Zhang Cuiping mở mắt, khuôn mặt tím tái; lưỡi cô đã bị kéo ra ngoài, rõ ràng là đã chết từ lúc nào đó rồi!

Chứa xác người dưới ghế, không lạ gì mà hôm nay Gu Zuofeng không ngồi ở hàng cuối. Tiểu Yến không hề phòng bị, giật mình sợ hãi đến mức lùi lại và ngã xuống đất.

Trần Thành vẫn chưa hiểu cô ấy đã thấy điều gì, liền hỏi lo lắng:

“Có chuyện gì vậy?”

Tiểu Yến đầy mồ hôi lạnh, vội vàng quay người để đề phòng Gu Zuofeng. Anh ta không hề có hành động gì, vẫn ngồi yên ở đó, trông uể oải như một quả bí ngòi bị sương giá làm héo:

“Đừng nhìn tôi như vậy, tôi không phải là người làm việc này!”

Tiểu Yến từ từ đứng dậy, vỗ vảy bụi trên tay và giải thích cho Trần Thành:

“Dưới ghế bạn có một xác chết… Đó là Zhang Cuiping!”

“Zhang Cuiping?”

Trần Thành ban đầu rất ngạc nhiên, nhớ lại lúc anh ta vung chân trái, thực sự đã chạm vào thứ gì đó. Anh muốn tránh xa nó, nhưng vì vết thương đau đớn, anh không thể di chuyển được!

Tiểu Yến vội vàng đến giúp anh ta di chuyển sang chỗ khác. Sau khi nghỉ ngơi một lát, Trần Thành cúi đầu nhìn xuống dưới ghế và hỏi:

“Tình trạng của Zhang Cuiping như thế nào? Lưỡi cô ấy có bị kéo ra ngoài không?”

“Đúng vậy, toàn thân cô ấy tím tái, mắt vẫn mở!”

Trần Thành đã từng chứng kiến không ít các phương thức giết người bằng cách kéo lưỡi ra ngoài. Lần gần nhất là khi anh ta mới trộm được một cái bình từ núi Zhongnan, sau đó bị hai tên trộm đặt bẫy và cướp đi.

Gu Zuofeng cũng nhìn về phía dưới ghế và nói lạnh lùng:

“Ban đầu, cô ấy bị buộc chân và treo ngược trong toa xe; tôi là người phát hiện ra điều đó và tháo nó ra!”

“Gu Renpan là người làm việc này sao?” Tiểu Yến thử hỏi.

Gu Zuofeng cảm thấy tuyệt vọng, nhìn họ với ánh mắt trách móc:

“Tôi thực sự muốn biết tại sao Gu Renpan lại giết người… Có phải các bạn đã nói điều gì đó với cô ấy không?”

Tiểu Yến nhớ lại cuộc trò chuyện với Gu Renpan lần trước khi đi xe, cô chỉ kể về vết thương chân của Trần Thành và bảo cô ấy đừng tin lời của Zhang Cuiping.

Có lẽ lúc đó cô ấy đã mô tả một cách hơi phóng đại, nhưng không ngờ rằng Gu Renpan lại giữ lòng hận thù và thực sự đã giết Zhang Cuiping ngay trên xe!

Một đứa trẻ dễ thương và nghịch ngợm như vậy, liệu có thể làm ra những việc tồi tệ như vậy không?

Zhang Cuiping khá mập mạp và mạnh mẽ; làm thế nào mà một đứa trẻ nhỏ bé như cô ấy có thể làm được điều đó?

Gu Zuofeng chứng kiến con gái mình giết người, nên cảm thấy đau buồn và thở dài không thể làm gì hơn, rồi tiếp tục nói những gì còn dang dở.

“Đây chính là hậu quả của việc tôi ở bên cùng Trương Hồng – chúng tôi đã sinh ra một đứa trẻ khó dạy bảo!”

Chen Chen nhớ lại con gấu bông từng đồng hành cùng cô trong thời gian dài… Chiếc đồ chơi bông ấy có thể biểu hiện nhiều biểu cảm khác nhau, và thậm chí còn làm những điều cực đoan! Phải không giống như Cố Nhân Phiến vậy – lúc thì đáng yêu, lúc thì hung ác và bạo lực?

