật dụng kim c