Từ Vận nhìn chằm chằm vào Liễu Lăng và nói với giọng dữ tợn: “Có thể đừng chế giễu tôi nữa được không? Đừng quên, tất cả những gì tôi làm chỉ là để bạn có thể giải quyết vụ án này càng sớm càng tốt, hiểu chứ?”

“Hiểu rồi, hiểu rồi!” Liễu Lăng tiến lại gần hơn và thì thầm: “Từ Vận, tôi cứ cảm thấy có người đang theo dõi chúng ta. Có lẽ là Điền Tân Nguyên đang trả thù vì chúng ta đã làm mất mặt cho cô ấy, và bây giờ họ đã cử người đến giết chúng ta phải không?”

Từ Vận ngạc nhiên; cô đang bận nói chuyện nên không để ý đến phía sau. Khi lắng nghe kỹ, cô thực sự nghe thấy những bước chân có nhịp điệu rõ ràng đang theo sát họ, rõ ràng không phải chỉ một người.

Từ Vận bắt đầu lo lắng; cô nắm chặt hai tay lại. Cô muốn quay đầu nhìn lại, nhưng Liễu Lăng đã nhanh chóng giữ lấy tay cô và nói: “Chúng ta cùng nhau… Tôi đếm ba… Ba… Hai… Một!”

Hai người cùng quay đầu lại, nhưng điều khiến họ ngạc nhiên là họ không thấy bất kỳ ai trong gia đình Nhà Tiền, mà thay vào đó là hàng chục khuôn mặt đeo mặt nạ, chỉ lộ ra đôi mắt hung ác.

Mỗi người trong số họ đều cầm theo một con dao, ánh mắt họ tỏa ra vẻ hung dữ và đang từ từ tiến lại gần họ.

“Chạy!” Từ Vận hét lên và kéo Liễu Lăng chạy thật nhanh.

Những khuôn mặt đeo mặt nạ đó vẫn không ngừng theo sát họ.

Từ Vận không muốn chạy qua những nơi có nhiều người; điều đó không chỉ có thể làm tổn thương đến người vô tội mà còn khiến họ bị chen chúc và gây khó khăn trong việc di chuyển.

Những con hẻm vắng vẻ, ít người mới là lựa chọn tốt nhất của cô.

Liễu Lăng bỗng nhiên cảm thấy mình thật xấu hổ; vừa nãy anh ta còn nói đến chuyện Điền Tân Nguyên giết người, và bây giờ thực sự có một nhóm kẻ hung hãn đang theo đuổi họ.

Bước chân của Từ Vận nhanh như bay; Liễu Lăng gần như phải dùng hết sức lực để theo kịp cô. Anh ta cảm thấy nếu tiếp tục chạy như vậy, mình sẽ kiệt sức mà chết: “Từ Vận, nếu tôi chết, thì cũng là do bạn gây ra đấy… Sao hôm nay bạn lại ngu ngốc đến thế nhỉ? Tại sao lại cứ đi chọc tức Điền Tân Nguyên chứ? Cô ấy là người như thế nào… Người đó luôn trả thù cho mọi thù hận đấy.”

Cậu nghĩ rằng chỉ cần làm cho cô ấy một chút khó chịu thì cô ấy sẽ nhượng bộ và xin cậu quay trở về nhà họ Điền sao?

Đáng lẽ ra thì tốt hơn, họ đã cử người đến giết chúng ta, coi như là cô ấy đã lấy lại được mặt mũi của mình rồi.”

Tôi cảm thấy họ không phải do Điền Tân Nguyên cử đến đâu. Hãy nghĩ xem, một người phụ nữ mà có thể nuôi dưỡng được những kẻ có võ năng giỏi như vậy, chứng tỏ phe Điền Bác Thái còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Tại sao ban đầu khi Điền Bác Thái đã nghi ngờ rằng đây là hành động của kẻ đứng sau màn này, lại không ngay lập tức cử người đến bảo vệ mình, mà lại để cho bà Phu nhân Giả Điền dễ dàng đạt được ý muốn của mình như vậy?

