Lữ Bình vung tay đập vào cái bàn nhỏ đặt các chiếc ấm trà bên cạnh mình, đứng dậy và chỉ trích Liễu Lăng một cách giận dữ: “Thật là không thể hiểu nổi! Ngươi là kẻ gì vậy? Tôi, một người đàn ông quý tộc, lại phải để một cô gái lạ mặt này ra lệnh cho tôi?

Từ lâu tôi đã nhận thấy hành vi của ngươi rất kỳ lạ; ngươi chắc chắn không phải là người hầu trong nhà họ Lư của tôi. Bây giờ tôi càng tin chắc rằng ngươi chính là kẻ trộm muốn chiếm đoạt những đồ có giá trị trong nhà họ Lư… Mọi người, hãy đánh ngươi ba mươi roi rồi đưa đi giam!

“Không được, cha ơi…” Lữ Dung dang hai tay ra, che chở phía trước Liễu Lăng và nói: “Hôm nay cô ấy vội vàng triệu tập chúng ta tới đây, chắc chắn là có chuyện quan trọng. Hãy để cô ấy nói hết trước đã; nếu thực sự là những lời vô nghĩa, sau đó mới đưa đi giam cũng không muộn.”

Lữ Bình nhìn thấy vẻ kiên quyết của Lữ Dung, đành phải ra hiệu cho những người canh gác rút lui và ngồi xuống lại: “Cô nói đi, chuyện gì vậy? Tôi còn có việc khác cần giải quyết nữa.”

Bên cạnh, bà vợ thứ hai chỉ im lặng, uống trà một cách lơ đãng.

Bà vợ thứ ba liên tục vẫy chiếc quạt lông trắng trong tay, nhìn bà vợ thứ hai và than phiền: “Chị gái ơi, thời tiết này thật là kỳ lạ… Chưa đến đầu hè mà đã cảm thấy nóng bức khó chịu quá.”

Rõ ràng đây là những lời ám chỉ; bà vợ thứ ba lúc này rất bực bội, nhưng vì sự có mặt của Lữ Dung, cô ấy không dám nói ra thành lời.

Lữ Dung đương nhiên không ngu dại đến mức không hiểu ra ý định của bà vợ thứ ba; cô ấy ho một tiếng, rồi nói với Liễu Lăng: “Cô gái ơi, xin hãy nói đi.”

Liễu Lăng gật đầu, ho khan một cái, rồi tiến lại gần Lữ Bình và nói: “Ông Lư, việc ông nổi giận như vậy chỉ chứng tỏ ông đang có tội. Ông đừng quên rằng hôm nay tôi có thể đến đây, chính là do sự chỉ đạo của ông.”

“Cái gì? Ngươi lại nói những lời vô nghĩa nữa…” Lữ Bình một lần nữa vung tay đập vào bàn, khiến các chiếc ấm trà va chạm vào nhau, tạo nên tiếng ồn ào: “Tôi không quen biết ngươi; làm sao có thể chỉ đạo ngươi được? Rốt cuộc tôi đã chỉ đạo ngươi làm gì?”

“Hãy bình tĩnh đã!”

“Hãy bình tĩnh đã! Tại sao ông Lữ lại vội vàng đến thế? Có thể để tôi nói hết trước rồi mới tức giận cũng không muộn chứ?” Khi thấy biểu hiện của Lữ Bình có phần dịu đi, Liễu Lăng liền quay sang Lữ Dung và hỏi: “Thưa ngài, sau khi bà Miao rời đi, ai là người phát hiện ra rằng bà ấy đã đến ty pháp của huyện Đông Thành?”

“Là cha tôi! Có gì đặc biệt sao?” Lữ Dung ngạc nhiên đáp, “Lúc đó, bà Miao đột nhiên bỏ nhà đi, khiến chúng tôi phải tìm kiếm mất một thời gian dài.”

“Dù sao thì bà Miao cũng đã chăm sóc mẹ tôi rất tốt; tôi cũng yên tâm phần nào. Nhưng vào ngày hôm đó, mẹ tôi đột nhiên có ý định tự tử… May mắn thay, chúng tôi kịp thời phát hiện ra. Sau khi tỉnh lại, bà ấy nhất quyết yêu cầu phải gọi bà Miao trở về, nếu không sẽ tiếp tục cố gắng tự tử.”

“Cha tôi liền sai người đi tìm kiếm dấu vết của bà ấy… Nếu không, tôi thực sự lo lắng rằng mẹ tôi sẽ làm điều gì đó ngu ngốc nữa.”

Trong lòng, Liễu Lăng nghĩ rằng bà chủ nhà này giống như một đứa trẻ ba tuổi – không phân biệt được thiện ác, chỉ cần ai cười với bà ấy, bà ấy liền coi đó là bạn thân. Việc bà chủ nhà chỉ cần bà Miao thật sự quá phi lý và đáng nghi ngờ…

Liễu Lăng tiếp tục nói: “Ngài có biết nhiều về loại hoa cúc tím mà mẹ ngài trồng không?”

“Ý ngài là những bông hoa đó à? Quả thật rất đẹp, hương thơm ngào ngạt… Thật đáng tiếc, đúng vào đêm mẹ tôi gặp nạn cách đây nửa năm, những bông hoa đó đã bị cướp sạch.”

“Bây giờ mẹ tôi lại rơi vào tình trạng như thế này… Chắc là bà ấy sẽ không bao giờ được ngửi thấy mùi hương của những bông hoa đó nữa…” Lữ Dung thở dài, tỏ ra rất tiếc nuối.