Điều này quả thật xác nhận lý thuyết về “ba linh hồn” của Lão Lưu về Cố Nhân Phiến; quả thật không hề sai!

“Tôi nghe nói, ba người các bạn khi sống ở làng Đông Khuê đã có cách cư xử và tính cách rất kỳ lạ: bạn ngoại giới tỏ ra khoan dung, nhưng về nhà lại đánh đập và mắng nhiếc Nhân Phiến; còn Trương Hồng thì cũng không được mọi người đánh giá cao lắm, người ta nói rằng cô ấy luôn hai mặt, thích âm thầm trả thù người khác… Tất cả những điều này, phải chăng đều có liên quan đến Cố Nhân Phiến?”

Tối nay, Cố Tả Phong đã chịu đựng quá nhiều căng thẳng; ông không còn giữ được sự bình tĩnh như mọi khi nữa. Ánh sáng mờ ảo trong toa xe làm cho nửa khuôn mặt ông xuất hiện những vệt đen sâu; ông nói với giọng nghẹn ngào:

“Sau khi tôi và Trương Hồng có Nhân Phiến, chúng tôi đã chuyển đến làng Đông Khuê sinh sống. Bạn cũng thấy rồi – từ nhỏ, cô bé đã như vậy: tính cách kỳ lạ, thất thường, và cơn giận dữ của cô ấy rất khó kiểm soát, hoàn toàn khác biệt so với những đứa trẻ bình thường khác. Vì vậy, chúng tôi không thể gửi cô bé đi học, cũng không dám để cô bé tiếp xúc với người khác!”

Trương Hồng ẩn sau vẻ ngoài hiền lành, nhưng đứa con của cô ấy lại mang đậm cả tính cách hung ác và bạo lực của cha lẫn mẹ. Dòng máu lai lộn khiến cô bé vừa có vẻ ngây thơ, trong sáng, vừa có những hành động cực đoan và tàn nhẫn!

Cố Tả Phong tiếp tục kể:

“Nhân Phiến từ nhỏ đã rất năng động và hoạt bát; phần lớn thời gian, cô bé cũng không gây ra nhiều rắc rối cho chúng tôi. Nhưng theo thời gian, tính cách của cô bé càng trở nên thất thường hơn. Chúng tôi là người ngoại địa ở đây; tôi nhớ có một lần, chúng tôi xảy ra tranh cãi với người dân trong làng về việc khai phá đất đai. Không ngờ cô bé đã lén trốn ra ngoài vào ban đêm, đẩy đổ lương thực của họ và giẫm đạp để trả thù. Người ta nghi ngờ chúng tôi là thủ phạm, nên họ đến đòi lời giải thích; chúng tôi không còn cách nào khác ngoài việc bồi thường tiền bạc và lương thực, và sau đó chúng tôi cũng không dám canh tác nữa.”

Còn r

“Chẳng lúc nào cô ấy cũng có mặt tốt đâu sao?”

“Tất nhiên là có rồi!” Cuối cùng, khuôn mặt của Gu Zuofeng cũng hiện ra vẻ an lòng.

“Cô ấy ghen tị với những đứa trẻ khác được đi học, thường xuyên lén lút rời nhà, ẩn mình bên lề đường để quan sát chúng đi học cùng nhau. Có một lần, khi làng ta gặp cơn mưa lớn, vài đứa trẻ suýt té xuống vách đá trên đường về nhà; may mắn thay, người tên Ren Pan đã dùng sức mạnh của mình để giữ chúng lại!”

Nói xong câu này, vẻ thoải mái trên khuôn mặt Gu Zuofeng biến mất ngay lập tức, và ông tiếp tục nói với vẻ bất lực:

“Nhưng cô ấy vẫn quá nguy hiểm…”

Lòng cha mẹ trên thế gian này thật đáng thương… Zhong Yinhong, dù có sống theo đạo đức chuẩn mực và không làm phiền ai, nhưng vì con cái mình, cô ấy sẵn sàng chịu đựng những lời chỉ trích!

Vậy thì, những lời chỉ trích mà hàng xóm dành cho Gu Zuofeng, liệu có phần thiên vị không?

Xiao Yan hỏi:

“Vậy nên, việc bạn đánh con gái mình cũng là vì những lý do này à?”

