Nếu lúc này Châu Thanh Hỉ nhìn thấy vẻ hào hứng trên khuôn mặt của Châu Phương, chưa chắc ông ấy sẽ không mời Châu Phương tham gia vào quá trình điều tra vụ án này.

Liễu Lăng thực sự mong muốn người thầy giàu kinh nghiệm của mình có thể tham gia, để giúp cô ấy tìm ra kẻ sát nhân nhanh hơn.

Nhưng Liễu Lăng cũng hiểu rằng kể từ khi Châu Thanh Hỉ đảm nhận chức vụ quan lại huyện, người thầy của mình đã dành hết thời gian cho việc giúp đỡ ông ấy trong công việc điều tra, gần như không có thời gian nghỉ ngơi. Nếu không phải vì sức khỏe của người thầy mạnh mẽ hơn người bình thường, có lẽ ông ấy đã kiệt sức từ lâu rồi.

Để người thầy có thể nghỉ ngơi vài ngày, Liễu Lăng đã quyết định làm mọi cách có thể; cô ấy nhanh chóng đẩy Châu Phương – người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra – xuống giường và đắp chăn cho anh ta.

Còn bản thân Liễu Lăng thì ngồi bên cạnh giường, khóc nức nở không ngớt: “Thầy ơi, hai tháng không gặp, sao thầy lại gầy yếu đến thế này... Con là đứa cháu bất hiếu, không kịp đến thăm thầy... Thầy ơi, đừng bỏ con và anh trai con một mình... Thầy ơi, khi thầy qua đời, hãy giữ chỗ tốt cho con ở thế giới bên kia nhé... Một trăm năm sau, con sẽ đến tìm thầy...”

Châu Phương hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; khi nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của Liễu Lăng, anh ta mới nhận ra rằng cô ấy đang tỏ lòng biết ơn. Nhưng khi nghe những lời nói đầy đau buồn của cô ấy, Châu Phương lại cảm thấy như thể cô ấy đang khóc tang cho mình vậy.

Tiếng khóc liên miên của Liễu Lăng khiến Châu Phương đầu đau nhức; mỗi lần nghe cô ấy nói, anh ta cảm thấy như có những chiếc kim thép đâm thẳng vào tim mình... Nếu thật sự mình đã chết, được Liễu Lăng khóc thương như vậy, có lẽ cũng không uổng phí...

Nhưng rõ ràng mình vẫn còn sống, Châu Phương bất chợt muốn tát Liễu Lăng hai cái... Tuy nhiên, khi nhìn thấy Châu Thanh Hỉ – người con trai của mình – đang đứng gần đó, anh ta chỉ có thể tiếp tục giả vờ yếu đuối và nói: “Ling... con... đừng... khóc nữa... Nếu... thầy... đã... đi rồi, con... nhất định... phải... chăm sóc... bản thân... thật tốt...”

Lần này thì thực sự làm cho Châu Thanh Hỉ hoảng sợ không nhỏ; khuôn mặt tái nhợt, ngồi quỳ trước giường, nắm lấy tay Châu Phương và khóc nức nở: “Cha ơi, cha sao vậy chứ? Sáng nay khi con ra đi, cha còn khỏe mạnh mà… Con nghe nói những người lính canh nói rằng cha đã ăn hết hai bát cơm lớn, vậy sao bây giờ lại thành thế này được? Cha đừng làm con sợ nhé… Con vốn dĩ đã rất nhút nhát rồi…”

Đứng phía sau Châu Thanh Hỉ, Từ Vận cảm thấy vô cùng ngạc nhiên trước cảnh tượng này. Mặc dù không biết y khoa, nhưng nhìn thấy Châu Phương nằm trên giường, khuôn mặt không chỉ hồng hào hơn mà còn trông mập mạp hơn nhiều, điều này thật sự khiến Từ Vận bối rối.

Tuy nhiên, Từ Vận lập tức nghĩ đến sự xảo quyệt của Liễu Lăng– chẳng lẽ họ đã cùng nhau dàn dựng một trò lừa đảo gì đó sao?

Từ VậnThanh lọc thanh quản nói: “Thật không ngờ tình trạng sức khỏe của Zhou Wuzuo lại nghiêm trọng đến thế… Có lẽ chúng ta nên chuẩn bị sẵn mọi thứ để sau này không phải vội vàng lo lắng… Hay là các bạn cứ tiếp tục khóc đi, để con đi báo cho những người lính canh.”

Ý định ban đầu của Liễu Lăng chỉ đơn giản là muốn Châu Thanh Hỉ thương xót Châu Phương và không để ông ấy phải vất vả quá mức… Nhưng không ngờ Từ Vận lại quá nhiệt tình, đến nỗi muốn chuẩn bị mọi thứ trước… Nếu việc này bị người ta biết, chắc chắn sẽ trở thành trò cười lớn trong khu vực Đông Thành.

Còn Châu Phương nằm trên giường thì càng sốt ruột hơn nữa… Dù không hiểu rõ ý định của Liễu Lăng, ông vẫn mù quáng tham gia vào trò lừa đảo này… Không ngờ mình lại bị coi là người sắp chết thực sự…

Một khi đã giả vờ như vậy, thì phải tiếp tục giả vờ cho đến cùng… Chỉ có thể lén lút gửi tín hiệu cho Liễu Lăng bằng cách nháy mắt mạnh mẽ mà thôi…

Liễu Lăng đứng dậy và vội vàng chạy ra ngoài, chặn lại Từ Vận, rồi nở nụ cười duyên dáng và nói với anh ta: “Thám tử Từ, anh có muốn đi cùng tôi đến chợ không? Chúng ta sẽ thực hiện một việc quan trọng liên quan đến vụ án này.”

