Sau khi biết chắc rằng xe buýt đã ngừng hoạt động, thấy chiếc xe cuối cùng đang dừng trước mặt mình, gia đình Sơn Na đến nỗi sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào được.

Thực ra, Trần Thành chẳng hề coi trọng cuộc cá cược giữa họ lắm, cũng không hề áp đảo gia đình Sơn Na như họ tưởng; anh chỉ vỗ vai họ và bảo họ nhanh lên xe thôi.

Gia đình Sơn Na ngẩn ngơ một lúc, sờ vào thân xe, khuôn mặt đầy sự không thể tin được, rồi cũng đành từ từ đi theo sau Trần Thành.

Mỗi lần, Trần Thành luôn ngồi ở hàng ghế cuối cùng. Sau khi hai người ngồi xuống, anh gõ nhẹ vào vai Sơn Na và hỏi:

“Thế nào, lần này bạn tin rồi chứ?”

Sơn Na liếc nhìn Trần Thành một cái, rồi lại tiếp tục nhìn quanh xung quanh.

“Không đúng… Chiếc xe này rõ ràng là đã ngừng hoạt động mà! Không đúng rồi!”

Trong thời tiết giá rét như thế này, dù là xe riêng hay xe công cộng, có xe để đi làm đã là may mắn lắm rồi. Trần Thành khoác hai tay vào ống tay áo và yên lặng ngồi đó.

Hôm nay, trên xe vẫn không bật đèn, cũng không có hệ thống sưởi ấm. Từ khi lên xe, Sơn Na cứ như con khỉ vậy, không ngừng sờ sửa này nọ, không hề yên tĩnh chút nào.

Một lúc sau, anh ta ôm chặt lấy quần áo và lẩm bẩm:

“Không đúng… Điều này không đúng… Hôm nay ban ngày tôi còn đích thân đi gặp tài xế của tuyến xe số 8, anh ấy nói rằng con đường này vẫn đang được dọn tuyết, nên xe buýt phải ngừng hoạt động trong một thời gian nữa đấy!”

Nói xong, Sơn Na lại vội vàng chớp mắt: “À… Chiếc xe này không phải là tuyến xe số 8 chứ?”

Trần Thành nhìn anh ta một cái.

“Bạn quan tâm nó có phải là tuyến xe số 8 hay không? Có xe để đi là tốt hơn nhiều so với việc bạn phải đi xe máy mà.”

Sơn Na vẫy tay: “Không đúng… Chúng ta đã cá cược với nhau về chiếc xe số 8 mà… Nếu đây không phải là xe số 8 thì cuộc cá cược này coi như không có hiệu lực!”

Anh ta càng nói càng hào hứng, bất ngờ đứng dậy và hét lên về phía buồng lái:

“Thưa anh tài xế, xe này là tuyến xe số mấy vậy ạ?”

Người tài xế này khá im lặng, hai lần Trần Thành hỏi đều không nhận được câu trả lời; có lẽ điều này liên quan đến việc chiếc xe này không đủ thủ tục hợp lệ.

Đúng như dự đoán của Trần Thành, tài xế vẫn không nói gì. Gia đình Sơn Na cảm thấy bực bội, liền vươn cổ ra phía trước và hét lớn:

“Ông tài xế ơi, tôi đang hỏi ông đấy! Buổi tối mà, trong xe không bật đèn, đây có phải là xe không giấy phép hoạt động không ạ?”

Thấy tài xế vẫn không trả lời, anh ta bắt đầu tức giận, muốn đi đến phía trước xe để tranh luận với

Ga Trần Gia Kiều đã đến rồi, hai người mặc áo khoác màu xanh lá quân đội lại lên xe. Một người cao, một người thấp; cả hai đều được quấn kín từ đầu đến chân, như mọi khi, họ không trò chuyện với nhau và yên lặng ngồi xuống xe sau khi lên xe.

Chen Chen kéo lấy Sun Na Đối và nói:

“Cũng tạm ổn rồi, tôi không cần bạn phải quỳ gối cả, hãy yên lặng ngồi xuống đi!”

Sun Na Đối vẫn không chịu thua cuộc, vỗ mông mình và hét lớn:

“Không được đâu! Chúng ta phải làm rõ chuyện này… Nếu chiếc xe này không phải là xe số 8, thì bạn đã thua rồi đấy!”