Ý cậu là, nếu họ không phải do Điền Tân Nguyên cử đến, thì có thể là ai chứ?

Tôi cũng không biết nữa… Chỉ cảm thấy những người này có võ năng phi thường, không phải là người bình thường đâu. Cậu nhanh lên một chút đi, đừng để tôi bị tụt lại nữa.

Lời cậu nói thật là đúng đắn… Cậu biết võ công, di chuyển cũng nhanh nhẹn; còn tôi thì gần như kiệt sức rồi, chỉ muốn nằm xuống đất giả vờ chết thôi…

Ôi trời, không được rồi… Cậu cứ chạy đi một mình đi… Tôi cảm thấy trái tim mình sắp không chịu nổi nữa rồi… Liễu Lăng rút tay ra khỏi tay Từ Vận, thấy bên cạnh có một cái cây lớn liền vòng tay vào cây, áp mặt vào thân cây và thở hổn hển, gần như không thể thở được nữa.

Lúc này, cơ thể cô ấy yếu ớt đến mức gần như kiệt sức hoàn toàn; cô ấy cũng không còn quan tâm đến việc những kẻ đeo mặt nạ kia muốn giết cô ấy như thế nào nữa.

Sau khi hít thở được một lúc và thấy không ai đến giết mình, cô ấy quay đầu lại… Và đúng lúc đó, cô ấy nhìn thấy những kẻ đeo mặt nạ kia đang nhìn chằm chằm vào mình, với ánh mắt hung ác, và những con dao trong tay họ đang được giơ cao, từ từ tiến lại gần.

Lúc này, Liễu Lăng bắt đầu hối tiếc… Lẽ ra mình không nên bỏ rơi Từ Vận… Võ năng của anh ấy rất giỏi, ít nhất cũng có thể kéo dài thêm chút thời gian…

Nhưng bây giờ thì sao? Mắt mình trước mặt thấy Từ Vận đã bay lên mái nhà và biến mất trong chốc lát, thậm chí còn không quay đầu lại nữa…

Liễu Lăng trong lòng mắng thầm: Đồ khốn nạn! Anh ta thực sự đã chạy mất rồi… Không lạ gì người ta hay nói “Khi nguy nan đến gần, mỗi người đều tự lo cho mình”; anh ta chắc là sợ mạng sống của mình bị đe dọa nên mới bỏ chạy trước rồi…

Liễu Lăng Nhìn quanh, mọi thứ đều yên tĩnh đến lạ, không thấy bóng dáng người nào cả; muốn kêu cứu cũng sợ rằng sẽ chẳng ai nghe thấy.

   Liễu Lăng Biết rằng hôm nay mình không thể tránh khỏi được nữa… Thôi thì chết cũng được, nhưng phải chết một cách rõ ràng: “Khoan đã! Tôi có điều muốn nói.”

   Người đeo mặt nạ vì tiếng kêu của Liễu Lăng mà dừng bước lại, nhìn chằm chằm vào cô.

   Liễu Lăng Thấy vẫn còn thời gian để nói, liền vội vàng nói: “Các anh ơi, tôi không hề có oán giận gì với các anh. Nếu các anh muốn tôi chết, ít ra cũng hãy cho tôi biết lý do, phải không? Tôi rất muốn biết tại sao các anh lại truy sát tôi?”

   Người đeo mặt nạ đứng đầu nói: “Cô gái nhỏ, giờ cô sắp chết rồi, việc hỏi những điều này có ý nghĩa gì nữa chứ?”

   Liễu Lăng Lắc đầu liên tục: “Anh ấy nói sai rồi. Có câu ‘oán có đầu, nợ có chủ’, tôi biết rằng các anh đều chỉ là người thi hành lệnh của người khác mà thôi. Nếu các anh nói cho tôi biết là ai muốn giết tôi, dù sau này tôi phải đối mặt với Diêm Vương, người tôi ghét nhất cũng chỉ có thể là kẻ đứng sau màn này, chứ không phải các anh đâu.”

