Hai người cùng lúc run rẩy, nhìn nhau một cái rồi quay đầu, bước đi thật nhẹ nhàng tiến lại gần nhà bếp. Chưa kịp bước vào cửa, họ đã nghe thấy tiếng kêu thét của vô số con gà bên trong.

“Không tốt rồi… Chắc là bà chủ nhân.” Miêu Thúy Phượng bật đuốc lên và la lớn: “Bà chủ nhân ơi, bà chủ nhân…” Nhưng tiếng gọi của anh ta không nhận được phản hồi nào; thay vào đó, tất cả những con gà đều im lặng ngay lập tức. Khi ánh sáng đuốc chiếu rọi khắp nơi, hai người chỉ thấy những con gà đã biến mất không dấu vết. Họ kiểm tra khắp nhà bếp nhưng không tìm thấy bóng dáng của bà chủ nhân đâu cả.

Liễu Lăng cảm thấy bối rối: Rõ ràng họ đã thấy một bóng đen xâm nhập vào đó, vậy làm sao giờ lại biến mất hết? Lúc này, bên ngoài tràn ngập tiếng ồn ào và hỗn loạn.

“Chắc là các vệ sĩ đã phát hiện ra bà chủ nhân lại đang gây rối.” Miêu Thúy Phượng tức giận, đạp mạnh chân rồi bước ra khỏi nhà bếp.

Liễu Lăng không hiểu nổi: “Làm sao bà chủ nhân có thể biến mất hoàn toàn sau khi đã cướp sạch những con gà trong nhà bếp?”

“Tôi cũng không biết… Bà ấy luôn xuất hiện rồi biến mất một cách bí ẩn. Ông chủ nhân Lý từng cử người canh gác nhà bếp, nhưng chưa đầy nửa đêm, bà ấy vẫn thoát ra được. Thôi, chúng ta mau đi xem bà ấy lại đang làm gì nữa.” Miêu Thúy Phượng nói rồi vội vàng bước đi.

……

Vừa rồi nơi đây còn yên tĩnh và ít người qua lại, nhưng bây giờ đã trở nên náo nhiệt và ồn ào; hầu hết những người hầu trong nhà họ Lý đều đã thức dậy. Ánh đèn đã được thắp sáng khắp nơi; khu vực của phu nhân thứ hai và phu nhân thứ ba đều nằm liền kề nhau, và bức tường ngoài của các căn nhà đều bị bà chủ nhân vẽ đầy máu gà; trên nền đất lăn lộn những con gà đã bị giết.

Bà chủ nhân, người đang dính đầy máu, đứng đó nhảy múa, dường như rất hài lòng với “tác phẩm” của mình, và còn liên tục gọi mọi người lại gần để xem: “Đây đẹp lắm đấy, đây đẹp lắm… hehehe…”

Liễu Lăng dựa vào việc mình mặc đồ người hầu và trong bóng tối, nghĩ rằng mọi người sẽ không nhận ra danh tính của mình, nên cùng Miêu Thúy Phượng bước vào nơi bà chủ nhân đang ở.

“Giết người phải đền mạng… Chết mà không có chỗ chôn cất… Chết đi, chết hẳn!” Những dòng chữ viết trên tường thật sự quá máu me và ghê rợn.

Liễu Lăng đang do dự không biết ý nghĩa thực sự của những từ ngữ hung ác đó thì bà lớn tiến lại gần, nói với cả hai người: “Thấy đẹp không? Đó là tôi viết đấy, hehe, hehe.”

“Bà lớn, tại sao bà lại viết những điều này? Chẳng lẽ bà có thù oán với ai sao? Thù oán gì vậy?” Liễu Lăng cảm thấy rằng việc bà lớn tự ý viết ra những lời đó chắc chắn không đơn giản chỉ vì mục đích cá nhân. Giống như việc bà bỗng nhiên phát điên, điều đó cũng không phải là ngẫu nhiên.

Bà lớn chỉ vào những người hầu đang xôn xao bàn tán: “Họ… tất cả họ đều là kẻ thù của tôi. Tôi rất muốn giết họ, nhưng tôi không đủ sức… Có lẽ bạn nên giúp tôi?”

Ngay khi bà lớn vừa nói xong, bà đã lao tới để nắm lấy tay Liễu Lăng và Miêu Thúy Phượng.

Liễu Lăng không muốn bị đôi tay đỏ thắm của bà lớn nắm lấy và làm cho mình bị dính máu, vội vàng tránh sang một bên. Còn Miêu Thúy Phượng thì cũng hoảng sợ, cố gắng trốn tránh, nhưng cánh tay phải của cô đã bị bà lớn nắm chặt không thể thoát ra được.

Miêu Thúy Phượng với khuôn mặt buồn bã, van xin: “Bà lớn, xin hãy thả tôi đi… Tôi không thể giúp bà được… Hãy tìm người khác đi…”

……

Bỗng nhiên, vài tiếng hét chói tai vang lên; hai người phụ nữ trẻ tuổi mặc áo lụa đồng thời che miệng và hét lên. Trong chốc lát, hai người đó đều nằm trong vòng tay của Lữ Bình vừa mới đi qua, khóc lóc thảm thiết: “Lão gia… lão gia…” Rõ ràng, họ chính là bà hai và bà ba, nhưng cả hai đều khá xinh đẹp. Dù so với bà lớn, họ ít có vẻ đẹp tự nhiên hơn một chút, nhưng vì họ mới chỉ khoảng ba mươi tuổi, trẻ hơn bà lớn tận bảy tám tuổi, điều đó đã mang lại cho họ nhiều lợi thế.