Bất chấp sự can ngăn của Chen Chen, Sun Na Đối vẫn tức giận và tiếp tục bước về phía đầu xe.

“Tài xế kia, anh ta không phải là Thầy Zhang đâu! Anh ta từ đâu ra vậy? Hãy giải thích cho rõ đi!”

Chỉ mới đi được vài bước, không biết do đường trơn hay trong xe quá tối, Sun Na Đối bỗng nhiên ngã dập mặt xuống đất. Anh ta ngã ngay bên cạnh người đàn ông cao lớn mặc áo khoác quân đội kia; Chen Chen nghĩ rằng người đó sẽ giúp đỡ mình, nhưng anh ta dường như không để ý đến gì cả, vẫn cúi đầu ngồi yên, chẳng hề nhìn lên Sun Na Đối một cái nào.

Toàn bộ khoang xe yên tĩnh, chỉ có Sun Na Đối là đang gây ồn ào, giống như một chú hề. Anh ta tức giận và hét lớn với người đàn ông cao lớn bên cạnh:

“Anh ta làm tôi ngã rồi, sao không xin lỗi chứ?”

Nói xong, anh ta vùng dậy và vươn tay muốn túm lấy cổ áo người đó… Nhưng vừa vươn tay ra, vừa văng ra một từ chửi thề, thì bỗng nhiên cơ thể anh ta cứng đờ như bị điện giật!

Chen Chen thấy vậy liền ngẩn ngơ vài giây, không hiểu chuyện gì đang xảy ra với Sun Na Đối, liền nhẹ nhàng gọi anh ta:

“Đừng làm phiền nữa, nếu còn tiếp tục như vậy thì anh sẽ bị buộc xuống xe đấy!”

Nghe thấy Chen Chen nói vậy, Sun Na Đối cũng không còn kiêu ngạo nữa, anh ta ngẩn ngơ, từ từ, và một cách khó tin quay đầu nhìn Chen Chen… Rồi không hiểu sao, anh ta lại thử quay đầu nhìn người đàn ông thấp bé ngồi gần cửa sổ đối diện.

Bỗng nhiên, “Trời ạ!” anh ta buông tay ra và lăn lộn chạy về phía cửa sau xe!

Chen Chen hoảng sợ trước hành động điên rồ của anh ta, vội vàng nắm lấy tay anh ta và nói một cách nghiêm khắc:

“Mày đã lớn tuổi rồi, đủ chưa vậy?”

Sun Na Đối quay đầu nhìn Chen Chen; khuôn mặt anh ta đã biến dạng, khuôn mặt sưng tấy đầy nỗi sợ hãi, và anh ta run rẩy nói:

“Áo khoác… Là áo khoác đấy…”

Chen Chen đã mất kiên nhẫn, giật mạnh tay anh ta và kéo anh ta đi về phía trước.

Lại đến một trạm nữa; khi cửa xe mở ra, cặp đôi điên cuồng kia dường như thấy được con đường thoát hiểm, vùng vẫy thoát khỏi tay Chen Chen và lao xuống xe một cách liều lĩnh.

Khi cặp đôi ấy rời xe, ngay sau đó lại có một người phụ nữ bước lên xe. Đây là lần đầu tiên Chen Chen gặp cô ấy; cô ấy có mái tóc dài buông xõa và thân hình rất quyến rũ.

Nhưng vào ban đêm, nhiệt độ bên ngoài xuống dưới âm ba mươi độ C, trong khi đó cô ấy lại mặc rất ít quần áo; điều đáng chú ý nhất là cô ấy lại đi chân trần, chỉ mang một đôi giày vải trắng đơn giản.

Không biết liệu cô ấy có cố tình hay không, nhưng sau khi lên xe, cô ấy không hề ngẩng đầu lên mà đi thẳng đến chỗ Chen Chen ngồi ở cuối xe và ngồi xuống bên cạnh anh.

Vì Chen Chen và cô ấy sống ở những mùa khác nhau, anh cảm thấy cô ấy có vẻ hơi bất thường. Khi cô ấy ngồi xuống bên cạnh, anh vô thức trượt sang một bên.