Cho đến bây giờ, Lữ Dung vẫn chưa biết được giá trị thực sự của loại hoa cúc tím đó… Liễu Lăng cảm thấy thật đáng tiếc cho anh ta; nếu anh ta biết sớm hơn, có lẽ anh ta đã sớm tìm cách bảo vệ bà chủ nhà, và người vú nuôi cũng sẽ không bị dọa chết, tất cả những bi kịch đó cũng sẽ không xảy ra.

Liễu Lăng tiếp tục nói: “Thưa ngài, loại hoa cúc tím mà ngài đang nói đến không phải là loại hoa thông thường, mà là một giống hoa đặc biệt do bà chủ nhà nghiên cứu kỹ lưỡng. Khi những bông hoa này nở rộ, chúng có thể được thêm vào các sản phẩm trang điểm dùng cho phụ nữ. Mục đích của việc này là tạo ra một mùi hương đặc biệt, giúp phụ nữ trở nên quyến rũ hơn. Ngài có biết nếu trồng số l

“Lữ Dung” bàng hoàng đến mức không thể nói nên lời: “Thật là không ngờ được… Tại sao mẹ lại không nói với con?”

“Chỉ là bà chủ vừa mới thử nghiệm thành công và chưa kịp thông báo cho con mà thôi… Thật đáng tiếc, con người dù cố gắng đến đâu cũng không thể lường trước được ý trí của trời… Thôi, không nói nhiều nữa, chúng ta hãy quay lại với chủ đề chính.”

Lúc đó, bà chủ đã tạo ra loài cúc tím này và nghĩ rằng chỉ có mình bà và người thợ làm vườn biết về điều này… Không, còn có cả người giúp việc của bà nữa; chỉ ba người họ mới biết chuyện này.

Ngay khi mọi việc sắp hoàn tất, không ngờ lại có người nghe thấy họ nói chuyện, và điều đó đã khiến người giúp việc phát bệnh nặng, dẫn đến cái chết ngay tại chỗ.

“Khoan đã…” Lữ Bình ngắt lời Liễu Lăng: “Tại sao con lại không biết người giúp việc có bệnh? Là một người ngoài, làm sao con có thể biết được điều đó?”

Liễu Lăng cười lạnh: “Bệnh của người giúp việc không quá nặng, hiếm khi xảy ra… Việc các bạn không biết là điều bình thường thôi. Bởi vì khi bà chủ trồng cúc tím, bà thường xuyên tiếp xúc với người thợ làm vườn, và anh ấy đã từng chứng kiến người giúp việc bị bệnh.”

Lúc đó, ai cũng có thể hiểu được tâm trạng của bà chủ… Người giúp việc đã sống cùng bà hàng chục năm trời, và bỗng nhiên, trong chốc lát, người ấy đã không còn nữa… Làm sao bà chủ có thể chịu đựng nổi?

Trong cơn hoảng loạn, bà chủ không do dự đã cầm lấy chiếc kéo bên cạnh và đâm vào ngực một trong những kẻ ác ý… Máu người dính trên người bà sau đó chính là máu của kẻ đó.

Sau đó, không thể chịu đựng nổi cái chết của người giúp việc, tinh thần bà chủ bị tổn thương nặng nề, dẫn đến việc bà trở nên điên rồ… Và bà bắt đầu có xu hướng thích máu… Giống như những gì chúng ta đã thấy khi bà chủ giết những con vật sống.”

Lữ Bình lại một lần nữa ngắt lời Liễu Lăng, với giọng khinh thường: “Những điều đó, con làm sao biết được? Cứ như thể con chính là kẻ ác ý đó vậy.”

Liễu Lăng cười lạnh, liếc nhìn Miêu Thúy Phượng và nói: “Chính bà Miao là người phát hiện ra rằng mỗi khi bà chủ nhìn thấy kéo, bà lại trở nên điên cuồng và muốn đâm người…”

Lữ Dung bổ sung: “Đúng vậy… Mỗi khi mẹ nhìn thấy kéo, tình trạng bệnh của mẹ lại trở nên nặng hơn. Con đã nhiều lần yêu cầu bà Miao cất kéo đi, không được để mẹ phát hiện ra… Cha ơi, có nhiều lần cha cũng có mặt ở đó… Làm sao cha có thể không biết nguyên nhân bệnh của mẹ?”

“Lữ Bình bị một câu hỏi của Lữ Dung làm cho im bặt, miệng mở ra nhưng không thể nói được gì.

Liễu Lăng tiếp tục nói: “Kẻ ác đó không thành công và chưa từ bỏ ý đồ. Nó đến vườn và nhổ sạch tất cả các bông cúc tím. Một mục đích là để giải tỏa cơn giận dữ, và mục đích thứ hai là để tìm người thuộc gia đình Đỗ Hành xem liệu có thể trồng lại loại hoa đó hay không. Thật đáng tiếc, không ai có khả năng đảm nhận nhiệm vụ đó cả.

Vì vậy, kẻ ác đó lại phải tiếp tục tìm kiếm trong phòng của bà lớn. Sau nhiều lần cố gắng nhưng vẫn không thành công, cuối cùng, do không thể chịu đựng được nữa, nó đã phát hiện ra sự tồn tại của tôi… Và nó đã dùng mọi thủ đoạn để khiến tôi tự nguyện đến nhà họ Lý…”

“Đợi đã, cô gái ơi, chẳng lẽ cô theo tôi đến đây chỉ vì lo lắng cho bà Miao sao? Làm sao có thể trở thành công cụ trong tay kẻ ác được…” Lời nói của Lữ Dung bỗng dừng lại, ánh mắt đầy nghi ngờ hướng về phía Lữ Bình.