   Các người đeo mặt nạ nhìn nhau, rồi một người có thân hình mập mạp nói với người đứng đầu: “Anh trưởng, đừng nghe lời cô ta nữa, giết xong cô ta rồi chúng ta đi thôi.”

   Người đeo mặt nạ đứng đầu nhìn Liễu Lăng một lúc lâu, dường như cảm thấy thương hại cô: “Cô gái nhỏ, tôi sẽ nói cho cô biết… Chủ nhân của chúng tôi đã quyết định rằng cô không thể sống sót nữa.”

   Ý nghĩa của điều đó là gì? Tại sao lại nói rằng cô không thể sống sót nữa? Liễu Lăng vô cùng hoang mang: “Anh ơi, lời anh nói khiến tôi càng thêm bối rối… Có thể anh nói rõ hơn được không?”

   “Bởi vì chủ nhân của chúng tôi nhận ra rằng trong tay cô không có thứ mà họ cần… Cô biết quá nhiều bí mật, việc giữ cô lại chỉ mang lại rắc rối cho chúng tôi mà thôi. Yên tâm, sau khi cô chết, trên con đường đi xuống âm phủ, cô sẽ không cô đơn đâu… Còn có cha cô đồng hành cùng cô.”

   Cha cô?

   Điều này khiến Liễu Lăng vô cùng sợ hãi… Cô lập tức hiểu ra rằng họ đều là tay chân của kẻ đứng sau màn này. Trước đây, kẻ đó không phải luôn không dám giết cô sao?

Làm sao họ có thể biết rằng mình không còn chiếc ngọc bài mà họ cần? Chẳng lẽ cách đây một giờ, nhóm người từ Bộ Hộ tịch đã có cuộc trò chuyện bí mật với cha mình trong tù, khiến cho kẻ đứng sau bức màn biết hết mọi chuyện? Không được rồi! Thật là tồi tệ… Ban đầu, tôi chỉ quan tâm đến việc hỏi cha xem liệu chiếc ngọc bài có liên quan gì đến ông ấy hay không; không ngờ lại vô tình cung cấp cho kẻ đó những thông tin cần thiết. Có vẻ như hôm nay tôi thực sự đã hết đường sống… Không chỉ vậy, mạng sống của cha tôi cũng sẽ bị đe dọa… Liễu Lăng cảm thấy vô cùng không cam lòng. Có lẽ nên bỏ chạy thêm lần nữa… Chạy xa càng tốt… Dù sao cũng tốt hơn là đợi chết một cách bất lực… Quyết định xong, Liễu Lăng lập tức lao đi, trước khi kẻ đeo mặt nạ kia kịp tiếp cận. Nhưng chưa chạy được bao xa, cô đã cảm thấy có con dao đâm vào lưng mình; cơn đau dữ dội khiến cô mất thăng bằng và ngã xuống đất. Một tiếng “đùng” vang lên… Cơn đau lại trở nên dữ dội hơn… Liễu Lăng cảm nhận được máu từ lưng mình đang chảy ra như một dòng suối… Dần dần, ý thức của cô trở nên mơ hồ… Và cuối cùng, cô đã ngất đi…

……

Khi Liễu Lăng tỉnh dậy, cô thấy mình đang mặc đồ lót và nằm trên giường; bên cạnh cô là Từ Vận đang nhìn cô. Rõ ràng đây là một quán trọ… Đồ đạc bày trí ở đây rất đơn sơ… Liễu Lăng cảm thấy quá quen thuộc với khung cảnh này… Lẽ ra mình đã chết rồi chứ? Vậy tại sao mình vẫn còn sống? Và tại sao cảnh tượng này lại khác với những gì đã xảy ra trước đây? Phải chăng đây chỉ là một giấc mơ?

“Cô đã tỉnh rồi!” Giọng nói của Từ Vận rất dịu dàng… Điều đó khiến Liễu Lăng cảm thấy vô cùng bất ngờ và không thoải mái chút nào.