   Từ Vận biết rằng Liễu Lăng đang cố gắng đánh lạc hướng mình, chỉ để không cho Châu Thanh Hỉ biết rằng đây chỉ là một vở kịch do hai người họ cùng nhau diễn ra mà thôi.

   Tuy nhiên, việc tham gia trực tiếp vào việc giải quyết vụ án dường như quan trọng hơn nhiều so với việc phanh phui lời nói dối đó, vì vậy Từ Vận hoàn toàn sẵn lòng chọn phương án đầu tiên.

   ……

   Những chiếc bàn ghế được sơn màu đỏ thắm, bức bình phong họa tiết hoa mai, chiếc giường được chạm khắc tinh xảo, những tấm chăn mềm mại… Ba bữa mỗi ngày đều đầy đủ dinh dưỡng, thỉnh thoảng còn có các bác sĩ giỏi đến kiểm tra sức khỏe cho ông… Lưu Nham đã sống hơn nửa đời và cũng làm công việc canh gác suốt hàng chục năm, nhưng đây mới là lần đầu tiên ông được hưởng những điều kiện tốt đẹp như vậy; cảm giác như mình đã được tái sinh vậy.

   Là một người canh gác, dù ban đầu Lưu Nham cũng được ở trong tòa án huyện, nhưng căn phòng mà ông ở chỉ là một căn phòng nhỏ chung với các nhân viên khác, điều kiện sống cực kỳ thiếu thốn… So với bây giờ, thật là như trời và đất vậy.

   Lưu Nham không biết rõ mục đích thực sự của Châu Thanh Hỉ khi giam ông lại trong tòa án huyện, nhưng ông chắc chắn rằng điều này có liên quan đến vụ án giết người gia đình Vương Nhị Liên.

   Được hưởng những điều kiện tốt đẹp như vậy, Lưu Nham thực sự rất vui mừng và mong rằng mình sẽ được giam lại đây thêm ba năm năm nữa.

   Khi rảnh rỗi, Lưu Nham thường đi ngủ vào khoảng lúc gần nửa đêm… Nhưng đến lúc ba giờ sáng, ông bỗng nhiên thức dậy và không thể ngủ được nữa… Ông liền ngồi dậy và tìm kiếm dưới gối, nhưng không tìm thấy gì cả.

   Thôi đi! Thôi mà!

   Trong bóng tối đen kịt, Lưu Nham chỉ có thể mò mẫm mặc quần áo và nhảy xuống giường… Dựa vào ký ức, ông từ từ tiến gần cửa sổ và mở cửa ra ngoài.

Bóng đêm dày đặc như mực; bầu trời không còn ánh trăng sáng ngời của đêm hôm qua, ngay cả những cây tre xanh tươi trong sân cũng không hiện ra bóng dáng nào.

Lưu Nham Nhìn vào khoảng không tối tăm phía trước, bỗng nhiên cảm thấy một nỗi sợ hãi vô cùng, liền vội vàng đóng lại cửa sổ gỗ.

Khi Lưu Nham chuẩn bị quay người trở lại giường, bên ngoài cửa sổ đã xuất hiện rất nhiều ánh sáng. Có lẽ là các lính canh đang đi tuần tra!

Lưu Nham nghĩ thế, rồi bỗng nhiên cảm thấy có một ham muốn kỳ lạ – lúc này anh ta cảm thấy rất cô đơn; nếu có thể trò chuyện với những người lính ấy để giết thời gian trong đêm dài buồn chán thì thật tốt.

Ngay khi Lưu Nham mở cửa sổ, trái tim anh ta như muốn bùng nổ. Bởi vì từ không xa, anh ta nhìn thấy bóng dáng màu trắng kia... Vẫn tỏa sáng rực rỡ, mái tóc vẫn rối bù, máu đỏ thắm vẫn chảy ra từ mắt, mũi và miệng, lơ lửng trong không khí, nhìn chằm chằm vào Lưu Nham...

Lưu Nham không thể tin được rằng bóng dáng ấy lại xuất hiện trở lại trong tòa án huyện... Chẳng lẽ mình đang mắc chứng mờ mắt? Trong suy nghĩ của anh ta, kẻ đã giết hại gia đình Wang Erlian chính là bóng dáng màu trắng kia; bây giờ nó lại xuất hiện ngay bên ngoài căn phòng anh ta đang ở... Chẳng lẽ nó đến để đòi mạng anh ta sao?

Lưu Nham sững sờ, lòng hoảng sợ tột độ, từ từ lùi lại phía sau... Bỗng nhiên, anh ta không thể chịu đựng nổi sự tiến gần của bóng dáng ấy nữa; dựa vào ký ức, anh ta lao về phía giường trong bóng tối và trốn dưới chăn, run rẩy không ngớt.

“Liu — Yan —, Liu — Yan —...”

Lưu Nham không ngờ rằng giọng nói kinh hoàng ấy còn đáng sợ hơn gấp trăm lần so với lần trước… Chỉ riêng âm thanh ấy thôi cũng đủ khiến Lưu Nham sợ đến mức tâm hồn tan vỡ.

Anh ta lẩm bẩm: “Trong đời này, tôi chưa bao giờ làm bất cứ việc xấu xa nào... Bạn không thể hại tôi được...”

“Liu — Yan —, Liu — Yan —...”

Giọng nói kỳ quái ấy càng lúc càng gần hơn... Không chỉ vậy, chiếc chăn che mặt cũng dường như đang di chuyển, có vẻ như đang được nhấc lên...

Nỗi sợ hãi trong lòng Lưu Nham đã đạt đến mức gần như khiến anh ta không thể thở được nữa...