Gu Zuofeng không nỡ nhìn thêm vào xác của Zhang Cuiping, quay mặt đi và lắc đầu trả lời:

“Không phải chỉ vì những lý do đó đâu… Nếu chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy mà tôi đánh cô ấy, thì thật không đáng. Nhưng càng lớn lên, lòng thù hận của cô ấy càng mạnh mẽ; ngoài ra, còn có những điều mà chúng ta không thể để mặc cô ấy làm… Người tên Ren Pan đã bắt đầu ăn thịt sống rồi!”

Mặc dù không nói thành tiếng, Xiao Yan và Chen Chen vẫn thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

“Ban đầu, cô ấy chỉ thích ăn thịt thôi… Nhưng sau đó tôi phát hiện ra rằng cô ấy đã lén lút giết chết một con gà của hàng xóm! Nếu muốn sống như một người bình thường, cô ấy phải từ bỏ những thói quen này ngay từ khi còn nhỏ… Nếu Yinhong có thể làm được, thì cô ấy cũng phải làm được!”

Hóa ra là như vậy…

Những nghi ngờ trong lòng Chen Chen cuối cùng cũng được giải đáp.

Trong mắt hàng xóm, gia đình Gu có vẻ lạnh lùng và có những thói quen kỳ lạ… Nhưng chỉ có Zhou Guanfu mới từng nói rằng họ cũng là một gia đình hạnh phúc và đầy tình yêu thương… Chỉ là những khó khăn mà họ phải đối mặt không phải ai cũng có thể hiểu được, và cũng không thể dễ dàng chia sẻ với người khác.

Bỗng nhiên, Chen Chen nhớ đến Zhou Guanfu và thông tin về bí mật “con người đổi da” ở làng Dongkui mà mình vừa nghe được từ ông Ke Lao, liền hỏi tiếp:

“Vậy lý do gia đình các bạn từ chối di dời và quyết tâm ở lại làng Dongkui là gì? Và khi hỏa hoạn xảy ra, tại sao các bạn không chạy trốn?”

Có vẻ như thời gian đã đến

Ngày càng có nhiều xe cộ và người qua đường trên phố; các quán hàng dọc theo lối đi mọc lên liên tục. Chọn một quán gần nhất, Tiểu Yến đặt Chen Chen vào chỗ ngồi.

Chủ quán bán xào dầu đã quấn khăn trắng quanh cổ, gọi họ lại rồi nhìn về hướng chiếc xe buýt số 13 đang lao đi và hỏi:

“Chiếc xe buýt này chạy theo tuyến nào vậy? Tôi bán hàng ở đây đã một năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy chiếc xe này!”

Phải chăng việc Gu Zuofeng để họ ở đây vào lúc này là vì có điều gì đó đặc biệt với chủ quán xào dầu này?

Chen Chen không có cảm giác thèm ăn, chỉ đơn giản gọi một món rồi hỏi chủ quán:

“Ông tên là gì ạ?”

Chủ quán nhẹ nhàng nhặt một sợi xào dầu từ bàn làm bánh, cho nó vào chảo dầu; tiếng “sích la” vang lên, ông ta hét lớn:

“Tôi tên là Lý!”

Cũng có thể không phải ông ta… Tiểu Yến nhìn quanh, soi xét từng người đi đường gần đó; khi nhìn sang bên kia con phố, cô bất ngờ reo lên:

“Anh Tóc Ngắn!”

Chen Chen nhìn theo hướng cô chỉ, và quả nhiên thấy anh Tóc Ngắn – người đó đang quấn băng quanh đầu, đi đứng lảo đảo, vẫn cố gắng sống tiếp… Bên cạnh anh ta là một người đàn ông trung niên mặc áo Trung Sơn, đang đỡ anh ta đi. Vừa nghe thấy tiếng reo của Tiểu Yến, người đàn ông đó vừa ngẩng đầu lên…

Thì ngay lập tức, chủ quán xào dầu Lý bị đẩy ngã xuống đất một cách bất ngờ.

Ông ta vứt cái kẹp đang cầm trong tay, liên tục đá chân ra sau, chỉ về phía anh Tóc Ngắn ở bên kia đường và hét lên với vẻ sợ hãi:

“Tiền Bảo Căn? Sao anh lại ở đây được? Anh đã chết từ lâu rồi mà!”