Quần áo của cô ấy bẩn thỉu, đôi giày trắng cũng đầy vết bẩn; hơn nữa, còn có một mùi hôi khó chịu từ người cô ấy tỏa ra. Chen Chen che mũi lại và quay mặt đi, suy nghĩ về những việc riêng của mình.

Cặp đôi vừa rồi đã rời xe; ở nơi này không có làng xóm hay cửa hàng nào, họ chỉ có thể đi bộ đến công ty như hôm qua. Nếu nghĩ kỹ lại, dù anh ta có vẻ hơi ngốc nghếch, nhưng những cảm xúc của anh ta thường rất rõ ràng và có hệ thống. Việc anh ta bỗng nhiên la lên “quần áo” rồi phát điên như vậy thực sự rất bất thường.

Tò mò, Chen Chen nhìn về phía các ghế ở giữa xe và thấy hai người mặc áo khoác quân đội đang ngồi yên lặng. Nhìn kỹ hơn, đó chỉ là những chiếc áo khoác màu xanh lá thông thường, không có gì đặc biệt cả. Rốt cuộc, cặp đôi ấy đã thấy điều gì mà hoảng sợ đến vậy?

Trong lúc đang mải suy nghĩ, điện thoại của Chen Chen reo lên; đó là tin nhắn từ cặp đôi kia, chỉ có hai từ: “Nhanh chạy!”

Chen Chen cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn và muốn xuống xe, nhưng người phụ nữ bên cạnh anh bỗng nhiên nói:

“Anh có giấy không?”

Quay đầu nhìn lại, anh thấy người phụ nữ này đang cúi đầu che mũi, và máu mũi của cô ấy đang chảy ra, rơi thành từng giọt xuống đất.

Chen Chen không do dự gì nữa, vội vàng lấy một gói khăn giấy ra từ túi quần và đưa cho cô ấy.

Người phụ nữ ấy cảm ơn anh một cách nhẹ nhàng, rồi bắt đầu dùng khăn giấy để lau máu mũi. Điều kỳ lạ là máu mũi của cô ấy cứ chảy mãi không ngừng; từng tờ khăn giấy được dùng hết

Nhìn chằm chằm vào đôi giày trắng nhỏ của cô ấy đã bị máu mũi làm nhuộm đỏ thắm, anh ta lo lắng hỏi:

“Cô… cô không sao chứ?”

Người phụ nữ cúi đầu xuống, ho liên hồi vì bị máu làm nghẹt thở, mãi không thể nói ra được lời nào.

Chen Chen bắt đầu hoảng sợ, la lớn về phía trước:

“Có ai trong các bạn còn giấy không? Đến giúp tôi với!”

Nhiều phút trôi qua mà hai người anh em mặc áo khoác quân đội ngồi ở hàng giữa vẫn không hề hành động gì; tài xế cũng vậy, chỉ tập trung lái xe và không để ý đến những việc khác.

Máu chảy nhiều như vậy, liệu một lát nữa nó có ngừng không? Trong lúc hoảng loạn, Chen Chen lấy tay vào trong áo sơ mi, xé một miếng vải ra và đưa cho người phụ nữ:

“Cô hãy ngửa đầu lên và bịt mũi lại đi!”

Người phụ nữ không chịu nhận miếng vải, vẫn cúi đầu, mái tóc dày đặc che khuất hoàn toàn khuôn mặt cô ấy; cơ thể cô bắt đầu co giật, rồi từ từ, giống như tiếng khóc của con muỗi vậy…

Chưa bao giờ gặp phải tình huống này trước đây, Chen Chen lo lắng đến mức đi vòng quanh nơi đó. Anh nhận ra rằng, giữa tiếng khóc nghẹn ngào của cô ấy, cô ấy dường như vẫn đang thì thầm điều gì đó.

“Cô đang nói gì vậy? Nhanh lên, cố gắng cầm máu đi!”

Máu chảy khắp nơi trên mặt đất; người phụ nữ run rẩy lấy tay ra khỏi khuôn mặt mình và cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.

Đó là một khuôn mặt xinh đẹp, chỉ là toàn thân đều bị máu làm nhuộm đỏ thắm, trông thật đáng sợ… Nhưng điều khiến Chen Chen cảm thấy kinh hoàng nhất vẫn là câu nói chậm rãi của cô ấy:

“Anh có từng gặp con gái tôi chưa?”