Lữ Bình an ủi họ một lúc rồi đẩy họ ra, bước tới và tát bà lớn hai cái: “Mỗi ngày bà cứ làm cho mọi người sống trong lo lắng như thế này… Bà muốn tiếp tục làm phiền mọi người đến bao giờ nữa?”

“Nếu cậu dành hết sức lực đó để gây rối, thì cứ đi chết đi cho xong; có lẽ cả gia tộc Lý của chúng ta sẽ yên ổn trở lại.”

Bà lớn vuốt ve khuôn mặt bị đánh đau, cảm thấy uất ức vô cùng và nói với giọng đầy tức giận: “Đồ khốn nạn! Cậu là kẻ xấu xa nhất trên đời này! Khốn nạn!”

Trong lúc lải nhải những lời chửi rủa, bà lớn đã lao tới trước mặt Lữ Bình và chuẩn bị đánh trả.

Nhưng Lữ Bình chỉ cần một cú đá đã khiến bà ngã xuống đất: “Mọi người, buộc cô ta lại! Ba ngày không cho ăn uống… Ta muốn xem cô ta còn có sức lực gây rối nữa không.”

“Không được, cha ơi!” Một chàng trai trẻ tuổi, dung mạo tuấn tú, đã đứng ra ngăn cản việc bà lớn bị đưa đi, quỳ gối trước mặt Lữ Bình và nói: “Cha ơi, xin tha cho mẹ con đi… Bà ấy không kiểm soát được bản thân nữa; thật là đáng thương… Đừng làm cho tình hình càng tồi tệ hơn nữa.”

“Tồi tệ hơn nữa à? Lữ Dung… Cậu thật giỏi biện hộ cho mẹ mình… Còn chúng ta thì hàng ngày phải sống trong cảnh hỗn loạn do bà ấy gây ra… Làm sao chúng ta có thể ngăn chặn điều này? Chẳng lẽ phải để mọi chuyện tiếp diễn như vậy sao?”

“Bây giờ con thực sự không chịu đựng nổi nữa… Mẹ con liên tục gây rối, khiến cả gia tộc Lý rối ren, hỗn loạn… Sau nhiều suy nghĩ, con và mẹ con nên chuyển đến căn nhà cũ ở phía tây thành phố…”

Lữ Dung mặt tái nhợt, ngã xuống đất và kêu lên: “Cha ơi, cha không thể làm như vậy với mẹ con được… Mẹ con bị bệnh… Nếu đi đó, chắc chắn sẽ chết mất… Cha ơi… Cha ơi…”

Lữ Bình hoàn toàn không muốn nghe lời giải thích của Lữ Dung, vung tay bỏ đi.

Bà hai và bà ba cũng vội vàng theo sau ông.

……

Lữ Dung dìu dắt bà lớn vào phòng chính của Viện Trúc Tím, nhìn những gói đồ đã được người hầu chuẩn bị sẵn trên giường, lòng đau xót vô cùng và bật khóc.

Lữ Dung lau đi nước mắt trên má, nói với Miêu Thúy Phượng: “Dì Miao ơi, hãy giúp mẹ con tắm rửa sạch sẽ và thay đồ mới đi… Con mệt rồi, con xin về trước… Sáng mai con vẫn phải đến căn nhà cũ để tiếp tục công việc.”

“

   Miêu Thúy Phượng cúi đầu chào lễ: “Vâng! Đại công tử, thiếp sẽ đi ngay bây giờ.”

   Lữ Dung quay người rời đi, vừa bước ra khỏi cửa thì bị Liễu Lăng gọi lại: “Đại công tử, xin dừng lại một chút, thiếp có việc muốn hỏi ngài.”

   Lữ Dung ngạc nhiên, nhìn chằm chằm vào Liễu Lăng một lúc lâu: “Cô là nô tì mới được cha mua về phải không? Thiếp có vẻ không quen biết cô…”

   Liễu Lăng gật đầu: “Đại công tử nói đúng, thiếp vừa được ông Lý sắp xếp đến phục vụ bà lớn… Thiếp luôn cảm thấy rằng các cơn bệnh của bà lớn có vẻ có nguyên nhân cụ thể; nếu đại công tử cho biết thêm vài điều, có lẽ thiếp sẽ có thể giúp bà lớn giảm bớt triệu chứng bệnh.”

   Lữ Dung do dự nhìn Liễu Lăng: “Cô biết y thuật sao?”

  “Chỉ học được một chút thôi.” Liễu Lăng thành thạo nhất là việc khám nghiệm tử thi; về kỹ năng chữa bệnh thì so với sư phụ thì còn kém xa lắm, nhất là đối với các căn bệnh liên quan đến tâm thần… May mắn thay, trước đây sư phụ đã từng dạy cô một số kiến thức cơ bản; nếu không, nếu Lữ Dung tiếp tục hỏi thêm, chắc chắn cô sẽ bị phát hiện.